翌日，拓拔野在古浪嶼木屋旁又搭建了一座簡陋的小木房，原是打算自己搬出來住，讓辛九姑陪著纖纖住在大木屋裡。豈料纖纖死活不同意，分開住了幾日，她竟夜夜睡不著，無奈之下，只好讓辛九姑搬到那小木屋裡，自己則依舊與纖纖同住。
辛九姑暗暗搖頭，纖纖雖然年幼，但再過兩年便是豆蔻少女，難道他們還要這般住著麼？這聖女的清譽豈不糟之糕矣？她久為西王母侍女，對這禮儀看得極重，那日請求同來此處，便是擔憂這對少年混住，日後壞了纖纖聖女的聲名。但纖纖原就任性，在此事上更是拒不妥協，拓拔野拿她沒轍，辛九姑自然更不能說什麼了。
纖纖對辛九姑也頗為喜歡，自小無母，有這麼一個亦母亦友的人相伴，也合她心意。於是辛九姑平日就為她梳洗打扮，還作了幾套潔淨的長衣禮裝，教授諸多禮節。纖纖不喜歡繁文縟節，卻佩服辛九姑的妙手，被她一點撥裝扮，更加清麗脫俗，便如小仙女一般。而拓拔野每每讚不絕口，令她芳心竊喜。故而對辛九姑那其他繁瑣禮儀雖不喜歡，也不一味抗拒了。
如此過了月半，海上浩浩蕩蕩駛來了五艘大船，巨旗招展，赫然寫著「湯谷」二字。拓拔野驚詫下騎鶴乘空檢視，只見船上密密麻麻，果真盡是湯谷群雄，正朝他揮手歡呼。原來蚩尤擔心拓拔野三人，決計遣人相伴。自拓拔野走後，便率領群雄伐木製舟。他自小在海島長大，精於此道，木族、金族群雄中也有頗多能工巧匠，稍加傳授便融會貫通。不到十日，群雄便造製出第一艘能下水的船來。此後速度越快，十幾日間便造出了五艘能載百人的大船。
蚩尤暫別赤銅石等人，精選五百精兵，滿載諸多食物、用品，朝古浪嶼進發。此行一來為拓拔野輸送生活必備品、構建房屋；二來為他們帶去些人馬，以保安全；三來試航一番，將來可以組建更為強大的海軍。
群雄長年未嘗離開湯谷，是以雖然俱不識水性，仍十分興奮，欣然隨蚩尤前往。海上近二十日，風平浪靜，僅有一次小風浪。群雄在蚩尤教授下，司職水手，各就各位，倒也似模似樣。將到古浪嶼，群雄更是心情歡暢，禁不住狂呼亂叫起來。
拓拔野大喜，驅鶴翩翩落到船上與群雄歡聚。
群雄登岸之後，生怕驚擾「聖女」，便在海邊安營紮寨。船上物品源源不斷的運到島上。纖纖瞧見蚩尤也極為歡喜。當夜群雄在海邊大肆歡慶，這素來清淨寂寞的古浪嶼登時變得熱鬧起來。
第二日起，群雄中的眾能匠便開始伐木蓋樓，在原先的木屋附近，搭建了眾多房屋樓臺，堅固美觀，比之拓拔野搭建的木棚不知強了多少倍。僅半月工夫，便建起了星羅棋佈的島上小城。小城佈局頗具巧思，纖纖居住的木屋被層層包攏，如眾星拱月，既安全隱蔽，又絲毫不遮擋從木屋內向外眺望的視野。在木屋西側，又建起一座稍大的木樓，辛九姑及十餘女子便居於其中，作為聖女的侍女團。而拓拔野則依舊與纖纖同住於木屋之中。
此後，蚩尤又在古浪嶼附近海面航行，訓練群雄駕船航海的本領。如此過了近月，待到一切井然有序，蚩尤方才帶了一百人，駕一艘大船離去。島上留下四百訓練有素的湯谷軍，護衛城主與聖女。盤谷、卜運算元也都留在古浪嶼上，住在木屋附近的樓臺中。
群雄便在島上安居下來，平日或出海漁獵，或隨拓拔野、盤谷訓練。拓拔野性情開朗隨和，身為城主卻全無架子，與眾人打成一片。說是訓練，倒大多是嬉鬧聚樂。所幸盤谷等將約束較嚴，四百湯谷軍才不致變成散兵遊勇。
人多熱鬧，但纖纖倒更懷念與拓拔野、蚩尤三人相處的日子。那時雖然寂寞些，但倒時常可以與拓拔野、蚩尤玩耍。如今蚩尤在千里之外，拓拔野又常被群雄拉走，見面的機會減少了許多。辛九姑等人則終日教授諸種禮儀，有些頗為有趣，倒也罷了，但有些實是枯燥無味，惹得她不勝其煩。
蚩尤常常每隔兩三月，便引領群雄駕船來古浪嶼探望。每次蚩尤來時，三人都有了些變化，這種變化非但沒有平添隔膜，減損彼此的友誼，反而更增添了相互間的新鮮感。每逢這時，三人便在木屋裡聯床夜話，談論這段各自的諸多新鮮趣聞，通宵達旦。
※※※
日子過得飛快，轉眼便是一年過去了。拓拔野、纖纖已習慣了與群雄共同的海島生活，雖然科汗淮等人依舊沒有任何訊息，但這已經不象當日那般令他們焦急憂慮了。雖然想起之時仍會擔憂難過，但很快便被其他人與其他事打斷。
拓拔野依舊修行長生訣與潮汐流，進展雖不如初時那般突飛猛進，一日千里，但也頗為神速。況且與四族群雄朝夕相處，也從他們處學了許多五花八門的功夫。每次蚩尤來時，兩人便在沙灘上拆招，互有勝負。但魔法相較，仍是蚩尤略勝一籌。
這日拓拔野與纖纖從海邊礁岩下捉了十幾只大螃蟹，興致勃勃的往沙灘上走，遠遠的瞧見十幾個漢子在沙灘上面紅耳赤爭得不可開交。纖纖叫道：「喂，你們在吵什麼哪？」那十幾人回頭瞧見纖纖、拓拔野，登時住口，有些不好意思的笑道：「聖女、城主，我們在討論五族中究竟那族的魔法、武功要強一些。」纖纖一聽來了興致，笑道：「哦，那你們認為哪一族最強呢？」
一個馬臉大漢大聲道：「自然是火族最強。」拓拔野一眼認出他乃是火族的夏猛，心直口快，善使火焰刀，極為驍勇。旁邊幾個漢子叫道：「胡說甚麼，火族的魔法遇到水魔法，那就是哪邊涼快哪邊去啦。」土族的沙真山搶道：「嘿嘿，我們土族魔法那可是水族剋星，由此說來，自然是土族魔法最為強大。」木族的幾個漢子又叫道：「木克土，木克土，土族魔法再厲害，又怎比得上青木魔法？」拓拔野熟習青木魔法，知道其威力，正要開口稱是，忽聽另外幾個白衣的金族漢子搖頭笑道：「此言差矣。我們砍伐樹木蓋房屋，使得是什麼？是斧頭罷？金克木，金族的魔法那才是天下第一。」夏猛哈哈大笑，道：「要是這麼說，那還是我們火族第一。再堅硬的鋼鐵，放在火裡有燒不化的嗎？」群雄轟然，登時又喋喋不休的吵將起來。
纖纖聽得格格直笑，道：「你們爭罷，爭出個第一我請他吃螃蟹。」拉著拓拔野蹦蹦跳跳往木屋走。拓拔野卻是被他們說的頗為困惑，心下茫然，難道五行相剋，竟果真沒有最強的魔法嗎？來不及多想，已被纖纖拽到數步開外，搖搖頭笑著走開。遠遠的還聽見身後傳來氣急敗壞的爭吵聲。
當夜，拓拔野躺在床上時，腦中不知為何竟是群雄關於五行魔法的爭論聲，翻來覆去，怎麼也睡不著。忽然想起當日神農送給自己的那本《五行譜》，說不定那裡邊便有解答。當下躡手躡腳的下床，從櫃中包裹裡找出那本《五行譜》。一不小心，「當」的一聲，一個瑪瑙香爐從包裹中滑出，掉在地上。纖纖輕嘆了一口氣，咕噥幾聲，翻身繼續睡著。
拓拔野見沒將她吵醒，輕籲一口氣，拾起那瑪瑙香爐，突然想起是那白衣女子所留，胸口登時如被大錘重重一擊，險些透不過氣來。自玉屏山一別，已近兩年。期間變化殊多，他早已不再是當日那個匿身院中，需由她來庇佑的少年了。這些日子，掛心的事情太多，竟絕少想起她來，此刻她那絕世容姿剎那躍入腦海，未嘗模糊，反而更為清晰，一時間意亂情迷，不由痴了。忽然又想起雨師妾，那音容笑貌、濃情蜜意一幕幕閃過，又是甜蜜又是感傷，一顆心砰砰亂跳。
過了良久，拓拔野搖搖頭，將她們從腦海中驅走，將香爐收好，取了《五行譜》，掩門出去。
月色如水，夜風微涼。拓拔野走到海邊沙灘上，舒舒服服的躺了下來，開啟三昧火摺子，翻看《五行譜》。書中分為七卷，首卷是總論，其後五卷各自介紹五行，末卷乃是結語。文字頗多深奧艱澀之處，拓拔野逐字逐句的看那總論，上面寫道：
「……天地萬物皆有靈性，分五行。所謂五行者，金木水火土，乃宇宙之根本，分化繁衍，遂成大千世界。而天地大法，便在於五行之道。五行之道，有相生相剋之說。相剋即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。相生即金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。」
拓拔野心想這原是大荒人盡皆知之事，難道這五行譜費勁心力講述的便是這些麼？微有失望之意，跳過幾行，往下看道：「……人言五屬魔法必定據此相生相剋。此大謬也。」突然語氣陡變，峰迴路轉。拓拔野一驚，續看道：「君不見烈火涸水，洪水決堤乎？此則火亦可克水，水亦可克土。拘泥五行相剋之論，刻舟求劍耳。五行根本之道，非相剋，非相生，而在於相化也。」
拓拔野大奇。當日在蜃樓城始，他便從眾多遊俠處聽說五行相剋相生的大法，銘刻於心，豈料這金科玉律今日竟被評為謬誤。而這五行相化又是什麼？好奇心登時大盛，興致勃勃的往下讀閱。
「以薪火之力，可以沸鍋水。然以薪火之力安能沸江湖邪？非火不可克水，勢不足矣。水火相剋在於彼此之勢，勢不敵則力不逮。力不逮時安奈何？惟有變化矣。以強勢之火，敵若勢之水，則火克水。以等勢之水火相敵，火恐不逮。倘能化火為等勢之土，則可以克水。以若勢之火，敵強勢之水，火必被克。但倘能化火為等勢之水，則可以求生。」
拓拔野又驚又喜，忖道：「是了！水與火相剋，並沒有必定的結果，在於兩者的‘勢’誰強誰弱。如果火處於強勢，自然可以戰勝水。如果處於等勢，化火為土，就可以戰勝水。即使處於若勢，化火為水，也可以處於不敗境地！」這道理其實極為簡單，但是眾人受大荒五行相剋論所囿，無人逆向思考，作出這驚世駭俗的推斷來。但是火又如何轉化為水或土呢？既然萬物皆有五行屬性，難道這五行屬性也是可以改變的麼？拓拔野腦中又忽然一片混亂，接著往下看去。
「……萬物均有五屬靈性，因強弱而分五行。木屬之物，並非全無金水火土四性，相較弱耳。而其五行屬性無時不在變化之中，此則何以滄海為桑田也。五行相化，便是以意念力控制某物或自身之五行屬性，調整變化，順應時勢也。言易行難，若無極強之念力、五行修行之體驗，自然無法作到。上古至今，能五行變化者，不過九人而已。」
看到此處，拓拔野方知這五行相化竟是凌駕於五行魔法之上的艱深魔法。要想隨心所欲改變五行屬性，不但需有震古爍今的念力，還要對五行魔法都有所掌握。拓拔野失笑喃喃道：「倘若真有這麼一個人，他早已無敵天下，又何必修煉這五行相化的魔法？」但是想到竟有九人能如此隨心所欲的變化，直如神仙，仍不禁悠然神往。不知神農自己是否便是其中一個呢？
拓拔野繼續往下看，「欲五行相化，必先修五行之意。五行之金木水火土，其根本為‘恆’、‘生’、‘變’、‘亡’、‘容’也。即永恆、生長、變化、毀滅、包容五道耳。五行為萬物之基，亦為萬物之律。」拓拔野暗暗點頭，這世間萬物哪一個不是生長、變化、包容、毀滅，而魂靈永恆？想來這也是五行魔法的各自精髓根本。他飛快的回想「長生訣」與青木封印魔法，果然盡皆符合「生長」之道。而科汗淮的「潮汐流」雖非魔法，卻也是尊崇「變化」。
拓拔野此時對這《五行譜》已極為篤信，突然想起當日神農說起此書時的告誡「太過深奧，稍有不慎，便有走火入魔之虞」，心中一震。遲疑了片刻，忖道：「只是看看總不打緊吧？」繼續往下翻閱。
第二捲開始，便是講述五行魔法的各自精要處。神農果然是不世奇人，學貫五行，對五行魔法的概述極為精簡扼要，一語破的。雖然文字頗多艱奧難解之處，但是拓拔野也能猜出個大概。僅此管中窺豹已令他心跳如撞，驚喜若狂。第三卷的青木魔法中果然講到「長生訣」，雖未將其原文一字不差的列出，但精義絲毫無誤，且更為鞭辟入裡，拓拔野許多尚未明白之處，登時冰消雪融。拓拔野越看越是驚異，越看越是狂喜，大荒五族的至聖秘籍竟然都被囊括於這一卷羊皮書中。雖然書中並未涉及五族魔法的具體修煉之術及口訣，煉意不煉術，但根本已得，何患枝節。隱隱間拓拔野又有些窺竊他人寶物的愧意。
不知不覺間曉風晨露，寒意襲人。海潮漲起，東方漸露魚肚白。拓拔野竟在海邊看了一夜。他心中興奮，絲毫不覺倦意，倒想在沙灘上仰天狂呼，抒解狂喜心情。
此後拓拔野每日手不釋卷，仔細揣摩。不過十餘日，已能倒背如流。他只是研習五屬魔法的意念修煉之道，並不急於參詳「五行相化」之術。對於其中青木魔法的意念修煉，更是反覆參透。頓覺天地突寬，宛如邁入了一個從未見過的奇妙世界。長生訣與潮汐流中所有疑難之處逐漸迎刃而解，修行又有一日千里之勢。
拓拔野原想將這《五行譜》與群雄共享，但想到神農的告誡，以常人修行悟力，窺此寶書，急於求成，只怕極易走火入魔，反而不妙。於是暫未公開，只是每日細讀某族魔法煉意之道，有所感悟，便尋來該族豪雄，旁敲側擊加以點撥。群雄只道是拓拔野自己領悟，都大為駭然，驚為天人，對他除了愛戴之外更日益增添敬畏之意。
蚩尤到來之時，拓拔野也是旁敲側擊的將青木魔法中的精要處與其討論，蚩尤也道是他憑空悟出，大為欽佩。兩人的魔法由是都快速精進，進步之大，有時連自己都有些不可置信。
※※※
斗轉星移，瞬息又是兩年時光。
四月某日，古浪嶼柳絮紛飛，落英繽紛。島上處處張燈結綵，喜氣洋洋。明日便是湯穀城聖女纖纖的成年儀式，也是正式掛冠聖女的盛大日子。這可是卜運算元卜了十卦才算出來的良辰吉日。清晨開始，眾人便在辛九姑等人指揮下，忙著四下佈置。盤谷率領百餘人在島東的平地上建造最後三棟木樓，因為今夜蚩尤將帶著幾乎所有人馬趕到古浪嶼為纖纖賀慶。自從一年前蚩尤以苗刀砍伐扶桑樹，建造至為堅固的巨船以來，他從未離開湯谷一步。半個月前，三艘可容納千人的巨船正式下水，湯谷群雄將乘坐這巨船前來參加聖女盛典。
古浪嶼西南面的礁石群上，一個英姿勃發的魁梧少年盤膝而坐，眯著大眼向海上眺望，頸上一顆淚珠墜在陽光下閃爍七彩的光澤。突然遠遠的傳來一個少女清脆的叫聲：「拓拔大哥，他來了麼？」那少年回頭望去，只見一個嬌俏動人的紫衣少女笑靨如花的朝她奔來，雪白的赤足在浪花裡跳躍如鹿。
這少年便是拓拔野，那少女自然便是纖纖。拓拔野搖頭笑道：「沒來。你偷偷的溜出來，不怕九姑責罵嗎？明天便是聖女了，還這麼胡鬧。」纖纖格格笑道：「她正忙得昏天黑地呢，哪還記得看住我呀。」纖足一點，身形曼妙的躍了起來，在空中優美的一個翻騰，衣裳開舞，露出雪白秀美的大腿。拓拔野連忙轉過頭，裝做沒有看見。
突然聽見「哎喲」一生，轉頭望去，只見纖纖身在半空，也不知怎麼扭到了腳踝，突然徑直摔了下來。拓拔野大驚，連忙閃電般躍起，穩穩的將她攔腰抱住，落在沙灘上。低頭望去，她正笑吟吟的盯著他，軟玉溫香，瑩白豐盈的胸脯起伏不已。拓拔野臉上一熱，正要教訓她，卻被她柔軟的雙臂攬住脖頸，湊到耳邊吐氣如蘭的低聲說道：「傻瓜，我是故意的。」
拓拔野又氣又惱，喝道：「胡鬧！」手臂反轉，熟悉已極的將她翻了個身，順手就往她臀上拍去。這一招圓熟流暢，也不知演練過多久，纖纖每每搗亂之時便被他這般拍上一記，再好好責罰。但他這一掌拍到半空，卻無論如何也拍不下去。她的臀部曲線優美，再也不是幾年前那個乾乾瘦瘦的小女孩了。纖纖扭頭格格笑道：「你怎麼不打啦？我都快忘了被你巴掌打的滋味啦。」雙腿還不住的甩蕩，到似是十分期待一般。
拓拔野一直將她瞧做妹妹，卻也禁不住心中一蕩，雙手一轉，將她穩穩的立在地上，笑罵道：「大姑娘家，也不害臊。」纖纖嘆氣道：「真的不打麼？下次你可沒這麼好的機會啦。」
拓拔野笑道：「胡說八道。你可是聖女啦，以後說話可不能這般沒分寸。讓人聽見了笑話。」纖纖挽住他的手臂，把頭靠在他的肩上笑吟吟道：「對旁人哪，我當然不會這麼說話。別人要想打我屁股，我就先給他個大耳刮子。」拓拔野輕輕掙脫一下，見她攬得甚緊，只好作罷，道：「對我也別這般胡言亂語。我自然不會往心裡去，要是讓九姑聽見了，非得讓我搬出木屋不可。」
島上近四年，兩人竟始終同住一屋。這兩年纖纖發育極快，尤其這一年間，迅速由一個黃毛丫頭出落成水靈豐盈的天仙。雖然辛九姑私下說過多次，纖纖卻始終不肯和拓拔野分屋而睡。年紀稍大，刁蠻習性稍減，但惟有此事仍如當日般決不妥協，誰要言論立即翻臉。因而辛九姑也無可奈何，只有終日絮叨。好在島上群雄一來對這等事並無腐見，而來對拓拔野極具信任，決計不會想歪了去。只有柳浪來過幾次，曾有含沙射影的議論過，被辛九姑眼睛一瞪，也不敢再說。
纖纖撅嘴道：「九姑其他都好，就是這點最為煩人。」她突然笑靨如花的道：「咱們不說她啦。拓拔大哥，明日你會送我什麼禮物？」拓拔野暗呼糟糕，咳嗽一聲道：「禮物？」纖纖見他裝傻神色，登時跺腳大發嬌嗔道：「好啊！你竟然連禮物也忘了！蚩尤大哥早就說要送我冰蠶絲衣，你要送我一個比這更好的！」
拓拔野最怕瞧見她哭鬧，見她眼眶一紅，鼻頭一皺，似乎又有千萬淚水嘩嘩湧出，連忙道：「好好好。你說什麼我便送你什麼。」纖纖抱住他的手臂笑道：「這還差不多。」突然望見萬里碧波之上，有水柱沖天而起，激射到百丈高空才四散落下，竟是一隻百餘丈長的巨大龍鯨。纖纖拍手笑道：「大鯨魚！是了，我要大鯨魚的鯨珠做我聖女冠的珠子！」
拓拔野皺眉道：「好好一條鯨魚，殺它作甚？」纖纖雙手環住他的脖子，跳著道：「好啊，你說話耍賴！說好我要什麼便給什麼的！」眼光瞥見拓拔野頸上的淚珠墜，哼了一聲，眼珠一轉道：「也好。倘若你沒本事取鯨珠，那便將這個淚珠子給我。」突然伸手便要去搶。拓拔野身形一轉，早已到她身後，嘆氣道：「怕了你啦。」伸手從她發上摘下瑪瑙髮簪，念訣解印為雪羽鶴。
纖纖拖住他的手，也要一同騎上鶴背，拓拔野正色道：「龍鯨兇猛的很，你還是乖乖的待著罷，不然我就什麼也不送你了。」纖纖頗不情願的嘟嘴道：「那好罷。」
拓拔野撫摩雪羽鶴的脖頸，雪羽鶴歡鳴聲中翩然展翼，低低的劃過洶湧波濤的海面，朝著百里之外的巨大龍鯨飛去。纖纖俏生生的站在沙灘海浪之中，海風吹拂，滿頭秀髮隨著衣裳飄飄鼓舞，揮手歡呼。
遠遠的，西南海面上出現了幾艘巨大的戰船，獵獵巨帆上繡著「湯谷」二字。船上傳來此起彼伏的隆隆鼓聲，號角長吹。纖纖喜動顏色，又跳又叫。蚩尤的船隊終於來了。
紅日當空，碧波萬里。從空中俯瞰，那汪洋上跳耀的漫漫金光眩目神迷。西南的鼓聲與號角聲夾雜在呼嘯的風聲中，振奮人心。拓拔野望著那雄偉戰艦，獵獵巨帆，大聲長笑道：「蚩尤，看看我們誰先拿到鯨珠！」聲音雄渾浩蕩，清晰的傳到眾人耳中。