胡廣道：「我還以為今早會有一場大雨，怎知直到現在仍沒灑半滴下來。」
接著又道：「我們有個難題，就是我們對五遁盜的認識，只限於大河盟的懸賞圖，而看五遁盜可輕易化身作畫仙郎庚，證實此人精於易容改貌之術，只要他化身為另一個人，混在眾多賓客裡，極有機會魚目混珠的瞞過我們，成功溜出城外去。」
季聶提胸有成竹的道：「如果我到現在才想這個問題？五遁盜恐怕早離城遠去。這個難題由阮修真替我解決了，五遁盜被他以巧計下了神捕粉，而神捕粉亦是我們用慣了的伎倆，我的親隨中便有人能純以鼻子，憑氣味千里追蹤任何被做了手腳的人。所以即使五遁盜能化身千萬，也註定沒法逃出我掌心外。」
胡廣一聽便曉得季聶提在丘阮兩人的心腹手下里有內應，難怪對阮修真的離去一副愛理不理的樣子。連忙閉口。
韓開甲苦笑道：「可是若這場大雨下得成，會大大影響莫良這方面的能力。所以我們很擔心天氣的變化。」
季聶提心中升起一股寒氣，暗忖如果真有鬼神在背地裡作祟，於自己最不希望下雨的時候下雨，自己會有甚麼感覺呢？不過他再沒有另一個選擇，必須繼續堅持下去。
他同時記起辜月明說過「沒人可以有另一個選擇」的話。
季聶提沉聲道：「當爆竹轟鳴的一刻，就是行動開始的時間，一切依計而行，只要我們能在紅葉堂內解決五遁盜和丘九師，任它狂風暴雨，對我們仍是沒有影響。」
韓開甲道：「我們應否把其它三道城門也換上我們的人呢？」
季聶提道：「今晚的行動成功與否，關鍵在控制岳陽城。為免動搖軍心，愈少變化，愈可掩人耳目。五遁盜這回冒險到岳陽城來，還混進紅葉樓，不外是求財，可知此人揮霍慣了，不可一日無財，這正是他不住盜寶的動力。他既然和錢世臣約好在南門外交易，不到那裡看一眼豈會死心？所以如他能離開紅葉樓，必闖南門。而他到哪裡去，丘九師會追到哪裡去。」
說畢長身而起道：「是時候了！」
丘九師登階從後門進入紅葉堂，腦海仍充滿百純美麗的倩影。她正忙於在池臺排練晚宴頭炮的歌舞表演，沒法分身和他說話，只遣蟬翼送來佩劍和內藏折迭起來的「雲夢女神像」的小包裹，要他一併掛在馬側，令他生出與這美女「私奔」的動人感覺。
他盼望今夜那一刻的來臨，從那一刻開始，他的生命將進入一個全新的階段，未來雖仍是茫不可測，但命運卻再次掌握自己手中，他會為百純和他的未來奮鬥。
踏足紅葉堂，更是精神大振，以百計的彩燈，從上方垂下來，懸吊在大堂的上方，照得紅葉堂五光十色、富麗堂皇，又增加了空間的縱深感。
一隊由三十多人組成的樂隊，分佈在大門兩旁，各種樂器齊備，正靜待晚宴開始的隆重時刻。更引人注目的是兩條長達四丈的金龍，並排放在大門後宴席中的空地處，直延往大堂中央。龍旁各站著一組二十多個舞龍健兒，人人身穿黑色錦衣，腰綁金帶，雄姿赳赳，可以想象當兩組健兒舉龍勁舞，破封而出八面威風的情況。
丘九師從沒想過紅葉樓的晚宴如此大陣仗，尤其想到一切全是百純想出來的主意，心中特別有微妙感覺。
然後丘九師注意到掛在兩壁的八幅高過人身的美人卷軸，看到唯一的觀畫者。
丘九師一眼認出他是五遁盜，雖然五遁盜再沒有絲毫「畫仙郎庚」的感覺，不是因他沒有了頰下的長鬚，也不是因他換上了黑色的長袍，而是因他從容不迫的神態和閒適瀟灑的氣度。
這才是五遁盜的真正本色。
丘九師信心陡增，有這樣了得的戰友，與敵人周旋時將更得心應手。至少他不須多擔心一個人，可集中全力照顧百純。
不過，這感覺確實古怪至極。勢不兩立的死敵，忽然來個大逆轉，變成自己的夥伴。
五遁盜似察覺到他，別頭過來向他招手，道：「丘兄請到我這裡來，讓我給你看愛的證據。」
丘九師舉步往他走去，不解道：「甚麼是愛的證據？我不明白。」
烏子虛微笑道：「證據就是這張畫，你自己看看。」
丘九師終醒覺他指的是百純的畫像，目光移往掛壁的卷軸，立即心神劇震，甚麼心理準備都不管用。
確是我見猶憐。
烏子虛的聲音在他耳邊道：「我是名副其實你們愛火情花的見證人，你們初次相遇一見鍾情，我正在街邊賣蛇膽，目睹整個過程，還羨慕得要命。百純為你灑下情淚，又由我親筆記錄，作為證據，令老哥你不會因不在場而錯過。」
丘九師呆看著畫中泫然欲泣的百純，心神俱醉、熱血沸騰。自懂事以來，從未如此神魂顛倒，如此心痛。
錢世臣策馬馳出布政使司府，雖然仍是前呼後擁，心情與以往任何一次都有天壤之別。
與他並騎而行的是季聶提，前後均為廠衛高手，在他們的外袍裡，暗藏具有可怕威力的殺人武器四弓弩箭機。而自己仍受藥物的影響，虛弱無力。