?京城的生活對於系密特來說是新奇的，同樣也是美好的。
其中最令他感到高興的事情，便是他最喜歡的玲娣姑姑，現在也在他的身邊。
除了姑姑和姑丈以外，撒丁．莫萊而伯爵也住在京城，這更加令系密特感到興奮，因為莫萊而伯爵是他所見到過的人中，除了教父比利馬士先生以外，第二有趣的人。
每天的大多數時間，系密特都跟在姑丈和莫萊而伯爵身邊。
最初的幾天，莫萊而伯爵擔當嚮導，陪小系密特逛遍了整個京城，和家鄉勃爾日比起來，京城確實大多了，而且也熱鬧許多。
系密特很快便知道，兩位先生為什麼不帶著他們的妻子一起逛街。
這裡的商業街，實在是太繁榮了，不但商品琳琅滿目，而且件件都是不可多得的精品。
按照莫萊而伯爵所說，在這個繁華的城市之中帶著妻子逛街，絕對是考驗自己的財富和忍耐力的絕好方法。
對於兩位成年人來說，那些恢宏壯麗的建築物，那些氣勢磅礴的廣場，是他們流連忘返的地方。
每當到了這些所在，博羅伯爵和莫萊而伯爵總要高談闊論一番，好像從五世時代到十二世時代的所有建築風格，都藏在這兩個人的記憶之中一樣。
有的時候，姑丈還會帶著畫具和畫板一起走，他會將這些建築物全都用筆和顏料記錄在紙片之上。
每當這種時候，就是系密特感到最乏味的日子。
塔特尼斯家族的每一代子孫，在詩歌方面都有著極為出色的天賦，但是對於繪畫，他們無疑個個都是一無所知的白痴。
系密特始終弄不懂，姑丈為什麼不畫那些筆調細膩精美的繪畫，就像自己家族那座祖宅的走廊上面懸掛的那些畫一樣。
對於那東一塊西一塊的顏料，和那模模糊糊、朦朦朧朧的繪畫風格，系密特一點好感都沒有。
京城裡面真正令系密特感興趣的，是那些繁榮的商業街道，在這裡，聚集著來自五湖四海，甚至是世界各國的精美商品，店員的服務之周到，也是其他地方根本無法比擬的，當然，價格同樣也是其他地方無法比擬的。系密特猜測，這也是為什麼姑姑和沙拉小姐從來不到外面的餐館吃飯的原因。
也許姑丈和莫萊而伯爵並不在乎這些錢，但是卻可以讓他們的夫人心疼好幾天。
系密特和他這兩位長輩只要一起外出，不到天黑，是絕對不會回到紅鸛旅店的。
回到旅店，便意味著需要休息了。
一天的遊玩，對於身為聖堂武士的系密特來說，算不得什麼，但是對於兩位成年人，足以讓他們沾著枕頭便睡著了。
回到旅店之中自己的房間裡面，系密特好像聽到隔壁傳來哥哥的聲音。
系密特很清楚，哥哥最近這段時間的心情頗為煩躁。
雖然每天他都到他認識的那些豪門世家的宅邸去拜訪和問候，但是，那些豪門世家卻沒有將他放在眼裡，原本許諾的官職和推薦也毫無蹤影。
在房間裡面，塔特尼斯伯爵坐在沙發上面，手中撥弄著那些刻有家族紋章的珠寶首飾。
「今天又沒有成功，參議長大人拒絕了對你的推薦，是嗎？」沙拉小姐冷冷地問道。
因為旅店之中房間緊缺，更因為塔特尼斯伯爵不想浪費自己手頭的金幣，因此，他將沙拉小姐安排在自己的房間裡面。
對於這樣的安排，沙拉小姐倒也無所謂，畢竟她還得盡妻子的職責。
不過對於丈夫撇開她和其他所有親近的人，整天鑽營著想要得到推薦和晉見國王陛下，這點確實令沙拉小姐相當反感。
因此看到丈夫又碰了一鼻子灰，她心中頗感高興。
「這沒什麼，我並不氣餒。事實上，我早就清楚他們是什麼貨色。雖然當初說得好聽，但是實際上只是空口許諾；參議長大人想要讓他的兒子在這次勝利中得到一分功勞；那位欽差大人則想要打擊那些武夫。
「他們原本就只是想要利用我，至於其他人，則將我當作是有錢的土財主，他們盯著我手中黃澄澄的金幣。
「所有這一切，我全都知道。但是，親愛的沙拉，你以為我是傻瓜嗎？對於我來說，現在最重要的，是讓自己和真正的京城人沒有什麼兩樣。
「我要儘快學會他們的習慣和舉止談吐，而拜訪那些豪門世家，對於我相當有幫助。至於那些在意我的錢財的傢伙，我現在只是給他們品嚐一點小小的甜頭，但是真正想要叫我下血本，那是絕對不可能的。
「和他們混熟之後，至少也順便結識了不少家族。而那些浪蕩公子，是京城之中時尚的先鋒，和他們在一起，很容易遇上那些不甘寂寞的達官顯要的公子少爺。」
「再說，我手上還有這些珠寶，他們所屬的家族確實對我深有好感。今天我就拜訪了一家，那位老侯爵雖然嘴上沒有說什麼，但是我看得出他對我頗為欣賞。而那個遭到搶劫的少爺也對我感恩戴德，這種人，才是真正可以相信的。不過，我並不需要他們來推薦我，他們可以成為我今後在京城站穩腳跟的強援。」塔特尼斯伯爵輕鬆地說道。
說著他站起身來，走到沙拉小姐身邊，用手輕輕撫弄著沙拉小姐那微微卷曲的秀髮說道：「我現在就等著一個能夠讓我在京城引起轟動的機會，我每天都在收集各方面的訊息。無論是上流的酒會，還是私人舉辦的沙龍，通過那些浪蕩公子，我都能夠成為其中的會員。
「在那種地方，稍稍有些本領，就可以成為眾人矚目的偶像。最近我從努瓦那裡學到了不少辨別名酒的本領。努瓦確實是一個不可多得的人才，還有帕爾馬，他調變的香精，很受那些浪蕩公子的歡迎。」
聽到丈夫得意洋洋地訴說著他的成就，好像這一切比戰勝魔族更加意義重大，沙拉小姐頗不以為然，她冷冷說道：「那麼你有足夠的資本，讓那些浪蕩公子來羨慕並且享受你的生活方式，而不必費力的學習他們的舉止言行，這樣不是更容易讓你在這個圈子裡面出名嗎？」
沙拉小姐這番話，只不過是對於丈夫的冷嘲熱諷，沒有想到，塔特尼斯伯爵對於沙拉小姐的這番冷嘲熱諷，大感興趣。
雖然，他絕對能夠清楚分辨出沙拉小姐說這番話的本意，但是，這確實是一個他原本並沒有想到的好主意。
事實上，他確實越來越感到那些浪蕩公子是愚蠢無知的廢物，他們是一群只懂得在牌桌上消磨時光的蛆蟲。
想要牽著他們的鼻子走而不讓他們察覺，這並不困難。
塔特尼斯伯爵開始盤算著，應該如何將這些浪蕩公子控制在自己手中，應該如何讓那些蠢蛋對自己的生活方式羨慕不已。
其中最令塔特尼斯伯爵費腦筋的便是，什麼樣的生活在那些浪蕩公子的眼中是天堂般的享受？
在京城看慣了恢宏壯麗的建築群，看慣了華麗的宮廷和優雅的沙龍，很難找到能夠讓這些浪蕩公子真正羨慕的東西。
當然，美酒、佳人、和賭注龐大的賭檯，確實能夠吸引這些以此為生的寄生蟲，但是，用這些東西吸引這些人，自己的名聲將變得極為糟糕。
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畢竟自己真正的目的是想要在朝廷上謀取一個職位，名聲對於自己來說極為重要。
塔特尼斯伯爵早已經想好了，等到他獲得了國王陛下的晉見之後，便要和那些浪蕩公子漸漸疏遠，省得這些傢伙影響自己的前程。
心中有了打算的塔特尼斯伯爵異常興奮，因為妻子的冷嘲熱諷而有所打算的他，極力想要用他的方式來回報妻子的功勞。
對於丈夫的要求，沙拉小姐雖然並不心甘情願，但是作為一個妻子，她有著她必須盡到的義務。
更何況，她也確實想擁有一個屬於自己的孩子。
當然，她絕對會將自己的孩子教育成和老塔特尼斯伯爵一樣的男子漢，至少也要像系密特那樣真誠而又純潔，但是沒有必要和系密特一樣頑皮搗蛋、喜歡冒險和惹是生非。
不過即便自己的孩子和系密特一樣，也總比成為丈夫那樣的人要好得多。
沙拉小姐對於丈夫的愛撫毫無感覺，對於她來說，那只是為了儘自己身為妻子的職責，只是例行公事而已，並沒有多少快感可言。
當丈夫那迅速聚集起來的激情，同樣迅速消退之後，沙拉小姐轉過身去，默默地躺在床上。她現在唯一要做的事情，便是儘可能的讓她的體內蘊育出小生命。
平靜下來的塔特尼斯伯爵，心滿意足地摟著沙拉小姐，他將這一切看作是自己的勝利，是自己漸漸打動妻子的證明。
不過興奮過後，塔特尼斯伯爵又為自己該怎樣去控制那些浪蕩公子，而苦苦思索。
塔特尼斯伯爵絞盡腦汁尋思起來，整整一個晚上都沒有闔眼……
當第二天清晨來臨的時候，塔特尼斯伯爵心中終於有了主意。
對於那些浪蕩公子他再清楚不過了，這些膚淺的傢伙，審美觀念極為庸俗，外表描著金漆花紋的傢俱，要比造型優雅的雕塑更能夠引起他們的興趣。
而且他們總是抱怨，沙龍里面那嗓音優美的女高音，讓他們感到討厭——因為那個女高音長的相當難看。
而牆上掛著的那些，出自於名家之手的靜物繪畫，也一點都引起不了他們的興趣。
這些庸俗膚淺的傢伙，喜歡更加激烈刺激的場面。
神靈和魔鬼之間的戰爭，或者身軀優美豐滿的，更能引起他們的注意。
這些浪蕩公子中的大部分，並不能夠分辨出名酒的絕美回味，往那些最劣質的葡萄酒裡面摻一些糖水，恐怕更對他們的胃口。
既然很清楚那些庸俗浪蕩公子的喜好，塔特尼斯伯爵自然明白應該怎麼去做。
只要能夠迎合那些庸俗傢伙的興趣，再往裡面攙雜一些高雅的成分，這樣調配出來的生活方式，想必很快便能夠在京城流行起來。
想要實現這一切，首先必須讓自己的宅邸符合自己的意願。
在這充滿了華麗而又雄偉的建築物的地方想要一鳴驚人，那麼自己的宅邸，必須是一副與眾不同的樣子。
磅礴的氣勢是必不可少的，因為這是京城的主旋律，但是那昂貴而又不受重視的雕塑，便顯得沒有必要。
塔特尼斯家族有的是種植花卉的經驗，完全可以將宅邸的每一層都佈置成為一座花園。
房間裡面可以鋪上厚厚的羊毛氈毯，上面倒不必編織出花紋，因為沒有人會真正在意它們。
吊燈絕對是最重要的。
塔特尼斯伯爵盤算著，所有的吊燈全部自己製作，反正他的僕人之中，有個鐵匠和玻璃匠人。他們的手藝應該足夠達到自己的要求，花冤枉錢到外面去採購，是完全沒有必要的。
傢俱可以訂做，不過只要沒有塗上油漆的毛胚，上漆和裝飾品的製作，同樣可以讓僕人們完成，那樣不但能夠真正稱心如意，而且還能夠節省很多金錢。
至於牆壁的佈置就更加容易，聘請有名的畫師來描繪壁畫，是根本沒有必要的，那簡直是在浪費金錢，很少有人會在意牆壁上到底畫些什麼。
找一個三流的畫師，對著森林和花叢精心臨摹一番，再配上極為漂亮迷人的女人，同樣也不次於名家的手筆，而且那些三流畫師工作起來，保證盡心盡力。
塔特尼斯伯爵已經計畫著將所有房間都畫上各種各樣的壁畫，再按照壁畫的內容，冠以動聽的名稱。
這必將是一座比任何宮殿更加優雅的宅邸。
每一間房間裡面，還得佈置上先祖發明的那套維持溫度的裝置。
塔特尼斯伯爵已經不止一次想到，當年的先祖，實在是太浪費那優秀的頭腦了。
將那麼多精力花費在玫瑰花上面，還不如想想辦法，怎樣將那些管子弄得漂亮一些，並且放置在屋子之中。
人畢竟比玫瑰花重要得多。
塔特尼斯伯爵不得不自己開動腦筋，來解決這個難題，不過對於這些東西，他的腦子並不太好使。
這些事情，還是得聽聽那些僕人們的意見和建議，他們之中有這方面的專家。
想到這裡，塔特尼斯伯爵連飯都沒有吃，便急急匆匆的趕了出去……
除了塔特尼斯伯爵破天荒的一大清早便離開房間以外，整座旅店之中，另外一群早起的人，便是系密特、博羅伯爵、和莫萊而伯爵。
這是他們早就養成的習慣。
對於一個高明的獵手來說，清晨無疑是收穫最為豐厚的黃金時段，更何況，前幾天晚上，他們聽人說起，在郊外有一座王家獵場，那座獵場，每到星期天，便向喜好打獵的貴族們開放。
這可是千載難逢的好機會。
因此，他們三個人一大清早便起身收拾好打獵的用具，早餐是昨天晚上準備好了的，畢竟他們並不想過於麻煩旅店之中的廚師，沒有人會願意一大清早被別人從溫暖的被窩之中拖出來。
馬車也早已經停在了旅店門口，因為是出遊，所有人便乘坐系密特的教父送給他的那輛輕便旅行馬車。
這輛馬車雖然只能夠乘坐兩個人，但是系密特的個子矮小，他坐在姑丈的膝蓋上面，倒也相當合適。
京城的城門，沒有事情從來不會關閉。
從紅鸛旅店到西郊獵場，按照旅店老闆的說法，有一個小時的旅程，但是因為早晨路上沒有什麼車輛，因此莫萊而伯爵將馬車驅趕得飛快，只花費了半個多小時，便來到了那片號稱是獵場的地方。
看著眼前那些修剪的整整齊齊，每隔十幾米稀疏種植的樹木，系密特心中頗為失望。
這裡和奧爾麥那一望無際的大森林，根本無法相提並論，這裡充其量，只能說是一片樹林。
而那明顯經過人工平整的草坪，更令系密特感到懷疑，這種地方怎麼可能有動物出沒？即便有，也只可能是田鼠、青蛙這類隨處可見的東西。
因為時間太早，天色還僅僅有些朦朧的光影，看守獵場的大門仍舊緊緊的關閉著，門口旁的崗哨室裡面也空無一人，顯然看門人還躺在被窩裡睡覺。
將馬車停在旁邊的一塊空地之上，將車輪鎖住之後，系密特他們三個提著弓弩，坐在崗哨旁邊的一道斜坡之上。
地上鋪上一條氈毯，這道山坡無疑成了最合適野餐的所在。
將旅店老闆為他們準備的食物一一取出來，三個人坐在山坡之上，津津有味地吃了起來。
因為和旅店老闆混熟了，因此老闆為他們準備的都是相當精緻的食物。
實際上，他們三個人很清楚，這些食物，十有八九是昨天晚上哪個豪華宴會上省下來的東西。
不過，無論是系密特還是另外兩位成年人，都並不在意這些，他們並不是和塔特尼斯伯爵一樣的人，絕對不會以為，旅店老闆這樣做是不是看不起他們，更不會在乎那些所謂的尊嚴和體面。
雖然是昨天晚上剩下的東西，但是對於三個一大清早便趕著車子到這裡，飢腸轆轆的人來說，吃什麼東西都會感覺香甜，更何況，那些早餐確實相當精美。
正當系密特他們享用著精美早餐的時候，從遠處傳來一陣整齊的馬蹄聲。
沿著大道，一前一後，兩輛馬車緩緩向這邊駛來，四位騎士騎著神駿的戰馬在馬車前面開道。
從他們身上披著的紫色披風，和馬背上那金色墊毯上可以看得出來，這些騎士正是守護王室成員安全的王家騎士。
這些騎士中的精英，並沒有穿戴起那精緻漂亮的全身鎧甲，一身輕甲的他們反倒顯得格外精神。
身為王家騎士，除了要有乾淨的名聲，和對那位至尊的陛下的忠誠之外，還有一點是相當重要的，那便是他們的容貌也必須能夠稱得上英俊才可以。
因為王家騎士無疑是王室的臉面，讓他們上戰場衝鋒陷陣的機會並不多，因此用不著五大三粗的彪形大漢。
而現在，王權的威嚴，是通過牢牢的掌握長老會，以及朝廷上那幾個最為重要的部門做到的，已經用不著像五世的時代那樣，依靠一支國王的精銳親兵來維護國王的尊嚴和權力。
正是因為如此，王家騎士漸漸淪落為擺設的裝飾品。
不過，王家騎士之中，並不都是一無是處的花瓶，畢竟他們的職責是保護國王的安全，因此頗有幾位實力高超的騎士，守護在那些重要王室成員的身邊。
比如眼前的這四個騎士，便是身手相當了得的劍客。
系密特能夠清楚的感覺到，這些騎士那強壯有力的肌肉之中蘊藏著的爆發力。
雖然和聖堂武士比起來，他們仍舊不堪一擊，但是在普通人之中，他們已經相當了得了。
系密特注視著這些騎士，騎士們同樣也注意到系密特他們一行，不過，他們的注意力更多是集中在那些重型弩弓上面。
為首的那個騎士，讓馬車停了下來，他騎著戰馬走到第一輛馬車旁邊，向車裡面的人說了些什麼。
很快，馬車的窗簾被拉了下來，一個戴著銀色髮套、衣著光鮮的侍從探出頭來，往這裡看了兩眼。
大概是因為看到系密特他們一行，既有老人又有孩子，不像刺客的樣子，那個侍從縮回頭去，向馬車裡面的主人報告一番之後，馬車繼續緩緩地駛動起來。
當馬車到達不遠處的大門口的時候，從車廂裡面緩緩走下四個人。
為首那個是位渾身包裹在一件大披風之中，從頭到腳都緊緊蓋住的男子，從他的行動舉止，系密特猜測，那個人已屆中年。
在他的身後，跟著一位面貌英俊神情開朗的年輕人，他的年紀甚至比系密特的哥哥還要小很多，看上去頂多二十歲左右的模樣。
第三個下馬車的，便是剛才伸出頭來看著系密特他們的那個侍從。
而最後那個從馬車上面下來的人物，立刻引起了系密特的注意。那是一位樣子瘦削枯乾的老者，他佝僂著背脊，腿微微彎曲著，手中拄著一根柺杖，雪白的鬍子和頭髮稀稀落落的，都快要掉光了。
這副模樣任何人看見了都絕對以為，他是那種隨處可見的年邁老頭。
但是當系密特第一眼看到那位老者的時候，便感到那位老者的身上流動著某種力量。
那力量極為強大。
系密特所有的注意力都集中在這位老者身上，根本就沒有看到從後面那輛馬車上面下來的人。
但是博羅伯爵和莫萊而伯爵卻清楚的看到，從後面的馬車之中一前一後走下兩位老者。
前面那位老者臉孔蒼白，鼻樑筆挺，頭髮整整齊齊的紮成一團。