南北兩處的起義，宣告了元末亂世，終於要到來了。
鳳凰山，於皇寺。
「師傅，徒兒回來了。」一個滿臉麻子，下巴長長的小和尚，渾身的僧袍早已經破爛不堪，不知道打了多少補丁，出發時，那個稚嫩的少年，如今已經變得堅毅果敢了。
高彬長老望著下面的如淨，他是最後一個，回到寺裡來的了。
「如淨，這一路上，有何感悟？」高彬長老問道。
「菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。人本是人，不必刻意去做人；世本是世，無須精心去處世。坐亦禪，行亦禪，一花一世界，一葉一如來，春來花自青，秋至葉飄零，無窮般若心自在，語默動靜體自然。」如淨和尚說道。
這一說，頓時讓高彬長老點頭稱讚，不錯，沒有辜負這三年的雲遊。
在被打發出去化緣之前，如淨和尚只是一個小沙彌，負責打掃佛祖像，根本就沒有學過禪語，而回來之後，口吐禪機，讓他的授業恩師高彬長老不住感嘆。
「如淨，一路疲憊，先去休息吧。」高彬長老說道。
如淨和尚拜了一拜，離開了大堂。
望著遠處的青山，此時的如淨，他的胸中，已經是整個天下。
三年了，如淨和尚從濠州向南到了合肥，折向西，到了固始、信陽，往北走到汝州、陳州等地，東經鹿邑、亳州，揚州，最後又回到了這裡。
名曰出去化緣，同時遊歷天下，實際上，就是出去當了乞丐，討飯三年。
這次經歷，讓如淨和尚走遍了大江南北，接觸了各地的風土人情，見了世面，開闊了眼界，結實了一批英雄豪傑。
這種近乎流浪的生活是艱苦的，面對苦難，要麼被壓垮，要麼就迎難而上，做生活的強者！這種經歷讓如淨和尚變得堅毅和果敢，也在他的心頭，積攢起了殘忍和猜忌。
更重要的，如淨和尚接觸到了白蓮教，接觸到了民間廣泛流傳的彌勒佛下生，明王出世，普度眾生的說法。對於佛，如淨和尚已經不那麼崇尚了，在於皇寺的經歷，讓他對佛不再恭敬。但是，他已經意識到，亂世，即將到來了。
相比離開之前，如淨和尚已經不再迷茫和彷徨。
人本是人，只是，因為這個社會的不公，很多人，根本無法像人那樣活著；世本是世，只是，因為蒙古人的統治，已經變得無法成為正世！
………
「風哥！」藍玉寒看到了陳風，近一年的時光，風哥變黑了，高了，更充滿了男子的氣概。
陳風也看著藍玉寒，此時，玉寒正是青春年華，一個女孩生命中最美好的時刻，年輕就是最漂亮的，更何況，藍玉寒五官精緻，更是難得一見的美女，一笑一顰，都會讓人心動。
兩人就這樣定定地望著，似乎，天地之間，就只有他們兩人存在，其他的，都是虛幻。
藍玉寒向前一撲，倒在了陳風溫暖的胸膛裡，嗅著他身上的汗味兒，聽著他的心跳。
風哥，終於回來了。
「風哥，我給買了一斤牛肉，我們好好地吃一頓。」就在這個最不恰當的時候，傳來了劉狗兒的聲音。
雖然柳四娘已經給做了幾個菜，不過，劉狗兒覺得還不過癮，所以，又主動地跑出去，買了一斤牛肉。
風哥回來了，劉狗兒也很興奮，雖然看到了門口的花轎，也沒有多想，推開門，就喊了一聲。
「咳，咳。」兩人猛地分開，陳風乾咳了兩下：「狗兒哥，勞煩你又跑了一趟。」
就在這時，劉狗兒也看到了剛才兩人的行動，他雖然腦子有些愚鈍，卻也知道，看到了不該看的事情。
「我，我什麼也沒有看到。」劉狗兒欲蓋彌彰地說道，他的話，讓藍玉寒的臉更紅了。
「既然來了，就一起吃吧。」直到這時，柳四娘才適時地出現。
「四娘，玉寒這次不請自來，有些失禮了。」藍玉寒向柳四娘說道。畢竟，自己來這裡，是的確夠唐突了。
「哪裡，玉寒，以後我們就是一家人了，這裡，就是你的家。」柳四娘說道：「來，一起吃吧，嚐嚐四孃的手藝。」
貧苦人家出身的柳四娘，絲毫沒有一幅刁蠻婆婆的樣子，要是薛婉瑜，遇上的是自己的姆媽這樣的人，恐怕，也就會在那個鄉下，過一輩子了吧？陳風在心裡暗暗地想到。不知為什麼，他居然在這個時候，想起了薛婉瑜。