「面壁者都是誰?’’維德冷淡地問道，「眼前的事件仍沒引起他太大的興趣。
「我也不太清楚。聽其中有三個都是受到關注的候選人，只有這個，被殺的這個，」他指指程心，「是你的同胞，可沒人知道他，一個無名小輩。」
「這個非常時代沒有無名小輩。」維德說，「任何普通人都可能隨時被委以重任，任何顯要人物也可能隨時被取代。」後面這兩句話.說前一句時他看著程心，後一句看著瓦季姆，然後，他被一名pdc會議秘書叫到一邊去了。
「他在威脅我。」瓦季姆低聲對身邊的程心說，「昨天發脾氣時，他說你都可以取代我。
「瓦季姆，我……」
瓦季姆對程心抬起一隻手，探照燈的光芒穿過他的手,照出裡面的血色。「他不是開玩笑，這個機構的人事操作不需遵循常規。而你，沉穩、紮實，勤奮，又不乏創造力，特別是你的貴任心，超出工作層面之上的責任心，我很少在其他姑娘身上看到。程，真的.我很高興你能代替我，但你還代替不了我。」他抬頭望著周圍的混亂，「因為你不會把你媽賣給妓院，在這方面你還是個孩子.我希望你永遠是。」
有人急步走進來插到他們中間，她手裡舉著一份檔案，程心看著像是階梯計劃可行性研究的階段報告。她把檔案舉了幾秒鐘，並沒有把它遞給誰，而是狠狠地摔在地上。
「見鬼!」柯曼琳氣急敗壞地大叫，即使在壓倒一切的直升機的轟鳴中，也引得周圍兒個人轉頭看，「豬，都是豬!」只會在享樂的泥坑裡打滾的豬!」
「你說誰?」瓦季姆吃驚地問。
「所有人!全人類!半個世紀前就登上了月一球，可現在還是什麼都拿不出來，什麼都做不了!」
程心拾起地上的檔案，和瓦季姆翻看著。果然是可行性研究的階段報告，寫得很專業，這樣掃幾眼看不出什麼。這時維德也回來了，pdc會議秘書剛通知他會議將在十五分鐘後開始、。看到局長，柯曼琳才稍微冷靜一些。
「nasa已經完成兩次太空小型核爆炸推力試驗，結果就在這份報告裡，要想達到額定速度，飛行器的整體質量仍大得離譜，要再降低，降到現在的十分之一，十分之一!也就是說只剩十公斤了!他們甚至還送來了好訊息，說輻射帆可以降到十公斤，有效載荷嘛，他們很慈悲地說可以有半公斤，但不能再多了，因為載荷的增加必然導致帆索加粗，載荷增加一克，帆索就增加三克，使得達到光速十分之一成為不可能。所以我們只有半公斤，啊哈哈，半公斤!真如我們的天使所說:像羽毛一樣輕。」
維德微笑著點點頭，「可以讓莫妮爾去，我母親的貓，不過它也得減肥一半才行。」
在別人愉快工作時，維德總是處於陰沉狀態;而大家都處於絕望中時，他卻輕鬆幽默起來，總是這樣。開始程心以為這是領導者的風度，瓦季姆說她不會看人，這與領導風度和鼓舞士氣都沒關係，只是因為維德喜歡看到別人絕望，即使處於絕望中的也包括他自己。欣賞人的絕望對他而言有一種快感。瓦季姆是個很忠厚的人，卻對維德做出如此陰暗的評價，讓程心有些吃驚，但現在看來，維德確實在欣賞著他們三個人的絕望。、程心感到自己的身體已經抽去了支撐，多日的勞累一起顯形，她軟軟地坐到草坪上。
「站起來_。」維德說。
程心第一次沒聽他的命令，只是坐著。「我真的累了。」她木然地說。
「你，還有你，」維德指指程心和柯曼琳，「以後不允許出現這樣沒有意義的精神失控，你們只能前進，不擇手段地前進!’，「前面沒路了，放棄吧。」瓦季姆看著維德懇切地說。
「你們認為沒有路，是因為沒有學會不擇手段。」
「那會議怎麼辦，取消議程嗎?」
「不，議程按計劃進行。檔案來不及準備了，我們只能口述。」
「口述什麼?半公斤的探測器還是五百克的貓?’’
「都不是。」
維德最後這句話讓瓦季姆和柯曼琳的眼睛亮了起來，程心也瞬間恢復了活力，彈簧般從草坪上跳起來。
這時，載著中彈的羅輯的救護車在軍警車和直升機的簇擁下開遠了，紐約的燈海又恢復了光芒。在這光燦的背景之上，維德像一個黑色的鬼魅，只有雙眸的冷光時隱時現。「只送大腦。」他說。