丁川到殿帥府投軍，只因丁天在東京名望極好，就連都指揮史也曾受過他的恩惠，見他兄弟來投軍,便處處照顧丁川，在軍頭司開了後門，依他所願，把他分配到常保軍（部隊番號），充做一個上軍（一等兵.不用在臉上刺字,在手上刺），隨軍訓練半年有餘，邊關告急，金兵舉大軍分東西兩路南下，東路兵鋒直指大名府，欲取東京汴梁，西路大軍攻太原。
兵勢極盛，朝廷派各路兵馬抵擋，都被打得七零八落，告急的文書雪片一般的飛到汴梁。天子大驚，連忙命殿帥府調兵遣將。
丁川所在的常保軍正在太原附近駐紮，被就近撥往太原防禦。一場血戰，迫在眉睫。
~常保軍兩萬餘眾，再加上四萬廂軍匆匆趕往太原助防，在離太原五十里的地方就遇到了金兵前鋒，雙方一場短暫而激烈的交鋒，只用了一盞茶的功夫就同時退出了戰場。
這一陣，宋軍折了三千餘人，而金軍因為主力未到，也不肯戀戰。丁川第一次見識到了金兵的兇悍絕倫，那些女真蠻子皆是長槍快馬強弓硬弩，頭帶皮裘身著鐵甲，來去如風。在這種高機動的騎兵集團面前，大宋以步兵為主的軍團只有原地捱打的份。
統兵的宣威將軍王凜心知肚明，同遊牧民族的精銳進行野戰無異於以卵擊石，只能儘快進入城中，憑藉高牆深壕消耗對方的力量。為了避免被金兵主力包圍在太原城外，全軍都輕裝疾進。
就在宋軍剛進太原，也就是前後腳的功夫，金兵主力已到了城外，西路金兵統帥萬顏粘沒喝帶領三十萬之眾，號稱五十萬，只見旌旗蔽野，刀槍似林，把太原圍得鐵桶一般。
這時城中收到的最後訊息是，金兵東路軍已克燕京，指日就能渡過黃河攻到汴梁。如果西路金軍攻陷太原，就可以同另一路金軍會師，一舉拿下北宋都城。現在太原軍民所面臨的選擇只有背水一戰了。
異族之間的戰爭，不同於一個民族內部改朝換代的戰爭，是沒有任何人性可言的，不分男女老幼士農工商，在敵人的眼中看來都是一樣的。
戰況從一開始就極其慘烈，金兵雖然長於野戰短於攻堅，但是在金滅遼的過程中，金兵攻取遼國五京之時，吸取了很多經驗，擁有一整套完整的攻堅戰術。
金兵首先發動了鎖城法，把城中的水道糧道截斷。使用五十餘部炮車（投石機），以斗大的炮石射擊城中的防禦主體「敵樓」。
「敵樓」一般採用磚木結構，一但被炮石擊中就會崩塌一塊，宋兵為了保護「敵樓」就用城中居民的棉被和裝慢糟糠的麻代一層層的鋪到「敵樓」上減緩炮石的衝擊力。
太原城外有很深的壕溝，用來防止步兵對城牆的直接衝擊，金兵用一種新型武器「洞車」對壕溝進行破壞，「洞車」中見是空的，可以裝上木料，一車一車的推到壕溝前，想把壕溝填平。而宋軍就在城中挖了地道通往城外壕溝，等金兵填慢了木料就放火焚燬。
金兵又使用了一種大型攻城器械「鵝車」，在當時這是一種攻守兼備的先進裝備，兩側有木輪可以在裡面推同，上面貫有鐵皮，裡面可以容納五十名士兵，「鵝車」直抵城下，裡面的金兵用鐵纖鑿挖城牆。
宋軍就用粗繩從城上勾拉，使「鵝車」失去重心倒下，後來繩子不夠，就乾脆把城內的青石臺階的巨型條石拆下，從城上將千斤巨石砸下破壞「鵝車」。
在最危險的時刻，城中連一粒糧食一滴水也沒有了，弓箭擂石全部消耗殆盡，城牆被挖得千創百孔。
攻方百計進攻，守方就應對而用百計防禦，雙方死傷不計其數，城上城下都堆滿了屍體。
這一場惡戰，持續了足足半年，大宋外圍的援軍越來越多，眼見金兵大勢已去軍心大亂。這時大宋朝廷竟然放棄了勝機，主動議和，寫降書納順表，並向大金獻出了和宋軍屍體一樣多的金銀。
金兵此時補給已斷，久戰不下，自然對宋朝的舉動喜出望外，暫時退兵，整頓軍備，準備第二次南侵。
此時的丁川已因累積戰功，升為正六品至果校尉了（團級幹部）。經歷了這一年來的血戰，整天在刀槍叢中出生入死，丁川也成熟了不少，不再象以前一樣的冒失急躁，他被留在太原督防。
戰事雖然暫時結束了，但是所有人都知道，這僅僅是暫時的，金兵元氣未傷，反而得了大量的金銀財物，更認清了大宋王朝的軟弱可欺。隨時都可能再度南下，介時太原必定是守不住了。
一日，丁川正在演練部下，忽接殿帥府急召，命他速回東京聽令。雖然有動向表明金兵近日又會大舉南下，丁川實在不放心離開，但是軍令如山，只得領了軍令，星夜趕回汴梁。