在這樣無聲的注視中，玄燁覺得如處凜冽寒風，又似受驕陽炙烤，每邁一步都很困難。但他還是走到了跟前，走到了冰月、小否和白鶴臥雪的面前。兩人默默對視片刻，又一同去看那些菊花」玄燁第一次沒有勇氣在他的月妹妹面前直截了當地說他想要說的話，他嗓子有點暗啞，伸手摸摸小舌絲一般光滑的柔毛：
「這兒天，小雪好像又長大了。」
「嗯。」
,'i己得嗎？那年眷大，它逃!樹梢我爬樹拿它，它才這麼一點點大。'
·‘記得。」
「白鶴臥雪……名字真好聽，對嗎？'
「嗯，好聽。」冰月輕輕嘆了f-!氣。
「所有這裡的菊花，名字都起得好，」他又一樣一樣地說起那些花名，見冰月沒接碴兒，便緊接著又說下去，「可是不管紅的紫的，還是黃的粉的，都比不上這白鶴臥雪，它最好看、最美！牡丹芍藥都沒有菊花的氣節呀卜··…有句古詩讚菊花說：’打可抱香枝頭死，何曾吹落北風中！……」玄燁生怕沉默尷尬．便信口亂說，說個不住嘴，心一真恨自己無能、恨自己不知所云、為自己害躁，卻又無法停下來。
冰月的眉尖聳了聳．烏黑的眼睛閃出兩點光亮，小聲道；「你說什麼？寧可抱香枝頭死．何曾吹落北風中，··…」「是啊！還有陶淵明的‘採菊東籬下，悠然見南山’，不也是頌菊的名句麼？你還記得……」他說不下去了，因為冰月彷彿在細細咀嚼那兩句詩，並沒有搭話的意思。玄燁忽然情不自禁地說：「剛才我站在遠處看，你和小雪跟它在一起，真是一幅398
最好看的畫。它真像你，真的i你就像一位司菊花的仙女
冰月目光一閃，又那麼看著玄燁，輕盧說：「真的，……,''「真的！是真的丁」玄燁過分熱烈地連聲嚷著，忽而沉默片刻，沒頭沒腦地小聲說：'‘你看，我剛去了長春宮……明兒就要_！二養心殿了……九月初八眼看近了……」
冰月懂事地點點頭」這讓玄燁陡然增加了勇氣，更小聲地說：'’你恨我嗎了……咱們發誓的事兒了
冰月突然嚷了一聲「我對淮也沒說過」：猛地扭開臉．就在這一剎那．淚水湧滿了她的眼眶：小雪被一人的動作嚇了一跳，趕緊仰臉‘嘮瞄」叫了兩聲二
「不．不是那個意思扮··…你千萬別以為我是故意這麼說話的，找，唉丁……叫我怎麼對你說呢了」玄燁又著急又苦惱，拍著白己的頭，竟說不出個迴圈話了；'’這由不得我呀。……有祖宗的規矩管著！……我給你起誓！'
冰月到底把眼淚憋回去了，她急忙攔住要跪下起誓的玄燁：「你別!我都明白·，·…五月裡，蘇姥婕就劉一我講過了……誰都不怪，不怪你，也不怪別人，只怪咱們生到一個家裡．咱們命裡註定不能一輩子呆一塊兒啦……」
‘·冰月。'
「三哥哥，只要你以後老能不忘記我，我就高興廠。」冰月悲哀地笑著，淚水還在眼眶裡打轉．優傷得簡直不像是個十歲的孩子。
「看你在胡說什麼分我怎麼會忘記你？等我親政以後，一定要把你嫁給一個最勇敢、最英雄、最漂亮的小夥子·，一」出乎意外，冰月又添了一句：「還得有才學呢！'399
i．對對丁得有刁‘學！詩詞歌賦、琴棋書畫··，一」一三哥哥，不說那些了。我想要這棵白鶴臥雪。」「叫他們再端兩盆到你屋裡去就是了。」
「不，我只要這一棵。你不是說它像我嗎？一會兒我向老祖宗要，你可得幫我說話呀丁」
「老祖宗最喜歡你，還用我說？'
「不，」冰月聰慧的黑眼睛裡又透出沉思，「老祖宗沒有從前那麼喜歡我了……」
「哪能呢：」玄燁對此倒不怎麼敏感．「近來事情多，老祖宗太忙太累了。」
他們就這樣和解了：亥燁滿心輕鬆，負擔卸掉了，問心無愧了。他暗想，要是老祖宗知道他今天說了這麼多的話，又該責備他不合身份、不夠威嚴了。叮這是對月妹妹嘛！不過，以後就是對冰月，大概也不可以這麼隨便了。
他倆離開南花園，沒有像過去那樣手拉手地跑著跳著邊說邊笑，而是溫文爾雅地漫步而行。玄燁揹著雙手．冰月抱著小貓，不互相張望，一也不看別處，只注視著腳下的路，隨意談天，說著溜出嘴邊的話題，儼然一對成年的兄妹在踏著夕陽散步。這景象令專程來尋玄燁試新衣的蘇麻喇姑感到驚奇有趣，並肅然起敬，後來心裡又覺得不是滋味，以至不忍打斷兩個小人兒的散步交談，一閃身避到綠雲亭側，悄悄地日送兄妹倆的背影從攬勝門消失。
蘇麻喇姑輕輕地嘆了口氣，無意間向南看了一眼，又驚呆一了，她看見了什麼？
是太皇太后，披著一身金紅色的殘陽，手裡搖著一束披夕陽染成粉紅的菊花，踏著長長的影子．步履那麼輕鬆灑脫，神400
態像孩子一樣活潑愉快，居然邊走邊唱：
生性明智的河額侖母親，