如懿的唇如柳梢之上的新月，盈盈生輝：「只要你們心意如一，本宮言出必行。」
時光荏苒，海蘭身體漸漸養好，只是身上紋路用盡方法也難淡去，不好再侍奉皇帝。因而雖生了皇子，寵眷卻大不如前了。幸而永琪乖巧可愛，皇帝愛子，倒不算十分冷落海蘭。如今宮中得寵的，也便是如懿、玉妍與意歡了。玉妍因著永珹討皇帝喜歡，她的性子本就嫵媚嬌俏，雨露之恩便格外多。到了春來屬國來朝之時，皇帝便又晉了她的位分，封了嘉妃。如此一來，竟與如懿和綠筠並列了。
眾人雖然知道金玉妍恩深眷重，但三妃之中唯有如懿未曾生養。而晞月病重，如懿也是僅次於皇后而已。但皇后卻對玉妍格外另眼相看，對她所生的永珹更是喜愛。玉妍生性最好臉面不過，得皇后這般抬舉，如何有不趨奉的，便也常常逗留在長春宮中。
這一日細雨霏霏，因著入了春天氣和暖，空氣裡倒是帶著桃花飽蘸雨露後的纏綿而蓬勃的香氣，好像整個肅穆沉沉的紫禁城，也被點染成了氤氳的粉色。
如懿剛帶著乳母抱了永琪從延禧宮出來，想著海蘭身上一直未能痊癒，心下愈是難過，幸好永琪長得壯健，海蘭看見了也甚是高興。
海蘭雖然晉封了嬪位，但到底出身低些，孩子只能養在如懿名下，母子分離。於是如懿常常把永琪抱去了給她看，才稍作安慰。即便如此，無人時海蘭依舊垂淚：「姐姐，生永琪的時候幾乎要了我的性命，這幾年怕也不能侍寢。即便侍寢，皇上一看見我身上這些斑紋，怕也嫌惡。幸好永琪養在姐姐膝下，我才能放心些。」
如懿無言可以安慰，只得道：「你也別傷心太過了，終究還有永琪呢。」
海蘭雖然傷心，但緩和神色後便生了沉著之意：「我當然不會傷心太過，即便拼著以後再不能侍寢了，只要有姐姐和永琪，咱們總有法子站得更穩。」
宮中的日子悠長而寂寞，唯有海蘭這般沉到谷底而不言敗的勇氣，才能一同並肩抵過歲月粗糙的磨礪。
如懿漫漫想著，回過神時已走到了長街，只見細雨飄零，天地間便如灑下一匹透明的灑銀緞子一般，細細軟軟，無邊無際。如懿正囑咐兩位乳母拿傘遮嚴了永琪防著被雨淋到，側首卻見前路的轉角處，凌雲徹正撐著一把油紙大傘，小心護著一個雙手捧著黃牡丹的宮女。他們的神色都是小心翼翼的，可彼此眉眼間卻都是深深的歡喜。彷彿這樣走在雨下，便是人生極快樂的事情。凌雲徹一心護著那宮女，自己的肩上全都溼了也未察覺，只細心叮囑她：「仔細腳下，仔細滑。」那宮女回過頭，朝著他極明媚地一笑，彷彿那一笑，連雨的溼涼也盡數可以熨去了。
如懿遠遠注目，不知怎的，心裡便生了深深的豔慕。這樣的風雨同路，彼此照拂，她從未見過，亦未經歷過。即便她與皇帝有並肩行走的時候，也總是有烏泱泱的一堆人跟著，哪裡能得這樣自在歡喜。
倒讓人想起《詩經》裡的吟詠，男女相悅，真是這般彼此歡喜。
凝神的瞬間，她忽然想起一個人。
那個人，是活在很遙遠很遙遠的從前了。那時候，她還只是烏拉那拉皇后的侄女，未出閣的格格青櫻，為著能成為皇后的養子，三阿哥弘時的福晉，皇后也曾安排他們見過一次。可是他，卻偏偏不喜歡她。
也難怪，那時候的如懿，不過是嬌養在深閨不知天高地厚的少女，如何學得會耐下自己的性子討別人的喜歡呢。
只是，若那時，那時嫁了他，雖然只是平庸的一個青年男子，哪怕有妻妾爭寵，但小小的王府之內，日子也會好過許多吧。
連那時的阿箬都偶爾會念叨一句，聖上不可捉摸，不比三爺仁厚。
這樣的念頭不過一轉，她便鬱然舒了口氣，還有什麼可想的呢。烏拉那拉皇后早已作古，連弘時，也早已被先帝革去黃帶子，逐出宗室玉牒，病死在外了，更別提阿箬。世事如煙散去，唯有眼前可以把握，她還有什麼可想的呢。
待凌雲徹他們走近時，如懿已收回了漫天飛揚的神思，只笑吟吟注視著他們。二人忙行禮如儀：「坤寧宮侍衛凌雲徹，向嫻妃娘娘請安。」
那女子長得清婉靈秀，如一朵芝蘭嫋嫋，映得四周被雨水打成暗紅的朱牆，亦瞬間明亮了幾分。她輕盈福身：「奴婢花房宮女魏嬿婉，向嫻妃娘娘請安，娘娘萬福，長寧安康。」
如懿聽她婉聲請安，那聲音如枝頭啼鶯婉轉，瞬時點亮了陰雨時節的晦暗。如懿見她弱態含嬌，秋波自流，不覺道：「真的很美。凌雲徹，你的眼光極好。」
嬿婉含羞帶怯地低下臉去，一如粉荷露垂，杏花煙潤，別有娟然風致：「嫻妃娘娘讚許，奴婢卑微，不敢領受。」
惢心便笑：「難怪小主那麼喜歡嬿婉姑娘，看嬿婉姑娘的眼睛和下巴，和小主長得真是像呢。」
嬿婉有些惶然，忙欠身道：「奴婢卑微，怎敢與嫻妃娘娘相較。」
如懿只是笑：「惢心就是這般心直口快，你別理會就是了。」
嬿婉這才敢起身，她手裡抱著花，難免有些沉重，抬腰便慢了些許。雲徹忙伸手扶了她一把，嬿婉轉臉一笑，甚是甜蜜。
如懿將這小兒女情態看在眼中，只作不見，隨口問道：「這花像是姚黃，要送去哪裡？」
嬿婉忙答道：「這是花房新培植出來的，正是洛陽名種姚黃。奴婢奉命，正要送去長春宮呢。」
如懿看著雨勢漸大，有傾盆之象，便道：「皇后娘娘正位中宮，用姚黃裝點，最合適不過。正好本宮也要帶永琪阿哥去長春宮，你便隨本宮同去吧。」
嬿婉清脆答應了一聲，便跟在如懿身後一同去了。雲徹悄悄在後頭道：「外頭還在下雨，等下我還是在這邊等著你，送你回去。」
跟著如懿的小宮女菱枝見嬿婉走在最後，忙擎了傘跟過去替她遮雨，悄然笑道：「看凌侍衛這樣細心，對你真好，你可真有福氣。」
嬿婉抱著花，笑笑道：「再好也不過是個侍衛，這輩子也就這樣了，還能如何呢。」
菱枝睜大了眼，詫異道：「他對你那麼好，還不夠麼？」
嬿婉鬱郁嘆口氣，笑道：「夠是夠了，像我這樣的出身，還能挑剔些什麼呢。這就已經是福氣了。」
菱枝不無豔羨道：「可不是呢。易求無價寶，難得有情郎啊。若來日得我們小主的器重，前程遠大也未可知啊。」
嬿婉回頭看著立在長街口上的雲徹，正痴痴地望著自己，點頭道：「但願如此吧。只求不要再是人下人便好了。」