(苦讀書)「瑟兒，你受苦了。」慕言看著細嚼慢嚥中的少女，滿心感嘆。
雖然和自家師長進門後，就看到少女端坐在椅子上，也沒見傳說中被用刑的場景，但心急如焚的天之驕子哪裡還有心情分析這微妙的氛圍有何不妥。
在傳聞最和善的刑堂掌事手裡平安接回了寶貝妹妹，慕言連聲道謝後就帶著一臉平靜的少女回到了男子別院，親自吩咐侍女做好了她最愛吃的桂花羹，添了幾個清淡的小菜，生怕餓壞了已經數十天沒有進食的少女。
凌柒慢吞吞地嚥著滿口生香的桂花羹，不經意間皺起了眉。太甜了！不過這個時候勉強補充一下糖分，也不失為是個好選擇。
抬眼看看滿臉關切的名義兄長，凌柒微不可聞的嘆息混著香甜的清粥嚥進了喉中，含糊地應著：「我沒事。謝謝你找人救我。」
慕言俊眉微蹙，觀察妹妹進餐時又發現了些端倪，不過現在也不是詢問的時候，便伸手拍拍她的頭，笑道：「我答應過黛姨好好照顧你的，是我不好，要是能早些結束試煉，你就不會出這麼大的岔子了。」
說著說著，慕言的語氣越發黯淡，引來凌柒好一陣腹誹。敢情這位仁兄什麼都是大包大攬啊！他口中的黛姨就是她身體居主的孃親，慕緋瑟五歲時就香消玉殞，倒也印證了紅顏薄命的上古真理。
有些不自在地偏了偏頭，小男人的溫柔是對自家妹妹的，跟她又有半毛錢的關係？凌柒對上了清澈的星目，淡淡說著：「自己犯蠢又與你何干？」
慕言撈空的手尷尬地僵在空中，默默地收回，臉上帶了幾分不解，「瑟兒，到底發生了什麼事？哥哥雖然人輕言微，但一定會幫你討回公道的。」
算是無由來的信任麼？凌柒嘴角微翹，心裡真切地添了些暖意，就算不是為自己，能感受到這份深厚的兄妹之情，也讓她對眼前的美少年好感倍增。
自己何時遇上過這般貼心的親人？凌柒有些唏噓，口氣不覺溫柔起來：「是我大意了，以後留神就是。三掌事說我能自動請離，也算給了臺階，失了魂源力，我終究是不能留在這裡的。別再為這事費神了！」
見慣了哭哭啼啼沒有主見的妹妹，如今的堅毅和淡然讓慕言覺得少女越發陌生，但他寧可相信這是歷經大難後，妹妹涅槃重生的蛻變。或許現在的樣子，即便回到了那座深宅，也會有另一番際遇吧？
慕言思量著，不再糾結於少女性情的轉變，捏了捏拳頭，腦袋轉得飛快，「最快也要等到十日後才會有刑堂的審判結果，安師父已經說服三掌事以誤闖之名論處。這期間你安心養好身子，我會向學院的師長們請示，屆時送你回家。」
凌柒點點頭，對慕言的打算毫無異議。她確實不知道能拖著這副小胳膊細腿去哪兒，或許回到慕緋瑟心懷恐懼的深庭大院，她還可以慢慢想辦法離開這個莫名其妙的世界。
只是，她真的回得去麼？
微微嘆了口氣，凌柒滿心惆悵。曾經最想逃離的地方，現在卻只能在回憶中重溫，人生，果然是場不能重來的劇碼。
※※※
按照學院的規定，除了師長和下人，無論是女子別院還是男子別院，都不允許有異性出現。
用完了晚膳，凌柒就被勒令回到女子別院的居室，好兄長也一路貼心地護送著，沿途或尊敬或愛慕的目光也一一落在了不吭聲的少女眼底，暗自嘆然。
破格為慕言大開方便之門，讓他在男子別院的空屋裡照顧慕緋瑟，都要歸功於這位驚世天才的絕佳天賦和溫潤個性。