「聽說秋大公子今日當街打了武家霸王，一拳就把人打趴地上不能起來，滿街的百姓都在叫好。」
「聽說秋大公子又立軍功，陛下賞賜殊厚。」
………………
聽說了許多許多，於是便會想起幼時隔著長廊見到的那個銀衣少年，會想起他舞劍如龍的英姿，會想像他而今的模樣……
簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。
碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。
左手執籥，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。[注○4]
每每想起時，腦中總是浮起此詩，他許就是這樣的。
白雪飄，紅梅豔，十五歲生辰就那麼悠然而來。
及笄禮後，威遠侯親自過府議婚。
在皇朝，男女婚姻需經過意約、親約、禮約、和約、書約五禮方成。
意約，乃婚說。
親約，乃男、女方先後遣人至對方家提婚。
禮約，乃兩家贈以對方婚定信物。
和約，乃男、女方擇地相見，共譜琴瑟和曲，以定白首之約。
書約，乃男、女方在長輩、親友見證之下書誓為約，共許婚盟，同定婚日。
因是皇帝早早便賜下的婚事，又是王室與侯府聯姻，是以五禮與民間略有不同。意約、親約、禮約兩府都按禮而行，只和約、書約兩禮免了，而是由太儀府將一年的吉日選出，再呈報皇帝，最後由皇帝選定日子。
那次婚期，定於當年的五月十二日。
只是二月中時，然州邊城傳來南丹犯境的急報。
秋意亭金殿請纓，皇帝准奏。
然州遠在千里之外，邊疆戰情如何她並不曉，只是婚期臨近時，然州州府呈上一份奏摺「南丹十萬犯邊，幸秋將軍英勇善戰數退敵軍。五日，敵再犯，秋將軍率五萬軍出戰，一箭取敵酋，敵潰。將軍乘勇追擊，再會路將軍三萬大軍，欲驅敵疆外。戰前曰：‘若予追敵恐不能速歸，必誤婚，汝代予請罪。’」
皇帝閱畢，並未降罪，反下詔嘉獎，又下旨婚期延後。
秋意亭直到七月初才回到帝都，帶著南丹臣服的降書。
皇帝令太宰城門親迎，金殿上又恩賞不斷，並召太儀府再選吉日為秋將軍完婚。
婚期選在了第二年的三月十五日。
只不過來年開春時，北邊的古盧又再次毀約犯邊。
秋意亭再次請纓，皇帝曾婉勸。但秋意亭慨言「國不安，何安家。」
皇帝准奏，秋意亭赴邊。
古盧是皇朝的宿敵，數百年來與皇朝爭戰不止，古盧人是草原上的孤狼，勇猛善戰，又是有備而來，是以這一場戰事呈膠著狀態，從二月打到三月，眼見著婚期又至，秋意亭親筆上奏「不退古盧不歸。」
皇帝金殿上贊其「一心為國」，下旨婚禮延後。
那年冬，秋意亭凱旋歸來，帶著肩上一道見骨的刀傷。
將古盧驅兩百里外，斬敵首五萬，隔了百年，古盧王再次俯首稱臣。
金殿上，皇帝閱降書，龍顏大悅，封秋意亭「靖晏將軍」，恩賞無數，再召太儀府，待靖晏將軍傷好後，選佳期為其完婚。
第二年，秋意亭傷完全康復時已是初夏，太儀府再選吉日呈奏，定於九月十八日，也就是下月。
十五過了，十六過了，十七也過了……
可婚禮看來似乎是遙遙無期。
怎麼會沒有在意過呢……
當年，十五及笄，春風暖暖，花開明媚。
那時候，旨意傳到王府，面上雖不動聲色，心頭卻有些雀躍，有些期待，有些歡喜，還有一絲無可捉摸的慌恐。
只是……
那年夏天卻是失望了。
那年夏天是真真正正的盼過婚期，可也是那天夏天真真切切的嘗過失望的滋味。
日子再一日日過去，看花開花落，看秋葉紅妝，看青松白頭……
光陰似水，那心頭的感覺便也隨水而過，慢慢的淡了，慢慢的化了。
來年春天，婚期再延時，心裡似乎是早已預感到了，從秋意亭的再次出征時便有了準備，所以並不感到意外，便連失望都是淡得幾乎沒有。
而今年的九月……不知為何，一年的日子裡竟不曾有過任何的期待，到今日，也只是平靜得沒有一絲意外的接受事實。
當年的那一絲無可捉摸的慌恐今日的她已經明瞭，那是對未來的不可知的人、事、物的恐畏、慌亂。因為要離開母親，要離開熟悉的集雪園，要離開安豫王府，去到那陌生的威遠侯府生活，所以不安，所以慌恐。如今，可以留下，可以繼續留在母親身邊，可以繼續熟悉的日子，予她來說，似乎更為舒心愜意。所以，婚期無限的延下去，似乎也不錯。
因為……
他，秋意亭，似乎……也並不怎麼期待這樁婚事。
十五歲時候的她或許不明白，可今日的她又豈能不明白。
若是期待這樁婚事，又豈會數次請纓。
即將做新郎的人，又怎會無懼生命危險在婚期將近時出戰。
如孔昭所說，朝中並不只他一人可用。父王與威遠侯便是用兵經驗更勝他之名將。
或許他是忠君為國。
或許他是一心為民。
或許他是志在偉業。
或許……
無論是有什麼樣的理由，有一點她很明白。
這樁婚事，予他，秋意亭，可有可無。
更甚至，無奈的延誤，許是……有意。
雖不臨戰場，雖不見兵戈，可家中藏書甚多，兵書也看過幾本，非愚人而不知思矣。
既然如此，那又何必在意。
既不在意，又何必理會，甚至動怒。
世間事，順其自然就好，期待與強求，往往都不得。
她曾經期望過父王的憐愛，曾經盼望過父王母親能如書上所說的夫妻恩愛，曾經幻想過一家三口的天倫之樂，只是十多年過去了，父王母親冰冷如昔，視彼此如路人如仇人，父王對她亦不曾減一分冷漠與憎惡。
今日，她可漠然無波的面對著幼時敬畏又孺慕的父王，可習以為常的看著父王母親無解無止的恨怨。
所以，一次一次的延婚後，她當可以平靜的冷淡的不抱任何奢望的看待這樁婚事。
花開花落是無計可阻之事，那麼何妨淡看花落成泥香葬魂。
「淙！」琴絃發出一聲輕響，傾泠淡淡的聲音和著琴音響起，「孔昭，這婚事由陛下所賜，由兩府相議，由太儀府挑選吉日，最後依由陛下決定。」指尖壓下按住琴絃，琴音止了，只指下的琴絃幽幽顫動，「從頭至尾，並不由我作主，也不由王妃作主，甚至不由王爺作主。」
「郡主……」聞言孔昭不知怎的心裡有些酸澀。
「孔昭。」傾泠指尖再挑動，琴音頓起，夾著她淡淡的話語，「在這園子裡一生，有娘有你，有巧姨有鈴姨，有書有琴，有花有樹，有風有水，這也沒什麼不好的。」
真的沒什麼不好的。
琴音再起，平靜清暢，只是抬首間目光穿過軒窗，不經意地落在無垠的碧空。