明月高懸，四野沉寂，惟有風聲入松，蟲鳴不已。
眾人目瞪口呆的望著，眼前變故實在太為突然，大大出乎意料之外。片刻前，十四郎還趾高氣揚，對著幾已不能動彈的拓拔野橫眉揚鞭，孰想片刻之後，兩人竟然掉了個個。拓拔野這閃電般的連環進擊實在太過快速，匪夷所思。
場上眾人惟有科沙度與段聿鎧隱隱瞧出了些須端倪。兩人不約而同的想，拓拔野先前明明已氣息奄奄，竟能瞬息間龍騰虎躍，一招制敵，太過蹊蹺。先前連環腿擊敗唐七，也頗有可疑之處。唯一的解釋便是，定有人在背後以魔法或高強內力遙控拓拔野。
科沙度瞧了一眼段聿鎧，見他也正惑然的向院裡望去，心下登時一片雪亮。他揮揮手，眾黑衣大漢立即搶身上前，將十四郎抬到一旁，敷藥包紮。
拓拔野藉著白衣女子的力量，剎那間便打倒了驕橫不可一世的十四郎，心中快慰無比。想到仙女姐姐終究還是看不得他捱打，出手相助，心中更是歡喜不盡。他正想掉頭朝朝陽穀眾人得意微笑，豈料白衣女子的力量突然消失，腳下一軟，坐在草地上。白龍鹿歡嘶不已。
科沙度朝著庭院朗聲道：「何方高人，能否現身一會？」他此刻心中已然篤定院中的那人定然不是青帝。依照青帝脾性，必不會暗中相助，而不現身。但此人竟能控制拓拔野，瞬息擊倒十四郎，絕非常人。他想來想去，也想不出究竟是誰。
院中寂然無聲。
段聿鎧嘿嘿笑道：「可笑，可笑之至！打不過別人，便用這法子來遮羞麼？」科沙度心中怒極，但心想那人似敵非友，武功極高，倘若當真鬥起來，只怕自己也未必是對手。況且十四郎傷勢不明，己方士氣低落，明顯處在下風，惟有暫時避上一避。這段狂先由得他猖狂，方圓千里，己方已經佈下天羅地網，還怕他插翅飛走麼？
當下拱手向那院中神秘人道：「不知朝陽穀何處得罪了閣下，竟與我等為難？所謂冤家宜解不宜結，倘若朝陽穀無意間有冒犯之處，還請閣下多多擔待。」等了片刻見仍無反應，只得道：「既然如此，青山長在，綠水長流，總還有相會的時候。今日我等就此別過。」
言畢揮手而退，眾黑衣人抬著十四郎朝山下走去，來去如風，轉眼間便走得乾乾淨淨。
段聿鎧氣息已大大順暢，勉力爬起，朝拓拔野走去，拱手正色道：「小兄弟，大恩不言謝。段某這條性命是你揀回來的，今後但有差遣，只要不違背良心，段某一定替你辦到。」
拓拔野渾身無力，臉上傷口仍在熱辣辣的作痛，連連擺手，齜牙咧嘴的笑道：「你的性命可不是我救的……」他正要說「是仙女姐姐救的」，耳邊又聽見白衣女子淡淡的說道：「公子，你我相逢之事請勿向第三人說起。」頓了一頓，低聲道，「這人是蜃樓城的使者，你將神帝的血書交與他便可。江湖險惡，公子請多珍重。」
拓拔野心中一凜，難道她在與我告別麼？也不知哪裡來的力量，猛地從地上躍了起來，朝院裡奔去。奔得甚急，在大門處絆了一跤，連滾帶爬的向前衝去。只見院裡月光如水，竹影搖盪，哪有半個人影？幽香猶在，絲絲縷縷鑽入九轉愁腸。
他心中大痛，腦中一片空茫，望著那搖曳的綠竹，眼淚模糊了雙眼。少年多情，這一夜邂逅，竟讓他自此永生難忘。
突然不知從何處飄來寂寥悠遠的簫聲，如孤雲水影，若有若無，遠遠的去了。難道是仙女姐姐再與他做最後的告別麼？
拓拔野悲從心來，發足狂奔，撞在段聿鎧的身上，不及說話，又朝外奔去。月影班駁，樹木在身後倒退。
他奔到那湖邊竹亭內，空空蕩蕩，惟有石桌上瑪瑙香爐，焚香猶未燃盡。
拓拔野想起那白衣女子，將那香爐捧起，仔細端詳，心中越發難過，不知今日一別，日後還有相見之日麼？淚水登時流了滿面。
心中難過、迷茫諸多情感湧將上來，周身疲乏疼痛，過不多時，伏在石桌上沉沉睡去。
※※※
待到他醒來之時，已是翌日上午。陽光普照，湖光粼粼，桌上瑪瑙香爐焚香已盡，但那特殊的香氣依舊縈繞周圍。昨夜的事情登時一幕幕回憶起來。拓拔野猛地坐起來，瞧見竹亭外天湖邊，段聿鎧在串烤魚片，白龍鹿在湖中愜意的遊著，時而猛地扎入水中，叼出一尾魚來。
段聿鎧見他醒來，回頭笑道：「小兄弟，你肚子餓了麼？過來吃條魚吧。」拓拔野將香爐望懷裡一塞，應諾一聲，跳出竹亭，還未到湖邊，突然湖水四濺，全身盡溼，白龍鹿從湖中閃電般撲出，將他撲倒，舌頭在他臉上舔個不停，歡鳴不已。
拓拔野接過段聿鎧拋來的魚片，咬了半片在嘴裡，將剩餘半片塞入白龍鹿口中。
段聿鎧道：「小兄弟，我瞧你身上寶貝不少，卻似乎不會武功，這是為什麼？」
拓拔野知他武功甚強，電眼如炬，瞞他不住，當下不好意思的一笑，便將這幾日之事說與他聽。拓拔野見他是一個磊落漢子，又是患難之交，全無隱瞞。只是根據昨夜白衣女子囑咐，將她略去不說，而換成一個蒙面人。
段聿鎧聽得神農物化時，失聲大驚，半晌慘然笑道：「沒想到神帝竟然死在南際山上！原本還想請他支援公道，現在可糟啦。」
再聽到神農血書，託拓拔野交到青帝與蜃樓城喬羽手中，臉上變色，連聲音都有些發顫：「小兄弟，我便是從蜃樓城來的。能將這血書給我看看麼？」
拓拔野早已知道他是蜃樓城的人，又聽仙女姐姐證實。想他不遠千里來此找青帝，只怕確與神農託付自己的事情大大有關，當下便將血書與神木令交與段聿鎧。
段聿鎧只瞧得片刻，便熱淚盈眶，但臉上卻欣喜若狂，他跳將起來，一把抱住拓拔野道：「這回蜃樓城十幾萬百姓有救啦！小兄弟，你可真是我們的福星！」拓拔野心中雖然老大的疑惑，但瞧他這般歡喜，心下也不禁快慰。
段聿鎧有些不好意思，鬆開手笑道：「小兄弟，我一高興就忘形。神帝這封血書，可是蜃樓城裡十幾萬百姓的救命草。」拓拔野心想自己任務總算完成了一半，但卻不知血書中說的是什麼事，當下問道：「段大哥，你說能救十幾萬百姓，這是怎麼回事？」
段聿鎧道：「說來話長。小兄弟，既然你是神帝的使者，不如你還是隨我去一趟蜃樓城，路上我將這前後因果講給你聽。」他生怕拓拔野不去，又加了一句，「蜃樓城是大荒最美麗的海上島城，好玩得緊。你到了那裡可是我們的貴客。」
拓拔野本就四海為家，習慣了到處流浪，聽說那裡好玩，登時大感興趣，心想反正神農便是要讓他將這血書交與蜃樓城主喬羽的，眼下又多了一位導遊，那是再好不過啦，當下點頭應允。
段聿鎧大喜，道：「太好了！事不宜遲，咱們現在就出發！」他將血書包裹神木令，依舊交還拓拔野。
兩人騎上白龍鹿，向山下走去。白龍鹿見段聿鎧要跨將上來，似乎頗不情願，昂首踢蹄。兩人騎上來後，它又猛烈顛簸了一陣，險些將拓拔野拋下去。費了半晌工夫，白龍鹿方才不情不願的朝山下奔去。
山路極陡，下山時遠比上山驚險，所幸白龍鹿沒再使性子，奔跑如飛，又平又穩。有幾次騰越時，拓拔野身上無力，險些顛下背去，被段聿鎧在背後拉住後領，方才穩住。
兩人一獸有驚無險的奔了不到半個時辰，終於下了玉屏峰。
段聿鎧對這路途瞭如指掌，抄最近的路朝千里之外的蜃樓城奔去。
※※※
出了玉屏山，又到那萬里平川上。萬里碧野，東北天地交接處黛青山脈蜿蜒起伏。段聿鎧指著那遠山道：「以白龍鹿的腳力，今天日落前，我們定然可以趕到那東始山。」
一路平坦，雲淡風輕，白龍鹿跑得飛快。
途中，段聿鎧斷斷續續將蜃樓城、青帝與朝陽穀之間的原委說了出來。
三十年前，蜃樓城原也是木族城邦，乃是木族與水族在東海的交界點。蜃樓城主喬羽、段聿鎧等人當時皆是木族中頗有聲望的年輕勇士，列身當時「大荒八十一勇士」。
大荒553年，水族黑帝閉關苦修，將族中之事交於聖女烏蘭絲瑪與大魔法師黑水真神燭龍共掌。當年年末，水族碧藻城因反對大魔法師黑水真神燭龍而被滅城，城主季晟山被殺，其妻攜子女、千餘難民奔投木族。青帝因不願與水族生隙，以昔年五族大荒書規定五族不得干涉彼此族內之事為由，拒絕收留。碧藻城婦孺老弱聞訊紛紛自殺。喬羽、段聿鎧等人心中不忍，將剩餘難民收入蜃樓城。燭龍雖礙於青帝之面，未再追究，但青帝以為蜃樓城此舉，乃是對他的大大不敬，一怒之下在長老會議中決議將蜃樓城眾人趕出木族，永不往來。
神農為免蜃樓城遭受刀兵之禍，特下令封蜃樓城為「自由之城」，獨立於大荒五族之外。自此之後的幾年中，五族中皆有大量難民慕名湧入蜃樓城，蜃樓城因此成為難民的庇護所、遊俠的樂園。但一旦進入此城，將永不能回五族。故蜃樓城除了「自由之城」的雅號外，還有別稱「不悔城」。
拓拔野聽得津津有味，道：「段大哥，這麼說蜃樓城裡全是不受五族歡迎的人嘍？」段聿鎧哈哈笑道：「那也不一定。不過很多人確實都是不滿族內的統治，才投奔蜃樓城的。但是蜃樓城也並非人人都可以進來。倘若是在族內作惡多端而被驅逐出來的，我們斷斷不會收留。」
拓拔野道：「那麼神帝血書中說的又是什麼事呢？段大哥你又為何到這玉屏山來尋找青帝呢？」段聿鎧嘿嘿一笑，道：「一個月前，蜃樓城外東海上，許多漁船紛紛沉沒，都說是撞到了裂雲狂龍。」拓拔野奇道：「裂雲狂龍？是什麼東西？」段聿鎧道：「水族的靈獸。不是什麼了不得的兇獸。所以當時喬城主就帶了一些人出海，想將這禽獸降伏了。誰想沒有遇見裂雲狂龍，倒遇見了大荒十大凶獸之一的藍翼海龍獸。傳說兇獸一旦出現，天下便要大亂。」拓拔野吐舌道：「這等厲害！」
段聿鎧道：「那日喬城主拼著命斬殺了藍翼海龍獸，自己也受了極重的內傷。我們原以為這事已經瞭解。豈料過了半個月，水妖朝陽穀來了使者，竟然說那藍翼海龍獸是朝陽穀的圖騰聖獸，喬城主殺了怪獸，便是與朝陽穀為敵。當時便向我們下戰書約戰。」
拓拔野早已瞧朝陽穀萬二分不順眼，同仇敵愾，怒道：「奶奶的，哪有這等不講理的！」段聿鎧冷笑道：「水妖要是講理，那還叫水妖麼？朝陽穀天吳那個老狐狸，瞧見喬城主身受重傷，蜃樓城力量大損，竟然乘火打劫，真他奶奶的不要臉到了極至。」他越說越生氣，猛地一拍大腿道：「不過最可氣的還是屬靈感仰的那老匹夫。蜃樓城上上下下許多人不管怎麼說，當年都是木族中人。我和喬城主你可以不管，但這些老百姓你可不能不救吧？可是這個老匹夫竟然對水妖說，蜃樓城早就不是木族城邦了，他管不著。」
拓拔野這才恍然道：「所以段大哥這才大老遠跑來向青帝討個公道？」段聿鎧道：「對。老子一路上殺了幾批水妖，才趕到玉屏山，誰想那個老匹夫不敢見我，竟然腳底抹油，溜之大吉，真他奶奶的不要臉！」
拓拔野點頭道：「敢情神帝那張血書，也是讓青帝出面化解這場事端了？」段聿鎧嘆道：「想來神帝聽說了這事，想趕到蜃樓城去，卻在南際山頂百草毒發，不得已之下，才請小兄弟你拿血書請靈感仰出面調停。」
拓拔野皺眉道：「眼下咱們沒找著青帝，這血書還有用麼？」段聿鎧笑道：「當然有用。這封血書加上神木令，那便是神帝親臨。即使沒有靈感仰，天吳也要乖乖的退兵。」
正說話間，突然西北邊雷聲隱隱。兩人抬頭上望，碧空萬里，豔陽高懸，哪有變天的跡象。雷聲滾滾，越來越響。兩人循聲望去，只見西北邊山腳處突然冒起陣陣煙塵。白龍鹿昂首長嘶，極為興奮，似是預見了什麼有趣的事情一般。
段聿鎧面色微變，翻身落地，伏下身，將左耳貼在地上聽了片刻，跳起身來道：「不好！象是大批怪獸朝這裡奔來了。咱們得快走。」拓拔野倒是大感興趣，張望不已。段聿鎧躍上鹿背，雙腿一夾鹿腹，想催它快跑，豈料白龍鹿絲毫不理會，只是原地打轉，嘶鳴不已。拓拔野拍拍它的脖頸，方才戀戀不捨的朝著東北方小跑。
西北那煙塵越來越濃，聲音越來越響，拓拔野終於聽清，那不是雷聲，確實是千萬獸蹄同時奔跑發出震天巨響。
白龍鹿歡聲長嘶，遠處突然傳來一聲怪異的吼聲。
拓拔野心中好奇，轉頭眺望。那塵土迎風怒卷，遮天蔽日。突然，從那灰濛濛的塵土間，奔出了一隻巨大的怪獸，然後是第二隻，第三隻……成千上萬的怪獸瞬息間同時湧現！夾帶著漫天塵土，向著他們猶如狂風怒濤般席捲而來。
萬千蹄聲如急風暴雨，震得大地彷彿都開始晃動起來。萬千嘶吼鳴叫聲此起彼伏，如同驚濤駭浪震得拓拔野的雙耳嗡嗡作響。
兩人一獸急速狂奔，左側，空前的怪獸群如怒海般洶湧奔流著。
段聿鎧大聲道：「這些怪獸不知受了什麼驚駭，才會這般玩命的狂奔。」
拓拔野從未見過這等壯觀場面，心中激動遠勝於恐慌，忍不住大聲長嘯。段聿鎧心想：「這小子膽子忒大，不知道這獸群衝將上來，會將他踏成肉泥。嘿嘿，我段某號稱狂人，竟然比不上這小子啦。」他微微一笑，也仰天長嘯。嘯聲激烈壯闊，在這一片宏聲巨響中竟然清晰激越。
白龍鹿聽見二人長嘯，登時也昂首長嘶。那奔在最前面的數十隻怪獸離他們尚有千丈之遙，聽見白龍鹿的叫聲突然驚慌失措，亂做一團，驚叫不已。後面的獸群湧將上來，登時將它們踏倒。一時間悲鳴四起，塵土迸揚，獸群如撞擊在礁石的巨浪，四面八方的奔散開來。
驀地從西北邊遠遠的傳來奇異的號角聲，宛如鬼泣狼嚎，說不出的難聽可怖。獸群聽見號角聲驚懼更盛，繼續潮水般向東邊湧來。
段聿鎧眯了眯眼，冷笑道：「我當是誰，原來是水妖龍女。」他嘿嘿一笑道：「小兄弟，這吹號角的是朝陽穀的妖女，這些怪獸都是怕她怕得緊，才這般奔逃的。」拓拔野大感興趣，道：「難道她有三頭六臂麼？」段聿鎧哈哈大笑：「三頭六臂沒有，倒有三個……」他一想拓拔野還是毛頭小子，當下住口嘿嘿而笑。拓拔野瞧他笑得怪異，心下更為好奇。當下道：「段大哥，不如咱們去會她一會？」
段聿鎧哈哈大笑，搖頭道：「小兄弟，倘若是平時，我定然帶你去見識見識。只是今日我們身上這東西太過要緊，什麼也比不上及時趕回蜃樓城重要。」拓拔野雖知如此，但畢竟心癢難搔，究竟是何方神聖，竟能讓這千萬怪獸驚怖如此呢？
距離東始山不過十餘里了，日已西斜，晚霞如火，流轉變幻。那群怪獸越來越多，越來越近。跑在最前的是數十隻插翅豹，一面奔走，一面滑翔。朝後望去，各種怪獸皆有，一大半是拓拔野見所未見的怪物。
號角聲接連響起，越來越近，獸群驚聲悲吼，相互踐踏，瞬息間便有數百隻龍馬、羚羊被沙皮象等巨大怪獸踩倒，淹沒在萬千蹄掌之中。號角聲越來越響，獸群驚怖益盛，竭力狂奔，突然又有數十隻怪獸力竭摔倒，登時被踩成肉泥。
拓拔野瞧得心下不忍，罵道：「奶奶的，哪有這等打獵的。」段聿鎧嘿嘿笑道：「小兄弟，她要捕獵的，可不是那些禽獸，而是咱們。」拓拔野「咦」了一聲，訝異不已。段聿鎧道：「水妖怕我們蜃樓城搬救兵，在派出使者之前，已經在蜃樓城方圓千里內佈下了重重阻兵。老哥哥我來的時候就是殺了幾披水妖闖過來的。」拓拔野笑道：「難道這妖女會算命，竟然能看見咱們在這裡麼？」
段聿鎧道：「魔法中原本就有千里眼。要瞧見咱們那也不是不可能。況且昨夜，小水妖被你打成重傷，科老妖灰溜溜的撤走，必不甘心，定然要在這裡佈下阻兵。」拓拔野藝雖不高，膽卻頗大，聽了倒頗為興奮，笑道：「段大哥你武功蓋世，小弟我洪福齊天，加在一起百戰百勝，怕他作甚！」段聿鎧豪氣大生，仰天大笑：「小兄弟，想不到你年紀輕輕，便和我段狂一樣膽大包天。」
突然聽到一個陰陽怪氣的聲音說道：「一個是年少無知，不知天高地厚，一個是老而糊塗，自欺欺人，加在一起必死無疑！」
聲音來自後上方，兩人循聲望去，只見半空中一個人面鳥身的怪物桀桀而笑，滿面猙獰。拓拔野心中微驚，口中哈哈笑道：「段大哥，這個鳥東西是什麼玩意兒？」段聿鎧嘿嘿笑道：「這是水妖的家奴，專門通風報信，打探訊息的。是水妖裡第一等下賤的東西。」原來這怪物名叫般旄，乃是朝陽穀的家奴，因罪受罰，而被天吳用魔法封印，變成似鳥似人的怪物，專門用來刺探訊息的信使。性情陰鷙，喜歡搬弄是非。非但在其他四族中臭名昭著，即便是在族內，也深為人惡絕。