螢幕上湧出無數圖片與文字:
「1915年8月21日,一個風和日麗、能見度極好的日子裡,在土耳其蘇耳波灣加利波利半島的聖貝爾山丘上,英國陸軍部隊諾福連隊的341名官兵奉命追擊土耳其軍隊,上空飄浮著8塊長約250米,高、寬均為60米左右的巨大面包狀雲霧團。其中一塊雲霧團開始垂直下降,並很快籠罩山頂。在陽光的照耀下,放射出類似金屬般的光芒。英國士兵走向那塊被巨大霧佔據的必經之路,卻未有一個士兵從雲霧團出來。不一會兒,那個吞沒了英國士兵的雲團開始上升,並且同在空中的7塊雲霧團會合,漸漸遠離消失在北方天空。第一次世界大戰結束之後,英方向土耳其提出了交換俘虜的要求,但是土耳其堅持否認他們與聖貝爾山丘的英軍有過接觸並俘虜了他們。
巧的是,那天恰好有紐西蘭派來的第一野戰軍的22名軍人在聖貝爾山丘附近的高山上,自始至終目擊了這一神秘失蹤事件的發生,證實了英國士兵被雲團‘捉’去的事實。英國曾下決心揭開這341名官兵失蹤的秘密,他們派出氣象學家在聖貝爾山丘作了非常細緻的調查,但至今未發現任何異常。
……
類似這樣的神秘失蹤事件層出不窮,規模最大的一次軍隊集體神秘失蹤一案,很不幸運地讓西班牙給碰上了,此案是發生在1711年,當時近4000多名西班牙士兵駐紮在一個叫派連山的山上過夜,以待後繼援軍的到來。第二天早上援軍到達山上宿營地時,軍營內柴火仍然在燃燒,馬匹、大炮也原封未動,然而就這樣一支遍佈滿山遍野、浩浩蕩蕩的大部隊竟然一個不留地全部消失了。和英軍失蹤案不同的是,西班牙的這支部隊畢竟還留下一些馬匹、火炮和柴火,然而人卻全部和英軍、法軍一樣魔鬼般地神秘失蹤了。在西班牙官方文獻上曾清清楚楚地記載了這一神秘的失蹤奇案。
……
更為驚奇的是1978年5月20日的一起個人失蹤事件,在美國南方的新奧爾良城的一所中學的操場上,體育老師巴可洛夫在教幾個學生踢足球射門。14歲的巴爾萊克突然一球射入球門,他高興地跳起來一叫,當著眾人的面,他眨眼工夫就失去蹤影。
這個失蹤事件並不僅是唯一的個人失蹤事件,但它發生在新聞記者面前,發生在眾目睽睽之下,發生現通訊裝置發達的現代,故此格外惹人注目。他怎麼失蹤的?去了何處?迄今為止,人們仍然迷惑不解……」
「還有,百慕大也曾發生過無數‘神秘失蹤’事件……
……
不少研究者是這樣解釋的:在我們生活的三維空間之外,還存在著人類無法感知的第四度空間……」
羅亦安隱隱地感覺到對方想表達什麼,他直接輸入這幾個字「七艘帆船的項鍊牌,空格,非金非木的殘片」。貌似他正在使用一個搜尋引擎,搜尋相關字眼。
突然間,螢幕跳出無數的亂碼,似乎計算機感染了病毒。羅亦安閃電般切斷網路聯絡,在離線狀態調整著計算機內碼,觀看著剛才傳來的訊息。
「蜂人出動,正常通訊即將恢復……」,計算機內碼調整到爪哇文時,正常的文字又出現了:「……懷特家族已委託韋爾斯爵士前往組織探險隊,重返東非大峽谷,你剛才輸入的經緯度,就位於中非大峽谷某處。請儘快遣散兩名隨行美國人,讓胡恩帶走物品,你繼續前進,加入韋爾斯探險隊……」
羅亦安嘴角歪了歪,對秘族的遣詞造句實在不以為然。
韋爾斯爵士在克什米爾的城堡,明顯就是各國間諜來往的集市,要說他與秘族沒有一點聯絡,別人信,羅亦安不信。而他剛才已隱諱地指出「發現骷髏佩戴長老項鍊」,但秘族卻不正面回答,想騙誰?說不準,懷特家族當年搜尋的費用還是秘族支付的呢。
不過,秘族開首兩句話卻指出了這一切的原因所在——「蜂人出動……」。蜂人是為維護內部安全確定的,他們出動意味著組織內部發生了變化,起碼是個洩密事件,所以組織才會這麼躲躲閃閃。
同時,這也意味著羅亦安在以後的旅程將無法獲得有效支援。
羅亦安刪除了螢幕上的文字,重新讓計算機掛上網,簡短地發出兩個文字:「遵命。」
太陽已經西沉,天邊一抹晚霞把這一望無際的金黃色的大草原染成粉紅色的一片,羅亦安就在這粉紅色的沐浴下將頭伸出睡袋,默默望著夕陽西沉。項鍊墜在他手中已合成一片,完全看不出分割的痕跡。
「怎麼說」,胡恩焦急地問。
羅亦安臉上一片死板,看不出表情:「那人是梅森·懷特,失蹤了30多年突然出現。美國人趕在你們之前,拿走了他的隨身物品——包括一個日記本和背包。我們的任務已經結束,你帶著他的項鍊,還有這具骨殖去倫敦,接受他們家人的致謝。」
羅亦安說著,取出一個金屬盒,將項鍊與床上發現的那個小木片裝入盒內,輕輕一抹盒邊,一簇熾熱的電火花自指尖竄出,徹底融化了金屬邊緣,將盒子封死。
「還能見到你嗎?」胡恩有點戀戀不捨。
哈克與湯姆慢慢踱過來,抱著他們的愛槍。羅亦安衝胡恩微微點頭,轉首向哈克與湯姆交代:「任務結束,兩位,讓我們就此分手吧。但我要提醒你們,法國人會很不高興的,所以,我建議你們別對旁人提起這次旅行。」
哈克大大咧咧地伸出手,說:「沒問題,我們不是才出道的菜鳥……很高興與你合作。」
湯姆溫和地遞上一個名片,說:「我很滿意薇薇安排的這次旅行,這是我的名片,今後有機會,我們再聯絡。」
有了湯姆的示範,眾人相互交換著名片,約定下次再見。胡恩忙著召喚直升機接應,羅亦安最後每人遞上一張支票,作為大家分手禮物。
「什麼?」哈克驚愕地看著手裡的支票,問:「這數目不對。」
直升機的轟鳴聲已傳到林間空地,羅亦安平靜地回答:「啊,我們發現的屍骸是懷特家族的人,懷特家族希望各位對此保密,於是每人多付了50萬美元。不過,懷特家族同時警告,如果有人拿了錢不辦事,他們有充分的力量,讓此人永遠夾住嘴。」
湯姆裂開嘴,無聲地笑了:「跟你合作,真愉快。」
直升機到了,羅亦安揮手與眾人告別,他們將飛回象牙海岸,然後各自東西。而羅亦安將繼續穿越叢林,開始新的探險。