第二天早上，蘇菲沒有接到任何信。一整天在學校裡，她覺得如坐針氈，無聊極了。下課時，她特別小心，對喬安比平日更好。放學回家途中，她們討論相偕露營的計劃，只等樹林裡的地變干時便可以成行。
好不容易終於捱到了開信箱的時刻。首先她拆開一封蓋著墨西哥郵戳的信，是爸爸寫來的。信上說他非常想家，還有他生平第一遭在棋賽中打敗了大副。除此之外，他也幾乎看完了他在寒假過後帶上船的一批書。之後，蘇菲又看到了一個寫著她名字的棕色信封。把書包和其他郵件放進屋裡後，她便跑進密洞中，把信封內剛開啟的信紙抽出來，開始看著：神話的世界觀嗨，蘇菲!今天要講的東西很多，因此我們就馬上開始吧。
所謂哲學，我們指的是耶穌基督降生前六百年左右，在希臘演進的一種嶄新的思考方式。在那以前，人們在各種宗教中找到了他們心中問題的答案。這些宗教上的解釋透過神話的形式代代流傳下來。所謂神話就是有關諸神的故事，其目的在解釋為何生命是這一番面貌。
數千年來，世界各地有許多企圖解答哲學性問題的神話故事。
希臘哲學家則想證明這些解釋是不可信賴的。
為了要了解古代哲學家的想法，我們必須先了解神話中顯現的世界是何種面貌。我們可以拿一些北歐神話來做例子。
你也許曾經聽過索爾(thor)與他的鐵錘的故事。在基督教傳入挪威之前，人們相信索爾時常乘著一輛由兩隻山羊拉著的戰車橫越天空。他一揮動斧頭便產生閃電與雷聲。挪威文中的「雷」(thor—don)字意指索爾的怒吼。在瑞典文中，「雷」字(aska)原來寫成as—ah，意指神(在天上)出遊。?當天空雷電交加時，便會下雨，而雨對北歐農民是很重要的。
因此，索爾又被尊為象徵肥沃、富饒的神。
因此神話中對雨的解釋便是：索爾揮動錘子時，就會下雨。而一旦下雨，田裡的玉米便會開始發芽、茁長。
田裡的植物如何能夠生長並結出果實?這問題令人不解，不過顯然與雨水有關。更重要的是，每一個人都相信雨水與索爾有關，因此他便成了古代北歐最重要的神祗之一。
索爾之所以受到重視另外有一個原因，而這個原因與整個世界秩序有關。
北歐人相信人類居住的這部分世界是一個島嶼，時常面臨來自外界的危險。他們稱此地為「米德加德」(m記gard)，就是「中央王國」的意思。在這個中央王國內，有一個地方名叫「阿斯加德」(as—gard)，乃是諸神的領地。
中央王國外面有一個叫做「烏特加德」(utgard)的王國，是狡猾的巨人居住的地方。這些巨人運用各種詭計想要摧毀這個世界。
類似這樣的邪惡怪物經常被稱為「混亂之力」。事實上，不僅挪威神話，幾平所有其他文化都發現善與惡這兩種勢力之間存在著一種不穩定的平衡。
巨人們摧毀「中央王國」的方法之一就是綁架象徵肥沃、多產的女神芙瑞雅(freyja)。如果他們得逞，田野裡將無法長出作物，婦女也將生不出小孩。因此，非得有人來制住這些巨人不可。
這時就要仰賴索爾了。他的鐵錘不僅能使天空下雨，也是對抗危險的混亂之力的重要武器。這支錘子幾乎給了他無邊的法力，他可以用它擲殺巨人，而且毋需擔心把它弄丟，因為它總是會自動回到他身邊，就像回力球一樣。
這就是神話中對於大自然如何維持平衡、為何善與惡之間永遠相互對抗等問題的解釋，而哲學家們拒絕接受這種解釋。
然而，這並不僅僅是解釋的問題。
當乾旱、瘟疫等災害發生時，凡人不能光是呆坐在那兒，等著神明來解救。他們必須在這場對抗邪惡的戰爭中出力，而他們出力的方法則是舉行種種宗教儀式。
在古代的北歐，意義最重大的宗教儀式乃是獻祭。對神明獻祭可以增強神明的法力。舉個例子，凡人必須以祭品供奉神明，以給予他們戰勝混亂之力的力量。其方法是宰殺牲畜，祭拜神明。古代北歐人祭祀索爾時通常以山羊為祭品，祭拜歐丁(odin)時有時還會以人為祭品。
北歐國家最著名的神話來自冰島一首名為《史萊慕之詩》(thelayo{thrym)的詩。詩中敘述有一天索爾醒來，發現他的錘子不見了，氣得雙手發抖，吹鬍子瞪眼睛。於是他帶著侍僮洛奇去拜訪芙瑞雅，問她是否可以將翅膀借他，好讓洛奇可以飛到巨人所住的「約騰海」(jotunheim)，以查探那些巨人是否偷了索爾的錘子。
洛奇到了約騰海後，見到了巨人之王史萊慕。後者得意地宣稱他已將錘子藏在地下七里格的地方，並說除非諸神將芙瑞雅嫁給他，否則他不會歸還錘子。