和爾聯隊長氣得火冒三丈，大罵中國人「狡猾狡猾的」。但氣盡管氣，他卻格外謹慎，布上照一和中畑護一兩位聯隊長的死，提醒他對這支守城部隊，千萬不能逞一時之勇，要富有耐心，要不惜工本地一點點磨，他就不相信一個師的中隊，已經打了七八天，還能有多少時間和多少實力磨下去。「嗯，先停止進攻。」他下令。他讓隨從搬來一張漁父中學校長坐的大靠背椅，放到學校操場的觀禮高臺上，遙望常德城的大西門，他要看著這道城門從他的眼裡消失，他命令炮兵：
「轟，給我轟！」
「轟多少時間？」參謀官問。
「不定時間，轟平為止。」和爾冷酷地回答。
金定洲的兩發炮彈，招來日軍幾百倍、幾千倍炮彈的報復。大西門地段頓時火光、白煙沖天，如果那時航拍一張照片，還會以為是一個火山口爆發的奇觀。
大西門的城門城牆的確被和爾聯隊的炮轟平了，但金定洲的8門蘇制山炮當時並沒有被日軍的炮火炸燬，銷燬大炮是金定洲和炮團的弟兄，含著淚，自己動手乾的。
1992年筆者在常德採訪業已結束，臨行的時候，突然在一本無關的文史資料書籍上看到了李鳳林的名字。關於他的介紹有幾行文字，大意是說他曾任國民黨74軍軍炮團中校副官，參加過常德守城戰，現系常德市搬運公司退休工人。
要找到一個參加過常德會戰的倖存者相當不易，我趕緊撥通了搬運公司的電話，工會主席告訴我，的確有這麼個退休工人，關於他的經歷不太清楚，如果想找他的話，可以到公墓對面的小巷子裡去問，他曾經在路口擺過打汽槍的攤子，許多孩子知道他。
離返長沙的空調大巴開車時間還有幾個小時，我沒有猶豫，立即攔了一輛「慢慢遊」，向城東的公墓駛去。
「慢慢遊」，多好聽的名字，常德城內環境優雅，沒有到處噴著油煙的營運摩托和出租，也沒有亂停和亂喊的中巴，在遮天梧桐相夾的大街小巷四處可見的是這種人力腳踏三輪。因為腳踏，所以慢，故稱「慢慢遊」，但它車身上的包廂裝潢得極其漂亮，四壁貼牆紙，還有掛簾、小視窗，甚至美人圖。黃昏夜晚，常德的俊男豔女喜歡坐在「慢慢遊」裡談情說愛，一邊情意綿綿，一邊欣賞街景，極富浪漫色彩。
我坐著「慢慢遊」去找李鳳林老人，心想這是兩個時代的重疊，而重疊產生出來的效果，往往是一種驚人的反差。
按照工會主席的指點，我果然很容易就找到了李鳳林先生。他對我這個穿著解放軍制服的作家來訪頗有詫異，但他很快就適應過來，請我坐在一張矮凳上，屋裡簡陋的能讓我坐的也就是這張矮凳子。雖然我不願用「貧民窟」來形容李鳳林先生的住處，但實際上用這個名稱是比較恰當的。
李鳳林現年72歲了，東北錦州人，「九一八」事變後逃出來參加國民黨軍隊，一直在第74軍炮兵團，一直跟隨金定洲當副官。東北人口齒清楚，表達能力強，所以我絕少提問，任憑老人開「無軌電車」。
你問我為什麼沒回東北老家？哎呀，娶了常德的媳婦唄。那時候我當炮兵軍官威風著呢，年輕，穿美式軍裝，走到哪兒都有姑娘對我含情脈脈的。我隨軍炮團駐過上海、南京、武昌、南昌、長沙等好多大城市，也跟不少姑娘約會過，但真正中意的卻沒有，並不是我的條件高，而是我覺得沒有合適的。怪了，我隨金團長帶了炮團的一個營到常德協助第57師守城，駐在南站老百姓的民房裡，才幾天，幫著替房東疏散，就認識了我媳婦，我一見就覺得她人不錯，就喜歡她，她好像對我也挺有好感，但當時要打仗，匆匆說了些家常話，就分手了。
打仗時，天天在炮彈子彈堆裡滾，誰知道活得了今天，明天還能不能活？我們的炮彈打光後，全改當了步兵，打到最後，已不分長官士兵了，全端著槍上前沿拼，晚上看不見人，有時候伸出手去摸，摸到戴棉帽的就是自己人，戴鋼盔的就是日本人，是日本人二話不說就用刺刀捅，誰快誰就把對方捅死，你說，在這樣的環境中，咱還想什麼媳婦？沒想到我活下來了，把日本人趕跑了。常德光復後，老百姓又陸陸續續地回城，我媳婦也回來了，咱倆在街上碰見的，她驚奇張口便問，怎麼，你沒……後頭的話不說我也知道想說啥，你沒死呀？我沒死她很高興，我倆就去見了她父母。我們結婚的證婚人就是金定洲團長，金團長對我媳婦說，嫁給炮兵軍官可就不能呆在家裡了，要跟部隊跑，我們炮團東北人，可能最後還是要回東北。我媳婦當面說，好。但到了晚上，她對我說，兩個兄弟全被日本人打死了，她去了東北誰照顧父母？我說我也有父母呀。她聽了後沒吭聲，後來咬咬牙，說，我跟你去東北。這是我出來後第一次說要回東北。
1948年，我們炮團在山東和解放軍打仗，結果打輸了，我們活著的人都成了俘虜。解放軍把我們分成願留下的和不願留下的，不願留下的發路費回家。我和我媳婦就領了路費，到了徐州。當時我們又面臨著一個選擇：是去東北還是去她家湖南。我問她，她小聲說，去東北吧。可最後買票時，我幾次張不開口，最後，還是我主張買了兩張回湖南的車票。既然是解甲歸田，在常德這地方先住上段日子也無妨。可沒幾年，我就被作為國民黨反動軍官揪了出來，關在黑房子裡審查了幾個月，最後一腳踢出來，成了受管制的‘四類分子’。
我沒了工作，又不能靠我媳婦，她要帶幾個年幼的孩子，靠什麼餬口呢？我就在城裡到處轉，找那些沒人幹、最髒最累最苦的活，可人家一聽說我是‘四類分子’都不敢收。後來，我就在沅江邊上替船工拉縴。因為我是炮兵出身，拉過炮，所以能拉縴。那時成天坐在江岸的石頭上，等船民來喊你，先給你兩塊錢，忙跑著回家去交給媳婦，然後就拉著船往上游走，一走就是兩天兩夜。等回到家，錢早用光了，還得起緊再去江邊拉。那日子太苦了，簡直有些難以活下去，我媳婦就對我說，算了，反正我父母親都死了，回你的東北老家吧，興許那兒能活得比這兒好一些。我說行啊，先給老家去個信吧。這是我第二次想回東北的家。
待我落實政策的時候，剛好我媳婦過世。她跟著我沒過一天安穩日子，她含辛茹苦、擔驚受怕了一輩子，就是到死，我都沒有錢來給她安葬，只是送到火葬場草草地火化，湊錢買了個最便宜的骨灰盒拿回來供在家裡。沒有辦法，這是命，我們無法抗拒。守著媳婦的骨灰盒，我常常是一坐就半宿，兩個女兒來勸我，爸，你帶我們回東北的老家吧！我當時真的動了這樣的念頭，葉落歸根嘛。這是我第三次轉回東北的腦筋。
我想回東北，說起來還不止這幾次。我一直說要回去，要回去，可總也沒能回去，這是為什麼呢？」說到這裡李鳳林老人停頓了，面部表情浮現出一種蒼茫的神色，他的思緒彷彿被一股無形的力量揪住了，並一點點地冉冉縹緲出來。我雖然已經全身心地進入了他所提供給我的回憶之中，但此時此刻我還是被他的這種慢慢凝固起來的神情，隱隱地震撼了，我預感到他將向我昭示出一段我們鮮見的生命曝光。
「炸炮，你知道嗎？炸炮！」
我沉重地點點頭，說：「我知道，你們在常德守城戰的8門炮全是自己
炸掉了，是嗎？」