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按照匈奴的習俗，每年九月戌日都會聚集在美稷祭祀天神和漢帝。同時，諸部也會借這個機會商議國事。想來，反叛之事，也是在此時議定的。
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和煦的陽光透過天窗，灑落地板、牆壁、書架上，形成斑駁的光影。張涵靜靜地坐在書桌後面，聽張音彙報著南匈奴叛亂的經過。書房裡很安靜，只有張音在說話，所以，他的聲音不大，張涵也聽的清清楚楚。
張音生活極有規律，每天換衣服，渾身上下打理的整整齊齊，頭髮紋絲不亂。可在此刻，他的臉色灰土土的，眼中隱有血絲，頭髮很隨意地挽了個髻，衣服已經三天未換了。看得出來，張音的日子不好過。
南匈奴叛離，西北大亂，麻雀竟沒有提前警報，從而導致了極損失慘重。張涵不由得大是惱怒，罕有的大發雷霆。張音身為麻雀王，自是首當其衝，被罵了個灰頭土臉。
「……
迄今為止，已經知道的損失，共計如下：
西北諸郡有三十三城淪陷，除當地駐軍七千一百人外，損傷軍屯一千三百餘人，馬匹八千七，牛一萬五，羊五萬以上……死傷民眾估計在五萬五左右……綜上所述，直接損失錢財超過四十萬萬，平定西北叛亂，預計至少要投入五十萬萬一……」
破壞容易建設難，要將西北恢復到之前的樣子，至少要五年時間，投入上百萬萬錢，一想到錢，張涵就壓不住心頭的怒火，忍不住悶哼一聲。
張音聞聲一震，臉更白了，一點血色也沒有。他吸了口氣，強打著精神繼續讀下去。張涵看在眼裡，心中微動。
軍馬場是興平二年（195）開始籌備的，真正實施起來還不到一年時間。通常來說，作為弱勢的一方，南匈奴初時會委曲求全，在一兩年後衝突才會進一步加劇而導致戰爭。想不到，形勢會發展這樣迅速，南匈奴反應竟會如此激烈。加之，麻雀近期關注的重點在東南，許多不明顯的徵兆便被忽視了。
事到如今，張音也沒什麼好說的，犯了錯誤，就要承擔責任的。他只求把善後工作處理好，以求寬大處理。麻雀發展到今天，正式的人員已有五千多，觸手無處不在，這一全力以赴運轉起來，整個叛亂的前後經過影響，很快就查了個水落石出。
張音把前因後果述說了一遍，便立在那裡，不再開口。張涵眯著眼睛，思考了許久，嘆息一聲：
「算了，就這樣吧！
元心，別怪我罵你，你也知道，麻雀是我的眼睛，是我的耳朵，你就是我的二目，一刻也不能疏忽大意的……」
說起來，成立麻雀是張涵的想法，可具體辦事的，還不都是張音。這些年來，張音兢兢業業，沒有功勞，也有苦勞。況且，大軍掃北逐南所向披靡，張音功不可沒。張涵看在眼裡記在心中，對張音託為心腹，信任有加。結果，卻出了這麼大的毗漏。張涵自然大為惱怒。麻雀出了問題，板子自然要打在張音身上。不過，張涵發作張音，也有敲打他的意思。既然不準備替換張音，張涵巴掌打完，當然要給個甜棗了。
「主公，是我做錯了事……」
聽見張涵溫言撫慰，張音眼圈都紅了。見他激動，張涵微覺得意。權力就是如此神奇，張音未必不明白這些手段，可他身在局中，生死榮辱人手，由不得他。
出了將軍府，張音坐在車裡，渾身出一點力氣也沒有，汗水溼透了他的內衣，汗漬漬的，很不舒服。想起三天沒換衣服，張音覺得渾身都不舒服。然他顧不得這許多。眯起了眼睛，張音仔仔細細揣摩了整個見面經過，最終確定：張涵確實沒有在意此次疏忽。這才放下心來。但是，張音也提醒自己，再一不能再二，張涵的信任是有限的，下一會可就不會如此輕易過關了。
若有所失地笑笑，張音發現，他也就是個俗人。原來，他還以為，自己不在乎權力的。‘在真命天子面前害怕一點，也是平常事（張涵大汗！）’張音安慰著自己
在張涵手下重臣中，張音也是個異數，他不太愛女色，也不怎麼愛金錢，與人交往也少，生活極為規律，似乎沒什麼特殊愛好。其實，張音也是有愛好的。長期掌管麻雀，收集各式各樣情報的生涯，張音自然而然便患上了職業病偷窺癬總想知道寫別人不知道的。而且，張音知道的太多了，如果失去張涵的信賴，會有什麼下場，是不言而喻的。就算張涵顧念舊情，生命不會有威脅。可失去這個唯一的愛好，去擔任一個閒職養老，也是張音不願意的。
張涵確是將張音當作了耳目。可是，這樣的‘眼睛’和‘耳朵’，張涵有好幾雙。
內衛發展起來的軍事特
驥」這個名字很爛，然而，與張涵意圖取的名字相比，要強上百倍。儘管附驥的人一再解釋說，這是為了提醒諸位自己的身份，軍隊才是千里馬，附驥只是為了千里馬服務的云云。軍中卻不認可這個專門負責監控軍隊的秘密組織，一致稱之為「綠頭蒼蠅」。
從麻雀裡分離出來的烏鴉，負責對天子公卿和各方勢力的監察，捎帶著探查一些特殊、重大的案件。隨著張涵地盤的擴大，烏鴉也逐漸發展壯大，現在已擁有近三千多人，是麻雀最大的競爭者。
還有張涵依託不其報另行組建的蚊子，負責監察地方官吏和地方上豪強勢力。與烏鴉貼近監視目標，打入監視勢力內部不同，蚊子只蒐集表面的資訊。每隻蚊子都有自己的工作，收集情報只是蚊子的副業。蚊子的數量不多，每縣不過兩三隻，彙報的情況也不過是柴米油鹽等價格的漲跌、地方官老爺有沒有明顯的斷案不公、地方上有沒有惡名昭著的惡霸，諸如此類眾所周知的日常瑣事及奇聞軼事。這些訊息彙總到一起，編輯成冊，張涵一看，就能對地方的情況有個大體瞭解。
如果某官任職其間物價波動頻繁，官聲很差，治安不好，新修的道路、橋樑很快損壞……這個官員顯然是不合格，哪怕考績再好，也是說不通的。
當然，麻雀負責收集各路諸侯、狄夷，乃至海外的情報，與上述各組織覆蓋面不同，是不可替代的。但是，張音不是麻雀，時至今日，麻雀已經發展成一個完整的組織體系，沒有誰是不可或缺的。換言之，麻雀不可替代，張音可以！