綿延萬里，起伏萬千的群山簇擁中，拔起兩座孤峰筆削的聳雲險峰，松林花草滿山，恍若滔滔林海，盛暑一到，兩山立即變得霧雨騰騰，偶有霞光從中射出，當地人稱之為「輕雲山」，兩山山口擠壓處，長年呼嘯冷冽的山風，發出震耳欲聾的狂暴吼叫，如萬獸奔騰，驚濤裂岸，駭人心驚。
林間小道在輕雲山之下的谷中向南蜿蜒伸長，兩側梯田綠意盎然，乃當地村夫祖祖輩輩一直傳下的餬口寶地，雲山西面的北嶺綿亙如帶，卻是峰巒疊嶂的深山沼澤，中間一條渾濁的泥河滾滾向南，河陰一岸，綿亙數百里的山峰野嶺，林木稀落，有些地方甚至寸草不生，褐黃色的土巖裸露地表，令人油然泛起沉重漠然的悶燥感，荒林幽谷中龍蛇叢生，多虎豹毒蟲出沒，瘴氣鎖林，白骨處處，被當地人視為「迷瘴沼澤」。
方圓數千裡的地界，只有一個由戰爭流亡人口所形成的自然村所，正是輕雲山和迷瘴沼澤交界帶的一處幽谷開闊地，雖然山坡上的土地不算貧瘠，但絕不夠全村近兩百多戶人家的口糧，往往村中男丁從幼年開始就跟隨同村壯年獵戶上山打獵，捕獲些山雞，狍獐，野豬等野物吃用，皮毛也能在外界集市上換些油鹽鐵器。
由於這個村子裡姓張的人家最多，也喚做張家村。村裡最好的一處平地建有一座祠堂，供奉著這個自然形成的小村落的歷代祖先，祠堂有三進，格局雖小，依然有章有法，兩側銜轡分置偏堂，供奉著伽藍與文殊菩薩，左進擺著土地和灶王爺神像，由於長年未能修繕，已經大半倒塌，難遮風雨。
可能村民把祖先看得比諸天神佛更重的緣故，上天也懶得保佑此地，無論村民們如何努力，這裡依然很窮，祠堂裡的神像依舊破爛，此處也慢慢淪落成為村中小童聚會的場所。
不過今天，這裡卻被盛裝一新——張家村今天請來了一位道人，正在開壇做法。對於這個並不富裕和熱鬧的小村子，這算是一個盛事了。
「大師，這個妖孽禍害了我們村子好幾個月了，被抓走的牛羊也有十幾只了，您今天一定幫我們將這個妖孽揪出來！」一個白鬍子老頭杵著柺杖站在人群的最前面，這是張家村的村長，村裡的事情都是必須通過他的決定才能實行。
「放心，貧道修煉道術本該就為天下蒼生做一點事情。」滿面油光的道士揮了揮道袍，「村長，等我做法的時候，你們就將錢財放進前面那個箱子裡。你知道，調遣天兵天將這樣的事情，必須是得上下疏通打點，你們放得越多，就表示心越誠，能夠請來的天兵天將就越厲害。」
「大師，我們不是已經捐過一次了嗎？」老頭哭喪著臉，將自己的口袋都翻了出來，「您也知道，我們村子不富裕，都靠這些青壯勞力平時獵點獵物出去換點錢。」
「村長，要請神就不能吝嗇，如果神知道你們心不誠的話，是不會幫助你們斬妖除魔的！你看看那些死了的牲口，這個妖魔有多殘忍！如果他把你們村的牲口都拉完了，肯定會接著拉那些小孩，然後拉那些女人，接著就是拉你們村的青壯勞力」
這個道士的話顯然是非常有殺傷力，老村長的臉色瞬間變的煞白。張家村都是寫戰亂流亡的人聚集在一起組成的小村落，平時就靠著輕雲山耕地，山神高興的時候那一年就有一個好收成，山神不高興了，或許連溫飽都滿足不了。如果在把村裡的壯勞力都給殺了老村長不敢朝下想了。
很顯然，期待每一年山神都發發慈悲，降下祥瑞，給村裡一個好收成那是不可能的事情，事實上因為有那一片迷瘴沼澤的緣故，山上本來可以開墾的土地變得越來越少。迷瘴沼澤似乎每一年都在長大，張家村的先民從最開始，由山南的那一條小路旁開始開墾土地，一直到幾百年後的今天，已經退出了五六里地的距離，幸好這個迷瘴沼澤生長的速度不快，否則本來就過得苦哈哈的日子更是沒辦法過了。
不過最近幾十年見，迷瘴沼澤似乎停止了擴張速度，停止在泥河岸前一里多路的地方。就在所有人以為這片迷瘴沼澤已經長得不能再長的時候，迷瘴沼澤似乎又出了新花樣。
張家村沒有正式的年月記載，大家只記得兩個月前，忽然從迷瘴沼澤裡竄出一個怪物來，見牲口就抓，見莊稼就吃，將他們村裡一年的賴以生存的東西都糟蹋了個遍。淳樸而膽小的村裡人本不想跟這個怪獸過不去，抓了牲口糟蹋了莊稼，大不了我們上山打獵。
不過他們很快就發現，這個最後的活路也落空了——自打這個怪物出現之後，輕雲山這一片以前堪稱人間仙境的地界，整天的瀰漫著一股子令人難受的臭味。起先張家村裡的人以為有什麼臭在了山上，結果出動了全村人上去一尋，結果讓所有的人都絕望了。
輕雲山中隨處可見的死獸隨意的被堆放在路邊，這些野獸的脖子上無一例外的被撕裂了一個巨大的豁口。不過這個兇手似乎只喜歡殺戮，而並不是要滿足自己的食慾。被咬死的大部分獵物都一口沒動過，整整齊齊的堆在了路邊。
以前村裡人上山打獵的時候也曾經做過不少陷阱，但是一旦獵到過多的獵物，他們就會將這些獵物放聲，畢這都是在饑荒時期的食物來源，大家一直都很小心的在保護著它們，所以，即便是遇到再困難的時候，山裡的獵物也夠張家村的人度過災荒了。