那是環秀觀！那是我跟爺爺住過的房子！'夢姑？嶽樂心頭一震，舉目順著費耀色手指的山下望去。玄燁連忙問：
在哪兒？你說慢點，別嚷啊！
可是費耀色那麼興奮、那麼激動，不住地說：「皇匕，是真的，是真的｛那就是馬蘭村呀！··一環秀觀裡有梨園，我跟夢姑、容姑還有同春哥、同秋哥在那裡吃過好多梨，又大又甜卜，·…就是這座山．爺爺領我來逮過鳥兒……對了口夢姑姐姐的一對小女。!，就在這山上丟了，叫狼吃了··，…」
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像是一把拉開了重重帷幕，那些模模糊糊、似有若無的影子，一下子變得明晰了，嶽樂記起了往事：九年前，鄧個秋高氣爽的重陽佳節，他約呂之悅載酒登高，就在這裡山上，拾來了一對被遺棄的女嬰……
「費耀色！」玄燁無可奈何地笑著喊道：「你能不能靜下心，把話說得清清楚楚、有條有理？你這麼又喊又叫，東拉酉扯，手之舞之、足之蹈之的，我可是什麼也聽不明白!'
費耀色一愣，不好意思地笑了笑。玄燁示意索額圖拿水葫蘆給費耀色口費耀色喝了水，平靜了一些，看著皇上急切好奇的眼睛，看著索額圖鼓勵的臉色，終於理一了理自己的思緒，邊想邊說，那張看去只有十六七歲的清秀的臉，慢慢變得沉靜和老成了：
「皇上，我自個兒的事，路上都講完了。我給您講講馬蘭村的姐兒倆吧」她們那事兒，比眼下演的連本戲還要奇呢！
費耀色是宮裡的一個養鷹人，只因為年幼的皇上特別喜愛海東青，所以才喜歡他，他也因此才有可能接近皇＿!：。他對朝廷大事、官場沉浮毫無所知，陪同皇上的這些王爺大臣是誰他也全不關心，他就是想讓小皇上高興，像街頭說唱故事的藝人那樣，講一講民間的悲歡離合、喜怒哀樂。也許他心底有藉此勸喻皇上關心民間疾苦的用意，但並未意識，因為皇七和他年歲都還小。所以他的講述便毫無忌憚。
故事就從十三年前的那個秋天開始了。喬夢姑、柳同春、喬容姑、喬松年、朱三太子、自衣道人紛紛上場；旗兵圈地、午門自戮、道人進村、喬家悔婚·····一個完整的、極盡人間悲歡的往事，真像一齣最能打動人心的傳奇．在玄燁面前演示出來，365
他聽得人迷‘了……
索額圖聽著，不由想起父親的憂慮：今後如何對付朱家後裔兮先皇帝主撫．安置了不少末姓藩王。但崇禎帝的二太子朱慈照一直流落民間，生死不明。他大約不敢相信朝廷會收留他，以前抓到的朱太子，不是都以假冒為名斬殺了嗎？費耀色故事裡的朱三太子是真是假呢？無論真假，朱三太子總是個隱患！
伶國綱受到觸動。圈地的情狀被費耀色一一道出時，他很有些愧意地低聲對嶽樂說：「土爺，先父在世，頗少雅量，幸王爺氣量宏大……」
嶽樂搖頭，神情恍慮地應付著：'’過去多年了，何必再提·，，一」他心裡實在亂紛紛的難辨滋味。夢姑―阿醜；同春―-雲官，原來是這樣的！
記得去年刑部平反了呂之悅窩逃一案後，阿幾被送回安工府，她消瘦熬黑，神情痴呆．額!--「逃人」兩個烙字分外醒目，當初的靈秀氣一點兒也不見了。嶽樂曾顧慮再見阿醜會死灰復燃、舊。清難捨，一看她變得這麼醜，早先的眷戀之心便消頭殆盡，只餘下一點憐憫了口呂之悅領同春到府裡來見阿醜，兩人竟毫無顧忌，當眾抱頭大哭！一個濃眉俊眼英氣撲人．一個乾瘦醜陋了無光彩，看著這兩張毫不相匹配的面容，嶽樂心裡還覺得可笑，覺得同春不可理喻……今大，他彷彿有點兒明白了。除去慨嘆，他還有什麼呢？
玄燁呢？起初，他不過是好奇，聽故事；後來他真被夢姑的不幸遭遇打動了。繼而他由此及彼地想到了許多人．想到了他治下的百姓，想到廠皇祖母諄諄教導的、他這個天一f「統，區夏、義安百姓」的職責。他坐不住了，像個成年人似的緊皺366
眉頭，繞著草亭踱步子，他的心裡或許頭一次認真地在掂量皇位的分量。
玄燁踱到嶽樂身邊，嶽樂正在觀察一段折斷的松枝。透明的松脂從斷開處滲出來，那麼大大的一滴。
公哦，叔王，多像一滴眼淚呀：」玄燁驚訝地說。「是，皇上，很像眼淚。是從受傷的地方流出來的。」嶽樂鄭重地看看玄燁，說：「等它乾透了，受傷的地方也就痊癒了。你看，那一枝就是的獷，
玄燁沒有去看那一枝，他在琢磨叔王的話。說樹，還是說人？是在說他自己．還是在說玄燁？……