崔行舟倒是希望自己能知道困些，可是每次入夜時，一個人孤零零的躺在軍床上，快要意識迷茫的時候，總覺得耳畔有幽蘭吐香，似乎有嬌軟的聲音問：「夫君，可要飲水？」
待得他迷糊得說「好」時，整個人一激靈，熬燉甚久的睡意也就煙消雲散了。
人睡不好，脾氣也不會太好。
如此一來西北的蠻兵算是遭了秧，被有些入魔的淮陽王追攆得狼狽不堪，朝廷頻頻接到西北捷報。
一時間，淮陽王的大名在民間驟然變得聲望極高。這便是大燕國的岳飛之心，衛青之才啊！朝野上下，也都在熱議西北勝利在望的事情。
不過玉宇宮闕，身居最高位之人，所想的事情就跟庶民不甚相同了。
兵部侍郎們在彙報軍情時，吳太后正臥在貴妃軟塌上抽著菸斗。
這是從藩國進貢來的好東西，將翡翠玉瓶裡的菸絲填在象牙雕花的菸斗裡，由宮女玉手擎著那細長的菸斗，輕輕那麼一吸，似乎年輕守寡的幽怨，也在嫋嫋升騰了細煙中被消磨得不剩太多了。
這好東西，還是新晉升遷的石將軍說給她聽，她才從那貢物裡發現了這等撫慰人心的好物的。
她一邊閉著鳳眼吐著煙霧，一邊輕聲慢語地說道：「你們當初提議讓淮陽王領兵西北，說什麼一箭雙鵰，可以替萬歲爺消除眞州異姓王的隱患。可是現在倒好，崔行舟在眞州時，不過是幾萬人馬，現在呢成了十幾萬！待得他大捷凱旋時，你們兵部的人馬合在一處，都不及人家一個異姓王體面！還消除萬歲掣肘之憂？哀家聽了你們幾個，倒給萬歲養出了個心腹大患來！石將軍，你在青州時，成日里與淮陽王交道，你倒是說說可有什麼法子替萬歲解憂？」
石義寬為人圓滑，自從入京戍守後，升遷很快，如今已經是兵部右侍郎，他為人嘴甜，甚是會來事，沒有多久，就得了吳太后的青睞，前途遠大，不可限量。
一時間他身為朝中的新貴熱臣，很是吃得開，連帶著他那個被招安的庶女女婿也成了京城寵兒……
聽聞太后問起，石義寬連忙開口道：「太后仁慈聰慧，巾幗不讓鬚眉，是以屢屢讓大燕社稷化險為夷，那淮陽王能化解西北的戰局，不也是承了太后的洪福？」
吳太后看著石將軍，纖眉高挑道：「少說那些油滑的馬屁之言，不然我發了你去西北跟淮陽王繼續作近鄰！」
石義寬趕緊跪伏在地道：「臣的意思是，太后仁威顯達，何愁諸王不心悅誠服？那淮陽王上陣前退親銘志的事情，滿朝野都知道。既然他無娶正妻，太后何不給他挑個相當的公主？待得他成了太后的女婿，一定會能如臣一般甘服於太后聖威……」
吳太后眯了眯眼睛，她膝下一兒一女，女兒舞華公主如今十五歲，正是要挑選駙馬的時候。
不過萬歲爺的姐夫可不是人人都能當得，她唯有這一女，自然要挑揀個像樣的。
淮陽王如今擱在以前，不過是個地方藩王，哪裡配得為駙馬？可如今，他已經是兵強馬壯，加上平定西北，功勳顯著，一時倒不好削藩拿捏了。
不然的話，豈不是要被天下百姓唾罵秦檜賣國之流？既然一時不能強硬打壓，倒不如懷柔收復。
崔行舟在少年時，倒是在京城面見過先帝。她那時為貴妃，在宮宴上也看到了他幾回，倒是個翩翩美少年。如今他已經成年，想來樣子也不會差……若匹配舞華，不知女兒可願意？
不過石義寬之言，的確是個良方。崔行舟乃是一頭猛虎，若是套牢脖頸，為她所用，那大燕天下何愁無不平之處？
吳太后又吸了一口煙，沒再說話，揮了揮手，便叫眾人下去了。
石義寬從宮裡出來時，本打算回官署，可是走到一半，就有人突然朝著他的轎子裡扔字條。
石義寬皺眉展看了看，原想不理，可是又想了想，便吩咐人調頭去了京城裡一處僻靜的茶樓。
當他帶著小廝來到茶樓前時，一早有恭候的小廝領著石將軍繞著蜿蜒的走廊，轉到了茶樓的後面。
那裡乃是一處靜僻的小院子，庭院裡乃是前朝沙石枯山水的佈局，很是雅緻。
石義寬掀開竹簾入了一處屋室後，畢恭畢敬地向端坐在茶桌旁的一人施禮道：「末將來遲，叫綏王久等了。」
綏王守孝期滿，新近終於可以返還俗世，盤發剃鬚，恢復些俊朗之色，倒是不在意地揮了揮袖子，叫石義寬過來坐，又順便給他倒了杯水：「怎麼樣？老太婆說了什麼？」
石義寬也沒多客套，徑直坐下道：「就照綏王您的意思，跟她略提了提，看樣子她是心動了。只是這樣一類，豈不是給那姓崔的提臉了，他現在如此為難王爺您，敲詐勒索，跟山匪一般，一遭他成了駙馬……不就更有恃無恐了？……」
綏王聽了噗嗤一笑：「石將軍，你當人人都如你那位女婿那般，待女子親和，溫柔體貼？那崔行舟的狗脾氣你不知道？老妖婆的女兒被寵慣成什麼樣子了？真嫁過去，有熱鬧可瞧嘍，你看淮陽王會不會對太后感恩戴德？」
石義寬折服得一豎大拇指：「還是王爺高明，殺人見血不見刀啊！不過……那西北鐵礦的事兒，就這麼了結了？」
綏王將茶杯一飲而盡，眼睛狠狠眯起來道：「該死的，也死得差不多了，崔行舟得了好處，也沒必要掀我的底細。不過，我若不回敬他些，豈不是太看不起他了？」
石義寬給綏王倒茶道：「王爺您是有鴻鵠之志之人，像崔行舟那類貨色，不過是牛蠅擾人罷了，不必太過放在心上。」
綏王頗為玩味地看著石義寬道：「這嘴甜的，當真抵得過千軍萬馬。我看那崔行舟在前線留著血汗，都比不得你石將軍在京城裡逢迎來得吃香……如今你攀附上了太后，大約也是不將我這個舊主放在心上了……現如今我見你一面，都有些費功夫呢……」
石義寬連忙道：「綏王您多心了，我怎麼會如此忘恩負義，忘記綏王的提攜之恩呢？」
綏王微微一笑，露出一口森白的牙齒，道：「石將軍如今跟我綁在一條船上，我當然不擔心將軍反水……畢竟您將來可能是國丈大人，我還需得你提攜呢？」
石義寬心裡一翻，警惕地望向綏王，遲疑道：「綏王……您喝的是茶，又不是酒，此話……怎麼能亂說？」
綏王故意吃驚，瞪大眼睛對石義寬道：「怎麼？你那個女婿沒有告訴你真話，說出他的真實身份？」
石義寬驚疑不定，遲疑道：「他該是什麼身份？」
綏王好心揮了揮手，讓他附耳過來，低低說了一會。
石義寬的眼睛慢慢瞪得老大，上下牙都開始打顫了，只顫抖道：「您……你老早便知道他的身份？那怎麼還讓我嫁女兒給他？」
綏王的笑臉漸退，冷冷瞪眼道：：「這麼好的事情，我自然是要留給自己人了。怎麼？石將軍不認為這是好事情嗎？富貴險中求，你看吳家外戚如今是何等風光，若是你的女婿一遭成事，就輪到你們石家風光了！」
石義寬的眼睛都快要爆出血絲了。不過他也是宦海浮沉的老油條，這樣的大風浪，也一下子拍不死他。
當情緒漸漸平穩了，石義寬心裡明白，綏王能將他舉到如今的位置，那麼必然也要跟他的脖子上套上勒繩。
當初他隱在暗處，讓自己安排招安一事，原來也是暗中給自己設了圈套。
不過有一點，綏王說得沒錯：「富貴險中求！子瑜的身份竟然是……對於他石義寬來說，端看是怎麼利用了……」
這段日子來，他的確是怠慢綏王，也難怪綏王在自己春風得意時，迎頭給自己一個晴天霹靂。
所以石義寬跪著退了幾步，畢恭畢敬地對綏王道：「小的乃是綏王一手栽培，便是王爺您的異姓家奴，什麼榮華富貴，不都是王爺您賞賜的？」
綏王笑了笑，覺得自己當初真是慧眼明珠，尋了這麼一位可曲可伸的人才。
小人多無義，只怕這位石將軍將來的主子也不止一個。不過，現在狗韁繩在他的手裡，料想石義寬也不敢有背叛之心。
而那個崔行舟……若是有一遭，他能握住那廝的狗韁繩，任意差使著淮陽王那條瘋狗，該是何等恣意？
綏王心念掌握著的瘋狗淮陽王，此時正在烈日下鞭撻沙袋。
只簡單纏繞布條的鐵拳如雨點般落在晃動不停的大沙袋上，一處被打爛的地方正不停地外洩著沙子。
崔行舟甩了甩頭，肌肉糾結呈倒三角型的肩背上都是晶亮一片的熱汗。
他揮去額頭的汗水，然後對一旁的兵卒道：「去，換一個上來！」
莫如在一旁端著巾帕水壺，正小心伺候著，看王爺停歇了下來，便小心翼翼地湊上去說：「王爺，這是您三日里打爆的第四個沙袋了，您看……要不要歇一歇呢？」
崔行舟接過了水壺，湊著壺口飲了一口，然後不經意間問道：「武寧關可有什麼事情？」
莫如有些摸不好風向，伸著脖子小心翼翼問：「王爺的意思……該有什麼樣的事情？」