那血蝙蝠收起巨翼，微微抖動，紅光眩目，剎那間竟化為一個瘦小結實的黑衣少年，揹負暗紅鐵劍，輕飄飄地躍落在地。纖纖大震，心念一動，只盼那黑衣少年是白衣男子的仇敵，追尋到此，與之火拼。但見那妖魔佇立一旁，木無表情，似是與之相識，心中一沉，僥倖之意蕩然無存。突然又是一凜，想起傳說的寒荒七獸中，便有一隻血蝙蝠，百餘年前吸人鮮血、敲食腦髓，作惡無數。後來被寒荒群雄圍剿，亂箭射死在雪山頂巔，元神亦被封印于山腹之中。難道這隻血蝙蝠便是當年那隻嗎？
想不到今日在這山洞之內竟接連遭遇兩大寒荒兇獸！但它們分明已被毀滅肉身、封印元神，又怎能復活呢？又為何躲藏在這山洞中？又何以抓了這些女童？難道僅僅只是為了果腹嗎？纖纖又是害怕又是驚疑，隱隱中覺得其間必有什麼頗為可怕之事，當下凝神察看。
黑衣少年藍眼長眉，滿臉冷酷兇悍的神色，負手而立，低頭望著白衣男子，嘴唇翕動，不知說了些什麼。白衣男子微微一震，彷彿突然驚醒，緩緩地爬起身來，冷冰冰地道：「金龜子？果然來了？」蒼白的臉上浮現出陰冷而又歡悅的神情，一閃即逝。
黑衣少年點頭不語。白衣男子又低聲問了數句，黑衣少年只是點頭或搖頭，不發一聲。纖纖凝神傾聽，只聽見「神女」、「祭祀」、「老祖」等詞；其中夾雜許多暗語，語意聽不連貫，無法揣測。心中大是好奇，不知這兩人在說些什麼。
白衣男子輕輕擊掌，灰眼光芒大盛，冷冷道：「妙極！受了這麼多苦，等了這麼多年，便是為了今日了！」衣裳鼓舞翻飛，心中激動，真氣隨之蓬然四溢。轉身對那妖魔說道：「這些娃兒已經分好了麼？」
妖魔「赫赫」連聲，點頭不已，骨爪比畫一通。白衣男子袖袍飛舞，一個銀白色的絲袋從掌心飛出，袋口翻卷，射出一道耀眼銀光，陰風大作，洞中懸掛的絲囊急速搖擺，懸結的絲帶紛紛斷裂，「呼呼」連響，絲囊密雨般地飛向那銀絲袋，瞬間沒入。
頃刻之間，洞內只剩下十來個絲囊，輕輕搖晃。白衣男子目光徐徐環視，從這剩下的絲囊上一一掃過，纖纖心跳如狂，連忙閉上雙眼，屏住呼吸，不敢與他對視。
過了片刻，聽那白衣男子淡淡道：「走吧！」「僕僕」連聲，步履飄忽，終於復歸一片寧靜。
※※※
纖纖慢慢地睜開雙眼，透過絲囊空隙朝外望去。見那妖魔在甬道洞口悠盪，探頭朝外張望，似乎如釋重負。轉頭望了她一眼，倏然飄來，骨爪一張，纖纖所在的絲囊登時飄然落地，自動翻裂開來。
纖纖穿著褻衣白玉玲瓏地站在青絲囊中，見那妖魔直愣愣地望著自己，又羞又怒。妖魔突然醒悟，「赫赫」叫了幾聲，轉頭不敢看她，指爪比畫，「嗤嗤」作響，那絲囊青絲飛舞，繞著纖纖盤旋穿梭，片刻之間又變為一件紫衣，翩翩飄然。
妖魔轉過頭來，爪尖一點，碧光閃爍，纖纖「啊」地一聲，喉嚨的冰冷之意瞬間消融，全身麻痺感也隨之消散，霍然起身，怒視妖魔，嬌叱道：「你是人是鬼？」原想揮舞折刀，乘隙偷襲，但轉念一想，這妖魔既將自己放出，似無惡意，當下隱忍不發。
妖魔舌頭擺舞，「赫赫」作響，口涎飛濺。見纖纖滿臉厭憎，登時一愣，眼白翻動，似乎頗為羞慚。忸怩片刻，朝後飄退，爪尖在空中比畫；碧光連綿，形成「虎倀」二字。
「啊！」纖纖失聲醒悟。傳聞被猛虎吞噬之人，他的神魂必將為虎役使，成為鬼奴虎倀，助虎為惡，替之覓食。除非此虎殞命，否則其魂靈永不能超脫，故世間有「為虎作倀」之說。想來這妖魔便是被這惡獸檮杌所吞殺的虎倀冤魂。
這虎倀渾身血汙，開膛破肚，手腿白骨森然，想必被檮杌吞殺時，死狀悽慘。
纖纖雖然任性妄為，但卻頗為善良，極富俠義心腸，見這虎倀慘狀，心下惻然，厭憎之意逐漸轉為同情之心，也不再害怕。柔聲道：「你叫什麼名字？」
虎倀畏縮羞怯，見她非但沒有厭懼，神態反而轉為溫柔，登時大為歡喜，抓頭撓耳，白爪比畫，寫道：「猊飛泠。」
纖纖心念轉動，曾聽父親說過，寒荒八族中便有一族猊姓，以六角犁牛為圖騰，想來這虎倀猊飛泠便是此族中人，當下發言相問。那虎倀猊飛泠大喜，接連點頭，似是沒料到她竟也知道寒荒猊族。
一人一鬼這般交流了片刻，纖纖方知這虎倀身世。原來這猊飛泠乃是猊族長老猊岱之子，年僅十八，頗為勇武，又精通寒荒法術。數月前寒荒國凶兆橫生，傳聞妖獸將肆虐橫行，猊飛泠與眾少年見獵心喜，想要藉此一戰成名，當下瞞著父母結伴潛往眾獸山。豈料到了眾獸山下，恰逢雪崩，十六人中立時被壓死了十一人！餘下五人又相互失散。猊飛泠孤身入谷，夜半便遭遇這惡獸檮杌，慘遭戮噬，從此成為冤魂鬼奴。
纖纖心下憐憫，忽然想起一事，眨眼道：「既是虎倀，你為何不將我送給那檮杌充飢？還要將我從那巨蟒下救出？」
猊飛泠眼白亂翻，忸怩不安，搖頭不語。纖纖追問再三，他才比畫道：「你像是天上的仙女，可不能讓這些妖怪吃了。」
纖纖一怔，又是吃驚又是歡喜又是感激，嫣然道：「謝謝你。」這一笑猶如春風徐來，牡丹盛開，俏麗不可方物。猊飛泠眼白直愣愣地瞪視，豁嘴大張，痴痴凝望。若是平時，芊芊見著這等醜怪妖魔痴痴相望，早已惡向膽邊生，將之大卸八塊了。但此時一則同情這虎倀命運；二則感激他相救之恩，只是抿嘴一笑。
猊飛泠雖為虎倀，但畢竟時日不久，良性尚未泯滅，愛美之心尤在。他生平從未見過這等俏麗的少女，初見纖纖，便為之神魂顛倒，震撼莫名。是以不自覺間，便拼死相救，並且甘冒被檮杌識破玄機、毀滅神識的危險，將纖纖藏入絲囊之中。此刻見她殊不嫌棄，漸轉溫柔，還笑若春花，登時魂飛魄散，覺得即便為她立刻神識消亡也心甘情願。
纖纖突然想起那些女童，柳眉擰蹙道：「你既是被檮杌所害，又怎能幫他害人？這些女孩豈不可憐！」
猊飛泠見她嗔怒，頓時蔫萎，極為羞慚，「赫赫」低聲。纖纖心想，他既為虎悵，神識已檮杌控制，倒也不能全然怪他，當下道：「那兩個妖怪是什麼人？抓這些女孩來做什麼？」
猊飛泠全身一顫，簌簌發抖，只是搖頭。纖纖見他恐懼害怕的猥瑣之態，登時有氣，怒道：「你不敢說嗎？」
忽聽一個冰冷的聲音淡淡地道：「他自然不敢說，只要我伸出一個小指頭，就可以讓他灰飛煙滅。」
纖纖大震，猛地扭頭望去，那白衣男子不知何時已經站在甬道洞口，灰色的眼珠冷冷地望著自己，目光兇厲寒冷，如冰刀直刺纖纖心中，纖纖恐慌駭異，不由朝後退了兩步。但驀地想起拓拔野所言，越是面臨強敵，越是不可示弱，當下強忍驚懼，抬頭挺胸，傲然相望。素手負背，緊握折刀，掌心滿是汗水。
猊飛泠「赫赫」大叫，銅鈴白眼幾將凸出！滿臉怖意，突然匍匐在地，不斷叩頭。
白衣男子嘴角一撇，冶冶笑道：「要我放了這丫頭，你道自己是閻王嗎？小鬼奴，既然你喜歡這丫頭，我便成全你，讓她化做虎倀，終日與你相伴便是。」話語陰森，纖纖不寒而慄，握刀的手竟不住地顫抖起來。
猊飛泠大駭，「赫赫」狂叫，連連搖頭，又連連叩首。
白衣男子灰眼寒芒爆射，冷冷道：「小丫頭，到我肚子來做客吧！」右手一探，指爪如鉤，森冷寒光瞬間爆放；纖纖只覺呼吸驀地窒堵，一股強大的螺旋吸力猛地將自己拔地拉起，憑空拽去，當下驚駭欲狂，大聲尖叫。
猊飛泠「赫赫」狂呼，猛地跳將起來，如綠風碧霧橫掃而過，重重撞向白衣男子。此舉突兀，快逾閃電，白衣男子亦未料想他竟膽大若此，猝不及防之下，右手已被猊飛泠一雙白爪緊緊抓住，虎口一痛，這虎倀鬼奴竟然不顧一切地咬住他的手掌。
白衣男子劇痛攻心，掌中光芒登時收斂，驚怒交集，大喝一聲，銀光一閃，左手急電般扼住鬼奴咽喉，將他猛地拉扯開來。猊飛泠眼口翻動，「赫赫」有聲！咬得甚緊，雖被扯開，但那白衣男子的虎口竟被硬生生撕下一塊肉來，鮮血直流。
白衣男子狂怒咆哮，飛起一腳，白光爆舞，踢在猊飛泠破裂的肚腸上，鬼奴淒厲慘叫，綠光渙散，倒飛而出，彷彿瞬間碎裂迸散，又剎那癒合如初。
纖纖重重摔在地上，骨骼猶如散開一般，驚懼迷茫，知道那虎倀少年再次冒死救了自己。淚眼迷糊中，瞧見猊飛泠朝著她翻轉眼白，白爪比畫，直指裡側山洞頂壁；心中一動：難道那裡面竟有逃生出口嗎？
卻見那白衣男子昂首咆哮，臉目突然裂變開來，撩牙交錯，周身膨脹，銀毛破體蔓延，又將變成那兇暴可怖的妖獸檮杌。纖纖尖聲大叫，想要爬起身，但兩腿發軟，站不起來。
此時那白衣男子已經幻化成巨大的人面惡虎，銀毛黑紋，巨爪長尾，仰頸兇吼。驀地扭頭，灰睛兇芒怒射，朝纖纖望來。
纖纖用盡周身力氣爬了起來，朝洞中奔去。檮杌狂吼聲中，長尾如銀鞭卷掃，閃電般劃過一個圓弧，將纖纖攔腰纏住。纖纖尖叫一聲，纖腰彷彿被陡然折斷，劇痛難忍，面色煞白，連氣也喘不過來。
猊飛泠見狀大吼，漆黑鼻洞中驀地冒出森冷白氣，猛地朝檮杌疾風般衝去。
纖纖顫抖著雙手齊齊抓起折刀，真氣聚集，猛一咬牙，將那檮杌長尾瞬間鍘斷！
檮杌痛極狂吼，長尾登時朝後彈飛蜷縮。當是時，猊飛泠已經閃電撲到，白爪張舞，將檮杌脖頸攀住，怒吼一聲，張開血盆豁口，殘缺尖牙猛地咬入妖獸頸中。
「嗷——嗚！」檮杌發出驚天動地的咆哮聲，虎爪橫拍，千鈞霹靂般掃中鬼奴腦袋，猊飛泠的怪頭登時粉碎半邊，綠漿橫飛，連那耷拉的舌頭也被一齊打飛。猊飛泠緊緊咬住妖獸脖頸，死不松融。
纖纖大聲驚叫，淚水洶湧，怔怔佇望，見猊飛泠顫抖著伸出白爪，指向洞中深處，似乎在催促她逃跑，更加悲傷難抑。想不到這萍水相逢的虎倀鬼奴，竟如此情深意重；突然明白，倘若自己再不乘隙逃離，猊飛泠只會遭受更多折磨。當下抹去淚水，發足狂奔。
身後傳來妖獸狂吼，繼而是一陣驚天動地的裂響，整個山洞劇烈地震動起來，碎石簌簌。
纖纖不敢回頭，含淚咬牙，奔入洞中深處，仰頭四望，果然瞧見頂壁上有一處狹窄的裂縫，四尺來寬，直通山頂，眩目的亮光晃得她張不開眼。
纖纖突然想起辛九姑給她的情絲，當下顫抖著在懷中胡亂探尋，抓出那情絲，在絲梢繫上折刀刀柄，朝頂壁縫隙中拋去，但丟了幾回，都不能丟擲山頂縫隙。心中焦躁恐懼，頓足不已。
回頭望去，轟然巨響，那半堵洞壁突然粉碎，亂石激飛，一聲驚雷似的咆哮險些將她震得暈倒。煙塵碎土中，那銀毛黑紋的兇獸如狂風霹靂狂吼奔來，所過之處尖石巖壁無不迸散碎裂。
纖纖大駭，用盡周身真氣，猛地將情絲高高拋起；白光一閃，折刀拖曳著情絲筆直地衝出山頂縫隙，「咄」地一聲，牢牢鉤住。纖纖凝神聚氣，默唸「移形換影訣」，猛一用力，尖叫著朝上電衝而去。
此時，那妖獸堪堪衝到，咆哮聲中，巨爪轟然拍擊，山裂石崩，頂壁轟塌一塊。纖纖閃電上衝，尖叫不止，腳掌火辣辣地生疼。低頭望去，見那妖獸暴躁彷徨，突然仰頭怒吼，長尾倏地彈射而上，但恰好與她差了數寸，重又蜷縮收落。
妖獸巨尾彈掃，山石迸裂坍塌，反而將纖纖身後的裂縫嚴實堵住。
耳旁呼呼風嘯，身體不住地撞到縫壁凸石上，劇痛攻心。眼前豁然一亮，狂風撲面，終於到了山頂。
穹蒼似海，晚霞如火；萬里群峰，如撩牙般將殘陽吞沒。荒寒漠漠，白雪皚皚；寒風吹來，身後雪松震動，雪沫紛飛撲面，清寒入骨。
纖纖掙扎著爬起身來，擔心那妖獸追來，慌忙收拾情絲、折刀，從頭上摘下雪羽簪，解印雪羽鶴。鶴聲清明，靈禽從簪中閃電飛出，繞著青松飛了一週，輕盈地落在雪地中，曲爪獨立，扭頸撲翅。
纖纖躍上鶴背，叫道：「鶴姐姐，快走吧！」雪羽鶴嗚叫一聲，白翅煽動，優雅滑翔，朝著西邊飛去。
霜風勁舞，纖纖凍得簌簌發抖，想起那虎倀多半已被妖獸打得魂飛魄散，登時一陣難過。珠淚劃過臉頰，立即凝凍為兩行冰柱。
忽聽身後傳來嗷嗷怪叫，回頭望去，瞿然色變。十餘隻黑色巨鳥高低起伏，急速包抄追來。
那群怪鳥來得甚快，轉眼之間便衝到周圍。錯落夾擊，紛紛橫撞、俯衝，想要將纖纖抓獲。
眼見一隻怪鳥閃電般從頭頂衝下，四隻怪爪張舞探來，纖纖大驚，掏出折刀，全力揮斫，砍中巨鳥長爪。折刀極為銳利，登時將鳥爪斬斷；那怪鳥哀嗚一聲，朝上衝去。
纖纖驚魂未定，又見兩隻巨鳥嗷嗷叫著左右夾擊而來。當下故技重施，揮舞折刀劈斬怪鳥巨翅。突然想起那怪鳥巨翅如萬刀攢集，甚是鋒利，念頭方甫閃過，便「當」地一聲脆響，手臂酥麻，虎口震裂，險些從鶴背上翻落。折刀沖天飛起，高高地劃過一個弧線，掉入萬丈山崖之中。
纖纖暗呼糟糕，緊緊抱住雪羽鶴脖頸，催促飛行。雪羽鶴突然一聲悲嗚，左翅潔白的長翎竟被一隻怪鳥錯身之際以鋒銳巨翅斬斷數尺。雪羽鶴一陣搖晃，登時失去平衡。纖纖尖叫一聲，倏地從鶴背上滑落，雙手緊緊地鉤住鶴頸，雙足懸空，迎風搖盪。
怪鳥嗷嗷大叫，交錯俯衝，一隻巨大的黑鳥短爪一探，抓住纖纖背心衣裳，將她猛地朝上拖去。
纖纖尖聲大叫，費力抓住鶴頸，但終於抵受不住那怪鳥的驚人氣力，眼看就要被它拖上半空。
當是時，忽然聽見「呼」地一聲輕響，彷彿有什麼銳利之物破空怒射而來。