……宛如燃燒的恆星旁一顆暈眩的行星……
艾伯特走到面向市區的那一扇窗戶旁。蘇菲也過去站在他身邊。
當他們站在那兒看著外面那些古老的房子時，突然有一架小飛機飛到那些屋頂的上方，機尾掛了一塊長布條。蘇菲猜想那大概是某項產品、某種活動或某場搖滾音樂會的廣告。但是當它飛近，機身轉向時，她看到上面寫的是：「席德，生日快樂!」
「不請自來。」艾伯特只說了一句。
這時，從南邊山上下來的濃厚烏雲已經開始聚集在市區上方了。小飛機逐漸隱沒在灰色的雲層中。
「恐怕會有暴風雨呢。」艾伯特說。
「所以我回家時必須坐車才行。」
「我只希望這不是少校的計謀之一。」
「他又不是萬能的上帝。」
艾伯特沒有回答。他走到房間的另一頭，再度坐在茶几旁。
過了一會，他說：「我們得談談柏克萊。」
此時蘇菲已經坐回原位。她發現自己開始咬起指甲來。
柏克萊「柏克萊(georgeberkeley)是愛爾蘭的一位天主教的主教，生於一六八五到一七五三年間。」艾伯特開始說，然後便沉默了很長一段時間。
「你剛才說到柏克萊是愛爾蘭的一位主教……」蘇菲提醒他。
「他也是一個哲學家……」
「是嗎?」
「他覺得當時的哲學與科學潮流可能會對基督徒的生活方式有不利的影響。他認為他那個時代無所不在的唯物主義，將會腐蝕基督徒對於上帝這位創造者與大自然保護者的信心。」
「是嗎?」
「然而他也是經驗主義哲學家中理論最一貫的一位。」
「他也認為我們對世界的知識只能經由感官的認知而獲得嗎?」
「不只是這樣。柏克萊宣稱世間的事物的確是像我們所感知的那樣。但它們並非‘事物’。」
「請你解釋一下好嗎?」．「你還記得洛克說我們無法陳述事物的‘次要性質’嗎?例如，我們不能說一個蘋果是綠的或酸的。我們只能說我們感覺到它是綠的或酸的。但洛克同時也說像密度、比重和重量等‘主要性質’確實是我們周遭的外在真實世界的特性。而外在的真實世界具有物質的實體。」
「我記得。而且我也認為洛克區分事物的方式是很重要的。」
「是的，蘇菲，但事實上並不只於此。」
「說下去。」
「洛克和笛卡爾、史賓諾莎一樣，認為物質世界是真實的。」
「然後呢?」
「但柏克萊卻對這點提出了疑問。他利用經驗主義的邏輯提出這個疑問。他說，世間所存在的只有那些我們感受到的事情。但我們並未感受到‘物質’或‘質料’。我們無法察知我們所感受到的事物是否確實存在。他認為，如果我們認定自己所感知到的事物之下有‘實體’存在，我們就是妄下結論，因為我們絕對沒有任何經驗可以支援這樣的說法。」
「胡說八道!你看!」
蘇菲用拳頭重重地捶了一下桌子。
「好痛。」她說。「難道這不能證明這張桌子的確是一張桌子，既是物質，也是質料?」
「你覺得這張桌子怎麼樣呢?」
「很硬。」
「你感覺到一個硬的東西，可是你並沒有感覺到實際存在於桌子裡的物質，對不對?同樣的，你可以夢見自己碰到一個硬物，可是夢裡不會有硬的東西，對不對?」
「沒錯。」
「人也會在被催眠的狀態下‘感覺’冷或熱，感覺被人撫摸或被人打了一拳。」
「可是如果桌子實際上不是硬的，我又怎麼會有這種感覺呢?」
「柏克萊相信人有‘靈’。他認為我們所有的觀念都有一個我們意識不到的成因。但這個成因不是物質的，而是精神性的。」
靈蘇菲又開始咬指甲了。艾伯特繼續說：「根據柏克萊的看法，我們的靈魂可能是形成我們本身各種概念的原因，就像我們在做夢時一般。但世間只有另外一個意志或靈可能形成造就這個‘形體’世界的諸般概念。他說，萬物都是因為這個靈而存在，這個靈乃是‘萬物中的萬物’的成因，也是‘所有事物存在之處’。」