「是的；不過，現在，工作毫無疑問是會有的；他今天似乎也沒必要出去，」她一面沉思一面補充道，「明天出去也可以嘛。」
「他出去有什麼事？」
「那是因為我收到了信……我成了他的心病，」娜塔莎沉默了一會兒以後補充道，「這甚至使我感到壓抑，萬尼亞。他好像做夢都只夢見我一個人。我相信，除了我怎麼樣啦，我過得好嗎，我現在在想什麼以外，他不會想任何事情。我的任何煩惱都會在他身上得到反應。我看到，有時候他笨拙地極力剋制自己的感情，裝出一副並不為我發愁的樂呵呵的模樣，佯裝在笑，還想返我們發笑。這時候連媽媽也變得心神不定了，她也不相信他的笑是真笑，於是就長吁短嘆起來……她也覺得怪彆扭的……他是個直心決腸的人！」她又笑著加了一句，「瞧，今天我收到信，他就必須立刻逃跑，免得看到我的眼睛……我愛他勝過愛我自己，勝過愛世界上所有的人，萬尼亞，」她低下頭，握著我的手，補充道，「甚至也勝過愛你……」
我們在花園裡前前後後地走了兩個來回，她又開口道：
「今天馬斯洛博耶夫到我們家來了，昨天也來過，」她說。
「是的，近來他常常到府上來。」
「你知道他到這兒來幹嗎麼？媽媽很相信他，我也不知道相信他什麼。她以為，這一套他無所不知（比如法律以及諸如此類），任何事他都能辦到。你猜她現在在打什麼主意？因為我沒能當上公爵夫人，她心裡暗自感到痛苦，很惋惜。這個想法讓她食不甘味，看來，她已經把自己的心事向馬斯洛博耶夫完全公開了。跟父親她是不敢說這話的，因此她想：能不能讓馬斯洛博耶夫幫她一點忙呢？能不能哪怕是照法律辦事呢？看來馬斯洛博耶夫並沒有掃她的興，因此她就請他喝酒的，」娜塔莎又嘲笑地加了一句。
「這調皮鬼什麼事都做得出來。你是怎麼知道的？」
「媽媽自己對我說漏了嘴……繞著彎兒說的……」
「內莉怎麼樣？她怎麼樣？」我問。
「我甚至感到奇怪，萬尼亞：你怎麼到現在還沒問她！」娜塔莎責備道。
內莉是這家所有人的寵兒。娜塔莎非常愛她，內莉也終於把自己的心整個兒交給了她。可憐的孩子！她根本不曾料到，居然有這麼一天，她會找到這樣一些好人，找到這麼多愛，我也高興地看到，這顆憤世嫉俗的心終於軟化了，向我們所有的人敞開了自己的心扉。她以一種病態的熾烈的感情回報了大家對她的普遍的愛，這同她的過去一切，同鬱結在她心中的不信任、怨憤和桀騖不馴是截然相反，大異其趣的。後又說回來，即使現在，內莉也頂了很長時間中，長時間而又故意地向我們隱瞞鬱結在她心頭的和解之淚，直到最後才對我們大家完全以心相許。她非常愛娜塔莎，接著又愛上了老爺子。我也成了她不可須臾離開的人，如果我長久不去，她的病就會加重。最近這一次，為了完成被我耽誤了的書稿，我要告別兩天，臨行前，我苦口婆心地說了許多勸慰她的話……當然是繞著彎說的。內莉仍舊不好意思太直露、大無顧忌地表露自己的感情……
她的情況使我們大家都感到非常不安。大家默默地二話沒說就定了下來，讓她永遠留在尼古拉·謝爾蓋伊奇家，然而離開彼得堡的日子越來越近了，她的病情卻越來越惡化。她的病是從我帶她去見兩位老人家，他們同娜塔莎言歸於好的那天開始的。話又說回來，我扯到哪去啦，她原先就有病。她的病過去就在逐漸加重，但是現在卻以非常快的速度開始惡化了。我不知道，也無法正確判定她到底生的是什麼病。誠然，她犯病的次數比過去多了點兒，然而主要的是她出現了某種衰弱、體虛和筋疲力盡，不斷地忽冷忽熱和神經緊張——這一切在最近幾天竟使她病情惡化，已經不能下床了。說來也怪：她的病越重，她對我們的態度就越溫柔、越親熱、越坦誠。三天前，我從她的小床旁走過，她突然抓住我的手，把我拉到她身邊。屋裡沒有一個人。她的臉在發燒（她瘦多了），眼睛像火一樣發著光。她像抽風般熱情洋溢地向我探過身來，當我向她彎下了腰，她就伸出她章黑而又消瘦的胳臂緊緊地摟住我的脖子，用力地吻了我兩下，然後立刻要求讓娜塔莎到她這兒來；我把她叫來了；內莉硬要娜塔莎坐到她身邊的床上，而且看著她……
能不能讓馬斯洛博耶夫幫她一點忙呢？能不能哪怕是照法律辦事呢？看來馬斯洛博耶夫並沒有掃她的興，因此她就請他喝酒的，」娜塔莎又嘲笑地加了一句。他見狀心中的疑慮便一下子煙消雲散了。
「我也很想看看您，」她說，「我昨天做了個夢，夢見了您，今天夜裡也肯定會夢見您……我經常夢見您……每天夜裡……」
她分明有什麼話要說，有種說不出來的感情壓在她心頭；但是她自己也不清楚這到底是什麼感情，也不知道怎樣才能把它表露出來……
除了我，她幾乎最愛尼古拉·謝爾蓋伊奇了。應當說，尼古拉·謝爾蓋伊奇幾乎就跟愛娜塔莎一樣愛她。他有一種驚人的本領，能讓內莉開心和退內莉發笑，他只要一走進內莉的房間，她就會發出格格的笑聲，甚至開始淘氣。這個病女孩開心得像個小小孩，跟他老人家撒嬌，笑話他，把自己做的夢講給他聽，並且每次總要編點什麼出來，硬要他再講一遍，他老人家看著他的「小女兒內莉」，更是既開心又得意，因為有了她，每天都歡天喜地，而且越來越開心了。
謝爾蓋伊奇。近來他常常到府上來。」謝爾蓋伊奇了。應當說，尼古拉·謝爾蓋伊奇幾乎就跟愛娜塔莎一樣愛她。他有一種驚人的本領，能讓內莉開心和退內莉發笑，他只要一走進內莉的房間。
「因為我們受了那麼多苦，所以上帝才把她賞給了我們大家，」有一次他對我說，他剛從內莉的房間裡出來，照例給她畫了十字，祝了她晚安。
看見我和娜塔莎後，他連忙心急火燎地悄聲告訴我們他此番奔走的收穫：他為之奔走的那份工作已經到手了！
每天晚上，當我們大家聚在一起的時候（馬斯洛博耶夫幾乎每天晚上來），那位老大夫有時也來，他已經全心全意地愛上了伊赫梅涅夫家，對他們依依不捨；內莉也坐在安樂椅裡被抬了出來，挨著我們坐在圓桌旁。通露臺的門敞開著。被夕陽映照的、綠蔭遍地的小花園，一覽無遺。從花園裡吹來一陣陣草木的清香和剛剛開放的丁香花的芳香。內莉坐在自己的安樂椅裡親切地看著我們大家，傾聽著我們說話。有時候她活躍起來，不知不覺地也開口說些什麼……但是，在這樣的時刻，我們大家總是惴惴不安地聽著她說話，因為在她的回憶中有一些我們不敢觸及的話題。那天，她忐忑不安，痛苦萬分，又要向我們敘述她的身世時，我、娜塔莎和伊赫梅涅夫老兩口都感到非意識到我們非常對不起她。大夫特別反對作這樣的回憶，大家總是極力變換話題。在這種情況下，內前就極力不向我們表露，我們的這番苦心她是懂得的，而是同大夫或者尼古拉·謝爾蓋伊奇故意值笑玩鬧……
然而，她的病情卻越來趨惡化了。她變得異常敏感。她的心跳動得很不規律。大夫甚至告訴我，她可能會很快死的。
我沒有把這話告訴伊赫梅涅夫夫婦，以免使他們驚惶不安。尼古拉·謝爾蓋伊奇堅信——她的病在動身前肯定會康復。
「聽，爸爸也回來啦，」娜塔莎聽見他說話的聲音後說道，「咱們進去吧，萬尼亞。」
尼古拉·謝爾蓋伊奇按照老習慣一跨過門檻便開始大聲說話。安娜·安德烈耶芙娜向他連連擺手。老爺子便立刻安靜下來，看見我和娜塔莎後，他連忙心急火燎地悄聲告訴我們他此番奔走的收穫：他為之奔走的那份工作已經到手了，因此他很高興。
安娜·安德烈耶芙娜向他連連擺手。老爺子便立刻安靜下來，看見我和娜塔莎後，他連忙心急火燎地悄聲告訴我們他此番奔走的收穫：他為之奔走的那份工作已經到手了，因此他很高興。
「再過兩星期就可以走馬上任啦，」他握著兩手說道，關切地斜過眼去看了一眼娜塔莎。但是娜塔莎笑而不答，走過來擁抱他，他見狀心中的疑慮便一下子煙消雲散了。
謝爾蓋伊奇堅信——她的病在動身前肯定會康復。還有一些帶小毛毛的葉子，抓住什麼東西就不放，還有不少白色的很大的花，還有水仙花，我最喜歡水仙花了。
「要走馬上任啦，要走馬上任啦，我的朋友們，要走馬上任啦！」他歡天喜地地說道，「不過就是你，萬尼亞，要跟你分別讓人覺得難過……（我要指出，他一次也沒建議讓我跟他們一起去，按照他的性格，他是一定會提出這一建議的……如果換了種情況，也就是說，如果他不知道我愛娜塔莎的話。）
我問起了尼古拉·謝爾蓋伊奇。娜塔莎聽見他說話的聲音後說道，「咱們進去吧，萬尼亞。」回憶著過去，回憶著已故的亭裡希和他國的奇異景色……我也浮想聯翩地想到內莉。
「嗯，但是有什麼辦法呢，朋友們，有什麼辦法呢！我感到很難過，萬尼亞；但是換個地方就會使我們大家煥發出生機……換個地方——也就是換了一切」他又一次瞥了娜塔莎一眼，補充道。
他相信這個，而且對自己的這一信念感到高興。
「那內莉呢？」安娜·安德烈耶芙娜問。
「內莉？那有什麼……寶貝兒，她有點小毛病，但是到走的時候她肯定會好起來的。現在，她就好些了：你看呢，萬尼亞？」他彷彿害怕似的問道，又擔心地看著我，彷彿只有我才能解決他的困惑似的。
「她怎麼樣？她睡得好嗎？她沒出什麼問題吧？她現在是不是醒了？安娜·安德烈耶芙娜，你知道嗎：咱們快把小桌搬到露臺上去，等茶飲一拿來，咱們的人都來了，咱們就坐下，那時候內莉也就會出來跟咱們坐在一塊了……瞧，這多好呀。難道她還沒醒嗎7我進去看看她。就看她一眼……你放心，不會吵醒她的！」他看到安娜·安德烈耶芙娜又向他連連擺手，便加了一句。
但是內莉已經醒了。十分鐘後，我們大家照老樣子又圍坐在茶桌旁，喝起了晚茶。
內莉坐在安樂椅上被抬到露臺。大夫來了，馬斯洛博耶夫也來了。他給內莉帶來了一大束丁香；但是他自己卻似乎心事重重，好像挺懊惱似的。
順便說說：馬斯洛博耶夫幾乎每天都來。我已經說過，大家，尤其是安娜·安德烈耶芙娜非常喜歡他，但是我們從來隻字不提亞歷山德拉·謝苗諾芙娜；連馬斯洛博耶夫也不提她。因為安娜·安德烈耶芙娜聽我說過，亞歷山德拉·謝苗諾芙娜還沒來得及成為他的合法妻子，因此就暗自決定，在家裡既不能接待她，也不許談到她。於是大家也就照此辦理，這活畫出安娜·安德烈耶芙娜的性格。不過話又說回來，如果她沒有娜塔莎，而主要是不曾發生過已經發生過的那些事，說不定她也就不會這麼挑剔了。
這天晚上，內莉不知道為什麼特別悶悶不樂，甚至好像有什麼心事似的。彷彿她做了一個噩夢，現在在想這夢似的。不過，她非常喜歡馬斯洛博耶夫的禮物，喜孜孜地觀賞著插在她面前一隻玻璃杯裡的這束鮮花。
這調皮鬼什麼事都做得出來。你是怎麼知道的？」今天夜裡也肯定會夢見您……我經常夢見您……每天夜裡……」今天馬斯洛博耶夫到我們家來了。
「那麼說，你非常喜歡花噗，內莉？」老爺子問，「等等！」他精神振奮地加了一句，「明天吧……嗯，你會親眼看到的！……」
「喜歡，」內莉答道，「我還記得，我們曾用鮮花歡迎過媽媽。我們還在那兒（那兒，現在指國外）的時候，有一次媽媽病了整整一個月。我和宇裡希說好了，等她能夠下床，第一次走出自己臥室的時候（她已經整整一個月沒出房間了），我們就用鮮花把所有的房間佈置起來。我們也就這麼做了。頭天晚上媽媽就告訴我們，明天早上她一定要出來跟我們一起用早點。那天，我們起得很早。亭裡希拿來了好多好多鮮花，於是我們就把整個房間用綠葉和花帶裝飾起來。有常春藤，還有一種葉子很寬很寬的——我也不知道叫什麼名字——還有一些帶小毛毛的葉子，抓住什麼東西就不放，還有不少白色的很大的花，還有水仙花，我最喜歡水仙花了，還有月季花，很漂亮的月季花，花多極了多極了。我們把它們全連成串地和種在花盆裡擺設起來，還有一些花大極了，像棵樹，種在大木桶裡；我們把它們佈置在房間的四角和媽媽坐的安樂椅旁，媽媽一出來，驚訝極了，可開心啦，字裡希也很高興……到現在我還記得這事……」
這天晚上內莉顯得特別衰弱，神經也特別脆弱。大夫不安地注視著她。但是她非常想說話。她說了很長時間，一直說到天黑，說的都是她過去在國外的生活；我們沒有打斷她的話。她在國外同媽媽和亭裡希遊覽了許多地方，昔日的回憶鮮明如畫地出現在她的腦海。她激動地談到湛藍的天空，她看到和路過的白雪皚皚、遍地冰雪的高山和山間瀑布；然後她又談到義大利的湖泊和溪谷，談到鮮花和樹木，談到鄉村的居民，談到他們的服飾，談到他們曬得黑黑的臉和烏黑的眼睛；她還談到他們遇到的形形色色的人和事。然後她又談到一座座大城市和一座座宮殿，談到一座帶圓頂的高高的教堂，圓頂上裝飾著各種燈綵，霎時間整個圓頂燈火通明，好看極了；然後她又談到一座炎熱的南方城市，碧空如洗，碧波盪漾……內莉從來沒有給我們這麼詳細地說過她自己的回憶。我們都全神貫注地聽著她講。迄今為止，我們大家知道的只是她的另外一些回憶——在一座陰霾蔽日的陰森森的城市裡，到處是一片使人感到壓抑和頭昏腦脹的氣氛，到處是被汙染的空氣，珍貴的宮殿總是斑斑駁駁，髒兮兮的；陽光暗淡，了無生氣，這裡的人也都壞，而且都是些瘋子，她和媽媽受夠了這些人的罪。於是我眼前浮現出：過去，她倆住在一個骯髒的地下室裡，在一個潮溼而又明暗的夜晚，兩人互相偎依著，躺在她們貧寒的床鋪上，回憶著過去，回憶著已故的亭裡希和他國的奇異景色……我也浮想聯翩地想到內莉，這時她已沒有了媽媽，只能獨自回憶這一切，而布勒諾娃卻想用毆打和殘酷的獸行壓服她，迫使她去幹見不得人的事……
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萬尼亞！」她用她的小臉蛋貼著我的臉，說道，「就算外公不在了，我也不能跟你分開。」你先別嚷嚷，還是丁是丁卯是卯地說說清楚？
但是內莉終於覺得不對勁了，只能把她送回房間。老爺子很害怕，也很懊惱，悔不該讓她說這麼多話的。她好像老毛病犯了，彷彿不省人事似的。她這種舊病復發已鬧過好幾回了。這次發作完以後，內莉堅決要求見我。她有話要跟我一個人說。她再三央求，以致這次大夫也主張應當滿足她的願望，於是大家都走出了房間。
到底是什麼事？」我還是不能離開你，萬尼亞！」她用她的小臉蛋貼著我的臉，說道，「就算外公不在了，我也不能跟你分開。」事情不應當這麼辦嘛，我現在是秘密告訴你的。我為什麼要跟你說這話呢。
「是這麼回事，萬尼亞，」就剩下我們兩人的時候，內莉說，「我知道，他們以為我會跟他們一起走；但是我是不會走的，因為我不能走，我準備暫時留在你身邊，因此，我要把這事告訴你。」
我開始勸她；我說，在伊赫梅涅夫家，大家都很喜歡她，把她當作自己的親生女兒。而且大家會非常捨不得她的。再說，住我那兒，她會覺得很不方便的，雖說我非常愛她，但是沒辦法，只好分手。
「不，不成！」內莉固執地答道，「因為最近我常常夢見媽媽，而且她讓我別跟她們走，要留在這裡；她說我撇下外公一個人，罪孽就大了，她說這話的時候還一個勁地哭。我要留在這兒侍候外公，萬尼亞。」
而且大家會非常捨不得她的。再說，住我那兒，她會覺得很不方便的，雖說我非常愛她，但是沒辦法，只好分手。事情不應當這麼辦嘛，我現在是秘密告訴你的。我為什麼要跟你說這話呢？
「但是你外公不是已經死了嗎，內莉，」我詫異地聽完了她的話，說道。
她想了想，定睛看了看我。
她這種舊病復發已鬧過好幾回了。這次發作完以後，內莉堅決要求見我。她有話要跟我一個人說。她再三央求，以致這次大夫也主張應當滿足她的願望。
「萬尼亞，你再告訴我一遍外公是怎麼死的，」她說，「全都告訴我，什麼事也不要漏掉。」
我對她的這一要求感到很詫異，不過我還是詳詳細細地向她重述了一遍。我疑心她在說胡話，起碼，舊病復發後，她的腦袋還沒完全清醒。
她注意地聽完了我的敘述，我記得，在我講的時候，她那黑眼睛閃耀著湧苦的、激動的光芒，她一直目不轉睛地盯著我。屋裡已經黑了。
「不，萬尼亞，他沒有死！」她把我的話都聽完了，又想了想，然後堅決地說道。「媽媽最近常常向我說到外公，可是我昨天對她說‘外公不是死了嗎’的時候，她很傷心，哭了，她告訴我外公沒有死，是人家放意說他死了的，他現在在要飯，‘就像咱倆過去常常要飯一樣，’媽媽說，‘他常常在老地方要飯，就是咱倆頭一次遇到他，我趴在他腳下，阿佐爾卡認出了我的那地方……’」
「內莉，這是夢呀，是病人在做夢，因為你現在有病呀，」我對她說。