賓西教授要求他們寫一篇3英尺的關於「中世紀歐洲巫士大會」的文章。
「簡直難以置信，我還差8英寸……」羅恩氣鼓鼓的說，鬆開他的被捲成一個簡的羊皮紙，「荷米恩已經做了4英尺7英寸了，而且她的字很小。」
「她在哪兒？」哈利說，一邊抓住捲尺，展開他自己的作業。
「在那邊，」羅恩說，手指沿著書架指去，「在找另一本書。我想她打算在聖誕前讀完整個圖書館裡的書吧！」
哈利告訴了羅恩，賈斯廷。弗林契看見他就跑了的事。
「真不知道有什麼好介意的，我覺得他是個白痴，」羅恩說，一邊草草的在紙上寫著字，而且儘量把字寫大一點。「所有關於羅克哈特的廢話都很好——」
荷米恩從書架間走了出來。她看起來很煩躁，但最後還是跟他們說話了。
「所有的關於霍格瓦徹歷史的書都被拿走了，」她一邊說，一邊挨著哈利和羅恩坐下。「而且還要等兩個禮拜，真希望我沒將我那本留在家裡，但我不能把我的箱子全塞滿羅克哈特的書。」
「你要那本書做什麼？」哈利問。
「理由和其他想要這本書的人一樣，」荷米恩說，「讀有關秘密小秘室的傳說。」
「那是什麼？」哈利急切地問。
「就那麼回事。我記不清了。」荷米恩咬著嘴唇說。
「而且我在別的地方也找不到這個故事——」
「荷米恩，讓我讀讀你的作文。」羅恩看看手錶，迫切的說。
「不，我不給，」荷米恩說，突然嚴肅起來。「你足足有10天的時間去完成它。」
「我只需要2英寸而已，繼續……」
鈴聲響了。羅恩和荷米恩一邊鬥嘴一邊跑去上魔法歷史課。魔法歷史可以說是所有課程中最單調乏味的。教這個課的賓西教授是他們唯一的幽靈老師。曾發生過的最有趣的一件事就是他有一次穿過黑板進入教室。他很老而且瘦，很多人說他並沒注意到他已死了。
只是有一天他來上課，把他的軀體留在了教師辦公室取暖器前的扶椅上；自那以後他的生活再也沒有改變過。
今天和往常一樣無趣。賓西教授開啟他的筆記本，開始讀筆記。
他的聲音好像一個真空除塵器，低沉乏味，這時課堂中的每個人都昏昏欲睡，只是間或醒來抄一個名字或日期，然後就又睡了。他講了半個小時，然後一件從未有過的事情發生了。荷米恩舉起了手。
賓西教授從枯燥的1289年《巫術條例》中緩過神來，抬起頭看了一眼，臉上顯出驚訝的表情。
「嗯——？」
「教授，不知您可不可以給我講講秘密小屋。」荷米恩嗓音清晰的說。
一直望著窗外，張嘴坐著的達恩。托馬斯猛地回過神來；拉威。布朗的頭也抬了起來——賓西眨了眨眼睛。
「我的主題是魔法歷史，」他用乏味的聲音喘著氣說。「我講的是事實，格蘭佐小姐，而不是神話傳說。」他清了清嗓子，那聲音聽起來好像粉筆折斷的噼啪聲，然後繼續說，「在那一年的九月，撒丁尼亞——」
他停了下來。荷米恩又晃動著她的手。
「格蘭佐小姐？」
「但是先生，傳說不總是以事實為基礎的嗎？」賓西教授非常驚訝地看著她，哈利可以肯定以前從沒一個學生敢這樣打斷他，不論是活人還是死人。「嗯，」賓西教授緩慢的說，「是的，我想人們可以這麼說。」他凝神的看著荷米恩，好像他從未好好的看過學生一樣。「然而，你所提到的傳說卻十分聳人聽聞，甚至荒誕不經的……」
但是，此刻整個教室的學生都聚精會神的聽著賓西教授說的每一個字。
他神情暗淡的望著一張張對著他的臉。哈利覺得他已經被學生表現出的如此大的興趣給震住了。
「噢，好吧，」他慢悠悠的說。「讓我想想……秘密小屋……四個巫婆和巫師建立的，具體的日期已經不清楚了。學校的四所學院就是以他們的名字命名的：各德銳、格林芬頓、海爾格、海夫巴夫、羅安納。衛文卡羅和撒蘭沙。史林德林。因為當時馬格人都很害怕魔法，很多巫婆和巫師受到了迫害。所以他們四人來到這裡建了這座城堡。」
他停下來，大略的看了學生一眼，然後接著說，「很多年以來，建立者們都一起和諧的工作，尋找那些身上有魔法徵兆的年輕人，把他們帶進城堡進行教育。