反倒是那些訛詐刁棍被輕輕放過。一據說和輔臣有什麼瓜葛··一想要秉公執法，談何容易：'
顧眉生又閉了雙目，點點頭，這次卻沒有笑。
「眼下，湯瑪法的案子，真如泰山壓頂！輔臣那邊早就遞過話來，要重判：滿尚書也多次暗示這是在辨忠奸，說什麼一生榮辱在此，一舉，要我舍私為國、秉公執法。昨日上朝，正逢初雪霏霏，我未穿風衣，那蘇克薩哈竟把他那啥荊琳披風連風帽一起，脫下來贈我，奇#書*網收集整理用心昭然，叫我受也不是……，不受也不245
是……，,
顧眉生靜靜地凝視著他，眸子裡流動著閃爍不定的光。龔幼草對這雙熟悉已極魁明眸默望片刻，浩然長嘆，仰面向天：「哦二··一我龔鼎擎什麼時候才能不違心地說話行事呢？……此番復出，實有兩樁心願：一要以己之長才，分君之憂、解民之怨；二要汲引英賢、維護士林．得補前半生之憾，或者說，·，·…贖罪……」
他的聲調低啞，有如嗚咽，面容慘淡，唇邊卻露出一絲嘲諷的淒涼的笑。顧眉生眼睛裡流動的光點定住了，變得尖銳嚴肅，透出智慧；她那張兩頰精瘦、下巴尖尖的臉上，竟顯出幾分星相卜』!!－者流的成竹在胸的意味，和她濃豔的妝扮怪不相稱．「湯瑪法是位淵博的學問大師．有功於我朝。所治時憲曆早在正十年前就為烈皇賞識而採用，屢試不爽。國初，朝廷人才濟濟，見識也寬，先皇雖然英年理政，卻也廣博好學、兼收幷蓄，湯瑪法以治歷、天算得寵，原在情理中。如今柄閏者視先皇一朝政治為亂，以重典治亂世，一心復舊，所有循明制近漢俗之政之事之人之物均遭唾棄，連湯瑪法一個，!十二歲的老人也不肯放過。興此大獄，無非殺一做百。其實，於天算曆法這樣艱深的學問，他們哪裡懂得？．至於：基督教，無非同佛、道、回回教一般，可信‘。不信罷了，何必視為異端？豈非柄國者目光短淺、不能容物耶竺，··…」
龔鼎尊越說越激憤，忘乎所以地立起身繞著圓幾來問踱著步子，不時地揮手、搖頭。顧眉生唇邊掠過一絲挪愉的笑，低低地、溫柔地說了一句話，像一支利箭肖中紅心，滔滔不絕的龔鼎孽頓時張目結舌：
「要想不違心．除非不做官。」
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這話太冷靜、太明睿，到‘廠使人感情上無法接受的程度，造成了片刻默然，既沉重又辛酸。後來，顧眉生輕輕朝靠墊移了移，取了個更舒服的姿勢，聲音像一縷流雲．嫋嫋不絕：「你最善審時度勢，還有什麼不明白？蟆臂當車，無濟一於事。車不因而停犯．蝗卻囚此身成童粉。以你眼下情勢，能夠做的只是不露形跡地暗助，明裡不能不敷衍他們。但謀事在人，成事在天，未必有用，無非心中略自寬慰一二罷了」
她說得多了，不覺氣短心慌，額＿1幾沁出一層綠豆大的汗珠．龔鼎掌要近前為她擦汗，她無力地搖手止住。貼身侍女連忙過來服侍她躺卜，拿紗絹小心地沾去汗珠．生怕損i萬她的黛眉粉腮。當她輕輕的耳語般的聲，a’再起時．已說起更近切的話題了：「錢塘蘇小，一幾仁六歲病故，自以為樂事，因為她留於人世的永遠是她風華才貌橫絕一代的音容影像；我顧肩生年將四十，風韻不減．正應死於此時，永不以老醜示人，亦是快事！所謂紅顏薄命．決難為我抒寫情懷……或者我只是福薄，當你青雲直匕之時，是我紅消香殘之日兮·，·…」
「橫波，你何必說這些傷心話？於病休無益啊丁」龔觸孽很不安，皺著眉頭嘆氣。
「不，不―一」顧眉生拖長聲音，又向丈大飛了個媚眼，產元息微弱地說：「我並不傷心··，，二倒是你，年歲一天天高上去，尤要善自珍重，多方保養，切不可虛淘一f身子……’'
龔鼎孽勉強笑著，故意調侃：「謝夫人美意，鼎拿旱已領悟．所謂老來方知妒婦賢是也｛
顧眉生露出疲乏的笑容，眼睛半闔半開，聲音小到聽不見口從她嘴唇的翁動，他猜到了她說的話：‘你去吧，我要睡了247
龔鼎擎輕手輕腳地出房去了。他背後，侍女已小心翼翼地放下了羅紗帳。
十一月初二，刑部大堂開審湯若望謀逆大案。
刑部官署在皇城西，原是前明錦衣＿!1故址，大堂壁間還留有錦衣衛題名碑。刑部官署南接大理寺、北連都察院，二衙門合稱三法司。二百年來．恐怖籠罩著這一片建築，儘管它的格局與相鄰的太常寺、誇儀衛等衙門並無很大差別，但人們總覺得它森嚴、陰冷，總覺得似有若無的哀號從它那深深的房宇中傳出。所以，行人都不大敢從它門前過，哪怕遠遠望它一眼，也覺得．口寒。
前明嘉靖年間，有名的嘉靖一七子中的王世貞、李攀龍、徐中行等人同在刑部為官，大概是為了改變人們的成見，在刑部院內建白雲樓，相聚吟詩酬唱，一時傳為佳話，刑部竟被稱為外翰林院。但那時的刑部在長安街西，俗稱刊部街，舊址早已荒廢。大清建鼎，設刑部於此，又嫌惡前明錦衣衛名色，所以數典徵名、附庸風雅．仍在女「今的治事之所高榜’‘白雲」匾額，但僅這一點是無法改變平民對這可怕衙門的畏懼的。然而今天，刑部東向的大門外早早地就聚一了冷多人，把門前方圓數一!·丈的場子、照壁前後，以至沿著皇城根到直通刑部門前的幾條不寬的右府衚衕、製造庫衚衕都填得滿滿當當。京師人都知道這個案子，都想親眼看看這些陰謀叛逆造反的眼犯，何況其中還有好幾個洋人！
聘聰寒風捲地而來，刮在臉上刀割似的，可人們只不過聳肩縮脖，裹緊身上的襖袍，不時伸著腦袋向東向南張望。因為今日赴審的全部有關人等，都要由此進刑部衙門，一干人犯，則248