「永生之殿！」韋爾斯鄭重地回答。
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在太陽的灸烤下，一陣陣鼓聲飄蕩在原野上，這是歡迎的鼓聲，營地裡的當地土人用打起手鼓的方式歡迎新到的客人。鼓聲帶著火焰般跳躍的節奏，伴隨著鼓聲，一片片「wassa，wassa，……」的呼喊滄桑而明亮。
「我長話短說……」，韋爾斯衝薇薇安示意，令她先走。作為隊伍的秘書，她必須到前面安排住宿、佈置營地，再不走會引起誤會。他隨後接著說：
「一直以來，人們都流傳著存在一個永生之殿，多年以來，我們一直以為這只是傳說。1872年，一位名叫威廉·萊特的愛爾蘭傳教士從敘利亞古城哈馬得到五塊帶有雕刻的石頭。他要求劍橋大學幫忙破譯石頭上的文字，這是一種名叫赫梯人的神秘民族雕刻的文字，《聖經·舊約全書》中有好幾處提到過赫梯人，我們據此發現了湮沒的赫梯城堡漢梯沙。
在赫梯萬神殿裡，我們找到了關於永生之殿詳細記載，它說：永生之殿是人類起始的地方，在永生之殿不遠處，有座守護之城，盛產黃金和寶石。伴隨著辛巴威古城的發掘，我們又找到了《聖經》中盛產黃金和寶石的城——俄斐！《聖經》中描寫，當示巴女工來到那路撒冷覲見所羅門王時，她帶上了‘大量財寶：黃金、寶石’。
經過研究，我們認為辛巴威古城就是赫梯萬神殿裡記載的守護之城，於是，我們派出探險隊，向東向西，向南向北搜尋。非洲大裂谷被確定是人類的發源地後，我們把重點放在了這裡，但此後，非洲大裂谷連續出現了多起神秘失蹤事件——與百慕大幾乎同時出現神秘失蹤事件，不過，當初這裡遠不是人類關注的地方，所以這些失蹤事件不為人知。
懷特是唯一失蹤後又返回現實世界的人員，他的存在意義非同凡響。但是美國人先到一步，拿走了懷特的筆記本。當然，我們組織內部也出現了一點小問題，有人將我們的行蹤透露出去，引起了關注。
我們這個組織在各國高層是半公開的秘密，我們從不干涉政治，但政治從來也沒有遠離我們。而我們沒想到，有人膽敢挑戰我們，我們不知道各國政府是否達成默契，所以組織動用了你這個邊緣人，還有我這個退休人員負責這次探險。這就是事情的全部真相。」
赫梯人是個神秘的民族，他們信奉神祗，但與歷史上其它文明不同的是他們也容忍別的宗教信仰。他們被稱之為「萬神的民眾」，因為他們允許其它國家的神，並把這些神請迸了自己修建起的萬神殿裡。赫梯人在冶鐵方面頗具名氣，漢梯沙城堡裡出土過高質量的鐵製工具、武器和盔甲。然而赫梯人打擊敵人最有效的武器是戰車，當時的時代，他們驅趕披著鐵甲的馬拉戰車衝鋒陷陣，所向披靡，使敵人聞風喪膽。
赫梯人是如何在史前時代具有了先進的冶煉技術，現在是個謎。但關於赫梯人最大的謎團卻是他們的神秘消失，大約在3千多年前、中國才進入甲骨文時代，赫梯人突然失蹤了，他們的城堡湮滅在歷史之塵中，只在《聖經》裡留下了存在的片斷。一直以來，人們常懷疑這是聖經編造的內容，直到在當初羅馬人稱之為小亞細亞，今天為土耳其的領土上發現了赫梯萬神殿，人們才確認赫梯人存在過。
羅亦安沉吟片刻，艱難地問：「也就是說，我們今後的行動再也無法獲得組織的支援。」
韋爾斯點頭首肯：「你可以這樣認為。」
「那麼，我認為我們可以終止這項探險，懷特的東西都被別人拿走，相比之下，我們並無特別的優勢！」
韋爾斯一催馬，讓馬緩緩而行，邊走邊不引人注目地說：「地點，懷特告訴了我們永生之殿的準確地點。我們已經查閱了懷特的筆記本（羅亦安追問：怎麼做到的？韋爾斯不答），筆記本里沒有記錄永生之殿的準確地點，而記錄在他的項鍊裡。只有我們才能找見永生之殿。」
羅亦安遲疑地說：「美國人……」
「不要理他」，韋爾斯斷然說：「他們不敢用真實身份與我們發生衝突……」
營地裡熱鬧非凡，黑人們載歌載舞歡迎新隊員的到來。這卻不是因為考察隊深受非洲人民愛戴，只是為了賺取遊客的美元。
營地裡其他先到的客人也紛紛出來與這支隊伍寒暄，令羅亦安奇怪的是，這裡竟同時有兩家電視臺的直播車，嬌嬈的主持人爭相與隊員拉關係，直看得羅亦安一頭霧水，什麼時候非洲大裂谷也成了熱點？
美國電視臺主攻方向是美國人薇薇安，她親熱地摟住薇薇安的肩膀，說著一些女人的話題，眼角不時四處亂掃，向眾人拋媚眼。英國電視臺的主持人似乎與韋爾斯很熟，她在韋爾斯的引領下，與劍橋大學的學員一個個握手。
到了羅亦安，韋爾斯介紹說：「海倫娜·羅林遜，我的學生，曾經是名考古學家，現在是成功的電視主持人，她來現場轉播牛津大學考古隊的探險之旅。」
海倫娜對羅亦安似乎過度熱情，她緊緊拉著羅亦安的手，連聲說謝謝。韋爾斯湊近羅亦安耳邊，壓低聲音向他繼續介紹：「海倫娜出嫁前的名字叫海倫娜·懷特。」
明白了，怪不得海倫娜轉播韋爾斯對手的考察隊，韋爾斯卻豪不介意，羅亦安本來為他的風度欽佩得五體投地，這句話一說，什麼也不用解釋了。原來，懷特家族派出的這名成員將以轉播其他探險隊的方式，掩護羅亦安他們的行動。
見到羅亦安與美麗端莊的英國主持人竊竊私語，薇薇安耐不住了，她拉起美國支援人跑到羅亦安身邊，介紹說：「羅傑，這是辛西婭，她答應回國後為我的保安公司做個專訪，來，辛西婭，認識一下，這是我未婚夫羅傑·羅！」
羅亦安很惱火，不是惱火她的打擾，而是覺得上電視曝光，不符合自己低調行事的原則，他劈頭蓋臉向薇薇安澆了一盆冷水。「上電視？做專訪？你的錢還掙得不夠嗎？保安公司還需要擴大嗎？」
薇薇安愣住了，轉念一想，感覺到自己確實冒失了。她訕訕一笑，解釋說：「瞧，羅傑，幹嗎發火，我只想給你介紹一下辛西婭小姐而已。」
辛西婭見到薇薇安遭受訓斥，立馬為自己才認識的朋友抱不平，她惡狠狠地伸出手，使勁捏著羅亦安的手掌，嘴裡無聲地嘟囔著：「暴君！大男子主義！可惡的夫權至上者！……」
可惜她那點可憐的力氣壓根無法令羅亦安動容，倒是她不停蠕動的嘴唇，讓會讀唇語的羅亦安笑了。不過，羅亦安卻不願解釋。
薇薇安的生活與大多數美國人不同，許多美國人終生努力工作，不過是為了買套房子，或者是為了把小房子換成大房子，他們不停搬家，也不停購置新房。而薇薇安不僅有完全屬於自己的房子，還有一家農場（獵場），生活的壓力遠沒有普通美國人大，那保安公司也僅僅是為打發時光而建立。同時，通過秘族的關係，薇薇安有了穩定的客戶源。暴露在公眾之下，對她對羅亦安來說損失大於收穫。薇薇安不是不瞭解這些，但女人天性喜歡萬眾矚目，喜歡做明星的感覺，受辛西婭的蠱惑，她腦子一熱便忘乎所以，是羅亦安一盆水澆醒了她。故此，她順坡下驢，做出一副受氣小媳婦狀——怨恨羅亦安背上，便宜自己佔盡。
辛西婭的相貌完全與羅亦安想象中的美國美女主持人一樣，金色的頭髮，瀑布般飄散著，典型的天真無邪的大眼睛，偶爾透露出俏皮，胸前一對豪乳，讓羅亦安擔心她會不會失去失去平衡，深深的乳溝令人遐思萬千。沒交談幾句，羅亦安便對此人下了斷語：又是一個周靜柔，或許，她還不如周靜柔。