~丁天請卦師趙半仙入座，吩咐店中夥計重置酒菜，親自為趙半仙滿上一杯，說道：「先生隨意，不必拘禮。」
對飲三杯之後，丁天問道：「有勞先生，可否為舍弟摸骨看相，占卜來日運數。」
趙半仙仔細的端詳了一番丁川，捻著自己的山羊鬍說道：「閣下眉分八彩，目如朗星，天庭飽滿，鼻直口闊，鷹視狼顧，真乃威風八面之相也，生此面相可拜上將軍。」
丁天大喜：「若真如先生所言，日後我家兄弟列土封王，出將入相，斷不忘先生指點之德。」
趙半仙搖頭說：「別急，在下還沒說完，尚有一些不吉的言語，只是不知當講不當講。」
丁天聽到這裡有些猶豫，丁川漫不在乎，說道：「但講無妨。」
趙半仙直言道：「然而閣下之命運不濟，偏生得一身煞骨，面相雖佳，奈何骨相太兇，日後劫數重重，必不能壽，定會英年早逝。」言下之意，頗為惋惜。
丁天聞言憂心忡忡，忙問：「敢請先生為舍弟指點生路，必有重謝。」隨即從懷中摸出兩個二十兩一錠的大銀放在桌上，說道：「今日出來得匆忙，只帶得這些許銀兩，稍後回家再有重金相酬。」言畢淚如雨下，丁天一直迷信，實在是擔心兄弟有個三長兩短。
丁川對兄長說道：「哥哥何必如此，生死之事自有天意。只憑著這先生的一番言語，也未必當得真。若是真的命數已絕，就是咱們傾家蕩產也是迴天無力，假如使些銀錢就能不死，那這世上的不死之人未免太多。」
趙半仙對丁川肅然起敬，說道：「閣下了身知命，遠遠強似那些個凡夫俗子。世人常說命運，命運。卻不知命運為何物。命有命格，運有運數，就如同這杯中酒，杯就是命，杯中的酒就是運，運可變，命不可改，然而氣數運數之多寡，也始終是在本命的格局之內。閣下命格太奇，對沖對煞，其實也未必近年就死，只是必然不會超過八年之限。」
丁川笑道：「先生過譽了，原來我尚有七八年陽壽，這已經是很幸運了，如果庸庸碌碌的就算再活上七八十年，也是乏味。」
丁天嘆道：「七八年如何夠？再過七八年，我兄弟也才二十六七歲，不到六十便不算得享天年，何幸之有？我娶妻多年，不曾有後，丁家傳宗接代延續香火，全指望舍弟。求先生務必指點一二。」
趙半仙不答，滿飲一杯，對丁天說道：「時辰不早，在下還有要事在身，不便多耽，另有一言相勸元外，此後一年之中，元外切記不可出家門半步，否則大難將至。在下這就告辭了。」說罷也不取桌上的銀兩，飄然下樓，口中唸唸有詞：「天道福禍有定數，陰陽兩儀四象懸，先去之人不自知，等你問時卻不問……」
丁天丁川聽他口中所言，似有隱意，連忙追下樓去，但見酒樓外人潮似海，哪裡還尋得見趙半仙的蹤影。二人茫然四顧，若有所失。
從廟會歸家之後，兄弟二人謹守趙半仙的指點，丁天從此就不出門，靜在家中度日，好在家財殷富，不愁生計。
丁川也擔心兄長有甚閃失，於是暫時放棄了從軍的念頭，只在家中習武練拳，守護兄長,武藝大有進境.
然而此後諸事順遂，並無什麼災禍。過了九個多月，在酒樓上同趙半仙的一番談話，也就慢慢淡忘了。
這日丁川約了三五個教頭去城外比拳，丁天自在家中，到得晚間睡覺之時，丁天得一異夢。
夢中有人叩門，丁天聞聲開門，見有一個身穿長袍，頭帶異冠的年輕書生立於門外。
書生一見丁天，納頭便拜，連呼：「元外救我。」
丁天最是心善，見這書生一表非俗，心中更有好感，於是問道：「這位秀才，休要驚慌，不知你是何人？遇到什麼危難？又想讓我如何救你，你且細細道來。只要丁某力所能及，必不負君所託。」
~書生拜倒在地，說道：「我是長江之中的白龍，日間應邀去黃河郎君俯上飲酒，只因貪杯，喝得口滑，大醉而歸，途中睏倦，化做金鱗鯉魚睡於汴梁城邊的運河之中，不幸被老漁翁所獲。也是小龍命裡該當有此一劫，明日免不了要在廚中被刀剮鍋烹。」言畢揮淚如雨。
丁天於心不忍，問道：「不知尊神想讓丁某如何相助？我定當竭盡所能。」