(苦讀書)「當時情勢逼人，我又得知了很多無可迴避的事實，就把解除婚約的事，擱置了……」張嘴解釋著，卻顯得那般無力。慕緋瑟聽著雲若瀾有力的心跳，微微垂下了眼瞼。
仙男笑得雲淡風輕，小徒弟似乎不清楚烈婦殤的後症，他也無意贅言。有些事，與其喋喋不休，不如讓她自己想透徹。
「我相信你，慢慢來。眼下最重要的，是先把你體內多出的另外四屬性馴服。現在你的修為還處在較好控制的範圍內，回去了得多花些心思參透融魂術了。」
畢竟頂著師父名號，雲若瀾輕快地一筆帶過了令她難堪的話題，轉而說起了莫名出現的力量。
多屬性的魂師鮮少出現，但也並非絕無僅有。魂宗楚易之和天才莫司都是世人並不知曉的多屬性體質。也正是如此，仙男才對小徒弟的情況有了幾分把握。
外人連名號都沒聽說過的融魂術，被天魂宮宮主灌製在了一方不起眼的魂石中，交給了雲若瀾。老者只囑著他從旁觀察少女的修煉，其他的隻字不提。
師父對緋兒的青眼相看，是他一直知曉的。他猜想過，是因為對芊黛師姐的愧疚，也是對她的遺孤的補償。或許還有些什麼事老者避而不談的，但他相信，以悲憫蒼生為己任的師父，絕不會為難一個僅是十多歲的小女孩。
說起了魂源力的修煉，慕緋瑟一陣頭疼。領地的發展現在處於萌芽之期，又有隔三岔五就出現的二貨們明裡暗裡使壞，她確實沒法全心投入修煉。
「回去的時候正是晚稻收割之際，萬一徵糧不足，我得想法子再調些糧食補足。如今勢頭雖好。但處處要花銀子。濮陽的軍隊終究是朝廷的兵馬，我還尋思著建立一支自己的隊伍，可是。就千把人的地兒，怎麼能再養活一隊兵馬呢？」
悶悶地剖析著自己的境遇，少女如閒話家常般滔滔不絕。有些惱的嬌俏模樣讓雲若瀾低笑出聲。這小腦袋瓜，從來不會有閒置的時候。
「在幻魂大陸上。遊散的魂師也不在少數，他們多是無門無派或鬱郁不得志的人才。緋兒手中有魂師最嚮往的資源，為何不加以利用呢？」仙男淡淡說著，聽得少女美眸生光。
她徑自思量著半吊子師父的話，魂師最希望得到的，便是修行助力。且不說惡魔嶺中還會有怎樣的天藏地寶，單是綠冪所釀的養心蜜和她日臻成熟的馭獸訣。就足以蠱惑人心。
秘寶與幻獸，這些的確是足以吸引人才前來的關鍵。只不過，萬一有心人橫插一腳，伏進細作，倒有些得不償失。
少女細細說著自己的顧慮，雲若瀾淡笑，「用人之道，你已瞭然於心。恩威並施，捏中要害即可。這也是來日方長之事，不著急。」
輕輕嗯了一聲。慕緋瑟想起虹光在手的秘密盡洩，有些不安。孃親叮囑過要完全掌握馭獸訣方能確保自身周全，如今她冒失出手，也不知會惹來怎樣的禍事。
見她蹙眉。仙男啄了嬌俏的小臉一下，溫聲說著：「世上沒有不透風的牆，神蹟過多，盡數推卸於天命之人的名頭就好。反正無從查證的事，諒那些宵小也不敢妄動。」
還真是隻有這四次元的腦袋才能想出如此說法……少女睨了他一眼，嘴角揚起了漂亮的弧度。
二人低語交談之際，窗外已暮色漸深。點點星火引起了她的注意，起身走至窗邊，觀賞著水神祭上的另一景觀。
河面漂動的，是承載著無數祈盼的荷燈。燈火微弱，卻在密密麻麻連線成片後，暈出了冬夜的暖景。
有些愣地看著祈願的荷燈，再看看飛逝的時間，慕緋瑟低低說著：「雲若瀾，我得回宮了。女皇陛下說好會在亥時與我話別，你，要跟我一塊兒去麼？」
印證了自己的心意，她也不想再讓半吊子師父用「不相干男子」的身份藏匿行蹤，遲早要公諸天下的事實，不如利索地宣佈。
仙男從背後將小徒弟柔柔圈住，漂亮的下巴輕抵著她的頭頂，笑笑開口：「不了，我在宮外等著你。」
沒有說出後半截話語，雲若瀾心知要給她一些空間與寧洛解決問題。雖然他也不願再讓他們獨處，但這是必要的信任，他不會令她為難。
輕靠在他懷中，慕緋瑟深吸了一口氣，臉上綻出了一個堅定的微笑，「好！」
至此小別，少女快馬加鞭地趕回了皇宮，女皇蕭菡果然已經在御書房等著她，同在的，還有結束了一天主持工作的皇太女蕭瑤。
女皇正在聽著大女兒的彙報，正在感慨鄰國少女的聰慧，就見她淡笑著緩步而進。
「慕領主，朕不成器的皇女給你添麻煩了。今日多謝出手相援，瑤兒有幸，得交如此摯友，實乃大翎之福。」
蕭菡威嚴的臉上帶著誠懇的微笑，讓慕緋瑟也不好居功自傲，微笑回著：「陛下過獎。蒙瑤姐姐不棄，才對我這個小領主青睞有加。康翎本是盟友，為盟友分憂解難，也是分內之事，您如此抬舉，倒是折煞晚輩了。」
「哈哈哈，好！朕果然沒看錯人。小瑟，朕也就不跟你拘泥於禮節了，你與瑤兒情同姐妹，不妨就喚朕菡姨吧！」能帶領女兒國並立與幻魂大陸，女皇蕭菡的心智絕非一般，三言兩語就拉近了與少女的距離。
慕緋瑟微怔，令人無言的稱謂，帶了幾分隱約的深意。她輕笑，沒有推卻地開口：「菡姨，那我就逾禮了。」
御書房內一時氣氛大好，比起正兒八經的邦交之談，這種打著親情牌的親近，更多了些耐人尋味的意義。
蕭菡特批了一道聖旨，往後凡是以神棄之地名號前來營商的商隊，可獲最簡潔的審批，最優惠的稅費。而翎國也將大力宣揚水路商貿。鼓勵翎國的商人們往少女的領地發展。
難得的條款，慕緋瑟自是揖禮稱謝。原先商談好的跨江大橋的修建也會在她回到領地後正式開始。象徵著友誼和發展的大橋將會由康翎兩國共同出資，由神棄之地承建。
少女腹誹著疑似無窮無盡的公務。沉靜地與翎國的兩大實權人物交談著，足足聊了一個時辰，才意猶未盡地結束了對談。
婉拒了她們徹夜歡慶的邀請。慕緋瑟想起還有要去面對的艱難談判，回寢殿的腳步不由一陣沉重。
已然接近子時的深夜。清雅的殿內，端坐著一個沉思中的男子。精緻的面容，無雙的氣勢，混合在寧洛的身上，透著別樣的魅惑。
在他「終於回來了」的眼神中，少女緩步走近，心跳不覺快了幾分。
「再不回來。我要大張旗鼓去尋人了。」寧洛笑著，變戲法似的端出了一碗補身湯，像是什麼事也沒發生過，牽著她坐到了桌旁。
默默喝著熱騰騰的藥膳，慕緋瑟本已想好的話語，隨著可口的湯水嚥進肚中，沉默地望著空空的湯碗，無從開口。
寧洛也不說話，定定看著換了身衣服的未婚妻，琥珀色的眸子染上了幾分晦暗。他甚至不願去想發生過什麼。更不願從她口中得出真相，他怕自己會承受不起。
難捱的沉默後，少女將碗放到了桌上，彷彿下定決心一般。直視著目不轉睛盯著她的男子。
「寧洛，這次回去，就把婚約作廢吧……」
這是不知說了多少次的話題，每次都是無果而終，可這次她一定要得到準確的答覆。
用指腹摩挲著木桌桌面的紋路，寧洛聽見自己冷然問著：「這就是你要給我的答案？這就是你明明無法割捨，卻要違心給我的答案？」
她是動了心的，或許沒有對雲若瀾的那般真切，但他不信她對自己無動於衷。只不過是需要時間來抹去她對那男人的眷戀，現在連這機會都要失去麼？
慕緋瑟看著那雙帶著清晰悲慟的眸子，燭光搖曳，差點引出了她幾欲脫口的否定回應。她別開了眼，輕輕說著：「對不起。」
對不起？他的滿腔愛戀，他們之間的親密無間，只換來了這三個字麼？比起之前聽到的決絕之語，這聲滿是歉意的對不起，竟是那般諷刺！
寧洛喉間微熱，滿嘴腥甜，褪盡了血色的俊美容顏失去了表情，木木地看著讓他痴戀的女子。
動作彷如定格般的慢慢站起，病美男留給少女的，只是一個悽哀的背影。
「好，我會如你所願……」
幽幽的回答縈繞在空蕩的殿內，呆坐在桌旁的慕緋瑟捏緊了衣襬。終於獲得了她一直爭取的結果，為何心臟像是被剜了個洞，血淋淋的，痛徹骨髓。
她不肯正視的羈絆，要連根拔起的時候，竟會這般艱難……
少女仰頭，強忍著莫名的淚意，正準備起身折進自己的臥房，就聽到另一側撲通的聲響。
有些擔憂，她開口輕喚著：「寧洛？寧洛？」
久久不見回應，少女不放心地走向了他平時起居的房間，眼見頎長的身子匐在地上，大驚失色。
用最快的速度衝了過去，她慌亂地抱起已經失去了知覺的男子，他好看的唇瓣溢位幾縷血絲，帶著淡黑的殷紅令人心驚。
「寧洛？寧洛？！」沒意識到自己的聲音變了調，慕緋瑟伸手撫上他的胸口，發現他的心臟跳動得異常緩慢，像是馬上要失去生機一般。
細密的銀絲從指間湧出，她查探著致他昏迷的原因，發現他體內的綠色魂源珠龜裂出道道細縫，黑色的稠液正涓涓流出。而綠色的魂源力肆虐著，四處亂竄，衝擊撕扯著他的經脈。
她在暗羽皇城時沒見過這種情況啊！少女急了，銀絲集中包裹住了欲裂的魂源珠，費力地遏制了情況的惡化。