那瘸子慢慢的抬起頭來，五十來歲光景，面黃肌瘦，但一雙眼睛卻是光芒暴射。他朝拓拔野笑了笑，道：「年輕輕輕手就會抖，那到了我這年紀可怎麼得了？」拓拔野突然覺得頭昏目眩，一陣寒意襲來。右手驀地僵住，「咯拉拉」一陣脆響，右臂連著斷劍竟剎那間裹上一層藍色堅冰，再也不能動彈。
那瘸子嘴裡喃喃自語，拓拔野卻漸漸的什麼也聽不見了。只覺得那股奇怪的寒氣越來越盛，從右手經導經脈，向他周身傳去。藍色寒冰迅速蔓延，從他手臂一路冒將上來，頃刻間便到了他脖頸處。
拓拔野猛地集中意念，心中一驚，忖道：「不知這瘸子用的是什麼妖法，這等厲害。眼下形勢危急，需得一招將他擊敗。」當下意守丹田，默頌潮汐流。丹田氣海的真氣如大潮瞬息漲起，在全身經脈遊走，將侵襲而入的寒氣逐步逼退，登時暖和起來。
卻不知此刻那瘸子的心中，比他還要驚異百倍。瘸子是水族北海寒冰宮主人風道森，大荒素有「寒宮風，天下冷」之諺。寒冰真氣獨步大荒，也是水族現今僅次於四大魔法師的十大幻法師之一。手中寒冰杖是收羅了萬千北海冰蠶魂靈的封印，一經釋放，便如千萬冰蠶同時附身，纏繞結絲，頃刻間便可將人冰凍而死。以他適才釋放的寒冰真氣之強，拓拔野這等年紀的少年早該凍成冰柱。豈料竟只能將他區域性封住。這少年體內真氣之強，當真匪夷所思。
最令他驚異之處乃是，這少年周身經脈被寒冰真氣侵入之後，竟能一絲絲將寒氣迫出。當下風道森不敢怠慢，默頌封印訣，藍光流離變幻，從寒冰杖激射而出，千萬冰蠶魂靈剎那間附到拓拔野的身上，隱隱看見白絲飛舞，寒冰隨之迅速凝結，登時將拓拔野全身封凍。
拓拔野雖不能動彈，但意念如流，瞬間調配氣海真氣直衝左臂。登時猶如錢塘大潮，洶湧奔去。這是潮汐流中頗為難懂的「倒海流」，即將丹田真氣於剎那間掉轉到某脈線中，攻其一點，不計其餘。拓拔野原先並未完全參透，但此時此景，全身封凍，惟有幾處脈線尚通，當時恍然大悟，全力一博。
眾水妖歡聲長呼。那美貌少女站起身來，目不轉睛的盯著拓拔野，突然臉上又是一紅，恨恨道：「風法師，你快將這臭小子敲成冰塊！」拓拔野突然縱聲長笑：「我成了冰塊，你豈不是要守寡麼？我怎麼捨得。」周身寒冰突然寸寸崩裂，四面八方激迸開來。左掌如雷，突然朝風道森胸口拍去。
眾人大驚，那風道森反應極快，瞬息間向後滑出九丈有餘，饒是如此，仍被那重錘般的真氣當胸敲上一記，胸悶欲炸，氣血翻湧，張口噴出一口鮮血。
拓拔野偷襲成功，猛然提氣，閃電般朝岸上狂奔，大聲笑道：「野少爺帶孫子兜風去也。」步履如飛，轉眼便不知蹤影。
風道森心中驚懼惶惑，這少年體內真氣竟遠遠超出他的估算，竟只能用「深不可測」四個字來形容。那蓬然的爆發力與氣流突如火山爆發，倘若這少年知道如何善加利用，適才自己空門大開，只怕早已命喪當場。全身冷汗涔涔而出，暗呼僥倖。十年閉門寒冰宮，大荒中竟是人才代出，自己此番重出的雄心立時被澆了一頭冷水。
※※※
拓拔野扛著十四郎一路狂奔。島上四處都是亂兵怪獸，彎刀勝雪。那玲瓏剔透、各逞風姿的五族建築諸多已被放火燒著，殘垣斷壁，屍橫遍野，滿目創痍。路上竟瞧見不少相識的死者，狀極悽慘。拓拔野心下難過，大為憤怒。大荒和平既久，他從未經歷刀兵之禍。眼見這婦孺無辜，慘遭屠戮，心中枯澀滋味實難言諭。想起當日在南際山頂，神帝所說的戰禍憂慮，登時心有慼慼。恰巧十四郎悠然醒轉，方才呻吟出聲，便被拓拔野盛怒之下一掌擊昏。
許多玄服水妖迎面奔來，平添怒氣，紛紛被他一掌擊飛。體內真氣渾然流轉，與海上大潮同聲契合，氣勢極盛。拓拔野每一掌拍出都有開山裂石之力，所到之處，無不披靡。越打越是順手，信心愈足，心中悲憤之意稍解。
水妖認出他肩上所扛之人乃是朝陽穀少谷主，無不變色，紛紛通聲傳令，四下圍聚。轉眼間便有數百隻水族怪獸輪番攻來。拓拔野體內真氣遇強則強，一經觸爆，便源源不斷，不可收拾。且心中正是憤怒之時，出手毫不留情，竟將怪獸打得悲嘶狂吼，四下逃竄。真氣之強頻頻超乎自己意料之外，足不點地，殺透重圍而去。
這一路搏殺，使得他信心倍增，對戰經驗亦大大增加。真氣運用也更為圓熟流暢。
拓拔野奔出珊瑚林，心想水妖突襲蜃樓城，必定全力攻擊喬羽府邸，務求速戰速決。而喬羽府中眼下必有蜃樓城群雄拼死保護，科汗淮只怕也在其中。自己倘能及時趕到，以十四郎為人質，便可以引領群雄從容退去，甚至脅令水妖退兵也未可知。當下氣勢如虹，徑直向喬府殺將而去。
遠遠的瞧見喬府門外黑壓壓的盡是水妖，裡三層外三層團團圍住，每人手中高掣火炬，火光沖天。最外一圈是數百騎兵倚立巨大怪獸，碎步兜轉。
拓拔野意念集中，御氣雙足，猛然高高躍起，騰雲駕霧般飛掠騰越，故意縱聲長笑道：「朝陽穀水妖，瞧瞧這是誰！」揮舞十四郎，將他掄來舞去，當作兵器般使用。眾水妖譁然驚呼，生怕傷了少谷主，登時收了兵器，如浪潮般朝兩邊捲開，任他衝入喬府大門之中。
拓拔野颶風般衝了進來，立身環顧，只見院中東西兩列人正默然對峙，他恰巧站在中心。聽到一聲清脆而歡喜的叫聲：「拓拔大哥，你可來啦。」又有白龍鹿歡嘶之聲。循聲望去，纖纖騎在白龍鹿上，滿臉喜悅。旁邊科汗淮白髮飛舞，衣袂飄飄，朝他微微一笑。再過去便是宋奕之與喬羽、蚩尤。
對面科沙度等諸多水妖將領二十餘人參差站列，中間一個木麵人長身而立，瞧不清他的表情，但月光下那雙眼睛精光四射，彷彿要穿透人心。眾水妖將領見拓拔野扛著十四郎都不禁訝然失聲，不由自主的瞧向那木麵人。
拓拔野心思極快，忖道：「難道這木麵人便是什麼朝陽穀的水伯天吳麼？」當下又將那無鋒劍橫在十四郎頸上，嘖嘖道：「我這乖孫子細皮嫩肉的，不知道經不經得起這一刀？」那木麵人淡然笑道：「這倒奇了，家父百年前便已登仙，犬子怎麼又多了一個爺爺出來？」拓拔野心想：「你果然便是這龜孫子的老爹，那可再妙不過。」當下哈哈笑道：「妙極妙極，難怪早上一起來便左眼亂跳，原來今日咱們要父子相認。當真是天大一樁喜事。」言下之意，我是這個小子的爺爺，你是他老子，那我當然是你老子了。纖纖格格而笑，蚩尤滿臉憤怒的臉上也不禁突露莞爾之色。
眾水妖無不怒形於色，但木麵人未開口說話，誰也不敢搶上一句。那木麵人絲毫不著惱，微笑道：「是麼？那倒值得大大慶賀。不知閣下扛著犬子，這般辛苦，所為何事呢？」拓拔野笑道：「不辛苦不辛苦。俯首甘為孺子牛。乖兒子，只要你立時退兵，乖乖的回到朝陽穀去，為父便將孫子送還去。要不然喀嚓一聲，我少一個孫子，你少一個兒子，那豈不糟之極矣。」
木麵人水伯天吳哈哈大笑，道：「年輕人有膽有略，難怪舍妹雨師妾這般喜歡你。」他停住笑聲，和聲道：「拓拔野，倘若你現下棄暗投明，加入水族，一道將這大荒叛逆之臣滅了，立時便是水族的英雄，天下的英雄。今後前途似錦，封官晉爵，無可限量。與舍妹雨師妾，更可以時時團圓，豈不是天大的美事麼？何苦託卵危巢，與木共焚呢？」
纖纖叫道：「呸！我瞧你年紀老大不小，怎地這般不知羞恥，難怪戴著面具，敢情是沒臉見人了。拓拔大哥絲毫不喜歡你的妖女妹妹，更不會與你這些水妖狼狽為奸。」拓拔野哈哈笑道：「乖兒子，你瞧，這是連小小女孩也明白的道理，你怎地還不明白？」
眾水妖大怒，再也按捺不住，紛紛拔刀喝罵。水伯天吳搖頭嘆息，道：「與小女孩一般見識，拓拔野，你可讓人失望之至。」說到「之至」時，突然衣衫鼓舞，如水流般湧動。
拓拔野突覺自己宛如沉入海水深處，窒息鬱悶，心肺直欲迸炸開來。周遭盡是極強真氣，從四面八方朝自己擠壓過來。而自己體內真氣竟被瞬間遏止，全身痠軟，連手中斷劍也幾乎把捏不住。心中大驚，這水伯天吳果然有些門道。
纖纖驚叫聲中，科汗淮與蚩尤同時搶身衝出，與此同時，水妖眾將也閃電般衝上，刀光劍影，真氣縱橫，惡戰在剎那間爆發。
※※※
拓拔野強忍窒息之意，想要集中意念，但滿耳都是奇異的波濤洶湧聲，彷彿咒語喃喃不休，自己竟絲毫不能彙集意念力，頭疼欲裂。水伯天吳知道這少年體內真氣驚人，倘若被他爆發出來，那便無法保證愛子的平安。是以突然發難，以「大浪流沙咒」搶先控制他的意念力，不讓他調動真氣。然後再以「海嘯流」真氣將他全身真氣壓迫住，務求瞬間將其擊倒。水伯天吳身為當今之世「大荒十大魔法師」之一，意氣雙修，已臻超一流之境。以他真力、意念之強，同時釋放，雖僅三成力，已決非眼下的拓拔野所能抵擋。
拓拔野只覺頭昏腦漲，全身都要被擠爆一般，難受已極。突然聽到科汗淮的聲音如金石般破入那片波浪之聲，一字字的說道：「拓拔兄弟，意守丹田，調氣湧泉。」他以潮汐流真氣千里傳音，切破水伯天吳的真氣，將拓拔野震醒。拓拔野登時一振，心想：「是了，我全身上下被老水妖的真氣罩住，但惟獨腳底沒有！」當下強振精神，勉力調動意念力，默誦倒海流，將氣海真氣朝雙腳湧泉穴導去。
水伯天吳的海嘯流真氣雖將拓拔野真氣鎮住，不能外逸，但由丹田至湧泉穴的脈線由於未受壓迫，仍然暢通無阻，是以不能防止他將氣流導引腳底。水伯天吳只覺這少年體內自然反激的真氣越來越弱，氣海也漸轉虛空，只道他已經受不起海嘯流重壓，崩潰在即。
院內科汗淮氣旋斬縱橫交錯，大開大合，將水妖諸將迫得節節後退。蚩尤雖然年輕氣弱，卻是勇悍絕倫，大刀揮舞，與宋奕之一道將圍將上來的水妖擊退。但寡眾懸殊，勝負已分。
水伯天吳眼見勝券在握，微笑道：「龍牙侯，我再給你最後一次機會。倘若你現下反戈認輸，重回本族，燭真神自會不計前嫌。你依舊是龍牙侯、右軍使。」科汗淮淡然道：「龍牙侯、右軍使那就免了。倘若水族今日起革弊除陳，刀兵不興，不用你邀請，科某自然會回去。」水伯天吳嘆道：「既是如此，我只能將科兄的屍骨帶回北單山了。」
突聽拓拔野大喝一聲，竟提著十四郎，沖天而去。腳底真氣直如破天氣浪，將他推出海嘯流真氣的包圍。眾人大驚，水伯天吳更是驚詫莫名，心中登時返起一股寒意。沒想到自己稍一分神，竟讓他乘隙溜走。這小子真氣之強，機狡萬變，實在大出意料之外。假以時日，豈不是水族大敵？
拓拔野躍到院中梧桐樹梢，將無鋒劍抵在十四郎咽喉，笑道：「天吳我兒，我也給你最後一次機會。神帝聖諭，你竟然敢違抗，難不成想造反麼？倘若你再不退兵，嘿嘿。」手上稍一用勁，劍鋒登時沒入十四郎咽喉三分，鮮血長流。眾水妖失聲驚呼。十四郎疼的醒將過來，臉上變色，叫道：「爹爹！」
經此變化，水伯天吳再也不敢小覷這少年。愛子性命命系他手，自然冒險不得，但倘若受他要挾，豈不令天下人笑話？當下淡然道：「你假冒神帝使者，捏造聖諭，欺騙五帝，這大罪比之造反又如何呢？」他轉身對喬羽說道：「喬城主，一個月前，神帝早已在南際山頂物化。有人瞧見拓拔野將神帝神木令偷走，偽造血書。這幕後指使之人，應當不是你吧？」蚩尤大怒，罵道：「老匹夫！你含血噴人！」纖纖叫道：「拓拔大哥偷東西？當真可笑。瞧你賊眉鼠眼，不敢真面目示人，我看哪，你才是小偷吧？」
水伯天吳毫不理會，徑直道：「木族長老唐石城在南際山上親眼所見，那還有假麼？蜃樓城為保全自身，竟出此奸計，人神共憤。朝陽穀奉天承運，討伐奸逆。別說犧牲犬子，即使全城戰死，又有何憾？」他說的大義凜然，倒真如是義軍一般。蚩尤氣得面色煞白，直欲上前拼命，被科汗淮拉住。
水伯天吳突然喝道：「宋奕之，還不動手！」那宋奕之突然將刀橫在喬羽脖頸上。眾人大驚，過了半晌蚩尤才嘶聲叫道：「你這個奸賊。原來是你出賣蜃樓城！」喬羽臉上驚詫困惑，嘆道：「宋六弟，這是為何？」宋奕之面如死灰，低聲道：「喬大哥，我實有不得已的苦衷，只有對不起你了。」喬羽揚眉怒道：「對不起我？你對不起的是蜃樓城十幾萬兄弟姐妹！倘若想要喬某性命，你說上一聲，喬某將頭顱割了給你又有何妨？但為何連累城中百姓？」宋奕之頹然不語，面有愧色。
水伯天吳嘿嘿笑道：「蜃樓城已被我水族大軍攻下，你們困獸之鬥，又有何益？」拓拔野喝道：「老水妖，快將喬城主放了，否則野少爺可真沒耐性了！」他再一用勁，劍鋒登時又進了三分，十四郎痛得大叫。
水伯天吳盯著科汗淮道：「我有一個建議，不知龍牙侯願不願意？」科汗淮道：「倘若依舊是勸降的話，那便不用說了。」水伯天吳道：「把犬子放了，我便任由拓拔野、令嬡和喬公子走出這扇大門。」他膝下只有這麼一個兒子，雖然適才言語豪壯，但實是不敢以此相賭。況且此刻島上盡是水族圍兵，他們三個少年未必逃得出去。蚩尤厲聲道：「老水妖，你當少爺是貪生怕死之輩麼？」
科汗淮沉吟半晌，突然在纖纖耳邊低聲細語。纖纖不住的搖頭，淚珠晶瑩，奪眶而出。科汗淮摸摸她的臉頰，拭去她的眼淚。又以「千里傳音」對拓拔野和蚩尤同時說道：「眼下蜃樓城雖被攻破，但仍有許多弟兄在外狩獵。要想奪回蜃樓城，首先便要儲存實力，將失散的遊俠們召集起來。咱們一起受困此處，定然凶多吉少。倒不若你們先行離去，暫時到東海古浪嶼避上一避。我一定會和喬城主到那裡與你們會合。」
拓拔野知道此言非虛，這水伯天吳功力驚人，又有如此多水妖圍困，且喬羽落在他們手中，倘若自己三人在此，恐怕只會拖累。倒不如先離開此處，說不定科汗淮心無旁騖，反倒可以伺機救出喬羽，再與他們會合。他對科汗淮極為信任，當下點頭。
科汗淮又蠕動嘴唇傳音說了半晌，蚩尤卻是死也不肯，只是搖頭。喬羽突然大喝道：「蚩尤，喬家兒郎都是頂天立地的好男兒，怎能如此婆婆媽媽，不成大事！」蚩尤全身一震，回頭望向父親。父子二人對視半晌，蚩尤這才稍作遲疑，緩緩點頭。但方一點頭，雙眼登時便紅了。一個多月來，拓拔野首次瞧見蚩尤如此動情脆弱，將心比心，不由替他難過。
當下科汗淮道：「好。既然水伯這麼說，咱們便一言為定。」隔空伸掌。水伯天吳點頭道：「一言為定。」隔空擊掌為誓。拓拔野在十四郎耳邊低聲道：「孫子，今日暫且饒你一命。下次看見爺爺，趕緊逃得遠遠的罷。」輕輕一送，將他推下樹去。早有水妖湧上前將他接住。
拓拔野哈哈一笑，躍下梧桐，與蚩尤並肩而立。
科汗淮傳音入密道：「此去古浪嶼千五海里，途中多險惡。你們一定要小心。到了島上，纖纖極為熟悉，你們先安頓下來，不必擔心。我和喬城主快則十日，慢則一月也會趕到島上與你們會合。拓拔兄弟，我這支珊瑚笛子你先拿去，當日那首金石裂浪曲你還記得麼？」
拓拔野點頭。科汗淮傳音道：「那便再好不過。倘若我和喬城主一月後仍未回到古浪嶼，你便拿這支珊瑚笛到東面三百海里的珊瑚島去找東海龍神，吹奏這金石裂浪曲，他定會借兵給你們。那時你可以帶著龍神兵到蜃樓城附近海域尋找失散的遊俠，共商復城大計。」
科沙度冷冷道：「六侄子，再不讓他們走，只怕就走不了了。」科汗淮從腰間取下珊瑚笛交給拓拔野，拍拍拓拔野與蚩尤的肩膀，傳音道：「蜃樓城復城大舉，就在你們肩上。不必兒女情長，務必以大局為重。只要齊心協力，重建自由之城便指日可待。」他頓了頓，又加了一句：「纖纖就交給你們照顧了。多謝。」
拓拔野與蚩尤齊齊點頭，躍上白龍鹿的脊背。蚩尤回頭瞧了一眼父親，見他嘴角含笑，目中滿是讚許期待之色，心中悲憤、難過、擔憂諸多情感一起湧將上來，險些便要哭出聲來，猛地回頭道：「走罷！」
拓拔野抱緊纖纖，叫道：「鹿兄，走了！」白龍鹿長嘶聲中，昂首踢蹄，急電般衝出門去。纖纖回頭叫道：「爹爹！爹爹！」淚眼朦朧中，瞧見門外水妖潮水般湧入院中，牆裡斷浪氣旋斬沖天飛起，在夜空中劃過一道眩目的光芒。
※※※
白龍鹿蹄下生風，一路狂奔。沿途望去，火光沖天，刀光劍影，呼喝廝殺之聲遍野傳來。滿地屍體，屋敗樓破，一片狼籍。蚩尤悲不可抑，撕破衣裳，立在鹿背上嘶聲狂吼。
突然「嗖」的一聲，一枝利箭破空射來，從背後貫穿蚩尤左肩。蚩尤怒吼一聲，抓住箭頭，將那長箭硬生生拔了出來。鮮血飛濺中，他猛然轉身，抓起斷月弩，彎弓搭箭，瞄也不瞄，勁射而去。後面傳來一聲慘呼，偷襲的弓箭手當胸中箭，翻身落馬。
拓拔野回頭望去，只見黑壓壓一片水妖騎兵追將上來，箭如飛蝗，密集射來。當下叫道：「鹿兄，今日看你如何與飛箭賽跑！」那白龍鹿嘶鳴聲中，猛然加快速度，竟在剎那間奔出數十丈遠，那數百枝長箭紛紛在他們背後數丈處落地。
蚩尤站立鹿背上，彎弓射箭，連珠不斷。他天生神力，箭程範圍遠勝常人，瞬息間竟射死了數十名水妖，將他們嚇得不敢上前。白龍鹿又奔得極快，不一會兒將就追兵拋得不見蹤影。
一路上追兵不斷，前邊又時不時殺出阻兵。拓拔野雙掌飛舞，殺開一條血路，蚩尤箭無虛發，逼退追兵。過了小半時辰，三人一獸終於甩開追兵，衝到岸邊。
此處礁岩峭立，突兀嶙峋，絕非良港，是以沒有水妖登陸。波浪洶湧，擊打礁石，宏聲巨響，震耳欲聾。蚩尤躍下鹿背，縱跳橫躍，沒入礁石之後。過了片刻，搖了一艘小型潛水船出來。原來他常常偷偷出海，生怕長輩得知，便藏了一艘效能極為良好的小船在這險灘之內。想不到今日竟派上用場。
當下拓拔野抱起纖纖，拉著白龍鹿躍下水去，翻身爬上船。船身極小，白龍鹿上來後，幾已無法圓艙。情勢危急，遠遠的又有追兵殺來。兩少年不及多想，便各搖兩槳，飛也似的的朝海上劃去。
浪大風急，天空中烏雲密佈。海天交接處，一道閃電陡然亮起，將蒼茫大海照得一片明亮。回首望去，蜃樓城島上，火光熊熊，映紅了半邊夜空。夢幻般瑰麗的大荒自由之城竟就此被付之一炬。西邊烏雲開處，一輪昏黃圓月無語高懸。
突然雷聲隆隆，豆大的雨點傾盆而下，風浪更急。小船在暗黑的大海上飄搖不定，宛如他們三人此刻的心情。前方天海茫茫，漆黑一片。有一剎那，他們不知道該往哪裡去。