楊志遠心裡其實也是明白，自己的歡迎宴，原本也不會如此隆重，只因為周至誠省長和朱明華副省長一併出席，省政府排名前二位的人物都參加他楊志遠的歡迎酒宴，其他在家的副省長豈會等閒視之。楊志遠心想一個人說自己沒時間，有事，那是說給別人聽的，試想副省長們哪個不是事物纏身，一到吃飯的時候更是這個宴會哪個宴會的，副省長們今天的日程只怕早就安排的滿滿當當的，可一旦他們真要想出席他楊志遠的歡迎酒宴，擠一擠，時間還是出來了。楊志遠心說一個人之所以說自己沒有時間，那是因為你在他心目中的分量不夠，不值得也不會讓他們為你擠出時間來。分量夠了，時間也就自然有了。楊志遠心知肚明，與其說副省長們出席他楊志遠的迎新宴是對他楊志遠表示歡迎，還不如說，副省長是向周至誠省長表明一種態度，向周省長示好。而馬少強不來，也應該是在表明他的態度，只是馬少強他所表明的態度，跟在座的其他副省長截然相反，他是在表示他的不屑和藐視，他這是在公然向周至誠省長示威。
楊志遠覺得馬少強這人與其說是強勢，還不如說是幼稚，在公開場合和省長公然決裂有百害而無一益，這種傷敵八千，自損一萬的事情，做起來有何意思。
付國良輕車熟路按官場座次先副省長再副秘書長，楊志遠畢恭畢敬地一一敬酒致謝，自然都是我幹了您隨意，楊志遠這麼說，領導們卻不會這麼做，三錢杯而已，對於諸位領導來說都是小意思，既然今天有心來捧個場，面子自然也就給足，更何況，省長、常務副省長在此之前都把杯中的酒乾了。副省長們都是待楊志遠一乾而盡後，微笑著把這第一杯酒喝了，副省長們都把酒乾了，副秘書長副主任們更是沒得話說，這第二杯酒，主桌上的人都喝了。
副省長們等楊志遠把酒喝完，再喝酒，是因為彼此地位太不對等，副省長們有必要端端架子，副秘書長副主任則不同，本來能坐在這一桌就有拔高之嫌，付國良也是考慮到楊志遠坐在主桌，如果這一桌都是省長、副省長，那也太過打眼，想了想，還是把副秘書長副主任們安排了省長這一桌，這樣一來，就顯得沒那麼正式，楊志遠坐在主桌，也就沒那麼搶眼。楊志遠和副秘書長副主任一碰杯，副秘書長副主任們絲毫沒有耽擱，和楊志遠同時一飲而盡。
作為省政府的秘書長，付國良對今天省長、副省長齊聚一堂的這種熱鬧場面嚴重估計不足。下午一上班，付國良通知各位副秘書長副主任晚上到小食堂聚餐，歡迎楊志遠同志到任，秘書長親自打來電話，副秘書長副主任們自是沒有二話，當即應承。大概是副秘書長副主任們各自向自己緊跟的副省長彙報了省長、常務副省長會出席歡迎楊志遠晚宴的情況，沒一會，副秘書長副主任就陸陸續續地給付國良回話，內容千篇一律，都是說某副省長正巧今天晚上有空，沒什麼安排，副省長想順便來湊個熱鬧。這一來，小食堂還真是熱鬧了，原本十二人一桌的小三桌，變成了二十人一桌的大三桌。除了新春年會聚餐，就數今天最熱鬧。
和主桌的副省長、副秘書長副主任們喝完酒。楊志遠又分別和宋華強那一桌的處長們和於小閩那一桌的司機們一一喝了一杯，按說於小閩那一桌，楊志遠和大家一同碰一杯意思也就到了，何況司機們為領導安全著想，沒敢喝酒，喝的還是飲料。但楊志遠並沒有這麼做，一視同仁，照樣和每人喝了三錢白酒。且不說楊志遠此舉讓各位領導的司機心裡大為受用，對楊志遠頓生好感，就連付國良都不得不承認，楊志遠這酒喝得大氣，氣場十足，要知道別看只是三錢杯，但楊志遠這一圈下來，別人三錢，他已是一斤半白酒下了肚，還真是讓人無話可說。
走完這一圈，楊志遠回到主桌坐下。
朱明華笑，說：「志遠同志，看來你的酒量不錯，怎麼樣，我們碰一個。」
朱明華說完，並沒有什麼動作，而是笑眯眯地看著楊志遠。
領導說話，看似隨意，其實大有講究，尤其是在這種場合之上，朱明華這話就更是值得楊志遠去玩味了。
酒席之上，講究的是你來我往，你敬我一杯，我也該回敬一杯，以示禮節。可楊志遠與朱明華之間，地位過於懸殊，如果是私底下，朱明華大可以大大方方地舉杯回敬，以示親密。可今天這種場合，人數眾多，眾目睽睽之下，作為堂堂常務副省長，朱明華真要是主動舉杯向楊志遠敬酒，不免有自貶身價之嫌。朱明華自然不會這麼去做，可是他今天出席楊志遠的歡迎宴，本意就是想向周至誠表明自己的態度，你至誠省長器重之人，我朱明華自然看重。朱明華也沒想到省政府的領導班子會到得如此齊整，副省長們的意思朱明華還能看不出來，心裡清楚楊志遠只是因，至誠省長才是果，副省長都是在以這樣的一種方式向至誠省長示好。這從另一個角度說明，周至誠在他朱明華到任後的這一年多的時間裡，已經不著痕跡地在省政府建立了自己的威信，影響力與日俱增，與其剛到本省時的情景大相徑庭。朱明華知道周至誠這種權利的威懾力不是一朝一夕形成的，而是在周至誠看似不經意間慢慢地，不知不覺中就在省政府構築了以他為中心的權利框架，這就是周至誠的過人之處，從另一個角度說明周至誠這人的政治智慧和政治手段極其高明，這就像是一個太極高手，化一切於無形之中，在政治上與這樣的人為敵是可怕的，最好的方式就是與其結盟，與之為友。今天政府這一塊，除了馬少強，其他人都悉數出席，朱明華知道，大家是借這麼一個機會向周至誠靠攏，而周至誠今天突然決定出席楊志遠的歡迎宴，除了給楊志遠造勢，以示重視，以周至誠的政治智慧，是不是也有檢驗的味道。要知道因為周至誠當初打亂官場秩序，向中央力薦他朱明華，副省長們對其都心有怨言，只是誰都沒有馬少強表現的那麼直接外露而已。現在木已成舟，最好的辦法就是承認事實，冰釋前嫌，一團和氣，這樣對彼此都有好處。從某種意義上來說，能官至副省級，哪個不是在官場歷練成精，朱明華不相信馬少強沒有看清面前的形勢，也許是馬少強早就看到了這一點，但他卻拒絕去承認，因為現在的他只怕是已經騎虎難下，知道自己即便是主動向周至誠靠攏，可其與周至誠的關係，間隙重重，已無彌合的可能，馬少強只有強硬下去。馬少強如此，對於他朱明華來說，未必是壞事，這樣反而更能在政府這一塊凸顯他的優勢。
朱明華明白從周至誠向中央力薦他出任常務副省長的那一刻起，他就註定得跟周至誠同心同德，共同進退。官場講究秩序，但官場更講究官德，周至誠向中央力薦他朱明華，周至誠對其就有舉薦之德，知遇之恩，他朱明華如果敢於在周至誠沒有違反原則或者違反黨紀黨性的情況下與周至誠背道而馳，那就會揹負忘恩負義之名，即便是一時得勢，但也長久不了，試想官場中人誰會對這樣的人加以倚重，只怕是雖不明說，但暗地裡都會避之三舍。
朱明華把這些都看得清清楚楚，從某種意義上來說，楊志遠成為周至誠的秘書，就和他處在了同一條看不見的線上。