不僅薇薇安明白了他的意思，羅亦安的話通過通話器傳到了每個人的耳朵裡，聽到有如此一個怪物存在，傭兵們都臉色沉重。
洞裡就安全嗎？
無人敢確定。但至少到了洞裡，進出的路線只有一條，經驗豐富的傭兵自信在各種精密儀器的輔助下，可以看守住唯一的進出口。
當夜，這些傭兵們徹夜未眠。他們自從見了那怪物之後，便瘋狂地向洞裡轉移物資。
這一干又是兩天時間，好在大家已可以脫下防輻射服。依靠機器人的幫助，傭兵們在洞穴深處兩公里的地方，草草設立了一個前進基地，將所有的儀器裝置搬入基地中，順便在洞口布下密如蛛網的偵測裝置，才重新進入了休整。
兩天，平靜的兩天時間。兩天裡，在沒有奇怪的生物來打擾他們。黃金隧道的洞口似乎帶有一種魔力，讓動物不敢接近。這兩天裡，別說怪物，連一隻螞蟻都沒有爬近洞口，甚至沒有鳥兒飛過空域。
傭兵們在忙碌中沒有察覺到這個情況，但當前進基地建設完畢後，越來越多的傭兵開始學著羅亦安的樣子，緊張地觀察著附近的天空。
「兄弟們檢查了記錄」，傭兵鐵拳羅亦安身邊，低聲向站在洞口仰望天空的羅亦安解釋：「我們初到這裡時，沒發現這洞口有什麼特殊——輻射值，空氣含量、磁力、超聲波、次聲波等等，都與周圍沒有差別。」
後來的補充隊首領鉤子也向臉色沉鬱的羅亦安解釋：「我帶幾個兄弟檢查了附近洞口，其中有一個兄弟是印第安人，精擅叢林打獵，他也說，周圍洞口沒有動物活動的氣息……也許，這裡已有100年沒有動物來過了。」
100年，不可能，50年前就有人來過，這才有黃金隧道的發現。但為什麼找不見他留下的痕跡，也找不見百年內人跡活動的痕跡呢？
羅亦安甚至懷疑這地方不是當初發現的那個黃金隧道，但這裡這些傭兵的搜尋行動純屬自發，他們在講話中都回避了那個敏感的字眼，也壓根不提羅亦安總是望著天空的緣由。但大家都心知肚明。
周圍的一切太詭異了！
「動物不可能有智力」，羅亦安慢慢地說：「連個鳥都不敢飛近這兒上空，這需要什麼樣的能力，才能讓動物留下‘不得接近’的記憶？百年，這裡真有百年無‘人’的話，動物怎可能還有記憶？」
鐵拳動了動嘴，沒有說出話來。鉤子也動了動嘴，也不說。
羅亦安嘆了口氣，心裡說出了他們想說的那個詞「神的大能！」。
不能再等了。羅亦安沒有把這話說出口，是怕動搖這些傭兵的軍心。一般來說，傭兵們歷經生死，大多數人在信仰上都很虔誠。眼前，已不知有多少傭兵在私下裡唸叨這個詞眼，若讓他們繼續疑神疑鬼，也許，連所謂的「驚擾神之領域」也會說出來。那樣的話，軍心就徹底崩潰了。
「你們選幾個體力好的人，我來領隊，今天就出發向洞深探索」，羅亦安說罷，轉身走回洞裡。
洞穴裡高低不平，但總的說來是一條筆直的大路。細心的羅亦安在剛進入時就曾察覺到，洞壁上許多處有斧鑿的痕跡。其中有部分石壁平整的令人驚詫，但處處苔蘚掩蓋了這些人工的痕跡。那些青苔古老的像是存在了300年。
苔蘚是種生長極其緩慢的植物，一百年的功夫只能長指甲蓋大小。能覆蓋整個石頭，需要花去數百年甚至千年的功夫。但苔蘚又對環境變化極其敏感，一陣飄過的香水味，能讓它數十年不生長，一小團洗滌精可以讓整條河邊的苔蘚全部停止生長。
苔蘚密佈的地方沒有人煙，這是探險常識。堅硬的石頭上沒有水分，沒有光和作用所需的礦物質，苔蘚只依靠吸收空氣的水分生長，它分泌的腐殖酸確是風化花崗岩的功臣。在苔蘚的作用下，堅硬的石頭最終變成肥沃的泥土，萬物靠此茁壯成長。
那麼，這個黃金隧道到底存在了多久？十萬年？苔蘚會把洞壁的石頭全部變為泥土，讓這裡的一切全部消失。
誰在洞裡留下了諸多東西？「他」想把這些東西儲存多久？
真是期待呀！
傭兵們訓練有素，一聲令下便已整裝待發。也許，他們對這種詭異的氣氛已無法忍受，所以巴不得找點事做。經過一番挑選，四名隊員被挑了出來，作為先期探險隊隨羅亦安出發。
由於先期探險不會走太遠，而營地裡還要留人值守以整理物資，薇薇安便留下來統管一切。羅亦安把那名機器人也留了下來，加強基地的力量。
前進基地建在洞穴內一處寬敞所在，在前進基地所處的溶岩大廳左右，有無數的溶洞存在，有些溶岩洞至今仍未被人探索過，它們通向未知的所在。
正確的路線只有一條，就是當初莫里斯走過的路。事隔多年後，莫里斯回憶起當初的探索，繪下了一幅地圖。這幅地圖正在羅亦安手中。
「莫里斯地圖」在最初段尚算正確，但最後部分，他也是像沒頭蒼蠅般四處亂撞，而後幸運地走對了路線。所以地圖的後半段完全不可信，多少人相信這幅地圖，最後屍骨無存。
頭五日的探索進行得很順利，莫里斯那時還清醒著，他對自己走過的路記憶猶新。到了第五日，一處塌方堆塞了他的預定路線，莫里斯的思路開始紊亂起來。現在，羅亦安等人正探索到這處塌方。
「附近有11個洞穴，也就是說：前方有11條路」，鐵拳探查已畢，向羅亦安彙報：「是不是分散人手，挨個探查那些洞口。」
「不可能」，羅亦安指點著地圖，說：「主洞路線有300餘公里，我們光走都需要20天左右，花20天時間探查一條線路，我們沒有時間。」
「那怎麼辦？」鐵拳不滿地反問：「印第安檢查了那些洞口，找不見絲毫人走過的痕跡，你又不贊成按地圖走……」
「苔蘚」，羅亦安提示說：「洞口附近總有苔蘚，我們找苔蘚生長最少的洞口走，也許……」
鐵拳一擊額頭，似乎在責怪自己竟然忘了這個細節，他轉身跑回了去，不一會，他又跑回羅亦安身邊，打斷他與薇薇安的通話。
「有四個洞口苔蘚很少，其中包括地圖上標示的那條路……我們仔細尋找，在四個路口都發現了登山鋤敲擊的痕跡，怎麼辦？」鐵拳彙報說。
「那麼，選定一條路，走下去」，羅亦安淡然地回答。
鐵拳站著沒動，似乎在責怪羅亦安選擇的草率。通話機裡傳來薇薇安的聲音，她也聽到了剛才的交談：「我們馬上過來移，在你們那裡建立2號基地。等我們帶著儀器裝置趕到，你們再繼續前進。」
羅亦安應了一聲，反身走回前方路斷處，挨個搜尋著那四個有人跡的洞口。
四個洞口有登山鋤敲擊的痕跡，這說明著少有四撥探險者殞命在黑黢黢的地下。但這也不能證明四條路線不正確，因為他們也許是因為探險裝置出了問題，也許是準備不足導致食物、或者電池匱乏，最後無法獲得持續的補給，飢餓貧困而死。
羅亦安仔細地檢查四個洞口的沒一草一木，每一個石縫也不放過。
「後續隊伍很快就要上來」，羅亦安檢查完畢，佈置說：「你們當中誰還有體力跟我向前走一段，沒有體力的人，可以繼續在這裡等，等後續隊伍上來輪班。」
無人回答。
羅亦安自己動了起來，他開始收拾隨身物品，準備繼續前行。
鐵拳嘆了口氣，下令：「叉子，你和其餘人守在這兒，我跟頭兒走。」
羅亦安稍稍停留，等鐵拳帶好隨身物品，他一馬當先，踏入了黑沉沉的未知世界裡。