哈克特說，「自從暮先生離開後，我們就沒再追捕他們。如果就我們兩個，實在是太危險了。」
「但如果有我跟你們在一起，」斯蒂夫說，看出了哈克特的想法，「情況就不同了。我對追捕吸血魔很在行，我知道去哪兒找，以及如何跟蹤他們。」
「有我們做你的後援，」我補充道，「你會比平時幹得更快，查詢的範圍也更大。」
我們默默地對視著。
「和我們攪在一起，你會冒很大的風險，」哈克特警告他，「設套的傢伙對我們知根知底。跟我們在一起，你會暴露自己的。」
「你們也一樣冒險。」斯蒂夫反駁道，「你們在地上是安全的，但地下可是他們的地盤，如果我們下去，我們就等於自己送上門了。記住——雖然吸血魔通常白天睡覺，但太陽被擋住了，他們就沒必要睡覺了。他們會清醒地等著我們。」
我們接著又進行了一些分析。然後我伸出右手，舉到身前，掌心向下。「我沒問題了，你們怎麼樣？」我說。
斯蒂夫馬上把左手——掌心處帶著傷疤——壓在我的手上。「我沒什麼捨不得的。我和你一起幹。」
哈克特有些遲疑。「我還是希望暮先生在。」他咕噥道。
「我也希望如此，」我說，「可他不在。我們等他越久，吸血魔就越有充分的時間策劃發動攻擊。如果斯蒂夫分析得沒錯，現在他們一定慌了神，正在另換據點，他們得花些時間才能安頓下來。我們要抓住這個薄弱環節，這正是打擊他們的最好時機。」
哈克特不高興地嘆了口氣。「這也可能是我們……一腳踏進陷阱的最好時機。但是，」他補充道，把他綠色的大手壓在我們的手上，「巨大的回報值得我們去冒險。如果我們發現並殺掉了他們，我們就會拯救……很多人的生命。我和你們一起幹。」
我衝哈克特微笑著，開始宣誓。「至死不渝？」我提議。
至死不渝。」斯蒂夫同意。
「至死不渝。」哈克特點點頭，然後話裡有話地說，「但希望死的不是我們！」
第十三章
整個星期六和星期天我們都在搜查下水道。哈克特和斯蒂夫帶著箭槍，它的使用方法很簡單——裝上箭，瞄準，開火，二十米內足以致人死地。我是吸血鬼，曾發過誓不使用這種武器，所以只能以我常用的短劍和刀子應付。
我們從斯蒂夫最早發現「鉤子」的地方開始，希望能找到他或其同夥的蛛絲馬跡。我們每次搜查一條下水道，檢查牆壁上是否有吸血魔的指甲或鉤子留下的劃痕，仔細傾聽是否有人聲時，我們的距離拉得並不遠，彼此都能看見。我們最初的進展很快——斯蒂夫對這些下水道非常熟悉——但隨著開始搜查不熟悉的新目標，我們則更加小心翼翼地前進。
我們什麼也沒發現。
一天晚上，我們洗漱已畢，簡單地吃了點飯，又閒聊起來。斯蒂夫的變化不大。他和從前一樣活潑有趣，只是有時目光好像投向了遠方，陷入了沉思，也許在想被他殺死的吸血魔，或者自己所選的這條道路。一旦話題轉向暮先生，他就開始緊張。斯蒂夫始終沒忘吸血鬼拒絕他的理由——暮先生說斯蒂夫的血不好，是邪惡的——因此認為這個吸血鬼見到他是不會高興的。
「我不明白他憑什麼認為我是邪惡的。」斯蒂夫抱怨道，「小時候，我是很粗野。可從不是邪惡的——對吧，達倫？」
「當然了。」我說。
「也許他把執著誤當成了邪惡。」斯蒂夫沉思道，「如果我堅信什麼，我就會全身心地投入，就像我追殺吸血魔一樣。大多數人不會去殺別人，甚至不願去處死兇手，他們寧願訴諸法律。可我一直在殺吸血魔，到死為止。也許暮先生看出我具備殺人的能力，把它錯當成了殺人的慾望了。」
這樣陰暗的對話還有很多，我們談論人類靈魂，以及善良與邪惡的本質。對暮先生的殘酷論斷，斯蒂夫一直喋喋不休，幾乎為此著魔了。「我簡直等不及向他證明他錯了。」他笑道，「如果他看到儘管他拒絕了我，我卻站在他這邊，幫助吸血鬼……我倒要看看他會是一副什麼表情。」
週末快過完的時候，我得做出上不上學的決定，我不想再去馬勒學校了——這看上去純屬浪費時間——但還要想想黛比和布勞斯先生。如果我突然輟學，什麼理由也沒有，督學肯定會來找我。斯蒂夫說這不成問題，我們可以換家旅館，但我不想在暮先生還沒回來時就離開。至於黛比，就更復雜了。吸血魔現在知道她和我有關係，還知道她住哪兒。無論如何我得說服她搬到新公寓去——可怎麼跟她說呢？我該編個什麼樣的故事才能說服她離開家呢？
我決定星期一早上去上學，主要是解決好黛比的事。至於其他老師，我就假裝感染了病毒好了，這樣我第二天不去的時候他們也不會懷疑。我想週末前他們不會派布勞斯先生來調查的——缺課三四天不是什麼大不了的事——而等他真的來調查時，暮先生也許已如約返回。他回來後，我們可以坐下來，好好制定出切實可行的計劃。
我上學時斯蒂夫和哈克特繼續去追捕吸血魔，但必須答應小心行事，並保證一旦發現吸血魔，不會光靠他們自己去交戰。