皇帝盯著那張信箋，嚴重直噴出火來：「朕什麼都不信，只信鐵證如山。」
玉妍道：「皇上，既然信箋上涉及皇貴妃的貼身侍婢惢心，不如先把惢心帶去慎刑司審問，以求明白。」
如懿臉色大變，急道：「慎刑司素以刑罰著稱，怎能帶惢心去那樣的地方？」
玉妍笑波流轉，望瞭如懿一眼：「快到皇上的萬壽節了，原以為皇貴妃出入雨花閣是為了皇上的萬壽節祝禱，卻不曉得禱出這樁奇聞來。皇上這個萬壽節收了皇貴妃這麼份賀禮，真是堵心了啊！」
皇帝冷了半晌，目光中並無半絲溫情，緩緩吐出一字：「查！」
如懿不知道自己是怎樣走出啟祥宮的。外頭暑氣茫茫，流瀉在紫禁城的碧瓦金頂之上，蒸騰起灼熱的氣息，那暑期彷彿一張黏膩的透明的蛛網，死死覆在自己身上，細密密難以動彈。她本在殿內待了許久，只覺得雙膝痠軟，手足發涼，滿心滿肺都是厭惡煩惱之意，一想到惢心，更是難過憂懼，一時發作了出來。她兀自難受，陡然被熱氣一撲，只覺得胸口煩惡不已，立時便要嘔吐出來。
凌雲徹本守在廊下，一見如懿如此不適，臉色煞白，人也搖搖欲墜，哪裡還顧得上規矩，立時上前扶住她的手臂，急切道：「皇貴妃怎麼了？」
如懿只覺得渾身發軟，金燦燦的日光照得眼前一片暈眩，唯有手臂處，被一股溫熱的力量牢牢支撐住。她勉強鎮定心神，感激地看他一眼，本能的想要抽出被他扶住的手臂，口中只道：「多謝。」
李玉跟著出來，一看這情形，嚇得腿也軟了，又不敢聲張，趕緊上前替過凌雲徹扶住瞭如懿，慌不迭道：「皇貴妃娘娘，您萬安。」他低聲關切道，「事情才出，怎麼樣還不知道呢。娘娘仔細自己身子要緊。」他悄悄瞥了身後一眼，「否則，有些人可更得以了。」
如懿擺擺手，強自撐住身子，按住胸口緩了氣息道：「本宮知道。」
凌雲徹見如懿這般神色，且殿內的爭執大聲時也不免有兩三句落入二中，便知是出了大事。他本事一介侍衛，許多事做不得主，可此刻見如懿如風中墜葉，飄零不定，不知怎的便生出一股勇氣，定定道：「無論何事，皇貴妃且先寬心。微臣若能略盡綿力，一定不辭辛苦。」他神色堅毅若山巔磐石，「皇貴妃安心便是。」
如懿本是失望，又受了委屈憂懼，聽得凌雲徹這樣言語，雖知他人微言輕，但此時此刻自己這般狼狽，卻能聽到如此慰心之語，滿腔抑鬱也稍稍彌散，卻也無言相對，只是深深望他一眼，從他沉靜眼底攫取一點安定的力量。只是，她仍忍不住悽然想，為什麼殿中那人，卻不能對自己說出這般言語呢？
李玉看了凌雲徹一眼，立刻道：「奴才也是一樣。」他見如懿虛弱，便道，「娘娘臉色不好，奴才著人去請太醫吧？」
李玉剛要喚人，如懿忙攔下，輕聲道：「這個時候說本宮不適，誰都會以為本宮喬張做致。罷了，先送本宮回去吧。」
如懿回到宮中時，三寶還帶人候在宮門外，只是再不能進殿伺候了。如懿一眼掃去，見人群裡頭已經不見了惢心，心中便涼了一半。她來不及說更多的話，只得匆匆到：「去找李玉，往慎刑司知會著點。」
三寶眼見著皇帝身邊的進忠和進保陪著如懿進了內殿，忙點了點頭。
如懿仍居翊坤宮，由四名慎刑司撥來的精奇嬤嬤陪伴，一律飲食起居，都由她們照顧，更不許翊坤宮原本的宮人入內伺候，形同軟禁。這般山雨欲來風滿樓的倉皇，人人自顧不暇，倒讓她想起了當年入冷宮前的情形，也是這般惶惶不安。
如懿坐困愁城，又擔心惢心在慎刑司的境況，越發睡不安穩。一早起來，一雙眼睛底下便烏青一團，如同附著烏雲一般。
到了十三日，皇帝萬壽節，便是數月來抱病不出的綠筠亦盛裝入席。而如懿自新封皇貴妃之後，理應由她主持萬壽節大禮，此時對外也只稱皇貴妃抱恙，不能出席盛宴。倒成全了玉妍，著一身水紅色金銀雙花翟鳳氅衣，抱著九阿哥陪在皇帝身側，風光無限。
翊坤宮遇刺之事早已在宮內傳的沸沸揚揚，嬪妃們私下裡亦有議論。因為同樣奇怪的是，早前嬪妃們虔誠禮佛的雨花閣助威法師，也背閉鎖閣中。如此一來，更是流言如沸，讓人不自覺地去揣測如懿的突遭冷落與雨花閣法師有關，漸漸地私通之說不脛而走，海蘭急得幾次要去翊坤宮見如懿，也是不得入內。皇帝那兒更是一面都見不到。連得寵的意歡問起皇貴妃一句，皇帝亦是隻字不提。末了，看著萬壽節上熱熱鬧鬧，皇帝伴著玉妍笑語如常，還是太后說了一句：「這便真真是烈火烹油，花團錦簇一場，全是為他人作嫁衣裳了。」
是夜，皇帝並未留宿任何人宮中，只想獨自宿在養心殿。太后知道皇帝的心思，便道：「孝賢皇后剛去世，你的萬壽節陪著誰都不安靜，還是靜靜對著她，留一份念想吧。」
皇帝黯然道：「是。往年兒子的萬壽節，都是孝賢皇后陪在身邊，如今她去了，兒子還是希望她魂夢有知，能夠如夢相見一回。」
太后正了正髮髻上的翡翠西池獻壽簪，和聲道：「哀家知道皇帝你煩心什麼。但雨花閣的法師到底是修行之人，許多事沒有問出端倪之前，實在不宜大肆驚動，以免擾了禮佛尊敬之心。若真的有什麼，那也只是其中一人修為不足，不幹所有人的事。」
玉妍在旁笑道：「臣妾知道，所以雨花閣一切供應如舊，只是為防嫌隙，不許嬪妃宮人們再出入了。拘進慎刑司拷問的，也只有惢心及那夜巡守拾到證據的幾個侍衛。」
太后微微不悅，面上的笑意淡了幾分，只看著皇帝道：「如今皇帝身邊的人越發能幹了。哀家和皇帝說話，也敢自己插嘴了。」
玉妍當下便有些訕訕的，皇帝忙道：「嘉貴妃出身李朝，許多事不那麼拘束，更率性些。」
太后淡淡「哦」了一聲，眸色平淡無波：「原來到底是出身李朝，和咱們不大相同。到底是非我族類啊。」她不顧玉妍窘迫，招手向永瑢道，「純貴妃，快帶著永瑢上來給哀家瞧瞧。抱著懷裡的嬰兒總是一股奶味，不及永瑢虎頭虎腦可愛。」
如此，玉妍也不敢再在太后跟前，藉口說去看自己親自安排的《流霞舞》，便推到一邊去了。
待到玉妍再出現時，是在燦燦華燈下，她著一身雪白酒紅色潑墨流麗的舞衣，作李朝女子的打扮，帶著一眾五彩衣裙的舞姬要配長鼓，風情萬種的舞了上來。雖然才出月子不久，玉妍的身段已經纖穠合度了，恢復了生產前的柔軟。
她堆起的雲髻上只簪了金銀二色流蘇，髮髻後繫著深紅色繡韻文的絲緞飄帶。不細看，還誤以為是月下流雲的影子。風吹起她衣衫上的飄帶，迤邐輕揚，宛如輕飄的霧靄環繞周身。流蘇與珠絡簌簌顫抖，她的舞姿柔緩，伴隨著清脆的鼓聲，就像這靜好的月色流動到了身邊。
宴樂正式到了熱鬧極處，繁鼓輕歌響在了耳畔，是玉妍打著長鼓跳著李朝風情的舞蹈，自然又贏的了雷動般的歡呼。彷彿她還是那一年李朝進貢的芳華少女，以一曲一朝歌曲，輕而易舉的映入皇帝年輕的眼眸。
趁著歌舞的空檔，海蘭哄著永琪往皇帝身前說笑，皇帝亦只是如常。