哈利還記得一年前把魔帽戴上時那種驚慌不安地等待‘它宣佈結果時的心情，在幾秒緊張的等待後，他還以為自己會被分到史林德林那個很多黑巫師和巫婆的學院裡，——幸好，他和羅恩。
荷米恩還有其他威斯里的兄弟們分到格林芬頓學院。上個學期，哈利和羅恩幫助格林芬頓在七年裡第一次擊敗了史林德林學院而贏得了學院冠軍盃。
這時，一個瘦小的，頭髮亂蓬蓬的小男孩被叫了出來戴上分類帽。哈利的眼睛從他身上滑向了丹伯多校長，他坐在工作人員席上看著這次分學院儀式。他那長長的銀色鬍子和那半月型的酒杯花燭光的映照下熠熠生輝。在旁邊的幾張椅子上，哈利看到了吉德洛。羅克哈特，穿著碧綠色的長袍。在邊上坐著身材魁梧的哈格力，正舉起酒杯猛喝酒。
「等等，……」哈利小聲地對羅恩說道。「那兒有一張空椅……史納皮哪去了？」
史納皮教授是哈利最不喜歡的老師。碰巧的是，哈利也是史納皮最討厭的學生。
史納皮教的是生物藥劑，除了他自己學院（史林德林）的學生外，其他的人都討厭他那冷酷，愛嘲諷別人的態度。
「也許他病了！」羅恩滿懷希望地說。
「也許他被調走了。」哈利說道，「今年他當不上黑巫術防衛課程的老師！」
「或許他已經被解僱了！」羅恩熱切地說道。「我是說，人人都這麼討厭他——」
「或者，也許，」一個冷冷的聲音在他們背後傳來，「他正在耐心地等待著你們兩個向他解釋一下為什麼不坐學校的火車回來呢！」
哈利急忙一個轉身。在前面，史納皮就站在他們前面，黑色長袍在寒風中飄舞著。他很瘦削，膚色菜綠，長著一隻鷹鼻子，梳著～頭油滑的披肩長髮。現在，他的笑容告訴哈利和羅恩他們有大麻煩了。
「跟我來。」史納皮說道。
哈利和羅恩跟著史納皮腳步走了過去，腳步聲在空曠的由火把點亮的進口大廳處的迴響著，他們甚至不敢抬頭交換一下眼神。大廳裡瀰漫著食物的香味，但是史納皮把他們從溫暖光亮的大廳帶到了通向地牢似的辦公室門前狹窄的石梯旁停住了。
「進去！」他在過道中開了一扇門，指著裡面說道。
於是，他們渾身戰抖地走進了史納皮的辦公室。在牆角的陰影裡擺放著一架子的大玻璃瓶子，裡面裝的盡是些哈利此刻不知道，也不想認識的令人嘔心的液體。
火爐黑乎乎，空蕩蕩的。史納皮關上門，轉身看著他們。
「呃，」他柔和地說，「我們的火車是不是配不上咱們著名的哈利。
波特和他忠實的夥伴羅恩坐啊？所以想給我們一個意外，是吧？「
「不是的，老師，在國王大道車站的柵欄——」
「安靜！」史納皮冷漠的說，「你們是怎麼駕車來的？」
羅恩吞了一口口水。哈利覺得史納皮好像又一次看穿了他們的心思。但是一刻鐘後，他明白了其中的奧妙。史納皮把今天的《先知晚報》攤開放在他們面前。
「你自己可以看看，」他惡狠狠地指著標題對他們說道。「令馬格人迷惑不解的飛天安格萊福特汽車。」他開始大聲朗讀了起來。「兩個在倫敦的馬格人，堅信他們看到一輛舊車在郵政大樓上空飛過……在諾佛克的中午，海蒂。貝麗斯太太在晾衣服時……皮巴的安格斯。弗萊特先生，向警察局彙報了……」總共有六，七個馬格人。我知道你爸是在禁止馬格人濫用物品魔法部工作的吧？「他一邊說，一邊看著羅恩陰險地笑著說。」天啊，……他親愛的兒子居然……「哈利覺得好像被怪樹狠狠地抽打了一下似的。如果誰發現了威斯里先生給那輛車施過法術……他真不敢想象會有什麼後果……
「在我尋查校園的時候，我發現有一棵珍貴的胡賓（會攻擊人的椰樹名）柳樹被弄傷了。」史納皮繼續說道。
「這棵樹先攻擊我們的，我們也不——」羅恩脫口而出。
「安靜！」史納皮再次打斷了他。「最不幸的是，你們不在我管轄的學院裡，要不我老早就把你們開除了。現在我要去請幾個有這種權力的人來。你們在這裡乖乖地待著。」
哈利和羅恩對望了一眼，嚇得臉色發白了。哈利不再感到肚子餓了。相反，他現在感到非常的不舒服。他試圖不看史納皮書桌後架子上那隻懸浮在綠色液體中的小東西。如果史納皮把麥康娜教授——格林芬頓學院的院長給帶來的話，他們也好過不了。雖說她比史納皮公正，但是她可是非常嚴厲的。
十分鐘後，史納皮回來了，還把麥康娜教授帶來了。哈利僅僅在幾次場合下看到過麥康娜生氣的樣子，但他從來沒看到她的嘴唇可以抿得這麼薄，或許她這次比上幾次要生氣得多。她一進來就舉起了魔杖。哈利和羅恩不自覺地向後退了一步。
不過她指的只是火爐，火一下子燒了起來。
「坐下。」她說道，他們都坐到了火爐旁的椅子上。
「解釋一下。」她眼鏡裡閃過不祥的預兆。
從火車站的柵欄說起，羅恩詳細的論述了事情的原由。
「……我們沒辦法，教授，我們搭不上火車。」
「為什麼不用你的貓頭鷹給我們先送一封信？我想你們應該帶上了貓頭鷹的吧？」