空萬里如洗，海天相接，一望無際的蔚藍，分不清，洋，哪裡是天空。白帆點點，輕盈地劃過海面，像那掠過的海鳥，盪漾起層層金光。遠遠的，一艘樓船從海面上升起，雪白的船帆漲的滿滿的，青龍旗迎風招展，緊接著一艘又一艘，一連四艘樓船浩浩蕩蕩的駛來，威風凜凜，勢不可擋，使人不覺中忽略了伴隨在他旁邊的小船。過了一小會兒，文亮才把望遠鏡轉向旁邊的小船。他立刻驚訝的發現，小船其實一點也不小。在牟中三年多來，他見過的船隻不計其數。那船隊中最小的，是快如奔馬的赤馬船，怎麼也有百石；而次大的，則是目前海軍的主力艦，也是張家船隊的標準艦，七桅大帆船在三四千石之間。只是在樓船映襯下，便顯得渺小了許多。文亮看了好一會兒，心中只有一個念頭這樓船到底有所大？
「萬石鉅艦啊！」
肯定是萬石鉅艦！文亮情不自禁感嘆道。近來，有一個謠言在水手中間流傳很廣，說有人在南方看見過一艘萬石鉅艦，他還一直以為是謠言的，誰成想竟然是真的！
……
隨著燈塔上旗號的指揮，船隊緩緩地靠岸。負責運輸的大帆船停靠在碼頭上，萬石樓船泊在外海，巨大的船身彷彿一隻只龐大的鯨魚，悠然地浮在海面上。那樓船不計算船樓。光是裸露在海面上地船身就有三層樓高，樓船巨大的陰影籠罩了好大一片。站在碼頭上，文亮抬頭仰視著樓船，心中就是一個感覺巍峨。
樓船將軍黃庭真、偏將軍趙文華、伏波校尉伍子矩、威遠校尉張平……文亮躬身施禮，心裡不由嘀咕起來，這是要有大行動，不知道是要打哪裡？
海上的風吹日曬，令人人都是一身古銅色的肌膚。黃庭真自也不會例外，他身體健碩，嗓音宏亮，還禮過後，伸手將文亮扶起，開門見山的問道：
「文司馬。不知補給是否已經準備就緒？」
見黃庭真詢問，文亮連忙掏出了一本帳薄：
「回稟將軍，補給已經運送到了，這是清單……」
黃庭真爽朗地笑道：
「那就好！這個就不要給我了，給伯奐吧！」
黃庭真沒有身手去接，順手一指身邊的趙文華。趙文華可是老朋友了，文亮笑笑，尚未開口，趙文華就笑著接了過去：
「子明，可是老朋友了。」
「哦？」
「我們倆是發小。那年家裡挑人，我們哥仨一起考進去的。後來。一起進了族學，一起畢業……」
趙文華這麼說。是把他的弟弟也帶上了。文亮也笑著說道：
「我和伯奐可沒法比。伯有眼光，一畢業，就主動申請去海曲，我就膽子小，不敢去呀……」
文亮想起當初，也是唏噓不已。
「那怎麼能說是膽小，」趙文華轉過頭來，給眾人解釋：「文華是家中地獨子！」
張家船隊一成立。黃庭真就在，這些事情他是一清二楚。趙文華一說，他就明白了。但伍子矩、張平幾人都是後加入的，有的知道一點兒，有的卻不清楚。趙文華見此情形，就解釋說：
「那時候，船隊可是個危險的去處，傳什麼的都有，都說出去三人回來一個，沒有人願意去。後來，我一去，好嘛……」
趙文華賣了個關子，待吸引了眾人地注意力，才繼續說下去：
「也差不到哪兒去！
那時候，船也小，海情也不熟悉，航線屈指可數，海圖上大片大片全是空白，觸礁、迷航、風暴、疾、土著、海盜……遭遇到哪一個，都會要人命。出去三人回來一個，那是誇張了。能回來倆吧！
說句心裡話，那時是初生牛犢不怕虎，總以為傳言是誇大其詞，要真知道如此，我也未必敢去。我次出海，船就觸礁了……後來我弟弟要隨我去海曲，我就沒同意……」
說起這些話，回想起那些死去的同伴，眾人不覺有些沉重。大海神秘莫測，人的力量實在微不足道。在茫茫的大海之上，什麼都可能發生，海嘯、風暴、大魚，再大的船隊也是渺小的。
伍子矩是伍子方的幼弟，張平是張超的四弟，他們都是張涵為了加強對船隊的控制，後來動員了一批親信人員，陸續加入到船隊中的。待到他們加入船隊地時候，海曲已經能造一千五百石的大船，望遠鏡、指南針也都配備好了，海圖也探索地差不多了，感觸多少有些，自然沒有那麼深刻。但是，也正因為他們是後去的，有些話就不好開口。
有生便有死，海上男兒經歷地事情多了，性格開朗堅毅，感傷了片刻，黃庭真朗笑一聲，用力拍打著趙文華的後背：
「伯奐，看你說的，我眼淚都要掉下來了，這趟回來，給兄弟們起個廟吧！」
「行！我出五百萬！」
報復，這肯定是報復，趙文華呲牙咧嘴地，躲閃著黃庭真的打擊報復，爽快地應了下來。文亮不由得倒吸了一口涼氣，開口就是五百萬錢，這海軍還真有錢。
「伯奐，你倒大方！不過，哪兒能讓你出大頭，這五百萬錢得我來出，你出個一百萬錢就是！」
黃庭真聞言也吸了一口涼氣。船上的待遇本來就高，還可以自己帶點貨，掙的自然就多。而這些年來，船隊從南打到北，漲海（南海）、東海和渤海的土著和海盜，見到張家的大旗誰敢不退避三舍。捎帶著，船隊也會打擊競爭對手，劫掠它地船隊海上繳獲的戰利品分配，與陸上是一樣地，都是半對半。這幾番下來，自然一個個富的流油。但趙文華要拿出五百萬錢來，也是他的小半身家了。
「行！將軍出大頭更好！」
趙文華也不和他爭，順勢就應了下來。
「我怎麼覺得，哪裡有點不對勁？」
黃庭真琢磨著，似乎上當受騙了。眾人轟一下就笑了，都說哪兒能，正對勁，你是將軍，就應該出大頭的。
……
「這一趟，海軍可是要有大動作了……」