幾個人從那邊走過來，只有一個人的腳步聲比較重，身上想必已裝滿了金珠銀票。
陸小鳳很想看看這人是誰，卻連頭都抬不起，只聽見牛肉湯道："你們都來見見九哥這位新收的隨從，他叫木一半。好像是海南孤雁的門下，九哥還特地要他帶了好多好多禮物回來給我。"她聲音中充滿歡悅，立刻就有人問。這幾天老九又到哪裡去了?什麼時候回來?最近他身子可還安好，有沒有喝醉過?"木一半立刻恭恭敬敬的一一答覆，可是這位九少爺的行跡，卻連他都不清楚。
聽見九少爺歸期無定，大家都彷彿很失望，聽見他身子健康，大家又很開心。
對這個遠在天涯，行蹤不定的浪子，大家都顯得說不出的關懷，可是對這個剛剛還跟他們賭過錢，此刻就躺在他們面前的陸小鳳，卻根本沒有人問，這個人的死活，他們根本就不放在心上。
就連沙曼也沒有看他一眼，牛肉湯正在問她。"九哥這次有沒有送你什麼?"沙曼淡淡道："他知道我對這些身外之物一向沒有興趣，又何必多此一舉?"牛肉湯道："你對他的身外之物沒興趣?是不是隻對他的人有興趣?"沙曼居然預設。
牛肉湯冷笑道："只可惜他也絕不會把自己的人送給你的。"兩個人言來語去，彷彿都帶著很濃的醋意，陸小鳳聽了更不是滋味。
他一向是江湖中的寵兒，認得他的人都以他為榮，無論走到那裡都極受歡迎，臥雲樓主人珍藏多年的名酒只有他才能喝得到，就連孤僻高傲的苦瓜大師，看見他去了，都會親自下廚房燒幾樣素菜給他吃。
女孩子們見到他，簡直完全無法抗拒，連冰山都會溶化。
可是到了這裡，他卻好像忽然變得不值一文，要替那位九少爺擦鞋都不配。
一個人活到這種地步，倒真的還不如死了算了，老實和尚卻偏偏還不動手。
牛肉湯似已不願再跟沙曼說話，回頭瞪著老實和尚，道："你還不動手?"老實和尚道："動手幹什麼?"
牛肉湯道："動手殺人。"
老實和尚道："你們真的要殺他?"
牛肉湯道："當然不假。"
老實和尚道："好，你們隨便找個人來殺吧，和尚只要贏了一招半式就夠了，和尚不殺人。"他拍了拍手，站起來就走，轉眼間就走出九曲長橋，居然沒有人攔阻，看來這裡的人雖然行事詭秘，倒還都是言而有信的好漢。
牛肉湯冷笑道："要找殺人的還不容易，你們誰殺了這個人，我給他一萬兩。"陸小鳳躺在地上，索性連站都不站了，要殺這麼樣一個人，看來並非難事，牛肉湯卻出手就是一萬兩，也不知是因為她的銀子來得太容易，還是因為在這裡要人殺人，本就得付這種價錢。
隨隨便便殺個人就有一萬兩，陸小鳳本來以為會有很多人搶著動手。
誰知大家連一點反應都沒有。
沙曼冷冷道："你要殺人，為什麼不自己殺?難道你沒有殺過人?"牛肉湯也不理她，瞪著那些抬箱子來的崑崙奴道："你們辛辛苦苦抬幾天箱子，最多也只不過賺個百兒八十的，殺個人就有一萬兩，這種好事你們都不幹?"一個個崑崙級還是像木頭人般站在那裡，原來竟完全聽不懂她的話。
牛肉湯道："木一半，你怎麼樣?"
木一半嘆了口氣，道："我本來是想賺這一萬兩的，只可惜九少爺吩咐過我，每天最多隻能殺一個人，我可不敢不聽九少爺的話。"牛肉湯顯然也不敢不聽九少爺的話，冷笑道："我知道你們嫌太少，我出五萬兩，先付後殺。"陸小鳳忽然一躍而起，道："我來。"牛肉湯道："你來幹什麼?"
陸小鳳道："不管淮殺了我，你都肯先付他五萬兩?"牛肉湯道："不錯。"
陸小鳳道："我來賺這五萬兩。"
牛肉湯道："你要自己殺自己?"
陸小鳳道："自己殺自己並不是難事，五萬兩銀子卻不是小數目。"牛肉湯道："你的人已死了，還要銀子幹什麼?"陸小鳳道："還債。"
他嘆了口氣，道："現在我已欠了一屁股債，若不還清，死了做鬼也不安心。"牛肉湯冷冷的看著他，忽然冷笑道："好，這五萬兩就讓你賺了。"她隨隨便便從懷裡抓出一把銀票，面額最小的也有五千兩，陸小鳳選了幾張，正好五萬兩，先交給小老頭一張，道："這裡是一萬五千兩，一萬兩還給你，五千兩算利錢。"小老頭喜笑顏開，道："這利錢到真不小。"
陸小鳳道："所以你本該多借點給我的，我這人出手一向大方。"小老頭嘆道："實在大方，大方得要命。"
陸小鳳又在找沙曼，道："這裡是五千五百兩，五百兩贖刀，五千兩算利錢。"沙曼道："五百兩的利錢也有五千兩?"
陸小鳳道："反正五百兩和一萬兩都是一把就輸了，利錢當然一樣。"沙曼看著他，冷漠的眼睛裡竟似有了笑意，道："現在我才知道你為什麼會這麼窮了，像你這麼樣花錢，怎麼會不窮。"陸小鳳笑道："反正這錢也來得容易，現在我才知道．天下只怕再也沒有比殺人更容易賺錢的事。"沙曼臉上又變得冰冰冷冷，全無表情，拿出了他那把夜壺刀，道："你是不是準備用這把刀殺你自己。"陸小鳳立刻搖頭，道："這把刀不行，這把刀上有點騷味他看了看手上的銀票，喃喃道："還了兩萬零五百，還剩兩萬九幹五，銀子還沒有花光，死了豈非冤枉?"牛肉湯道："那麼你就快花"
陸小鳳想了想，又去找小老頭，道："剛才你說這裡有天下最好的酒，只不過價錢很高。"小老頭道："我也說過，今天你是我的客人喝酒免費。"陸小鳳冷笑道："你女兒出錢要殺我，我還喝你的酒，來，這九千五百兩拿去，我要最好的酒，能買多少就買多少。
那小鬍子忽然笑了笑，道："又花了九幹五，好像還剩兩萬?"陸小鳳道："剛才你輸了多少?"
小鬍子道："我是大贏家。"
陸小鳳道："我們再來賭一把怎麼樣?索性輸光了反而痛快。"小鬍子大笑道："好，我就喜歡你這樣。"牛肉湯冷冷道："他不但痛快，而且很快就要痛了，無論抹脖子還是砍腦袋，都很痛的。"陸小鳳笑道："我倒知道有種死法一點都不痛。"牛肉湯道："怎麼死?"
陸小鳳道："輸死。"
骰子又擺在碗裡，酒也送來了，整整十大壇酒，有女兒紅，也有竹葉青。
九千五百兩隻買了十壇酒，價錢未免太貴了些，陸小鳳卻不在乎，先開了壇竹葉青，對著嘴灌下了小半壇，大聲道："好酒。"小鬍子笑道："像這麼樣牛飲，居然還能分得出酒的好壞，倒真不容易。"陸小鳳道："其實我也未必真能分得出，只不過價錢貴的酒，總是好的，好酒無論喝多少，第一天頭都不會痛。"牛肉湯冷冷道："頭若是已掉冊來了，還管他痛不痛。"陸小鳳不理她了，拿起骰子在碗邊敲了敲，道："你賭多少？"小鬍子道："一萬兩如何?"
陸小鳳道："一萬太少，最好兩萬，咱們一把就見輸贏。"小鬍子道："好，就要這麼樣才痛快。"
他的銀票還沒有拿出來，陸小鳳的骰子已擲了下去，在腕裡只滾了兩滾，立刻停住，三粒銀子都是六點，莊家統吃，連趕的機會都沒有。
陸小鳳大笑道："一個人快死的時候，總會轉運的。"小鬍子手裡拿著銀票，大聲道："可是我的賭注還沒有押"陸小鳳笑道："沒關係，我信得過你，反正我已快死了，你當然絕不會賴死人賬的。"小鬍子心裡雖然一萬個不願意，嘴裡卻連一個宇都說不出。
陸小鳳接過他的銀票，又問。還賭不賭?"
小鬍子道："賭當然還要賭的，只不過這一把卻得讓我來做莊。"陸小鳳道："行，大家輪流做莊，只要你能擲出三個六，見錢就吃，用不著客氣。"他將剛贏來的兩萬兩銀票也押了下去，笑道："反正我看你也擲不出三個六來。
小鬍子眼睛亮了，一把抓起骰子，卻回頭去問站在他身旁的白髮老學究。"你看我這把能不能擲得出三個六?"白髮老人微笑道："我看你是應該擲得出的，若是擲不出，就是怪事了。"小鬍子精神抖擻，大喝一聲，骰子一落在碗裡，就已經看得出面前都是六點，誰知其中卻有粒骰子突然跳起，在空中打個轉，又彈起好幾尺，落下來時，竟變成了一堆粉末。
碗裡的銀子已停下來，正是兩個六點。
陸小鳳忽然問沙曼。"兩個六點，再加上個一點，是幾點"沙曼道："還是一點，因為最後一粒殿子的點數，才算真正的點數。"陸小鳳道："最後一粒骰子若是沒有點呢?"
沙曼道："沒有點就是沒有點。"
陸小鳳道："是沒有點大，還是一點大?"沙曼道："當然是一點大。
陸小鳳道："既然連一點都比沒有點大，莊家擲出個沒有點來怎麼辦?"沙曼道："莊家統賠。"
陸小鳳大笑，道："三十年風水輪流轉，想不到你這次也擲出個沒有點來。
小鬍子一句話都不說，立刻賠了他四萬兩，把碗推給了陸小鳳，道："這次又輪到你做莊，只希望你莫要再擲出個沒有點來。"他嘴裡雖然這麼說，心裡卻在想。這次你擲的不是沒有點才怪。
別人的想法當然也跟他一樣，就算陸小鳳換上三粒鐵打的被子，他們要毀掉其中一粒，也比捏死個螞蟻還方便。
賭錢弄鬼，本是偷偷摸摸，見不得人的事，現在卻好像已變得光明正大。
那白髮蒼蒼的老學究搶著先押了三萬兩，道："可惜莊家的賭本只有八萬。
小鬍子道："我是輸家，他賠完了我的，你們才有份。"他已將身上銀票全部掏出來，一個人押的已不止八萬兩，這一把除非他沒有輸贏，才能輪得到別人，可是大家都看準陸小鳳是非輸不可的。
那老學究嘆了口氣，道："看來我們這一把都只有喝湯。"輪到要賠自己時，莊家已無錢可賠，就叫做喝湯，在賭徒們眼中看來，天下只怕再也沒有比喝湯更倒霉的事了。
他正想把三萬兩收回來，突聽一個人道："這一把我幫莊，有多少隻管押上來，統殺統賠。
說話的竟是那小老頭，將手裡拿著的一大疊銀票"吧"的摔在陸小鳳面前，道："這裡是一百三十五萬兩，就算我借給你的，不夠我還有，要多少有多少。"陸小鳳又驚又喜，道："你幾時變得這麼大方的?"小老頭笑道："你借錢不但信用好，付利息又高，我不借給你借給誰?"陸小鳳道："這一把我若輸了，人又死了，你到哪裡要債。"小老頭道："無論做什麼生意，都得要擔些風險的。"牛肉湯道："這一次的風險未免太大些，只怕要血本無歸。
小老頭淡淡道："我的銀子早已多得要發黴，就算真的血本無歸，也沒什麼關係。"賭本驟然增加了一百三十五萬兩，不但陸小鳳精神大振，別的人更是眉開眼笑，就好像已經將這疊銀票看成了自己的囊中物，七八隻手一起伸出來，金珠銀票立刻押滿了一桌子，算算至少也有百把萬兩。
旁邊一個紙匣裡，整整齊齊的擺著幾十粒還未用過的骰子。
陸小鳳抓起了三粒，正要擲下去，忽然又搖搖頭，喃喃自語。"這裡的骰子有點邪門，就像是跳蚤一樣，無緣無故的也會跳起來，再大的點子也禁不起它一跳，我可得想個法子才好。"他忽然從後面拿起個金盃，將杯中酒一飲而盡，右手的骰子擲下去，左手的金盃也蓋了下去，只聽骰子在金盃下"骨碌碌"的直響，陸小鳳道："這次看你還跳不跳得起來。"老學究，小鬍子，你看著我，我看著你，誰也沒提防到他這一著。
等到金盃掀起，三粒殿子已停了下來，果然又是三個六陸小鳳大笑，道："三六一十八，統殺。
七個字說完，桌上的金珠銀票已全都被他掃了過去。
小鬍子嘆了口氣，苦笑道："這一次你倒真的是統殺了，我連本帶利都已被你殺得乾乾淨淨。"陸小鳳道："有賭不算輸，再來。"
小鬍子又嘆了口氣，道："今天我們連賭本都沒有了，怎麼賭。
他用眼角瞟著陸小鳳，嘆氣的聲音也特別重，雖然沒有說下去，意思卻已很明顯。
一個像陸小鳳這樣慷慨的人，在這種情況下，本該把贏的錢拿出來，每個人借一點讓大家可以再繼續賭下去。誰知陸小鳳卻完全不通氣，一把掃光了桌上的銀票，立刻就站起來，笑道："今天不賭，還有明天，只要我不死，你們總有機會翻本的。"小鬍子道："你若死了呢？"
陸小鳳也嘆了口氣，道："我若死了，這些銀票只怕就得跟我進棺材了。
他先抽出一百四十萬兩，還給小老頭，算算自己還剩下九十多萬兩。
小老頭眉開眼笑，道："一下子就賺了五萬兩，這種生意下次還可以做。
陸小鳳把剩下的銀票又數了一遍，忽然問道："你若有了九十三萬，還肯不肯為了五萬兩銀子殺人?"小老頭道："那就得看殺的是誰?"
陸小鳳道："殺的若是你自己呢?"
小老頭道："這種事誰也不會幹的。"
陸小鳳道："所以我也不會幹的。"
他又將早已準備好的一張五萬兩銀票還給牛肉湯。"你還是另請高明吧。"這句話還沒有說完，他的人已到橋頭，大笑道："不管你們是想要我的錢，還是要我的命隨時都可以找得到我，反正我也跑不了的。"這句話說完，他的人早已鑽入花叢裡，連至看都看不見大家眼睜睜的看著他揚長而去，居然都沒有阻攔。
夕陽滿天，百花燦爛。
陸小鳳心裡實在愉快得很，不管怎麼樣，今天他總算還是滿載而歸了。
至於以後別人是不是還會找他?他是不是能跑得了?那已都是以後的事，就算吃烙餅還難免會被噎死的，以後的事誰管得了那麼多?
他本已看準了出路，可是在花叢中七轉八轉，轉了十來個圈子，還是沒有找到他進來時的那條花徑，搶起頭一看，暮色卻已很深。
夕陽早已隱沒在西山後，山谷裡一片黑暗，連剛才那九曲橋都已找不著。
他停下來，定定神，認準了一個方向走，又走了半個時辰，還是在花叢裡，躍上花叢，四面一看，花叢外還是花，除了花之外，什麼都看不見，就連花影都已漸漸模糊。
山谷裡竟連一點燈火都沒有，也沒有星光月色，花氣襲人，雖然芬芳甜美，可是他已被燻得連頭都有點發暈。
這地方的人晚上難道都不點燈的?
如果就這麼樣從花叢中一路掠過去，那豈非等於盲人騎瞎馬，不知道什麼時候一下子掉進個陷阱去，死了也是白死。
無論誰都應該看得出這地方絕不是隨便讓人來去自如的。
他要走，別人就讓他走，那也許只不過因為別人早就算準他根本走不了。
這地方的人，除了那小老頭外，每個人都是身懷絕技的武林高手，卻偏偏都從來沒有在江湖中露過面。
就算他們在江湖中走動過，一定也沒有人能看出他們的武功來。
陸小鳳眼力一向不錯，可是這一次他遇見牛肉湯的時候，就看走了眼。
那獨眼的老漁翁和那個馬臉的人，很可能都是死在牛肉湯手下的。
馬臉死在海水裡之後，陸小鳳去洗澡的時候，牛肉湯豈非也正好在那裡洗澡?
老狐狸的船隨時都可能要走，船上的人就算有空下來溜溜，也絕不會在那種時候去洗澡的，除非她恰巧剛在海水裡殺過人。
那獨眼的老漁人淹死時，也恰巧只有牛肉湯有機會去殺人。
陸小鳳現在雖然總算已明白了很多事，卻還是有很多事不明白。
她為什麼要殺那兩個人?那兩個人為什麼要暗算嶽洋?嶽洋和她之間又有什麼關係?又怎麼會知道老狐狸那條船一定會翻。
陸小鳳嘆了口氣，只覺得武當後山那柴房裡醃蘿蔔的味道。都比這裡的花香好嗅些。
他心裡已經開始有點後悔，也許他真該聽嶽洋的話，不要上老狐狸的船，那麼他現在很可能已經在扶桑島上，摟著那裡又溫柔，又聽話的女孩子們喝特級清酒了。
聽說那裡的"月桂冠"和"大名"這兩種酒都不錯，就像那裡的女孩子一樣，入口甜絲絲的，後勁卻很足。
陸小鳳又不禁嘆了口氣，正準備在花叢裡找個地方先睡一覺再說，忽然看見前面亮起了一盞燈。
在無邊無際的黑暗中，忽然亮起的一盞燈，實在比骰子上的六點還可愛得多。
陸小鳳立刻就像是隻飛蛾般朝燈光撲了過去，就算要被燈上的火焰燒死，他也不在乎。
能死在光明中，至少總比永遠活在黑暗中好得多。
燈光是從一扇雕花的窗戶裡露出來的。
有窗戶，當然就有屋子。
一棟三明兩暗的花軒，朱欄迴廊，建築得極華美精緻。
一扇窗戶斜斜支起，遠遠看過去，就可以看見屋裡有九個人。
一個人坐著，八個人站著。
坐著的人白麵微須，錦袍珠冠，正在燈下看一幅畫。
站著的八個人神態恭謹，肅立無聲，顯然是他的門下侍從。
這九個人剛才都不在那水閣裡，裝束風範，看來都比那裡的人高貴的多。
陸小鳳卻還是看不出他們的來歷。當然也不敢隨便闖進去。
院子裡有個水池，水清見底，燈光照過來，水波反映，池底竟似有個人動也不動的躺著。
陸小鳳忍不住走過去看看，下面果然有個人，兩眼翻白，也在直乎乎的朝上看。
除了死人外，誰也不會這麼樣看人的。
陸小鳳先吃了一驚，又鬆了口氣，這個人當然已是個死人。
"他是什麼人?怎麼會死在這裡?"
陸小鳳想了想，忽然發覺不對了，人死了之後，一定會浮起來，怎麼會一直沉在地底?
看來這地方的怪事實在不少。
"不管他是活人也好，是死人也好，跟我又有什麼關係?陸小鳳決定不管這件事，正準備走開，突聽"撲通"一聲響，一樣東西遠遠飛過來，落人池水中，竟是條黑貓。
水花剛激起，池底下的人也突然游魚般竄起來，手裡竟拿著把薄刀。無聲無息的割開水波。
刀光一閃，已刺入了黑貓的腹下。
這條貓"眯鳴"一聲還沒有叫出來，就已送了命，這個人卻又沉人池底，動也不動的躺著，看來完全像是個死人。
殺條貓雖然並不是什麼了不起的事，可是這人的出手實在太快，太狠，而且行跡怪異，太詭秘，看得陸小鳳都忍不住機伶伶打了個寒噤。
池水中一雙死魚般的眼睛又在瞪著他。好像也將他看成條黑貓。
陸小鳳忽然轉身，掠入了窗戶。
不管怎麼樣，坐在燈下看畫的人，總比躺在池底等著殺貓的人可愛些。
燈光並不太亮，這個人還是聚精會神的坐在那裡，還是在看那幅畫。
陸小鳳實在也早就想去看看畫上究竟畫的是什麼了，能讓一個人聚精會神看這麼久的畫，多少總有些看頭的。
他早已算準了部位，一掠進窗戶，凌空翻身，剛好落在這個人的案前。
他也早就想好了幾句讓人聽了愉快的客氣話，只希望這個人一高興起來，非但不趕他走，還拿出好酒來招待招待地。
誰知道這些話他連一句都沒有說出來。根本沒有機會開口。
就在他身子落地的那一剎那間，站著的八個人已同時向他撲了過來。
這八個人動作雖然並不十分敏捷，可是配合得卻天衣無縫，滴水不漏。
八個人有的揮拳，有的踢腿，有的劈掌，有的橫臂，四面八方的撲過來，霎那間就將陸小鳳圍在中央，八招齊擊，都是致命的殺手。
陸小鳳接過了六招，接著了一拳一掌，正想解釋解釋，叫他們且慢動手。
可是他剛接住其中一個人的手掌，就發現無論怎麼解釋都一定沒有用的，因為這八個人一定聽不見他說的話。
這八個人竟赫然全都是木頭人!
木人也有很多種，有一種木人甚至比人還可怕。