軍人和老百姓的區別在此才顯示出來：老百姓這時可以選擇撤離，即使是擔負滅火任務的企業員工也可以毫不猶豫地選擇逃生。美國、英國或中東地區的油區如果出現這樣的火災，一切人包括消防隊員都選擇放棄，保護個體生命。遼寧消防鐵軍則不同，一聲令下，決無迴轉之意，因為開發區和大連老百姓的生命不允許軍人逃離戰場。
郭偉大踏步走向北側陣地。
混凝土防護堤以及下邊的地溝離儲油10萬立方米的37號原油罐只距5米遠，火已經在上面燃燒。如果保持不住這5米寬的隔離帶，火浪就會撲向37號油罐。
他下令在這裡設了9個水槍、泡沫槍陣地，分分秒秒壓制火浪。
消防車沒有熄過火，時時刻刻混合著泡沫液，保證「彈藥」充足。實事求是地說，官兵們當時頭上壓著三座大山，一是恐懼，高危化學品罐冒著白煙，37號、42號罐已經被烤紅，誰都怕。二是高溫，官兵們穿著最先進、最昂貴的隔熱服。它對烈焰具有防燒傷的作用。然而原油燃燒之後，產生大量輻射熱能，隔熱服根本阻擋不了熱能侵入。每個人的身體都像水洗一樣，汗水流滿了戰鬥靴。腳泡在自己的汗水裡。三是他們沒有退路，後面是37號、42號罐，高危化學品罐群，往哪兒退？只能前進。設想一下，官兵們丟棄水槍撤退，火焰會吞噬37號、42號罐，會吞噬高危化學品罐群，不出20分鐘，整個庫區都會發生大爆炸，吞噬每一個人。同病相憐這句話，在這裡要改成「同病相救」，所有的人擁有同一條命。命是大家的，大家只有一條命。從將軍到士兵都攥著這條命，保衛庫區，保衛大連。
官兵們苦苦忍受著煎熬，他們的水槍、泡沫槍對準火浪進攻。實話說，火浪不見後退，但水槍一停，火浪立刻像野獸一般撲上來。他們苦苦熬著，他們連續奮戰了13個小時。
從運動生理學說，高強度、高恐懼性的體力付出，人最多能堅持40分鐘，而他們堅持了780多分鐘。如果說一個血肉之軀不間斷地苦戰13個小時，誰也不信。若在平時，這些火場英雄也不相信世上有這樣的人。但現實讓大家相信意志力比自己想象的更強大。當大火燒到儲油量同樣是10萬立方米的42號罐時，火浪高度達100米高。不是30米、50米，火浪達到100米。水炮和泡沫炮根本打不到火浪的頂部。他們把水槍、泡沫槍當成鏟子，鏟火浪的根部。結果，火浪形成一個如同衝浪運動的洞，官兵們在火浪的洞裡打，頭頂是捲過來的火舌。他們就這樣一寸一寸奪取陣地。
在官兵的頑強抵抗下，火浪終於沒流過來，沒流到37號、42號罐和高危化學品罐群，被阻截流入排汙溝裡。
火流到溝裡？是的，7·16火場的火浪都是液態的、翻卷的、流動的、吞噬的火，有如熔岩。
他們用剷車裝載砂石和混凝土築壩壘沿，用一車車傾瀉而下的混凝土捂死流淌火。
花園口中隊執勤中隊長助理孟布特和他的車是一根釘子，釘在火浪和油罐之間，功勳卓著。郭偉說，孟布特的車始終貼著火浪開，如此勇敢，如此機智，從來沒見過。車上有油箱，火撲過來，駕駛員往下逃都來不及，誰敢緊貼著火浪駕駛十幾個小時？他就是孟布特，孤膽英雄，一個在火場仍然嘻嘻哈哈的蒙古族士兵。
大火燃燒的時候，郭偉一家三口人都在火場，創造了家庭投身火場的最高紀錄。郭偉，他的岳父——退休滅火工程師李士心，他的妻子——現役火災調查員李秋玲，三人都在火場，見證了驚心動魄的15小時。
提到此事，郭偉並未多說什麼，更沒渲染——這實在是值得渲染的大題材。郭偉說，當時我不知道他們也在火場。
大火撲滅之後，郭偉不對別人提及他的戰鬥經歷。他經常把自己鎖在屋子裡，開啟電腦，面對火場的影像默默流淚，不知他流了多少淚。當支隊長叢樹印派他領命督戰北側陣地時說：你保不住37號、42號罐，我撤你的職！又補充了一句：你守不住就別回來了！郭偉到達火場，放眼一看，慘烈至極，心裡說：還用撤我的職嗎？我還能活著回去嗎？
他和他的弟兄終於生還，大連依舊鳥語花香。郭偉見到街上穿戴鮮豔的小孩子走過，見到老年人在公園安適地健身，會情不自禁流下眼淚，心裡複雜的情感翻江倒海說不清。「幸福生活」這四個字多麼沉重，多麼來之不易。「活著」這兩個字多麼金貴。「大連消防鐵軍」這六個字比所有紀念碑都高聳入雲。