」
「官廟勾結？」她一頭霧水。
鳳一郎低頭注視著她，平靜道：
「這四個字對你很陌生嗎？我從沒跟你說過這種故事，是不？冬故，鳳春要你出門，就是要你看見真相。我說的那些包青天審大案，惡有惡報，全是假的。
在金碧皇朝裡，這些事完全不存在。」
她聞言，小臉輕皺，但並沒有大受打擊。
他狠下心繼續道：
「每年正旦，官府釋出公告，承天之恩，皇上聖明，五穀豐收，國泰民安，皇朝盛世永享。但是，你瞧，明明嘴裡說是盛世，卻有這麼多的乞丐，為什麼呢？」
她咬著唇，想了很久，才低聲說：
「懷寧說，他上山前是小乞丐，連爹孃都不知道是誰。」
「他爹孃多半是養不起他。他跟我，都不像你一樣好命，冬故，你好好記住，在這世上什麼努力都不重要，最重要的是，出身。有好的出身，遠勝過一輩子的拚命，為此你要感謝上天。」
就算她再笨，也知道一郎哥在輕諷她了。近年這種事常發生，明明上一刻一郎哥疼她入骨，下一刻就對她充滿敵意。她是一頭霧水，為何這麼溫和的一郎哥，偶爾會瞧她不順眼？
鳳春曾告訴她，一郎哥太聰明了，正因聰明，想得太多，才會看不見他最在乎的事情。
但，對她來說，一郎哥就是一郎哥，不管出身如何、黑髮白髮，鳳一郎就是鳳一郎啊。
她果然很笨，總是無法多拐幾個彎去想。如果大哥沒有出事，她一定求大哥幫她想個法子，讓一郎哥明白她的心意。
她暗歎口氣，忽然瞥見隊伍裡的老人家被擠倒在地，她直覺要衝出去扶人，鳳一郎卻將她拉了回來。
「你忘記你力氣了嗎？如果你力道控制不好，拉傷他了，到時你拿什麼賠？」
他罵道。
她一怔，低叫：「幸虧一郎哥提醒我！」她瞧見有人扶起老人家才放心了。
「一般百姓忙著求溫飽都來不及，只有出身大戶的人家，才有這個餘力來發粥求功德呢。」他又忍不住道。
好像又在諷刺她了，她搔搔軟軟的銀髮，不敢多說一句話。那尊被拉近的大佛像，足足有兩個大人的高度，金光逼人，跟旁邊領粥的窮苦百姓形成極端的對比。
雖然官廟勾結的意義，她還不太懂，但她隱隱覺得不舒服。當官的，不是應該跟她大哥一樣，為國盡忠為民謀福嗎？各戶人家捐錢打造佛像，真的能改變大家的生活嗎？
她百思不得其解，打算回家後再問鳳春。她摸摸肚子，朝鳳一郎討好笑道：
「一郎哥，我餓了。出門前，鳳春給我幾文錢，我們去吃飯好不好？」
鳳一郎聞言，一抹嫌惡閃過藍瞳。他難以剋制自己冷淡的聲音，答道：
「人家乞丐只能喝白粥，你命真好，才幾歲就能動用錢在外頭吃喝。」
她一呆，想了下，改口：
「那，一郎哥，我去跟鳳春討兩碗粥來喝好了。」
「你是千金之軀，跟個乞丐搶粥喝做什麼？你拿了兩碗粥，就有兩個人因此餓肚子，你懂嗎？」
剎那間，阮冬故細細的眉頭攏成一團。
鳳一郎見狀，真想賞自己一巴掌。「冬故，是我不好，你還太小了……」
「我不小了，我九歲了。」小臉十分慎重。「一郎哥，冬故駑鈍，還不能明白一郎哥的道理，但，冬故想講自己的道理。如果照一郎哥的話，冬故不能在外頭花錢吃飯，也不能跟人搶粥，那我豈不活活餓死？」
鳳一郎有抹狼狽。「我並不是……」
「我聽鳳春說，爹是白手起家，他老人家是個童叟無欺的務實商人，冬故肚子餓，用爹賺的錢吃飯，應該是理所當然，冬故自認並未揮霍無度，何以不能花錢吃飯？」
他滿面通紅，雖然明白她試著解釋，但他總免不了幾分難以下臺的尷尬與惱怒。
她輕輕掙脫他的手，小小眉頭還是擠在一塊，像個小大人一樣地負手而立。
「一郎哥，昨天晚上睡覺，鳳春一直抱著我……」
鳳一郎一楞。她扯這做什麼？
「她好像怕我突然不見，抱得我很不舒服，可是冬故又不好意思驚擾鳳春，只能一夜無眠……早上是睡了一下下，但一晚上，冬故一直在想一郎哥說的故事。」
「……故事？」
「后羿射日的故事。」她正色道：「冬故左思右想，想了很久，明明後羿兄臺射下九個太陽，讓一些人照不到陽光，為什麼他還能被後世稱作英雄呢？」
這也要想？她未免太笨了點吧。「因為多數人感激他……」
她搖搖頭，道：
「如果只是這樣，怎能流傳這麼久呢？依我想，因為后羿也是少數人之一。」