第三章
錢萃玉，第一個字——錢。
她是天下首富寶瑞錢莊的二小姐，含著金鑰匙出生，高高在上，不知人間疾苦。
第二個字——萃。
出類拔萃，第一才女之名遠揚，學富五車，過目不忘，傲視天下文人騷客。
第三個字——玉。
寧為玉碎，不為瓦全。性格剛烈，思想極端，得到很多讚美的同時也引起很多爭論。
這三個字組合起來，本是京城閨秀中最璀璨的一顆明星，十五歲時名動天下，至十七歲時達至巔峰，光芒四射，無人可及。
記憶拉開往事的簾幕，風中依稀傳來外邊人頭攢動的熱鬧氣息，織錦紅帳在樓上隔出靜謐空間，她坐在桌前，分明看見汝窯筆洗中，水紋映出自己的容顏，眉目清然，如玉肌膚。
「二小姐——」隨著一聲嬌呼，兩個侍婢挽簾而入。其中一人手中抱著大卷詩稿，放到桌上後喘著氣說：「這幫才子們也真能夠寫的，個個筆下滔滔，洋洋千言，好像不這樣就表現不出他們的才華一般，可苦了我們這些收卷的小丫鬟，抱得好累!"
她拿起詩稿淡淡地掃了幾眼，又意興闌珊地把它們放回去。
「怎麼?二小姐看都不看?"
另一侍婢掩唇笑道：「一連七天，交上來的詩稿少說也有千來篇，寫得再好，也看膩了。」
「盡是些華而不實的東西。」她伸手托腮，懶洋洋地看向窗外的天空，喃喃地道，「難道要找個真正的才子，就那麼困難?"
「不知才子在二小姐這的定義是什麼?"
「很簡單，寫得比我好的，就是真正的才子。」
兩侍婢暗中吐舌，這要求還真是夠簡單，也夠難!
就在這時，一陣笑聲朗朗從紅帳外傳來，兩侍婢好奇地湊到簾邊往外看，頓時笑出聲來，「二小姐，你快看……」
簾外分樓上樓下兩部分，樓下是個寬達十餘丈的大廳，擺放著二十二張長桌，桌上文房四寶一應俱全，來應試參會的文人們盤膝而坐，輕聲低語，氛圍極是良好。因此那笑聲響起時，便顯得格外突兀，眾人紛紛扭頭，看是哪個不怕死的，竟然敢在錢二小姐的紅樓文會里大聲喧譁。
只見一個青衫少年，眉清目秀，顧盼間靈氣逼人，手中一把摺扇上，海棠豔而多姿。他一邊笑著一邊大步走了進來，「嘖嘖嘖，真是見面不如聞名。大家都說這幾日天下的才子們都聚集在這紅樓裡，可我來這麼一看，竟是半個都沒見著。可惜啊可惜……」
此言一齣，可把在座的文人們都給得罪了。當下有幾人長身而起，喝道：「哪來的猖狂小子，竟然口出狂語!"
青衫少年「哈」了一聲，衝樓上紅簾勾了勾手指，「臨淵、羨魚，把這些大人們的文稿拿來我瞧瞧。」
兩侍婢聽他叫喚，不禁忍笑嘀咕道：「三小姐好利的眼睛，我們躲在帳後都被她看穿了。這回不知她又想玩些什麼花樣。」當即將剛捧上來的稿件又給捧回樓下去。
錢萃玉懶懶地看著，竟是全不攔阻。連今日已有八天，饒她如此求才若渴，在被一大堆或不知所云或空洞無物或無病**或枯澀無味的所謂佳作折磨之後，也開始巴不得發生點兒其他事來解解悶。而樓下那個青衫少年，不是別人，正是她那喜歡女扮男裝、古靈精怪的妹妹——錢寶兒。
錢寶兒接過侍婢遞上的文稿，彈了幾彈。眾人見錢家的丫鬟竟對這囂張少年如此恭敬，一時間摸不清她的底細，便識相地選擇了靜觀其變。
「無言獨上西樓，試神偷，摸黑不見碰著了彎鉤，扯不開，拉還斷，糟糕透，暗歎此行小命不堪休……」她將第一頁上的詞唸了出來，還沒念完，底下已笑倒一片。．
笑聲中一人漲紅臉站了起來，結結巴巴地道：「笑，笑，有什麼好笑的，這是老子寫的，不成麼?起碼，韻壓對了!"
錢寶兒點頭道：「不錯不錯，這韻還算壓得不錯，只是不知，原來閣下做的是偷雞摸狗的行當。」
「什什麼偷雞摸狗的，老子那是偷香竊玉……」
眾人笑得更是厲害。這八日來，文人才子們紛紛交了文稿給錢二小姐，彼此卻不清楚對方都寫了些什麼，只知道錢二小姐的臉色是一天比一天難看。此刻青衫少年將稿上內容一一讀出來，倒還大大滿足了大家的好奇心。不過，這樣的水準都敢來應試，真不知是該誇他勇氣可嘉，還是該感慨世風日下，難怪錢二小姐會不高興。
錢寶兒開始念第二張：「二小姐，我的夢中女神，當希望的曙光開始在花前綻放，當寂寞的風雨開始侵蝕青春的時光，那燕子啊，也要從北方回到南方，而你，依舊在泗水中央，擁有我心底眼底最崇高的渴望……」
臨淵、羨魚兩侍婢偷偷擠眉弄眼——好肉麻的話，難怪小姐當時看得臉都綠了。
這個寫文的人明顯比第一人要聰明許多，因為他沒有站起來自曝身份，一任眾人猜測究竟是誰寫出這麼惡俗的情書。
錢寶兒面帶嘲笑地翻到第三頁，「姑娘得天地靈秀之氣耶?不然，何異於常之人哉?或曰，性有孤寂，情堪風流，故為文格高旨遠，若在天上物外，雲行鶴駕，想見飄然之狀，視塵中屑屑米粒，蟲睫紛擾，菌蠢羈絆**之比。"
直到讀到此處，眾人才收起嬉笑，暗自點頭：好文，用字典雅，行文雋秀，不知是出自哪位高人之手。
錢寶兒也是微微一愕，沒想到競真讓她讀到一篇好文，這時一聲音從樓上帳內清晰清越清雅清冷地傳了下來：「先生得天地秀氣耶?不然，何異於常之人耶?或曰，太白之精下降，故字太白，故賀監號為謫仙，不其然乎?故為詩格高旨遠，若在天上物外，神仙會集，雲行鶴駕，想見飄然之狀，視塵中屑屑米粒，蟲睫紛擾，菌蠢羈絆**之比。"
眾人聞聲不禁仰頭，這聲音他們並不陌生，正是此次文試的女主錢萃玉所發，只聽她背完那段話後，頓了一頓，義道：「詞出《翰林學士李公墓碑》，作者裴敬。」
底下譁然，原來是個抄襲的!真虧那人敢抄，誰不知道錢萃玉學富五車，博文強記，想在她面前矇混過關，根本絕無可能。
錢寶兒拿著手中厚厚一疊書稿，也是不甚唏噓。這次說是紅樓以文會友，其實是二姐在替自己挑選夫婿，但來的都是這些草包，真真令人氣惱。當下把稿件交還婢女，搖頭嘆道：「難道天下才子都死光了?盡是些沽名釣譽庸俗無能之輩，可笑男子多俗物，竟教女子盡風流!"
「你了不起，你怎麼不寫篇來看看?站著說話不怕腰疼!"
「兄臺此言差矣，區區三人之作怎能代表天下書生?你且看看我寫的詩作……"
「不錯不錯，閣下敢如此口出狂語，想必學識見解都是過於常人的，那麼就露手讓我等開開眼界，也好跟你學習學習……」
一時間，錢寶兒成了眾矢之的，文人們圍著她滔滔不絕，怒罵嘲諷勸解仗言者皆而有之。她倒好，直直地站著任他們說，一雙眼睛東遊西晃的，在大廳中轉來轉去。
忽然間，她的眼睛睜大了。
只見西首的角落裡，在眾人都義憤填膺地為天下才子討個嘴上公道時，一人卻趴在矮几上呼呼大睡。
居然有人會在這種場面這種地方這種時間裡睡覺……寶兒勾動手指，臨淵立刻趨身上前。
「那傢伙，什麼來歷?"
臨淵順著她的視線看了一眼，扁嘴道：「他呀。他來了六天了，就在這混吃混喝的，也不跟人說話，每天倒有稿子交上去，不過二小姐那沒什麼反應，想來也是個碌碌之輩。」
混吃混喝?很有趣嘛……錢寶兒眯了眯眼睛，轉身道："羨魚，現在是什麼時辰了?"
「馬上就到戌時了。」
「那你們還在等什麼，錢二小姐要回府了，各位才子可以回去了，明兒個再來。」說著，在眾人驚愕的目光中徑自上樓掀了紅帳，嘿嘿笑道：「二小姐，我的女神，我來接你回家了——」
錢萃玉聽到樓下傳來的風言風語，微微皺眉。
錢寶兒察言觀色道：「姐姐也不需要不高興，這幫蠢才如果連我是男是女都看不出的話，又如何指望他們高明到哪去?"
錢萃玉百思不得其解，「是天下的才子們都恃才傲物，不肯屈膝來此做這浮華之爭，還是我真的要求太高?"
錢寶兒揚了揚眉道：「姐姐，你覺得我如何?"
「你?"
「我也算是百裡挑一，哦不，是萬里挑一的聰明人了吧?"錢寶兒讚美起自己來時從不臉紅，搖搖手中的摺扇道，"可你若讓我寫這種文縐縐的東西，我也未必能寫好。所以，單以文章淪人，是很不可取的。"
錢萃玉微一咬唇，忽地站起身來將桌上的書卷盡數拂落在地，然後甩袖下樓。錢寶兒對二姐的乖僻行徑早已見怪不怪，吐吐舌頭跟了下去。
但見樓下人已散得差不多了，角落裡的那個書生伸個懶腰，堪堪睡醒，也正要起身離開時，錢寶兒一個縱身，輕飄飄地自樓梯上一躍而下，落到他的面前，手中摺扇更是「啪」的一聲展開，直往他面門前拍落。
這一招出其不備，又迅捷之極，本是避無可避的，誰料那書生很隨意地朝右踏出一步，看似無心，卻避得恰到好處。
錢寶兒的眼睛亮了起來，笑道：「原來還是位高手，再來!"摺扇改拍為點，認穴又快又準，但她快，那人卻比她更快，也沒見他如何閃躲，但偏偏每招都落了空，最後他伸出二指在她手腕上輕輕一彈，錢寶兒大叫一聲，向後跳了好幾步，再站定時，臉上笑嘻嘻的表情已經沒有了，留下的只有震撼和驚訝。
錢萃玉在樓梯處靜靜地看著這一幕，瞳仁的顏色逐漸由淺轉濃。
書生面無表情地轉身就要離開，錢寶兒柳眉微軒剛要攔阻，錢萃玉開口道：「寶兒。」
這一聲喚住了兩個人。
書生止步，忽地扭頭，一雙眼睛燦若流星，看得在場幾人都是一愣——先前怎未發覺，此人竟是如此氣勢迫人！
錢萃玉扶著樓梯扶手悠悠而下，聲音不高不低，卻正好讓大家都能聽得到：「這裡是以文會友，不是以武會友，不要搞錯地方。」
「是，二小姐說什麼就是什麼!"錢寶兒滿不在乎地眨眨眼睛，衝那書生道，"不過，這位兄臺你確定你沒搞錯地方?一直以來只聽說有露巧藏拙的，你倒好，揚短避長，放著這麼好的武功不用，跑這來比文?"
書生揚著眉道：「誰說我是來這比文的?"
「那你來這幹嗎?"
「睡覺。」
錢寶兒一聽，樂了，「你哪不好睡，偏偏跑這來睡覺?"
書生拍拍身上的舊衣，聲音無限感慨：「我身無分文，即無錢買米又無錢住店，正逢此處提供糕點軟座，聊勝於無。」
臨淵、羨魚兩個侍婢頓時心中暗叫糟糕，這不擺明了心存蔑視嗎?只怕二小姐那兒要發火。果然，再回頭看，錢萃玉的臉已經陰沉得不行了。只聽她冷冷地道："請問閣下尊姓大名?"
臨淵小聲道：「他叫殷桑。」每日都是由她登記來客名單，自是曉得他的名字。
「殷桑是嗎?"錢萃玉略作思索，唇邊的冷笑更濃，"你第一日交的是首《無聊詩》：’無聊復無聊，無聊何其多。紅樓比才子，韶華擲蹉跎。’第二日掃換做了《無趣詩》，第三日是《無畏詩》，第四日是《無心詩》，第五日是《無奈詩》，我沒記錯吧?"
書生目光閃爍，笑了笑道：「不錯。人道錢二小姐過目不忘記憶超凡，果然如此。沒想到區區幾首不入流的打油詩你竟也能記得如此清楚，並且順序一日不差，佩服佩服。」
「今天又是什麼?無賴、無愧、無故還是無意?"錢萃玉伸手，身後兩侍婢立刻從大堆文稿中好一番搗騰，才找出這位殷桑老兄今天所交的稿子。