大船上的宮女接過來，太皇太后又命賞他們～人一盤點心。小太監跪叩謝恩後，小舟如飛劃開，不多時就隱沒在遠處岸邊的柳蔭中了。
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鮮藉在冰水裡湃了一陣，便削皮去梗端上桌。最大的三節藕，有胳膊粗，自如象牙，水凌凌的，看見的無不驚歎。宮女們捨不得拆散它，傳給在座的眾人，眾人傳看稱讚一番，一致議決獻給太皇太后，說是她實在沒那麼大的福分，吃了這樣的福物，怕當不起．折了壽數。索尼夫人還說：
「太皇太后祟養兩朝，護佑兩代君王，是天下第一大福人！我們都是跟著沾光的，能看見能摸著就算福氣了！'
太皇太后接過這枝肥大的藕，也很高興。見這三節藕形似一支如意，不由得心裡一動，這些天她籌思這次宣召的主要用意，直到現在還沒有找到非常適宜非常自然的法口處。這藕來得恰逢其時，令她興奮；但想到身為太皇太后還須這樣思前想後．不免又有幾分傷感，於是，若有所思地對著它直是看。福晉命婦們都在品嚐新上的冰藕片，脆生生涼津津，嫩如筍尖、甜似蔗霜，讚美聲夾著「嚓嚓」的咀嚼聲，真是妙不可言．太皇太后望著眾人，神色漸漸莊重了：
「我昨晚做了個夢，夢見太祖皇帝親手賜給我一柄玉如意，許我為厚福之人。我向太祖皇帝叩拜謝恩，太祖皇帝又說：‘朵毛洛雖然年幼，卻是英明異常，將來是一代聖君，其福過於乃父乃祖，汝盡心撫育教訓為盼。’醒來以後，記憶不清。今見這枝藕，形狀酷似太祖所賜玉如意，夢中景像竟赫然在目！'朵毛洛，是曾孫的意思，指的當然就是當今皇帝玄燁。滿洲貴族家最信託夢．太皇太后的夢境就是天上的旨意！眾人都連忙向太皇太后跪叩祝賀，這是吉祥佳兆，大清皇上萬歲萬萬歲，大清江山萬年萬萬年！一時間，荷花叢中的遊船＿!，叩拜恭賀之聲響徹太液池面，大家的興致更高了。
「本來呢，索尼他們四位輔臣早就七奏請皇上親政了。」太556
皇太后拈著一片鮮藕，似不在意地微笑著說：「我想皇匕終究還在沖齡，不到他父親親政的年歲，國事繁重，四大巨勤苦勞碌，一時離不得，不如再遲些年……哦，真鮮嫩，真甜！」話題未完，她將藕片放入口中，有滋有味的嚼著、讚歎著，彷彿把後面的話忘記了。其實正藉著品味鮮藕注意觀察福晉命婦們的反應。索尼夫人立刻接住話頭：「老佛爺的知遇之恩，我們子子孫孫都銘記在心二索尼年邁體衰，早就有懇請皇土親政的意思，只為年來多事，總想綜理清楚，好交還皇上一個清靜平穩的朝廷。如今，可是正當其時了｛……」
「按理說起來，」安王福晉略皺皺眉頭，神情頗有點安親工的韻味：「皇上大婚便是成年。理當親政的。遲到今日，是老佛爺皇上敬賢謙恭的美意呀！'
一都統夫人笑道：「八旗誰不知道咱們皇上英明聰慧仁愛，舉世無雙？秤陀雖小壓千斤，秦甘羅都能十二歲拜相，何況咱滿洲的龍子龍孫！'
福晉命婦們紛紛接碴兒：皇上親政千該萬該，天意人意，正當其時。
太皇太后點頭笑笑；「是啊，有一了昨晚這個夢，有丫太祖皇帝的御旨，我這心裡還真踏實戶·，…」
垂柳依依，輕拂水面，像一帶綠色簾攏．掩映著太液池曲折的岸。忽見兩團淺藍色在柳簾中飛快地滾動，直到靠近船頭，才站出來，原來是兩名奏事太監，急急忙忙上了小舟，急急忙忙向大船飛快地划過來。
太皇太后還拿著大藕端詳，說是越看越像夢中的如意；索尼失人和安王福晉立在太皇太后身邊，指看滿眼的荷花世界，議論著南蠻子把六月二十四定為荷花生日有沒有道理，冷不防兩557
個奏事太監在船頭跪定，氣喘籲叮地叩頭請安，向太皇太后奏報：
……‘啟察老佛爺，輔政大臣索尼索大人，歸西了！'帥阿！丫」太皇太后不出聲地張了張嘴，手指一哆嗦，大藕失落，掉到她膝｝,-，微微一蹦．摔向地下。身邊一個眼疾手快的宮女．急忙一個蹲身伸手，在大藕落地前的一剎那托住了它，這是太皇太后福氣命運的象徵．萬一摔壞，那還f得｛索尼夫少、臉色煞自，她不相信自己的耳朵，盒動著無色的嘴唇．對安一〔福晉喃喃地說：'‘他在講f｝·麼了在講誰丫··一」話片未落，她兩腿一軟．'‘撲通」一聲癱坐在那裡，好半天，終於哭出了聲，朝著太皇太后跪倒．流著淚，喊道：」老佛爺！太皇太后很少像現在這樣心慌意亂，手腳都控制不住地汀哆嗦，只覺得眼前發黑、!--。丁再燥，一股涼氣六住嗓子眼兒幣灌，冷i一卜從髮際慢慢滲廠出來。小情來得太突然，把她的計劃全打亂了＿這打擊不可謂不重啊！……她用力咬緊牙關．努力平息自己這一陣突發的慌亂口福晉命婦們都嚇壞f．一個個老老實實地低頭坐在自己的座位上，好～會兒．只有風吹菏動的聲響。
太皇太后默默地望天．難道天意阻止玄燁親政？難道天意不佑護愛新覺羅氏的21:1土！社櫻？。·一玄燁即位以來，四輔臉互相牽制．維持著朝政的平衡。索尼一死，平衡打破，從此朝中就要多事了：……看來鰲拜專權已成定局。現在再去扶助蘇電薩哈，已來不及了口而目．從根本上看，蘇克薩哈和鰲拜這兩個人，一旦專權，對玄燁的利弊，是沒有多大區別的·，·…太皇太后努力壓住失敗感帶來的沮喪，終於穩定了自己，以558
平靜得令人疑心的聲音問；「誰來報喪？'
「同老佛爺，是索尼之子，內大臣噶布喇、一等侍!。．索額圖。」'．現在何處？''
「苑門外候命。他們請接索尼夫人回宅。」