他正在照相，我走之前把原件還給我。我得留著原件作為學校的記錄。」
「很好。」伊凡又說，然後走到一邊衝我歪歪頭，「你能認出這個男孩嗎？」他殷勤地問。
「能，」布勞斯先生說，「他是達倫·霍斯頓。他在馬勒學校註冊時……」他停頓了一下，皺起眉頭。「我忘記了確切的日期。我本來知道的，因為在來的路上我看過。」
「沒關係，」伊凡微笑著，「我們會從影印件中找到答案的。但這肯定是那個自稱達倫·霍斯頓的男孩？你肯定？」
布勞斯先生堅定地點點頭。「噢，是的，」他說，「我永遠都不會忘記學生的臉，尤其是那些逃學的。」
「謝謝你，沃爾特，」伊凡說著拉住督學的胳膊，「如果我們還需要你的幫助，我們……」
他不說了。布勞斯先生沒有挪步。他睜大了眼睛，嘴唇發抖地瞪著我。「是真的嗎？」布勞斯先生問，「媒體上說什麼——他和他的朋友是兇手？」
伊凡遲疑著。「我們目前還不能這麼說，但一旦我們——」
「你怎麼會？」布勞斯先生衝我叫道，「你怎麼會殺害那些人？還有可憐的小塔拉·威廉姆斯——你自己的同學！」
「我沒有殺害塔拉。」我厭倦地說，「我誰都沒殺。我不是兇手。警察抓錯人了。」
「哼！」康用鼻子哼著。
「你是個禽獸，」布勞斯先生大叫道，高高舉起了他的公文包，似乎要衝我砸過來，「你應當……你應當……應當……」
他什麼都說不出來了。他閉緊嘴巴，緊咬下唇。他轉身背對著我，走了出去。他繼續往前走的時候，我有一種孩子般的衝動想把他叫回來。
「布勞斯先生？」我大叫。他停住腳步，疑惑地扭過頭。我擺出一臉無辜而驚慌的表情。「這不會影響我的成績，是嗎，先生？」我甜甜地問。
督學目瞪口呆地望著我，等他意識到我只是在逗他玩，他憤怒地瞪著眼，一翹鼻子，衝我揚起一雙乾淨鋥亮的鞋跟，咔噠咔噠地順著走廊走了。
布勞斯先生離開的時候，我大聲笑了起來，覺得把這個小個兒布勞斯先生惹得生氣十分過癮。康、伊凡，還有帶槍的衛兵也都忍不住笑了起來。只有摩根除外。他一如既往地板著臉，那雙機械而犀利的眼睛裡透出一股可怕而難以言說的殺氣。
第六章
布勞斯先生走後，伊凡很快就被一個身材魁梧、名叫戴夫的警察代替了。戴夫表現出很友好的樣子——他一進門就問我是否想吃點或喝點什麼——我可不是傻子。我看過許多電視劇，知道誰是好警察，誰是壞警察。
「我們是來幫助你的，達倫。」戴夫向我保證說，一邊撕開一小袋白糖，把糖倒入盛滿滾燙咖啡的塑膠杯裡。有些糖粉從杯子邊上撒了出來，掉在桌子上。我敢打賭這是故意撒的——戴夫想讓我認為他笨手笨腳。
「把這副手銬摘掉，讓我自由對你會有很大好處。」我一語雙關地說，一邊審慎地觀察著戴夫扯開了另一小袋糖。我最擔心摩根——如果局面糟糕起來，康只會對我稍稍不好，但我相信摩根會下毒手——可我得尤其提防戴夫，否則他會從我口中套出秘密。我已經很長時間沒睡覺了。我精疲力竭，頭暈乎乎的，很容易說漏了嘴。
「摘掉你的手銬放你自由。」戴夫呵呵地傻笑著，衝我擠擠眼，「好人哪。當然，我們倆都知道那是不可能的，但有些事情我可以辦到。給你請位律師。洗個澡。換身衣服。找一張舒服的床過夜。恐怕你會在我們這兒待上很長一段時間，沒有必要搞得不愉快。」
「我怎樣做才能愉快呢？」我故弄玄虛地問。
戴夫聳聳肩，咂了口咖啡。「哎呀，燙死人哪！」他一邊伸出一隻手往嘴上扇風降溫，一邊微笑著。「不用做很多，」他回答我的問題，「告訴我們你的真實姓名，你是哪裡人。你到這裡幹什麼。類似這樣的問題。」
我嘲諷地搖搖頭——新面孔，老問題。
戴夫見我不準備回答，就換了個方式。「太老套了，是嗎？我們試試別的吧。你的朋友，哈克特·馬爾茲，說他必須帶口罩才能活，還說如果他暴露在空氣中超過十至十二個小時，他就會死。是真的嗎？」
我謹慎地點點頭。「是真的。」
戴夫臉色難看起來。「那就糟了，」他自言自語道，「非常非常地糟。」
「你是什麼意思？」我問。
「這是監獄，達倫。你跟你的朋友們是謀殺嫌疑犯。這兒有規定……原則……我們必須執行。犯人被關進來的時候，需要把他們身上類似皮帶、領帶，還有口罩之類的東西摘掉。」
我一下子僵在椅子裡。「你們把哈克特的口罩摘掉了？」我尖叫起來。
「我們只能這樣。」戴夫說。