「呀，好漂亮耶——送給我的，哼，你別想拿它收買我」，趙箐歡天喜地的舉槍四處亂瞄，手上的行動與嘴裡的話完全配合不上。
「送給你——你想蹲監獄？別想了，拿去玩幾天，玩夠了還我」，羅亦安敷衍道。這正是那隻在地窟內加工出來的袖珍手槍，本來槍中裝有大威力的0.40英寸s&w子彈，但經過一段時間的運用，羅亦安感覺到這種小槍還是裝上通用的9毫米巴拉貝魯姆彈最為合適，畢竟，用到這種槍的時候，多處於近戰狀態，近戰狀態下9毫米子彈足夠用了。
「她叫銀雀」，羅亦安指著槍說：「這是名家所制（他也算名家嗎？），所以有名字，好好愛惜，記著別走火傷人。」
在羅亦安的指點下，趙箐順利地打響了第一槍，而後，槍聲連綿不絕，準確率——零。光顧了玩耍，趙箐根本沒看清獵物就亂放，到最後，羅亦安成了專門為她上子彈的人，直到暮色蒼茫，周圍伸手不見五指，趙箐才肯罷休。
「這槍還是還你吧」，回去的路上，趙箐開口說，但她的手卻還緊緊抓著槍不放。
「為什麼」，不僅羅亦安不解，連薇薇安也覺得詫異。「也沒說要給你呀，非洲荒漠什麼危險都有，你玩幾天，回國前還我，誰能說你？」羅亦安反問。
「我們帶隊的書記是轉業軍人」，趙箐回答：「這槍這麼可愛，我就怕他見了也喜歡，要求我上繳組織。如果他真那樣做了，回國前他能想起來還我到好，但我就怕他假裝忘了這回事，非把槍帶回自己家裡，我能怎麼辦，跟他吵？領導信他這個領導還是信我個百姓？鬧不好還說我犯了紀律……我不想惹事，還你吧。」
原來趙箐不傻，也明白生存的法則。
薇薇安一直冷眼旁觀，這時也出面打圓場：「算了吧，槍你拿上玩幾天，防身。只要別讓那人看見，怎麼都好？明天，到我們營地來，或者我去找你，給你一部衛星電話，等你回家時給我們打電話，我會安排人取走那支槍，怎麼樣？」
趙箐沒有一分鐘猶豫，立刻將槍裝入兜內。「她叫銀雀，是嗎？」她扭捏半晌，問：「嗯，也許耽擱你一點時間——我們考察隊運輸工具不全，別的考察隊都是騾馬，汽車飛機的，我們因為沒僱上車，耽擱在這裡。你說願意贊助我們，能不能幫我們僱些車馬……」
不等羅亦安回答，趙箐又不好意思地說：「最好，你在我們隊裡露個面，指定：給我在車裡留個位置……隊裡的人都拉幫結夥，我一個外來人，沒人照顧的……」說到這，趙箐有點瞿然淚下。
「好」，羅亦安爽快地答應：「我是你的傾慕狂，明天我就扮演一個狂熱的追求者，大把大把向你們撒錢，而這一切都是為了追求你，你覺得好嗎？」
趙箐雖然嘴上不說，眼角卻滿是笑意，低著頭羞意噠噠，令薇薇安仍不住偷笑。
「……但有個交換條件」，羅亦安說。
趙箐截斷他的話，回答：「我知道：保密。沒人知道我怎麼認識你的，你放心，我怎麼編故事，別人怎麼聽。我就說才認識你的……」說完，她一路歡快地笑著，跑回了營地。
「你為什麼教她打槍？還非把手槍塞給她？」薇薇安望著趙箐的背影，若有所思地說。自從與羅亦安交往後，她努力學習著漢語及漢文化，希望能更加理解羅亦安，便於雙方溝通。剛才羅亦安與趙箐的交談，她多少聽懂了大概，但她不明白。
「讓一個人閉嘴的最好方法，就是讓他永遠不說話。這個女人有口無心，你需要冒這個險嗎？」薇薇安接著追問。
望著營地內的沉沉黑暗，羅亦安輕聲說：「我不能確定營地裡有多少別有用心者，至少，我知道海倫娜、還有那位美國牛仔耐克，來這兒的目的決不是為了旅遊。我們與趙箐交往的情景，絕瞞不過營地的人。也許是我錯了，但趙箐有自保能力，也許對我們有好處。今後的局面誰能清楚，我們只能走一步看一步。中國有句話：焉知禍福？」
沿著東非大裂谷一路南行，羅亦安在馬上搖搖擺擺，一直襬弄著一臺計算機。韋爾斯曾於羅亦安並鬃而行一陣，見羅亦安總是不停擺弄他的電腦，無暇說話，便拍馬趕到隊伍前。
東非大峽谷左側的古道像一輪彎月斜斜的橫跨非洲大陸的斜三角，地理學家據此推測：若干年後，這片非洲大陸的斜三角會被這道大裂谷剝落，飄移到大海中，成為地球的第八大洲。這一歷程在地質學上極為短暫，但對於人的壽命來說，那將是個遙遙無期的時限。這條大裂谷已存在了四百萬年，還有一百萬年才能在非洲大陸上割下埃塞爾比亞高原。
羅亦安一行貼著山樑走，前方是浩浩蕩蕩的英國電視臺的攝製組。他們陸空起頭併發，一路向南。羅亦安他們的隊伍尾隨其後，若即若離，而在羅亦安他們隊伍後面，美國電視臺攝製組也擺足了架勢，拍攝著沿途的風光，步步尾隨。
山樑間，一道道石縫中，無數高原特有獅尾狒正在覓食，它們用特有的圓蹄恐嚇著闖入他們領地的陌生人。這種獅尾狒一旦四肢著地，奔跑起來，動作形態極似微縮版非洲獅子，脖頸下一圈圈鬃毛抖動，吼叫也與獅嚎相仿，故此，命名為獅尾狒。現在它們溫順的呆在崖間，雖歷聲吼叫並向考察隊員亮出脖子下特有的赤紅色斑紋，但那樣子，活像一個賭氣的孩子，不僅為讓人感覺到害怕，反而覺得無限憐惜。
山崖的峭壁上，數只山羊正在為爭奪繁殖機會劇烈的打鬥，兩支羊角劇烈的相撞，在山谷中發出陣陣清脆的迴響。天空中，一群群厚嘴鴉團團飛舞著，等待這場角鬥的失敗者。不一會兒，角鬥中一隻山羊失足，從崖縫中翻滾的跌落，兩支羊角糾纏在一起，得勝的山羊也被拖下石崖。兩具山羊的屍體落在山腳邊，發出沉重的悶響。厚嘴鴉歡快的鳴叫著，為這場沒有勝利者的角鬥歡呼。他們像烏雲一般撲向兩具山羊的屍體，啄食起來。
不一會兒，血腥味引來了胡兀鷲，它們在天空中盤旋，等待這場盛宴的尾聲。當兩具山羊變成白骨伶仃時，胡兀鷲自高空中抖著翅膀落到厚嘴鴉群中，它們像檢閱士兵的將軍一樣，穿過鴉群，雙爪抓起一塊碩大的骨頭，翅膀一抖重新翱翔在天空，盤旋片刻，它們突然松爪，碩大的骨頭從高空中落下，砸在一塊崖石上，骨頭摔得粉碎，裡面飛出一團白色的骨髓。
胡兀鷲閃電般掠過地面，準確地落在骨髓邊，張嘴吞下了這塊美餐。羅亦安他們隊伍裡的攝影師手忙腳亂的抓拍著這幅場景。其中一名攝影師感慨道：「上帝啊，如果我們的轟炸機能有這麼準確的投彈率，還要陸軍幹嗎！」
韋爾斯用柺杖指點著胡兀鷲說：「開飛機可比胡兀鷲的飛翔要複雜的多。一個胡兀鷲，要練成這樣準確地投擲能力需要七年，我們訓練轟炸機駕駛員可花不了那麼長的時間。七年足以讓一個青年人變成中年人，我們沒有那麼多的時間。」
考察隊的隊員或者用攝像機拍攝著風景，或者跑去挖掘植株。唯獨羅亦安還在馬上擺弄著他的手提電腦。薇薇安悄悄撥馬靠近羅亦安，伸頭往電腦上望去，立刻滿臉的寒霜：「羅傑，我沒想到你這麼飢渴，連這樣醜陋的體型也看得津津有味。」
螢幕上閃動著是一個浴室的場景，兩名體態臃腫的中年婦人正在洗浴，嘴裡說著什麼話，在霧氣蒸騰中，薇薇安聽不清對方倒地說些什麼。一個青春的胳膊不時滑過鏡頭，也是這些聲響更加混亂。羅亦安自嘲的一笑，問薇薇安：「今早，你送給趙箐一部衛星電話（薇薇安點點頭）？裡面裝了竊聽器（薇薇安低頭回避了薇薇安的目光），唉——，我送給她一副項鍊，裡面裝了攝像機。」
薇薇安忍不住笑得前仰後合，羅亦安繼續解釋說：「……沒想到，她連洗澡都不捨得摘下項鍊。」
薇薇安的笑聲沒有引來太多的注意，這對淫賤夫婦行事無所顧忌，連續幾天的行程已讓眾人對他們的打情罵俏充滿了超強的免疫力，眾人的耳朵自動過濾了薇薇安的聲浪。倒是韋爾斯向這望了一眼，有意識的放慢了速度，等待羅亦安趕上。
也許是長期合作，這對夫婦配合極為默契，不用羅亦安表示，薇薇安已主動上前用身體隔絕了其他人的視線。韋爾斯乘機低聲詢問：「發現什麼異常了？」
羅亦安手指在電腦上一撥，畫面迅速切換，他反手遞過計算機，指點著螢幕說：「在我們頭頂上，始終有三顆衛星盯著拍照。我發現，整個峽谷有十餘處無線電訊號，都在向衛星傳送訊號。你需要看看其中一個衛星的訊號嗎？我有一隻腳的鞋帶沒繫好，讓我們看看衛星是否能察覺到。」