第三卷陷落
第一章
清晨，小滿在繡著並蒂蓮花的枕頭上醒來，夢中一家人其樂融融的景象仍然在腦海——奶奶又抄著笤帚在追打他，湘湘自然幸災樂禍地叫好，只有湘君和表哥最好，表哥有事總是往自己身上攬，大姐就老是來護衛他，拉開老人家。不過，昨天晚上的夢裡湘君倒沒拉架，一個勁幫腔說要他懂事點，別惹大人生氣。他朝湘君拼命翻白眼，打是親罵是愛，要不是他時常闖禍，奶奶經常要追著他鍛鍊身體，哪裡有這麼好的精神頭！
他嘿嘿直笑，在床上滾來滾去，想起搶走湘湘的混球，好一陣咬牙切齒，從枕下抓出一本《七俠五義》對準空氣裡不存在的敵人亂抽——就因為那天得罪了那小人，那小人竟然從中作梗，湘湘寫的信裡頭從來沒提自己，真是可惡。打過之後，他的心情舒爽許多，聽到院子裡有聲音，丟下書一躍而起，衝著院子裡「自制防空洞」裡的奶奶嘿嘿直笑，在旁邊轉來轉去，簡直像在看猴戲。
原來，從去年冬天開始，鬼子又加緊了轟炸長沙。軍隊都駐紮在前線汨羅江一帶和衡陽一帶，長沙城裡一沒有重兵，二沒有對空的炮火，三沒有防空洞，所有機關都遷走了，哪裡有東西給它炸，要炸也沒辦法，只能苦苦捱著，聽天由命。
有人想出了自制防空洞的辦法，很快在長沙城裡流傳開來，自制防空洞就是在家裡院子裡挖個土坑，上面蓋些木材等亂七八糟的東西，飛機一來就跳下去貓著。
看他轉來轉去不肯幫手，奶奶來了脾氣，剷起一堆土揚向他，小滿跑得飛快，哈哈大笑，「奶奶，別挖了，這玩意不起什麼用，炸彈丟下來，轟隆一聲，咱們連墳和棺材都省了，到時候要後人在坑裡栽點樹，還能做肥料，多好！」
奶奶若有所悟，停下手苦笑連連，喃喃自語道：「你活了一大把年紀，這麼怕死，還要小輩的人來教，你醜不醜啊！」
胡長寧洗漱完，拿著一本書出來坐在樹下讀，不時頷首叫好，蘇鐵打著呵欠鑽出房間，伸了個大大的懶腰，懶洋洋道：「乾爹，看什麼呢？」
胡長寧得意洋洋地揚了下書皮，神神秘秘笑道：「知不知道現在的戰區參謀長趙子立，跟你說，以前他做參謀處長的時候跟我家女婿很好，還來過我家吃飯呢。這本就是他送給我的詩集，還口口聲聲說讓我指點。我看了好久，實在看不出來哪裡需要指點，真有稼軒遺風啊，想不到想不到！」笑得眼睛被皺紋淹沒了，還不忘嘖嘖稱歎，準備挑一首最喜歡的念給蘇鐵聽。
不過，蘇鐵並沒有被他的快樂感染，斜眼看了看書皮上的《一峰吟草》幾個遒勁有力的大字，嗤笑兩聲，「乾爹，你沒發現有點本末倒置嗎？」
胡長寧滿臉愕然，顯然並沒聽明白，奶奶從坑裡氣喘吁吁爬出來，怒道：「你快點去打聽打聽湘君到了沒有，她根本沒出過什麼遠門，這次千里迢迢帶那麼多孩子去鄉里躲災，別出什麼事才好啊！」
話音剛落，她一連呸了自己幾聲，自顧自笑出聲來，小滿挑著籮筐出來，諂媚地笑道：「奶奶，您想想啊，有您的寶貝重外孫聰明伶俐的薛平安在，大姐就是漂洋過海去美國都不怕！」
「那當然！」奶奶對毛毛倒是充滿信心，一邊撐著鏟子往後院走，一邊嘟嘟囔囔，「別出事就好，她一去好多天，我心裡慌，慌得不得了……」
彷彿看到炮聲隆隆，向長沙步步緊逼，胡長寧書也看不下去了，嘆道：「我還沒問過你，湘雅醫院的四月份就撤走了，你留下來做什麼呢？」他強笑道：「我可沒有第二個湘湘嫁給你。」
蘇鐵一臉高深莫測的笑，顧左右而言他，「乾爹，你知道剛才為什麼那麼說嗎，鬼子已經打過來了，這個叫趙子立的不投入軍事，研究形勢和敵情，反倒吟風弄月，故作高雅，這不時本末倒置是什麼！」
胡長寧頓覺這本詩詞整合了燙手山芋，真是放也不是丟也不是，蘇鐵將書接過去隨手扔開，壓低聲音道：「您也知道，如今長沙的形勢已經不同前兩年，薛嶽跑了，守衛長沙的是張德能，只能用一個成語就可以說清楚這個人的做派，‘紙上談兵’！」
胡長寧苦笑道：「我何嘗不知道，聽我女婿說，這人是名將張發奎的侄子，仗著這點關係剛愎自用，十分驕橫，誰也不服……」
「奶奶，您老人家就試一下嘛！」小滿帶著哭腔的聲音打斷了兩人的對話，不過，話已至此，明知大勢已去，前途堪憂，也沒有談下去的必要了，兩人面面相覷，搖頭嘆息。
「兔崽子，當我老人家是小豬仔啊，用擔子挑著走，虧你想得出來！」
「奶奶，我跟湘湘小時候表哥不也是這麼挑我們的，哪裡敢當您老人家是小豬仔，真是冤枉啊！」
看到小滿急得滿頭是汗，胡長寧實在不忍心，只好過去打圓場，「媽，就讓他試下吧，挑不動我再叫小秋他們來幫忙！」
奶奶說不過他們，往臺階上一坐，嗷嗷乾嚎，「你們走啊，不要管我這個快死的老傢伙，還走什麼走，你們就做做好事，讓我死在自己的家裡頭吧……」
樓上的胡劉氏被吵醒了，迷迷登登出來，從奶奶的吵鬧聲裡卻捕捉到另外一個壓抑的哭泣，登時渾身發軟，扶著欄杆大叫，「媽，不要出聲，外頭有人，快！」
蘇鐵離門最近，猛地開啟衝了出去，果不其然，毛毛正縮在石獅子腳邊，滿身泥濘，瘦弱不堪，眼睛腫得在汙黑的臉上幾乎找不到了。
蘇鐵心頭咯噔一聲，迅速鎮定下來，也不開口，輕輕將他拉起來，在眾人驚恐萬狀的目光下徑直帶到後院。奶奶扶著門框痴痴凝望，只是街頭空空蕩蕩，哪裡還有第二個人的影子！小滿似乎明白了什麼，越過她往外飛奔，一邊跑一邊甩自己耳光，眼睛又熱又疼，只是什麼都憋不出來。奶奶朝他搖搖伸手，所有的聲音都堵在喉頭，輕輕吐了口氣，聲音沒有出來，一抹紅色倒是沿著嘴角緩緩流下，她趕緊擦乾淨，搖搖晃晃往後走。
秀秀從廚房探出頭來，對上毛毛驚恐絕望的眼睛，一跤跌倒在門口，地上頓時見了紅。不過，她似乎毫無知覺，迅速起身，默默打好熱水送到蘇鐵面前，回去的時候再次跌在原地，作勢要起來，撐了兩三次，終於放棄努力，這一次真的是沒有力氣起身了。
蘇鐵擰好毛巾，以做內科手術般的小心為毛毛擦臉，一邊盡力拍著他，想讓他停止顫抖，然而，他的努力完全沒有作用，毛毛哇地一聲，吐出一大口鮮血，彷彿從一場噩夢中驚醒，奮力睜開紅腫的眼睛，轉身衝著小滿嘶吼，「快去報信，我們在瀏陽的山路上遇到鬼子了，好多好多人，還有馬還有炮，媽媽說他們是從江西萍鄉來的，要包圍我們……」
胡長寧聽個開頭，把牙一咬，迅速去撥電話，那方聽了這些話，並無回應，讓他稍等一會。
這一次，他沒有等多久，電話鈴響了，趙子立嘶啞的聲音從那方傳來，猶如隔世。
「瀏陽已經在打了，聽情報處的說，有個姓胡的女孤兒院院長在帶著孩子轉移的路上跟鬼子狹路相逢，胡院長……以身為餌，引開鬼子，保住了……所有孩子。」趙子立哽咽片刻，用顫抖的聲音道：「胡先生，您胡家的孩子……不論男女……都是好樣的，我代表國家謝謝您！」
電話垂落下來，胡長寧眼睛發了直，後面的話，什麼也聽不到了。
後院，毛毛的話還沒說完，只聽砰地一聲，胡劉氏直挺挺地倒在地上，臉色慘白如紙。
奶奶剛好趕來救人，蘇鐵仍然冷靜如山，為毛毛一點點擦乾淨脖子裡的淤泥，細細辨識孩子幾乎語無倫次的話語，什麼媽媽帶了好多孩子，寧肯自己餓著，把東西讓給孩子們吃，什麼媽媽讓他和另外兩個孩子分頭報信，媽媽說他回家要孝敬太外婆和外公外婆……
蘇鐵一邊做事，一邊告訴自己，決不能慌，決不能垮，女人身體弱，遇到這種事情靠不住，胡長寧不是做大事的人，小滿只會瞎胡鬧，而毛毛還這麼小……
奶奶打了溫水過來，用顫抖的手放下，蘇鐵無法面對那慘淡的容顏，對這位老人家的敬意油然而生，用囈語般溫柔的聲音道：「您去歇會，我來！」
小滿不知何時回來了，跑得滿頭大汗，臉上略微腫起，更顯得目光呆滯。奶奶突然發了怒，抄起一個火鉗砸了過去，喝道：「快把你媽媽和秀秀背去躺著，快去！」
小滿仍沒回過神來，只是身體已經木然開始行動，先將胡劉氏背到客廳，放在沙發上躺下，瞥了一眼猶如雕塑的胡長寧，又出來背秀秀。
秀秀開啟他的手，他仍然固執地將她抱起來，感覺到那輕飄飄的分量，不覺手臂緊了緊，秀秀突然狠下心來，死死抱住他的脖子，咬著他的衣領低低嗚咽，整個身體重了許久，似乎要炸裂開來。
小滿腳步一頓，在她耳邊咬著牙道：「還有我！」
他把秀秀同樣放在客廳沙發上，轉頭撲通跪在胡長寧面前，哽咽道：「爸爸，姐姐曾經說過，要跟姐夫合葬。我知道，胡家的兒女死在外頭的太多了，可是，姐姐膽子小，戀家，不應該孤單單留在那麼遠的地方，我想……想把姐姐帶回來。」
胡長寧仍然是一副木然的表情，眸中水花翻滾，一點點抬起右手，以極小的幅度揮了揮。
小滿扶著茶几艱難地起身，一步步挪出客廳，看到梧桐樹下一個風塵僕僕的高壯身影，喉頭無數個聲音湧動，惟有一個猶如削尖了戳出喉嚨，「表哥，姐姐沒了！」
劉明翰顯然已經在院子裡站了許久，淚水在臉上衝出幾道黑色痕跡，看起來愈發面目猙獰，眸中卻已經全無光亮，仿似兩汪幽幽的深潭。
聽到聲音，大家齊齊湧來，連胡劉氏也在胡長寧攙扶下出現在客廳門口。
明明分別多年，卻無人有重逢的驚喜，劉明翰一張張臉看過去，把這些臉孔於記憶裡的笑臉重合，咧了咧嘴，露出幾顆白森森的牙齒。
他不咧嘴還好，一笑之下，哭聲轟然而起，他一點點把嘴角收回來，垂下頭對自己說：「對不起，妹妹，我回來晚了！」
「好訊息好訊息，天大的好訊息！」
小穆歡歡喜喜的聲音由遠及近而來，大家還沒看到人，就聽他在外頭高聲叫道：「小滿，快弄點好吃的犒勞我，你家湘湘有喜了！」
無人回應。小穆衝進家門，看到大家都在，頗有幾分詫異，不過很快釋然，眼珠一轉，誇張地搖晃到奶奶面前伸著手討賞，「奶奶，你有重外孫了，大喜大喜，表示一下吧！」
無人回應。小穆這才感覺到詭異的氣氛，悄然瑟縮一下，賠笑道：「鬼子打過來了，我家老哥說讓大家都去鄉下躲躲。」
仍然無人回應。
小穆驚懼莫名，迅速掃了一眼，看到少了一個人，登時明白過來，還是有點不敢置信，輕聲道：「湘君姐不是帶著孩子撤走了嗎？」
奶奶擦了擦淚，終於顫聲介面，「湘君遇到鬼子，沒了。對了，湘湘怎麼樣，那裡吃得不好，又沒人招撫，還是讓她回來養吧！」
想到那女子溫柔美好的面容，小穆心中驟然收緊，再也笑不出來了，輕輕道：「顧家聽說了，立刻派了人來接，我怕她吃虧，所以才來找你們想辦法。」
小滿暴跳起來，「他們到底要不要臉，上次是誰害湘湘的，他們是不是想母子都弄死算數！」
「話不能這麼說！」小穆縮縮脖子，囁嚅道，「老哥堅決要斷絕關係，顧伯父親自來賠禮道歉，不但支援兩人的工作，還很感激湘湘肯到衡陽照顧老哥，這一次應該不會出問題的！」
「你說不會就不會麼！」蘇鐵冷笑道，「他們那些人可沒幾個好東西，都是當面一套背後一套，吃人不吐骨頭！」
胡長寧和胡劉氏交換一個眼色，突然收斂黯然之色，挺直了胸膛走到小穆面前，鄭重其事道：「湘湘現在情況如何，你說真話，我知道她的脾氣，總是報喜不報憂，怕我們著急。」
情況確實不妙，如何說得！小穆手心登時出了汗，支支吾吾半天，說不出個所以然來，大家已然明白過來，胡長寧看了看蘇鐵，想起顧清明和他有芥蒂，而且他又是外人，不好開口，轉而對小滿道：「你快去收拾東西，帶點乾糧跟小穆一起去衡陽，等湘湘寧平安安生了孩子再回來，湘湘要有什麼事，你自己看著辦吧！」
畢竟還是活人比較重要，小滿心頭百轉千折，深深看了秀秀一眼，不知道該不該託付家人，不過，她明明已是胡家的人，哪裡用得著託付，是他自己一直被豬油蒙了心！
大姐夢裡說得對，他確實不懂事，一直讓所有人操心。他突然想起夢中無比清晰的容顏，終於承認，大姐最不放心的還是自己，以至於走的時候也不安心。他只覺心中的狂躁慢慢平息下來，一瞬間成長，無比痛苦地成長。
秀秀哪裡捨得，拼命咬住下唇，淚流滿面。小滿看到這個情形，一陣烈火燒心，終於做出人生中最重大的決定。然而，再耽擱下去，只怕這個院子都出不去。小滿狠下心腸，鑽進廂房裡好一通折騰，將包袱綁在身上匆匆出來。
軍中油水寡淡，小穆原本想撈點好吃的，沒想到遇到這事，一直強忍淚水，接過奶奶包好的東西和小滿迅速出發，出了門就憋不住了，一邊走一邊抹淚。
走沒兩步，小滿渾身一個激靈，猛地衝回家門，以不可思議的速度跑到秀秀面前，笨拙地將她抱了抱，又鬆開她跪倒在奶奶面前，哽咽道：「奶奶，我錯了，你們好好的，一定要等我回來，到時候您親自操辦我和秀秀的婚事，秀秀是好姑娘，我對不起她，以後我會一輩子對她好！」
話音未落，秀秀捧著臉蹲了下去，嚶嚶哭泣。
等奶奶應下，小滿又走到劉明翰面前，輕聲道：「大哥，你打我吧！」
劉明翰輕輕捶了他一拳，猛地把他抱住，重重拍了拍他的背，在他耳邊沉聲道：「放心去，我去接湘君回來！」
小滿淚又落了下來，泣不成聲道：「大爺說了，胡家的兒女，乃至村子裡的外姓人，只要是打鬼子犧牲的，都可以進祠堂……表哥，姐夫也在那裡，你不要計較，讓姐姐跟他團聚吧！」
劉明翰重重點了點頭，將他推出門外。隨後，他連口水也喝，跟奶奶父母親磕過頭，交代了秀秀幾句，和來時一般，走得無比匆忙。胡長寧撥了個電話，叫人給老家送信過去，捧著一杯茶坐在枝繁葉茂的梧桐樹下看太陽一點點爬上來，一時猶如被掏空了整個五臟六腑，身體空得發冷，還伴隨著陣陣劇痛，自始至終，茶水沒有少過半分。
秀秀第一個回了神，一頭鑽進廚房，熬藥做飯忙得不亦樂乎。飯菜做好，她放下鍋鏟蹲在熬藥的小爐子旁邊，不由自主地伸出雙臂，以笨拙的姿勢慢慢擁住自己，緊了又緊，直至無法呼吸，終於怔怔落下淚來。
蘇鐵也不嫌麻煩，給毛毛擦了一遍又一遍，終於讓那張略顯秀氣的臉變回本來顏色，在他這枯燥的動作裡，毛毛慢慢停止哭訴，在他懷裡沉沉睡去。蘇鐵撫摸著他浮腫的臉，終於有了空閒，惡狠狠地憋了口氣，不達目的，不準備釋放出來。
胡家的人來得比他們想象的還要快，原來，胡家原本就要來長沙接人，東西都準備好了，只是一直忙於轉移物資，人手不夠，這一次聽說出了事，大家悔不當初，都放下手裡的活計匆匆趕來。
這一次胡家浩浩蕩蕩來了大隊人馬，三抬轎子，由常來常往的胡小秋領著。轎子抬到院子裡一一排列，胡小秋也不問姐姐們的事情，滿臉堆笑，第一個就朝奶奶打躬作揖，只是不開口。
也用不著他開口，奶奶嘆了又嘆，徑直收拾了東西坐上轎子，一副拒人於千里之外的表情，一句都不肯多說。