原來袁術自從當上皇帝以後，奢侈太過，而其本身的實力，又不足以供給其奢侈，手下見此，大都離心。袁術日漸式微，自己也知道長久下去不是辦法，雖然曹操如今暫時顧不上他，但南方的孫策逼得比較緊。所以袁術決定把皇帝讓給自己的兄弟袁紹，想趁著曹操跟袁紹對壘之機，從徐州經過。
可惜，曹操是打定心思不讓袁術去跟袁紹匯合了，因此，派出了劉備來攔截袁術。劉備先一步到達徐州，派人打聽訊息，知道袁術將近，乃引關羽、張飛、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著袁紹先鋒紀靈至。張飛二話不說，直取紀靈。鬥無十合，張飛大喝一聲，刺紀靈於馬下，袁術敗軍奔走。
然後，袁術自引軍來鬥。劉備分兵三路：朱靈、路昭在左，關羽、張飛在右，劉備自引兵居中，從這裡開始，朱靈跟路昭的實掌軍權顯然就已經玩兒掉了，至少丟了三分之二，分兵三路，分兵之後劉備還會把軍權還回去嗎？
劉備跟袁術相遇，劉備罵袁術大逆不道，袁術鄙視劉備是編草鞋的，二人一言不合，直接開打，然後劉備詐退，袁術追擊，卻被左右兩路軍給包夾，殺得術軍屍橫遍野，血流成渠；兵卒逃亡，不可勝計。
值此大敗，袁術那些本來就離心的手下，終於是有人起了異心。雷薄和陳蘭劫去袁術的錢糧草料，跑到嵩山當土匪去了。袁術一下子陷入了沒錢沒糧的困境，而且前路又被劉備給阻擋，之前都打不過，現在還怎麼可能衝得過去。
於是袁術準備打道回府，先回去重振士氣，結果，還真是虎落平陽被犬欺，路途當中，袁術又被群盜所劫，最終，只得停於江亭。此時此刻，袁術身邊只有一千餘眾，而且還全部都是老弱之輩。時當盛暑，糧食盡絕，只剩麥三十斛，分派軍士。家人無食，多有餓死者。
可以說，這時候的袁術，比當初逃出長安的獻帝都還要慘！
這一天，袁術嫌飯粗，不能下嚥，乃命庖人取蜜水止渴。庖人曰：「止有血水，安有蜜水！」袁術滿臉灰敗，坐於床上，實在是難以接受自己怎麼淪落到了這種地步。最終大叫一聲，倒於地下，吐血鬥餘而死。
漢末刀兵起四方，無端袁術太猖狂，不思累世為公相，便欲孤身作帝王。
強暴枉誇傳國璽，驕奢妄說應天祥。渴思蜜水無由得，獨臥空床嘔血亡。
作為第一個吃螃蟹的人，「偽帝」袁術，以自己的切身經歷，向世人展示了，螃蟹是有毒，吃不得的！
那在袁術手中的傳國玉璽，輾轉反側，最終被徐璆所得，徐璆不敢私藏玉璽，上供朝廷，於是，傳國玉璽終於迴歸漢室，當然，也可以說如今被曹操所得了。
就在這袁術身亡，出征攔截之軍本該回歸之時，結果最後卻只有朱靈和路昭回來了。好吧，劉備沒回來那也罷了，但，兵呢？幾萬大軍你們居然也能搞丟了？！