月光如水，纖纖伏在床上悲悲切切地抽泣了許久。淚眼朦朧，瞧著被月光照得雪白的牆上，樹影搖曳不停，極似拓拔野挺拔的側影，心中更加悲苦難當。突然又想起了古浪嶼上掛冠聖女的前夜，拓拔野所說的那句話來，「我對你的喜歡，絕不是那男女之愛；我只將你當做最為疼愛的妹子一般……」那寒冷徹骨的悽苦與悲痛，登時又如冰霜一般封凍全身，就連淚水也彷彿被瞬間凝固。
那夜她乘著雪羽鶴從古浪嶼逃離之時，心中原已打定主意，今生今世再也不去想那無情無義的臭烏賊。但自從那日在鳳尾樓上與他重逢，頓時又如雪崩春水，情難自已。
這些日子與他相處之時，雖然冷若冰霜，但心中每時每刻，無不在期盼著他能如往日般，呵護疼愛自己。隱隱之中，甚至覺得，哪怕他依舊只是將自己當做最為疼愛的妹子一般寵溺，她也會歡喜不已。但是，那可恨的烏賊竟不知為何變得如此遲鈍，彷彿連疼愛她的勇氣也沒有了。難道自己在他的心中，竟是這般的疏遠陌生而惹人厭憎嗎？想到此處，心中如被萬千尖錐刺扎！淚水瞬間解凍，洶湧流淌。
纖纖顫抖著擦拭臉上滾滾的淚珠，從懷中取出那七竅海螺。橘紅色的半透明的海螺在月光中散發著柔和的光暈，夜風吹來，海螺發出細微的聲響，像是哭泣，又像是嘆息。她將海螺緊緊地貼在臉上，一陣愜意的冰涼，鼻息之中，彷彿聞著海浪的芬芳；想起拓拔野在夕陽海灘，亂髮飛舞，吹奏海螺的情景，心痛如割，意亂情迷。
夜風吹窗，帳搖紗動，纖纖覺得渾身冰涼，蜷起身子，在月光中簌簌發抖。自己的影子在白壁上微微顫動，如此孤單。她又想起從前與拓拔野同床而睡之時的情景來。午夜醒來，或睡不著時，她每每悄悄地逗弄拓拔野，或是用手扮作蛇獸，瞧著牆壁上那如毒蛇似的手影，伸縮著「咬噬」拓拔野的臀部，掩嘴格格低笑，或是強忍怦怦心跳，偷偷地親吻牆壁上拓拔野臉頰的側影；當自己的唇影輕輕地與拓拔野的臉影錯合之時，她的心彷彿要跳出嗓子眼來。那甜蜜、快樂而害羞的感覺，如今想來竟已如此遙遠。今生今世，只怕再也不會有那樣的日子了。
孤單人影，半壁月光。纖纖怔怔地在夜風中獨坐半晌，自憐自傷，忽而心亂如麻，忽而萬念俱灰。茫茫人世，竟是如此寂寞無依，心中悽苦，覺得世間之事了無興味。淚水冰涼流淌，突然喃喃嗚咽道：「臭烏賊，你當我稀罕你嗎？我要找孃親去。」
心中一振，登時溫暖起來。彷彿濃霧中的小船突然看見燈塔，沙漠中的行人驀然望見綠洲。是了！在這紛擾塵世上，她並不是孤獨一人。崑崙山西王母，那不正是她千里迢迢來這大荒的目的嗎？
一時間心中重轉振奮歡喜，恨不能立時便插翅飛往崑崙山去。她素來任性妄為，行事隨心所欲，當下便欲連夜離開此地。轉念又想：「這般一走，那臭烏賊多半又要擔心著急了。也不知他還能不能找得著我？」不由躊躇起來。又恨恨地呸了一聲，喃喃道：「那沒情沒義的烏賊，就是要讓他急得找不著東南西北才好呢！哼，倘若他當真記掛我，就算將大荒翻個底朝天，也要將我找著。」想到明日拓拔野發現自己再次不告而別，必定手足無措。「噗嗤」一笑，心中快意無比。
當是時，忽聽見窗外有人叫道：「八郡主回來啦！八郡主回來啦！」人聲鼎沸，步履紛織。纖纖跳下床來，朝外眺望，只見無數的人影從窗外掠過，朝著鳳尾樓附近奔去。她心中一動，混水之中最易摸魚，此時不走更待何時？
當下再不遲疑，收好海螺，推開窗子，輕飄飄地躍了出去。
庭院中月光疏淡，樹影參差。她立在槐樹之後，等得洶洶人流過往之後，方才躍出貴賓館的籬牆，朝著城西奔去。
到了城西角樓之下，街巷寥落，四處無人，城樓的崗哨也只顧著朝外巡望。纖纖心下稍安，自發髻上拔下雪羽簪，默唸解印訣，將雪羽鶴從簪中放出，輕輕躍上鶴背，驅之高飛。
鶴聲清亮，雪羽如雲。等到眾崗哨發現之時，雪羽鶴早已一飛沖天，橫掠皎皎明月，寥寥夜空，朝著西北方向倏然飛去。
※※※
鳳留閣中，人頭攢動。鳳留閣雖名為閣，其實卻是極大的宮殿，位於城南風爪山之北，綿延數里。飛角流簷，縱橫交錯，極是雄偉。此處原是鳳尾城主木易刀的府邸，但炎帝以鳳尾城為都之後，這裡便改為炎帝御宮與長老會大殿。
今夜炎帝在此宴請群臣，酒宴近半，便聞聽八郡主歸來，眾人紛紛離席前往迎接。
眾長老見烈煙石回來，都頗為歡喜。烈煙石乃是聖女傳人，人所共知，當日其真身被赤松子帶往瑤碧山，眾人都不免有些擔心。那赤松子乃是火族巨仇，又正值與南陽仙子生離死別，倘若在南陽仙子元神離散之前，或有心或無意，發生什麼苟且之事，破壞了烈煙石冰清玉潔之軀，豈不糟之極矣？所幸赤霞仙子傳音告之眾人，烈煙石臂上守宮砂鮮紅依舊，眾長老這才放下心來。
原來赤松子與南陽仙子在瑤碧山相伴數日之後，南陽神識逐漸逸散。今日清晨，烈煙石突然醒來，見睡在赤松子腿上，驚怒交集，竟將重傷未愈的赤松子再度打傷。赤松子見南陽已死，心如死灰，也不還手，只哈哈笑著將近日之事告之。烈煙石驚疑不定，撇下赤松子，朝鳳尾城一路趕來，途中屢與叛軍相遇，憑藉體內強霸的赤炎真元大開殺戒，懾敵突圍，時近深夜終於趕至。
蚩尤與拓拔野站在人群之外，隔著無數的人頭，看著烈煙石冷淡微笑，與眾人一一行禮，突然覺得與她如此遙遠。數天之前的諸多情景，現在想來竟然恍如隔世。
烈炎一眼瞥見拓拔野與蚩尤，招手喜道：「拓拔兄弟，蚩尤兄弟，快快進來，寡人正遣人去找你們呢！」
拓拔野、蚩尤微笑應諾，分花拂柳，從退讓開的人群中大步走入。烈煙石轉過身，碧翠眼波淡淡地望著蚩尤二人，微波不驚，彷彿毫不相識一般。
蚩尤心中忽然一陣莫名的酸苦，想道：「也不知你是當真忘了呢？還是故意裝做認不得我？」想起當日烈煙石捨命相救，心潮洶湧，熱血灌頂。不顧眾人環伺，突然單膝跪倒，昂然大聲道：「八郡主救命之恩，蚩尤永誌不忘！」
眾人大多不知當日烈煙石捨命相救蚩尤之事，見平素桀驁冷酷的蚩尤竟然大禮言謝，無不譁然。烈炎也吃了一驚，突然一凜，難道當日烈煙石竟是為了解救蚩尤，才掉入岩漿之中的嗎？他對自己妹子素來了解，性子冷漠極端，若非極為重要之人，決計不會絲毫理會，更不用說捨命相救了。心中「咯咚」一響，登時猜到大概，臉上不禁泛起驚喜的笑容，但立時又心下一沉，皺眉不語。蚩尤雖然桀驁不馴，但豪爽勇武，重情講義，與自己亦頗為投緣，倘若素來冷漠的妹子對他傾心，美事玉成，他這做兄長的自然也替妹子歡喜。但他立時又想起烈煙石註定將是孤獨一生的聖女命運，頓時黯然嘆息，擔憂不已。
烈煙石凝望蚩尤，碧眼中茫然困惑的神色一閃而過，淡淡道：「我救過你嗎？」
眾人更加訝然，唯有赤霞仙子明眸流轉，眼中閃過黯然而歡喜的神色。她與烈煙石見面的剎那，念力橫掃，便已探知八郡主的心鎖已經消失，想必烈煙石在火山岩漿之中，剪熬沸烤，又被南陽仙子元神與火山靈力洶湧衝擊，終於將心鎖法力激化，提前令她遺忘了與蚩尤的情事糾葛。禍福相倚，烈煙石為了解救蚩尤，捨身躍入赤炎火山，卻偏偏修煉成了強霸無比的赤炎真元，又徹底地將蚩尤遺忘。事態之發展，無不順遂赤霞仙子的心意，讓她歡喜莫名。但心底深處，又有著淡淡的愧疚與悲傷。
蚩尤一愣，難道她當真忘了嗎？烈煙石淡然道：「我連你是誰也認不得，又會救你呢？閣下想必是認錯人了。」聲音淡雅而冰冷，宛如在蚩尤頭頂當頭澆下了一盆雪水。
蚩尤徐徐站起身來，心中驚疑，又想：「是了，難道是她臉皮薄，生怕旁人知道，所以才裝做不識得我嗎？」但見她目光冷如霜雪，神情不似作偽，心中一沉。與拓拔野對望一眼，狐疑驚詫。從烈煙石掉入岩漿的那一刻起，究竟發生了什麼事呢？剎那間，兩人的心中齊齊湧起這個疑問。
拓拔野心知有異，但有眼下火族眾長老皆在，糾纏於此未免不妥。輕輕捅了一下蚩尤的肘臂，微笑道：「八郡主予人大恩，不記於心，果然是貴人風度。」
赤霞仙子淡淡道：「拓拔太子與蚩尤公子黏合聖盃，救出赤帝，對敝族也有大恩，相形之下，小徒的所為算不得什麼。這點小事上是請蚩尤公子忘了吧！」
蚩尤、拓拔野微微一怔，覺得她話中似乎另有深意。蚩尤微微恙怒，心道：「他奶奶的紫菜魚皮，我蚩尤豈是知恩不報的人！」正要說話，被拓拔野輕輕拉住，聽他笑道：「仙子說的是，大恩不言謝，他日必當竭力以報。」
眾長老紛紛笑道：「拓拔太子客氣了！太子的大恩，我們全族當銘記在心才是。」
烈炎微笑道：「不錯！拓拔兄弟、蚩尤兄弟，兩位對我火族的大恩重於赤炎山！舍妹之事，就不必掛於心上了。」
眾人微笑稱是。烈炎拉著拓拔野與蚩尤二人入席，祝融、赤霞仙子、眾長老也一一人席而坐。烈煙石與赤霞仙子坐在一處，恰好隔著大殿，坐在蚩尤的對面。
管絃聲起，胱籌交錯，眾人言笑甚歡，唯有蚩尤皺眉不語，凝望著烈煙石，兀自心道：「難道是在岩漿中燒損元神，才將往日之事忘了嗎？但倘若是失憶，又何以唯獨記不得我呢？」心內七上八下，百味混雜。自他得知烈煙石對他情深意重，生命相與，心中便大為震撼，對她亦不免有了一絲莫名的情愫。雖然遠不如對纖纖那般神授魂與，但也有溫柔感激之意。此時見她忽然判若兩人，冷漠如此，似將從前事盡數忘卻。驚異之餘不免頗為失落。
烈煙石見他始終凝視著自己，目光動也不動，登時秀眉輕蹙，眼波中閃過微微的怒意。蚩尤一凜，那眼神冷漠而厭惡，彷彿將他視為什麼可厭憎的怪物一般。他素來狂傲自尊，心下登時也起了惱怒之意，轉頭不再看她。驀地心想：「難道那日在火山中，我昏迷之下出現了幻覺嗎？這女人根本不曾衝下來救我？是了，這女人這般自私冷漠，又怎麼可能捨命救我？什麼對我有意思，多半是那烏賊胡說八道，亂自揣測。」這般一想，登時釋然，但是心中那失望苦澀之意，不知為何卻更為強烈。當下自斟自飲上連喝了十餘杯烈酒，由喉入腹，都如同火燒刀割一般，心中卻依舊空洞而酸澀。
突然之間，熊熊火光中，烈煙石那含淚而悽傷的笑容再次映入腦海之中；如蘭花般漸漸曲張、漸漸閉攏的手，破碎而迅速蒸騰的淚水，溫柔、甜蜜而悽苦的眼神……這一切如此真實，如此強烈，讓他猛然震動，杯中的美酒險些潑將出來。
心亂如麻，一時間此情彼景，似是而非，真幻難辨。驀地忖道：「罷了罷了！她救我性命乃是毋庸質疑之事，我豈能因她記不得我，就這般胡亂猜測？他奶奶的紫菜魚皮，記不得我豈不是更好嗎？都是那臭烏賊胡說八道，讓我有這等莫名其妙的想法。」當下打定主意，不管她究竟是否當真記不得自己，樂得與她保持眼下的距離。至於那救命之恩，日後自當竭力相報。一念及此，心下登時輕鬆起來，不再多想，只管仰頭喝酒。
酒過三巡，突聽殿外有嘈雜之聲。龍獸長嘶，有人在殿外叫道：「城北哨兵有要事相報！」
眾人一驚：「難道竟是叛軍繞道北面殺來了嗎？」管絃聲止，鴉雀無聲。
一個傳信兵疾步而入，在殿外階前拜倒道：「適才城北十六崗哨兵望見一個女子騎著白鶴從城內飛出，朝西北而去。飛鳳騎兵追往攔截，卻已遲了一步。夜色中瞧不清楚，但像是纖纖聖女……」
「什麼！」拓拔野與蚩尤大吃一驚，霍然起身；蚩尤足尖一點，閃電般越過眾人頭頂，朝外疾衝而去。拓拔野抱拳道：「諸位請便，我去去就來！」話音未落，人影已在數十丈外。
拓拔野三人乃是火族貴賓，纖纖又因火族之故備受磨難，聽聞她不告而別，烈炎等人哪裡還坐得住？紛紛起身，隨著拓拔野二人奔出大殿之外，朝城西的貴賓館疾奔而去。
數百人浩浩蕩蕩，如狂風般捲過青石長街，逕直奔入貴賓館中。守館軍士見炎帝、火神、聖女以及諸多長老同時奔來，無不驚詫駭然。
拓拔野與蚩尤焦急若狂，四下搜尋。門窗搖盪，半壁月光，屋中空空如也，哪有半個人影？
※※※
風聲呼嘯，縷縷雲霧從眼前耳際穿梭飛掠。天地蒼茫，夜色悽迷，纖纖心中又湧起孤寂惶恐之意。
此去崑崙天遙地遠，萬水千山，其間不知多少險惡風雨。她孤身一人能平安抵達嗎？當日從古浪嶼孤身飛離之時，初生之犢不怕虎，了無畏懼，但連續經歷風波險阻之後，始知謹慎。遠處怪雲暗霧，離合變幻如妖魔亂舞。冷風颳來，心中忽然一陣寒冷懼意，直想立刻掉頭回轉，重新趕回鳳尾城中，等到天明之後，再與拓拔野、蚩尤一道上路。
心念方動，眼前便彷彿看見拓拔野嘲諷的笑容，似乎聽到他在耳旁不屑地說道：「傻丫頭，早知你要回來啦！」心中悽苦，咬牙忖道：「臭烏賊，你當我離開你便活不下去嗎？我偏要獨自一人找我孃親去！」仰起頭來，大聲道：「什麼妖魔鬼怪，我才不怕呢！」但淚水卻忍不住流了下來。
當下賭氣忍住恐懼之意，驅鶴高飛，迎風翔舞，一路西去。
過了一個多時辰，天色漸漸轉亮。晨星寥落，淡月隱隱。回頭望去，東方已經露出了魚肚白。
又飛了片刻，萬道霞光突然從她身後怒射而出，漫漫雲層都被鍍上黃金之色。陽光照在她的身上，暖洋洋、麻酥酥的，先前的寒冷畏懼之意頃刻煙消雲散。
纖纖滿心歡喜，透過飛揚雲絮俯瞰大地，只見千山綿延，奇峰峭立，碧水如帶，迤邐其間；萬里江山，雄奇瑰麗，比之從前一路所見，別是一番光景。
陽光中，蒼騖紛飛，翼獸盤旋，尖叫怪嗚崩雲裂霧。雪羽鶴歡啼不已，在金山雲海之間瞬息穿行。
雪羽鶴飛行極快，半日間便飛了數百里。晌午時分，陽光炎熱，纖纖香汗淋漓，腹中飢餓。當下驅鶴低飛，到附近山林中尋覓野果果腹。
雪羽鶴盤旋飛舞，在一處溪流潺潺的山谷中降落。纖纖在山坡上尋了一些荔枝等野果，在溪邊洗淨，飽食一餐。陽光絢爛，空谷寂寂，清脆鳥嗚伴著汨汨流水，更覺幽靜。
纖纖坐在草坡樹影之中，望著一雙蝴蝶翩翩飛舞，突然又是一陣難過，淚水無端地滴落下來，心道：「原來蝴蝶也這般快活。」雪羽鶴獨腳傲立，見她突然落淚，白翅撲扇，在她背上輕輕拍拂，彎下長頸，清鳴不已。
纖纖破涕為笑，撫摩著雪羽鶴的長頸，柔聲道：「鶴姐姐，你在安慰我嗎？」她與這雪羽鶴相伴數年，早已如閨中密友一般，無話不談。當年白龍鹿還因此大吃其醋，對雪羽鶴頗懷敵意，每每見之，必咆哮追擊。