這幫人當中，有一個是北湖市下轄的正處級縣長，其餘的，則以副處級幹部居多。想來這幫人都是劉副市長一手提拔起來的親信，如今有鹹魚大翻身的機會，為了提振士氣，自然要把老部下們拉過來聚聚了。
到介紹李牧的時候，劉市長卻並沒有過多的介紹。在形勢沒有明朗之前，劉市長並不打算把李牧身份露低，只需要有限幾個人知道就行。這次把李牧找來，一來是與自己的一幫老部下見見面，二來，也想與李牧單獨聊聊。
可以說，內心中，劉市長已經把李牧當自己人看了。
一幫人圍在一圈聊得開懷，李牧坐在這圈人中間，倒顯得有些格格不入。
不過，能參與到這種級別的聊天中來，卻讓李牧心中有些高興。劉胖子等於間接在接納李牧，讓李牧慢慢融進自己這個圈子。也在間接告訴李牧，他們算得上同舟共濟的同船人了！
不過，看這幫處級幹部中，倒大多對李牧不是很瞧得起，說話的時候都幾乎都不看李牧。這也難怪，看李牧的年紀，也就二十出頭，大多都是在坐的子侄輩，倘若不是劉副市長要他與大家坐到一起，早有人悄悄叫他躲樓下玩泥巴去了。
所以一幫縣處級幹部，不拿李牧當回事也正常。
倒是劉副市長，以及市局胡局長，在這幫手下面前保持威嚴的同時，會時不時與李牧聊上幾句，且李牧回答得十分得體，對於一些問題，也能有自己獨特的見解，甚至一些回答，能讓在座的一幫官老爺們刮目相看。這才讓一幫人稍稍收了些輕視之心。
不得不承認，劉胖子對李牧甚為和睦，但對待自己的一幫親信，卻是恩威並施。從這幫人面對劉副市長時略有些敬畏的眼神，便能看出一二。
這幫人聊天聊到很晚，中午的時候，一起在劉副市長家裡吃了個飯，然後才陸續離開，不過在李牧將要離開時，卻被劉副市長給叫住了。
劉副市長指指自己身邊一個位置，再一指中間一盤象棋：「來來來，今天心情大好，你陪我下兩盤棋，怎麼樣？」
李牧也不急於回去，便點點頭笑道：「好！正好無事，恭敬不如從命了。」
說完便坐一身子，與劉胖子博弈起來。
說到下象棋，其中卻是大有學問，棋藝高超者，能從中看出一個人性格弱點，善惡急躁，亦或是胸藏萬里。更能看出此人是否堪得大用。
不得不說，劉胖子的棋藝不是一般的臭，李牧物件棋倒是頗有一番研究，這都是拜李牧父親所賜。但今天，遇到劉胖子這個臭手，卻是讓李牧大為頭疼。
一來，倘若一上去，便摧拉腐朽的把劉胖子殺得大敗而歸，讓劉胖子顏面掃地的話，固然自己高興，但劉胖子畢竟身為領導，關係再好被人落了面子，終究是不好受的。尤其是敗在一個小青年的手裡。只怕那時，便在劉胖子心裡種下一個「鋒芒畢露」的印象，總歸不大妥當。
但要輸給劉胖子，卻很容易讓劉胖子看出破綻，到時候讓他看出自己故意讓他，只怕臉色更不好看。李牧思前想後，乾脆來個折中，把劉胖子逼退之後，巧妙的維持和局為上。一來，可以保住劉胖子顏面不失，二來，倒不必讓劉胖子小瞧自己。
這要維持平局，卻不得不讓李牧大廢一番心思。一邊是劉胖子一邊向李牧進攻，卻還一邊自鳴得意，暗暗覺得自己把李牧逼入了死角。另一邊，則是李牧絞盡腦汁要維持平穩的局面。
但見劉胖子咄咄逼人，李牧倒也急了，乾脆先把劉胖子殺個屁滾尿流，顧此失彼，讓他嚐到自己的厲害後，再緩緩引導，最終化為平局。
不得不說，李牧這招果真湊效。劉胖子正自鳴得意的時候，不妨李牧竟是避實就虛，摸清了自己的路數後，卻是大開殺戒，打得自己節節敗退，劉胖子膽戰心驚之時，李牧卻是放緩攻勢，徐徐引導，最終與劉胖子握手言和，平局收場。
一圈棋下來，卻是讓劉胖子心率跳動增加，不由重新開始審視眼前這小夥子來。卻見李牧也是含笑與自己對視，絲毫不會因為自己是個市長，而像別的年輕人那樣對自己露怯。
劉副市長一把把棋盤推開，沮喪道：「不玩了不玩了！」又拍拍腦袋，看著李牧笑道：「小李啊！果真沒看出來，你下棋竟是一把好手，深藏不露啊！」
「劉市長過獎了！只是棋如人生，這下棋，便如人生一樣，步步為營，卻又馬虎不得。」