計算著日子，林沖知道時候到了。
梁山大營自從實行軍管之後便一派大好局面，上得山的眾人每每叫張安驚喜，除了每個人都有不同的武藝絕學外，因花榮從清風寨帶來的人中官軍不少，平日也訓練有素，省卻了張安不少力氣。
花榮等人剛上山的時候，林沖以不願叫官府注意為名撤回了所有的探子，一應人等皆在山上活動，連山下的酒店都不開了，貼張告示說掌櫃的娶媳婦，歇業仨月。等到所有的一切都準備就緒的時候，林沖以密見官家回報梁山大營的狀況為名，在一個漆黑的夜裡獨自一人搖櫓出了梁山泊，在一個蘆葦蕩子裡頓了兩個時辰，周圍連鳥蟲都不曾出現，才隱入黑暗不見。
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宋江辭別了花榮便即迴轉宋家莊，宋太公嚴令宋江不得當賊，恰逢鄆城縣派人來拿，跟隨兩個公差來到了鄆城縣，等到天亮之後，鄆城縣的縣太爺升堂，宋江主動招了所有罪名，並且寫了一紙招供狀，在宋太公和鄆城濟州各位朋友百姓的周旋下，濟州的宣判出來了，脊杖二十，刺配孟州牢城營。
宋江在濟州一帶頗有名望，蓋因這人平日錢多，仗著自家有良田百畝，遇到有人落難便出手相幫，皮膚黝黑其貌不揚，卻為此博得了一個及時雨和孝義黑三郎的外號。衙門裡都是宋江的知己好友，那給宋江戴綠帽子的張三郎見宋江伏法勢大，卻也不願去惹他，就這樣，宋江在撓癢癢似的二十脊杖之後，臉上刺了幾乎看不見的金印，在衙門裡張千李萬兩個公人的押解下，奔往江州牢城營。
辭別了送行的眾位兄弟親戚好友至交，宋江一踏上大道，便跟兩個公差商議，「二位公差，此去江州雖不用經過那梁山泊，可梁山泊上我卻有不少的好兄弟，我擔心我那些個兄弟要來劫我上山入夥，可家父千叮嚀萬囑咐的不要宋江當賊，不如咱們繞道而行。」
二位公差稱善。當下宋江找人問了行程，便跟兩位公差繞小道而行，果然，多走的這二十多里沒見有人攔截，三人一路南下，飢餐渴飲曉行夜宿，這天走著走著，前頭閃出一條大嶺，兩位解差跟宋江說了，「宋三爺，咱們這回可有熬頭了，前面這個嶺叫做揭陽嶺，過了這個揭陽嶺，便是潯陽江，咱們換水路走即可到江州。」
宋江也是一陣輕鬆。即便宋江練過武藝，畢竟帶枷而行多有不便，這一路上走來，也頗為辛苦。上揭陽嶺的時候山坡陡峭難走，二位公差見了只好把宋江身上的枷鎖去掉，一路躬身而上。
走上揭陽嶺，三人腹中飢餓，便見嶺上幾棵大樹的後頭有一溜兒房子，房子邊上高挑著一個酒旗，三人徑直奔這酒館而去，準備打個尖，吃點東西喝點酒休息一下再走。
酒館門口站著一個人，光頭不帶帽，頭挽著髮髻竹簪撆頂，身上穿著藍布的褲褂，見宋江等人過來，這人便一甩手巾：「幾位爺，可是要喝酒？」
宋江點點頭，三人在掌櫃的的招呼下進了這酒館，宋江吩咐掌櫃的上好酒好肉，不一會兒，便擺滿了桌。
掌櫃的熱情，拿過三個酒碗給三人擺放好，抱著酒罈子滿上，再把酒罈子放到旁邊，「三位，從哪兒來啊？」
宋江說：「咱們從鄆城縣來，去江州。」
掌櫃的厚道的一笑：「您三位慢慢喝著，有事兒便招呼小的一聲。」說完轉身走了。
宋江見這酒有點渾濁，暗討這山村野店能有酒，能喝到嘴裡便也不容易，兩位解差端起酒碗，「三爺，來，咱哥們敬您一碗。」
兩位公差先喝完了，宋江只喝了半碗，便見兩位解差在旁說話舌頭見短，「這酒……還真有……勁兒……」，倆人一陣天旋地轉，溜到桌子底下。宋江見了大驚，知道遇上黑點下蒙汗藥的了，但畢竟已喝了大半碗，藥力發作，咕咚一聲趴倒桌子上。
那掌櫃的笑嘻嘻的把宋江三人抗到後院，放到後院的三條寬板凳上，又拿來三人隨身包裹，抖開一看卻是兩個公差一個配軍，從鄆城縣來往江州牢城營去，銀子帶的著實不少。掌櫃的把銀子放好，也不去捆綁三人，只拿過一把牛耳尖刀上前，看樣子是要開腸破肚包人肉包子。
動手前，這掌櫃的嘴裡咕噥：「三位，該著你們命裡註定要死在這揭陽嶺上，咱幹這買賣也是無法，死了可別找我，找閻王去罷……」
這掌櫃的高舉牛耳尖刀照著宋江的脖子就要往下扎，酒店前頭傳來一聲喊：「掌櫃的，有酒麼？」
第二卷奮起第八十七章-～今冬出兵～
掌櫃的嚇了一跳，「他孃的來的不是時候，這兒正要殺人，前頭卻又來了送死的，這揭陽嶺地界也邪氣，說沒買賣，便一整天不見個人影兒，說有買賣，便成堆的上趕子。得，老子權做回好人，您三位先迷糊著，等下大傢伙一塊兒上路便也熱鬧些。」咕噥罷，把那尖刀往寬板凳的頭上一攮，轉回前店。
前店裡桌上坐著三位大架勢的酒客，掌櫃的出來一瞧，認識，「哎喲，這不是李大哥麼，您怎麼有空到我這兒來了。」
中間那人扯著破鑼也似的嗓門說：「今天閒暇無事，到你這嶺上來瞧瞧，等個朋友，哦，走了一路口也渴了，給我來點兒沒藥的酒。」