(苦讀書)凌柒靜默地站在那裡，香蓮手中那把傘根本不起作用，瓢潑大雨早就把她澆了個透心涼。
這算是回府後的第一個考驗麼？少女垂著頭，強行壓制著滿腔的憤懣。該行禮的，該問安的，她按慕緋瑟記憶裡的做得分毫不差，回府的路上她也想得很通透，不過是些陌生的稱謂，叫了也不會掉肉。
只是慕緋瑟的地位和處境真比她想象的要差很多，以凌柒淡漠的性子都頗感不適，看來在這個宅子裡生存，她必須打起十二分精神了。
美婦對慕言的體貼不以為意，居高臨下地睨著挺直了腰桿的少女和一旁瑟瑟發抖的奴婢，冷聲說著：「原以為她有幾分本事能被天魂學院看中，不曾想竟是康國史無前例被逐出的第一人！她自個兒丟人，還要拖累慕府，言兒，休要多言，沒讓她跪在那裡，已經算是開恩了！」
「娘，瑟兒的事情我之前已經修書說明過，並不是被學院趕出來的！您這話言重了！」慕言急切地維護著，眼見雨下得越來越大，正想走過去把妹妹領進來，卻被同胞姐姐扯了個正著。
藍衣佳人美目微眯，柔聲細語地說道：「言弟，緋瑟擅闖禁地的事兒，你可沒告訴我們！天魂學院那頭有人把訊息傳回了皇城，爺爺和爹爹最近在朝中都抬不起頭了！你少說兩句，別讓兩位長輩誤會了你！」
「誰說不是呢！言兒，你孃親和姐姐說的有道理。這好事不出門，壞事傳千里的，慕三小姐現在在皇城可真是名聲大噪啊！」紅裝麗人幸災樂禍地說著，在面對纖弱的少女時同聲同氣的樣子，完全看不出她和正室之間有任何間隙。
凌柒依然低著頭，不聲不響。在天魂學院犯過逞一時口舌之快的忌諱，所幸遇到的刑堂三掌事頗為和氣，要是跟這些牙尖嘴利的長輩犟起來，最終吃虧的還是這副小身板。
雨滴飛飄，擊打著少女瘦弱的身子，她波光流轉，瞟到了稍矮她一些的香蓮身上，暗歎著貼身婢女的運氣不佳，跟了慕緋瑟這樣的主子，確實很遭罪。
「何事這般喧譁？一回府就不得安寧！」
略低的男聲響起，凌柒扭頭看了看身後，兩個身著暗紅衣袍、器宇軒昂的男人在眾下人的簇擁下疾步走近。二者間眉宇的相似以及記憶中的模樣，讓少女立刻想到了這便是慕府的當家人慕天鶴，還有慕緋瑟的爹——慕少華。
在整齊一致的問候聲中，凌柒又一次曲膝請安，腹誹著繁冗的禮節之餘，倒也慶幸沒有動不動就跪的禮儀，不然她還真不知信守承諾要緊，還是保命求全要緊。
「瑟兒，回來就好。還站在雨裡幹嘛？先回院換身乾淨衣服，再過來請安不遲！」老者發須泛著花白，向來肅穆的臉上帶著淡淡的柔和，穩聲叮囑著，終於讓淋得透溼的少女有了喘息之機。
輕聲謝過慕家家主，凌柒也把三個女人的隱隱不甘收入眼底，面無表情地由著香蓮在前面引著路，回到了將會生活一段時間的小院。
穿過長長的走道，少女總算回到了府中最小的院落，四下環顧著簡單的四房一院，在心裡嘖嘖稱歎。再不濟也混了個獨立的院落，包子三小姐的身份倒也幫著她爭取了些自由活動的空間。
「小姐，奴婢先幫您更衣，再替您準備沐浴的熱水。等您向老爺請了安，回來就能沐浴了。」只有兩人在場，香蓮說話也利索了些，推開自家主子的臥房，忙不更迭地去張羅著她的換洗衣物。
打量著說不上好的裝潢，凌柒點點頭，甩了甩還在滴水的衣袖。虧得她最近暗地裡做了不少準備，不然今日這般折騰，肯定得大病一場。
「香蓮，府裡是何時知道我去過學院禁地的？」香帕擦拭著褪下衣物的身子，凌柒輕聲問著，一會明擺著要去面對眾人非難，有些事兒問清楚比較好。