隨著，常萌槐接上了楊宇霆的話茬，他藉此機會提議：「張作相督辦德高望重，深受東北民眾及全軍將士愛戴，完全可以就任東三省保安總司令。」
常蔭槐的話音還未落，楊宇霆便迫不及待地站起身子使勁鼓起掌來。他一邊鼓掌，一邊用虎視眈眈的雙眼看著大家，使得一些人不得不隨著拍起巴掌來……
主持會議的人提出表決，「刷」地一下，舉手贊成張作相任保安總司令的人遠遠超過了半數。沒有舉手的人提出，張作相本人不在場，這樣推舉欠妥當，不合規矩。
楊宇霆馬上站起來駁斥說：「往往本人不在而得到推舉，正說明眾望歸一，張作相督辦得到了大家一致愛戴。」他用眼角掃了張學良一下後又說，「我看倒是在其位的人中大有不謙虛之士。」
張學良看到這個場面，心中想：這倒真有點象「鴻門宴」上項莊舞劍意在沛公啊！
楊宇霆說完之後，主持會議的人看沒有人提出異議，便宣佈說：「東三省省議會聯合會今日一致推舉張作相為東三省保安總司令。」
正在大家剛要起身熱烈鼓掌的時候，忽然衛隊在門外高聲喊道：
「張——作——相——督——辦——到——」
聽到喊聲，人們都不約而同地站起身來，因為張作相現在就是東三省最高軍政長官了。
兩扇大門一拉開，人們不由得愣住了，只見三盞黑紗燈在前面開路，黑紗燈上寫著黃色的大字：「母喪」。張作相沒有穿東三省保安總司令軍服，而是身著孝袍，腰繫麻繩，腳蹬麻鞋。他手裡捧著東三省保安總司令軍服，緩步走上前來。他把總司令軍服放在張學良的面前，然後，面對大家跪下身子，磕了三個頭，雙淚俱下地說：
「作相不孝，家母歸天，作相隨即赴錦治母傷，實有負諸位重託。」說完，便轉身在三盞黑紗燈的引導下飄然而去了。與會的人見此情景，都面面相覷，不禁啞然。
……經過多種形式的磋商，於九天之後，東三省省議會聯合會決定推翻舉手表決的方法，改用選票推舉東三省保安總司令，結果，張學良中選。兩日後，張學良身著總司令軍服，正式宣佈就職。同時，設定了東三省保安委員會，委員共十七人，其中楊宇霆提出辭職，由高維嶽代替。
爾後不久，雖然還有人暗中活動，不擁戴張學良，但木已成舟，生米已經做成了熟飯。以張學良為首的東三省保安總司令部，從此成為東三省省議會聯合會的執行機關和收拾東北殘局的中心。18
但在那時，形勢還是不容樂觀的，年僅二十七歲的張學良，沉著冷靜，他既沒有一怒而起，也沒有馬上採取驚人的政治、軍事行動，而是首先撫慰三軍，對三軍將士俱都給以充分的信任，穩定軍心，繼而果斷決策，息爭議和，將關內所有軍隊全部撤回東北，保境安民，休養生息，這就使他很快控制了形勢，保持了東北政局的穩定。當這一切全都安排停妥，各項工作開始走上正規時，他才從容不迫地發表了大元帥張作霖的死訊，說他因傷重搶救無效，已於六月二十一日子刻逝世，將為他設奠公祭。訊息傳出，輿論譁然，人們對日本的謀殺暴行感到憤慨，對張氏之死表示同情，上海一家報紙以醒目大字對此作了報道，併力透紙背地指出：「皇姑屯一彈，身雖慘死，心跡則大白於天下。」
然而，有一點也是明顯的，由於老帥的早逝，千斤重擔全落在了張學良一人的肩上，這在他來說，確實是比較突然，難免力不從心；加之，當時複雜的國內外形勢，尤其日本人重兵壓境，虎視眈眈，不要說大展宏圖，能夠保持現狀，也並不容易哩。
果然，這是個不平常的年代，圍繞權利的更迭，特別是象東北向何處去等比較尖銳而又敏感的問題，張學良又將面臨一場新的生死攸關的嚴峻考驗……
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1成玄：《張作霖演義》，春風文藝出版社1984年5月出版。