安娜·安德烈耶芙娜的這席話使我吃了一驚。它同不久前阿廖沙親口告訴我的情況不謀而合，完全一樣。他告訴我的時候還拍著胸脯說，他無論如何不會跟金錢結婚。但是卡捷琳娜·費奧多羅芙娜卻打敗了他，把他迷住了。我還聽阿廖沙說，說不定他父親也要結婚，雖然他一再否認，說這是謠言，以免觸怒伯爵夫人，他想先穩住她。我已經說過，阿廖沙很愛他父親，欣賞他，吹噓他，相信他的話就如相信神諭一樣。
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「要知道，你說的那位迷人的小姐，並不是伯爵出身！」安娜·安德烈耶芙娜繼續道，她對我誇獎小公爵的未來的新娘很有氣。「因是娜塔莎跟他比較般配。那女的是包稅商的女兒，可娜塔莎卻是個門第古老的大家閨秀。我那老伴昨天（我忘了告訴您了）開啟了他那箱子，就是包著
1十八一十九世紀流行於西歐和俄國的秘密宗教團體。
鐵皮的那口箱子--您知道嗎？--他跟我面對面地坐了整整一晚上，歸置我們家的那些古老文書。他一本正經地坐在那裡。我坐在一旁結襪子，也不敢看他,我怕。他看見我一言不發，就生氣了，主動叫我過去，向我談論我們家的家譜，談了一晚上。原來是這麼回事，我們伊赫梅涅夫家族還在伊萬雷帝在位的時候就是貴族了，至於我那孃家，也就是舒米洛夫家族，還在阿列克謝·米哈伊洛維奇1在位的時候就很有名望，我家有檔案為證,卡拉姆津的歷史書裡也提到過2。這個您明白了吧，小老弟，就這點說，我們也不比別人差。老頭一跟我說起這事，我就明白老頭心裡在想什麼了。大概，人家看不起娜塔莎，他心裡有氣。因為有錢，他們才在我們面前擺闊。哼,就讓那個強盜彼得·亞歷山德羅維奇做他的發財夢去吧；大家全知道他是個又狠心又貪財的人。據說，他在華沙秘密加入了耶穌會3。這話當真？」
「愚蠢的謠言，」我回答，但是這謠言不徑而走，倒使我不由得感興趣起來。但是關於尼古拉·謝爾蓋伊奇清理自家文書的事，使我頗感好奇。過去他可從來沒有誇耀過自己的世系和家譜呀。
但書中並未提到這兩個家族。壓根兒沒有這個意思！什麼孤女我也不想要！她來了，會使我想起我那苦命的孩子，想起我們的不幸的。
「淨是些狠心的大壞蛋！」安娜·安德烈耶芙娜繼續道，「嗯，我那寶貝兒現在怎樣了呢，在傷心，在哭？啊呀，你該去看她了，馬特廖娜，馬特廖娜！是個強盜，不是傭人！……他們沒給她氣受吧？說呀，萬尼亞。」
我能對她說什麼呢？老太太哭了。我問她，她方才準備告訴我她出了一件什麼倒霉事，到底指什麼呢？
「哎呀，小老弟，真是禍不單行，看來，這杯苦酒還沒喝完哩！你記得嗎，寶貝兒，恐怕不記得了吧？我有一個鎮金的項鍊墜，專門做了作紀念品用的，金盒裡嵌了一張娜塔莎的畫像，一張小時候的畫像：我那小天使那時才八歲。還是我跟尼古拉·謝爾蓋伊奇當時請一位過路的畫家專門給她畫的，看來，你忘啦，小老弟！這畫家可真好，把她畫成了丘位元4：她那時的頭髮淺黃淺黃的，蓬蓬鬆鬆；穿著一件薄如蟬翼的小襯
1阿列克謝·米哈伊洛維奇（一六二九-一六七六）俄國沙皇，一六四五年即位。
2指卡拉姆律所著十二卷本《俄羅斯國家史》，但書中並未提到這兩個家族。
3天主教的一個教派，蔑視人類公認的道德規範，認為「為了達到目的，可以不擇手段」。
4羅馬神話中的小愛種，相當於希臘神話中的埃羅斯。
衫，透過襯衫還可以看到她的小身體，她在這幅畫像上顯得多美呀，真叫人百看不厭。我本來請這畫家再給她添上兩隻小翅膀，可是畫家沒同意。就這樣，小老弟，自從我家遭到那場可怕的災難以後，我就把這個項鍊墜從首飾盒裡取了出來，掛了根帶子，把它掛在胸前，跟十字架載在一起，我又老怕別給我那老伴著見了。要知道，當時他曾吩咐把她的東西統統從家裡扔出去，或者統統燒掉，不讓任何東西使我們想起她。我心想，哪怕能讓我看看她的畫像呢；有時候，我一邊看她的畫像一邊哭--哭哭，心裡會鬆快些,還有的時候，家裡就剩下我一個人，我就拼命親它，好像我在親她本人似的；我淨挑最溫柔的名字呼喚她,每天臨睡前還要給它畫十字。當我一個人在家的時候，我還出聲地跟她說話，問她問題，並且想象著她似乎在回答我，然後就再問，問個沒完。唆，親愛的萬尼亞啊，說起來就叫人難受！嗯，當時我還挺高興，起碼他不知道，也沒發現這個項鍊墜；可是昨天早上我一摸，項鍊墜沒了，只有那極帶子還掛著，想必磨斷了，我把它丟了。我都嚇呆了。快找；我呀找呀，找呀找呀--硬是找不著！硬是不翼而飛，無影無蹤。它能丟哪兒呢？我想，準去床上了；我把床上翻了個遍--沒有！如果掉下來，落在什麼地方的話，沒準給人家檢去了，誰能檢去呢，除非是他或者馬特廖娜？嗯，懷疑馬特廖娜是不可能的;她一直對我忠心耿耿……（馬特廖娜，你那茶炊快生好了嗎？）嗯，我想，要是讓他撿了去，那怎麼辦呢俄坐在那裡直髮愁，哭呀哭呀，眼淚止不住地往下流。可是尼古拉·謝爾蓋伊奇對我卻越來越溫柔體貼了；他瞧著我那模樣，也悶悶不樂，好像他知道我為什麼哭似的，他可憐我。我心裡琢磨：他怎麼會知道呢？莫非當真是他找到了那個項鍊墜，從氣窗裡扔出去了。要知道，在氣頭上，他是做得出來的；扔出去了，現在自己想想，又難過了--悔不該把它扔掉的。於是我就跟馬特廖挪一起跑到窗戶底下和氣窗下面去找--什麼也沒找著。猶如石沉大海。我哭了一夜。我頭一回臨睡前沒給她畫十字。唉，這不吉利，不吉利呀，伊萬·彼得羅維奇，這不是個好兆頭；第二天，我又哭個不停。我一直在等您，寶貝兒，就像等候上帝的使者似的，哪怕就讓我吐一吐心中的苦水呢……」
老太太傷心地哭了起來。
「啊，對了，還忘了告訴您一件事！」她突然說道，似乎很高興，居然把這事想起來了，「您聽他說過什麼關於收養孤女的事嗎？」
「聽說了，安娜·安德烈耶芙娜，他告訴我，似乎你們倆思慮再三，同意收養一名窮孩子，一名孤女。這話當真？」
相當於希臘神話中的埃羅斯。似乎你們倆思慮再三，同意收養一名窮孩子，一名孤女。這話當真？」安德烈耶芙娜繼續道，「嗯，我那寶貝兒現在怎樣了呢，
「我壓根兒沒有，小老弟，壓根兒沒有這個意思！什麼孤女我也不想要！她來了，會使我想起我那苦命的孩子，想起我們的不幸的。除了娜塔莎，我準也不要。我只有一個女兒，將來也只有一個女兒。這到底是什麼意思呢，小老弟，他怎麼會想到要收養一名孤女呢？你看呢，伊萬·彼得羅維奇一看我淌眼抹淚的，想給我找個安慰，還是他不願意想起自己的親生女兒，想另外找個孩子以慰膝下呢？他路上跟您提到招的時候說什麼了？您覺得他當時的模樣怎麼樣--板著臉，一肚子不高興？噓！來了！以後再說吧，小老弟，以後再說！……明兒個可別忘了來呀……」