嵩山雖為五嶽之首，卻並無泰山的偉岸雄奇，也無華山的險峻孤高，論幽靜典雅不及衡山，說到婉約多姿卻又不及恆山。它在五嶽之中最為普通，卻以它那古樸和端莊的風姿，成為五嶽中最平凡、卻又最莊嚴的中嶽。
嵩山之巔也一掃其它名山重嶽的險峻，呈一片起伏平緩的開闊地，似乎它天生就為嘯傲山林的江湖中人聚會而生，魔門的聖火節，也正好就選在了這裡。
六月上旬，得到魔門邀請和聽聞訊息的江湖中人陸續趕來，他們大多抱著看熱鬧的心態，想看看拜火教如何在少林的家門口立威，也有人完全出於好奇，想看看魔門傳說中天降神火的神蹟，只有少數急公好義之輩，想在這次大會之上，揭穿魔門欲禍亂天下的陰謀，為天下的安寧盡一份綿薄之力。就在這樣一個看似平和、實則暗流湧動的武林聚會中，各路江湖人物陸續趕來，讓一向古樸清靜的嵩山，漸漸喧囂熱鬧起來。
六月十三，拜火教聖火節。這個時節已是盛夏，不過嵩山之上卻依舊涼爽宜人。這日天色微明，嵩山之巔會集的江湖人物就已有數千之眾，待到天色大亮時，會集到山巔的江湖人物，加上聞訊趕來的砍人的閒漢和做買賣的小販，足有萬人之眾，將平坦開闊的嵩山之巔，也擠得滿滿當當。
在眾多江湖人物和閒漢小販中，近千名身披黑袍、紀律嚴謹的拜火教教徒，顯得最為惹眼。他們不像尋常江湖中人那樣自由散漫，吆五喝六地大聲喧譁。他們各依位置肅穆而立，靜靜護衛著山頂中央立著的那個圓木搭成的高臺，高臺分為兩層，第一層是個寬有四丈，長有兩丈的平臺，鋪著厚厚的紅地毯，讓人不由自主就聯想到擂臺，平臺第二層是個一丈見方的小高臺，上面有個一人多高的塔形物事，外面罩著纖塵不染的雪白綢緞，顯得十分神秘。
卯時剛過，天色已大亮，就見一個白衣男子在幾個黑衣教徒的簇擁下，緩緩登上了高臺。他緩步來到臺前，用冷峻凝定的目光往臺下一掃，亂鬨鬨的人群不由靜了下來，跟著響起一陣竊竊私語：「這人是誰？」
知道的人立刻小聲回答：「好像是近年在江湖上聲名鵲起的魔門少主寇元傑！」
五年多過去，寇元傑比之少年時少了些陰鷙和張狂，多了幾分從容和冷靜，也多了幾分淡定和成熟。只見他俯瞰著臺下群雄，緩緩拱手團團一拜，朗聲道：「歡迎各位不遠千里，前來參加本教的聖火節，並觀禮我教天降聖火的大典。不過家父目前正在西藏遊歷，暫時趕不過來，所以只好由我寇元傑代表家父，謝謝大家！」說著躬身一拜，十分誠懇。
人群中再次響起一聲竊竊私語，許多年輕人是衝著魔門門主寇焱的大名而來，都想來見識一下這位二十多年前就縱橫天下、幾乎未逢敵手的絕世高人。年輕人都崇拜英雄，寇焱在二十多年前，就隱然有武林第一人的氣勢和名望，無論是正是邪，他在現在的年輕人心目中，都是值得膜拜的英雄。聽到他不來，人們紛紛起鬨：「寇門主不來，這次聚會還有什麼意思，不如散了吧！」
寇元傑待大家起鬨聲稍弱，這才淡淡道：「這次大典，原本就是來去自由，諸位隨時可以走。不過若是選擇留下觀禮，就請尊重本教習俗。本教的拜火儀式，原本是不讓外人參與，不過考慮到江湖上對本教總有諸多誤解，對咱們一些秘密儀式總是充滿了無端的揣測和恐懼，所以家父決定將今年的拜火儀式向大家開放，以顯本教的光明和磊落。」說到這他頓了頓，目光一寒，緩緩從場中掃過，「有人若是與本教有隙，或是對本教不滿，儘可在觀禮前後，上臺向咱們挑戰。本教避處西疆多年，與中原武林的交往也中斷多年，也想通過這次聖典，與中原武林互相切磋印證。使本教這次聖典，同時也能成為武林的聖典。」
寇元傑雖說得輕描淡寫，但話音卻清清楚楚傳遍全場，顯然修為比以前又高出許多。他的話音剛落，場中頓時就像炸開了鍋，眾人毫無顧忌大聲議論，顯然在為魔門向中原武林挑戰的囂張感到氣憤，不過一想到魔門過去的種種手段，眾人雖然議論得多，卻沒有一個人上臺。武功低的不敢上臺，武功高的自重身份，自然不願第一個出頭。
寇元傑待大家議論稍平，這才環顧全場道：「今日凡是來觀禮的夾餅，都是本教的貴客，我們會禮數有加。不過如果有人不尊重本教的習俗，妄自嘲笑起鬨，就休怪本教將你視為敵人。」說到這他頓了頓，陡然提高了聲音，「眾護法聽著，若發現有人搗亂，立刻給我拿下！」
高臺四周那數百名教眾立刻齊聲答應，聲勢如虹。雖然這幾百個教徒在上萬人中就如滄海一粟，但他們那嚴肅、凝定的氣勢，比起亂鬨鬨的武林群雄來，自然要威武得多。
眾人在魔門眾教徒的氣勢壓力下，同時也是在好奇心的驅使下，漸漸停止了喧囂起鬨，靜等著一睹傳說中拜火教接引天火的神秘儀式。
一個白袍祭司登上高臺，對高臺上那座錐形物事拜了幾拜，然後對隨行的兩個白衣少年擺擺手。兩個少年立刻躍上高臺第二層，將蒙在那物事上的綢緞解開。眾人只感到眼前一亮，終於看到了那件神秘的法器——魔門接引天火的五彩琉璃塔！
琉璃塔高有九重，在陽光下發出五彩絢爛的光芒，令人目醉神迷，心志為之奪。只看那琉璃的純度和大小，就算是尋常一件物事，也看成是稀世之寶！何況它還是用來接引光明神灑向人間的聖火，是魔門一件至高無上的法器！
眾教徒紛紛朝琉璃塔方向跪倒，齊齊匍匐在地。這時那個祭司開始朗誦經文，眾教徒齊聲附和，人人表情肅穆，讓旁觀的群雄也不由收斂了許多。少時經文朗誦完畢，那祭司將經文投入琉璃塔中，兩個白衣少年揭開琉璃塔最上方的頂蓋，眾教徒在祭司帶領下，小聲吟誦著經文，靜等天火的降臨。
除了魔門教眾，旁人對光明神天降聖火的傳說好奇的多，相信的少。不過見教眾如此認真莊嚴，眾人也就耐著性子，靜觀奇蹟的發生，場中一時間便靜了下來，只聽得魔門教眾小聲頌經的聲音，給亂鬨鬨的聚會平添了幾分神秘和詭異。
迎接天火的儀式一直持續到正午，這時日頭漸漸移到頭頂，陽光也漸漸從琉璃塔頂部，筆直地投射到琉璃塔底部，通過半透明的琉璃塔，可以看到陽光是一條明亮的光柱，熾烈刺眼，令人驚訝。
這時白袍祭司突然匍匐在地，高聲叫道：「至尊無上的光明神啊，請賜我光明之火，蕩盡人世間的一切黑暗和罪惡吧！」
話音剛落，就見方才投到塔中的祭文，漸漸冒起了白煙，最後「轟」一聲燃起，點燃了琉璃塔內部的油料，熊熊的火焰在琉璃塔中燃燒，那搖曳的火焰經琉璃塔的折射，煥發出一種變幻莫測的七彩光芒，令人目醉神迷。
眾教徒在白袍祭司的帶領下，齊聲歡呼，人人聲嘶力竭，許多人眼裡飽含著點點淚花，他們在為自己有幸親眼目睹光明神傳播聖火的經過而激動，也有不少教徒不由自主地跳起了歡快的舞蹈，慶祝光明聖火降臨人間。聖火節的狂熱氣氛，在此時也達到了頂點！
群雄雖然並不相信什麼天降聖火的神話，但親眼目睹這神奇過程後，也都有些震驚和恐懼。難道魔門真有神靈的庇佑？難道光明神真的駕臨過拜火大典？不然琉璃塔內的油料，何以會無火自燃？眾人此刻臉上的表情，再沒有半分輕視和嘲笑，只有說不出的凝重。
寇元傑在教徒們的歡呼聲中緩緩登上高臺，對著燃燒的琉璃塔拜了兩拜，這才轉向臺下眾人。在他緩緩抬手示意下，眾教徒停止了歡呼，靜等著他的訓示。
寇元傑的目光緩緩掠過全場，待眾人的目光皆集中到自己臉上，他才朗聲道：「多謝諸位不遠千里趕來參加本教儀式，並親眼見證光明神親授本教聖火的整個過程。本教多年來未履足中原，致使天下人對本教總有不少誤解，希望通過這次公開的儀式，本教能與中原武林各派消除誤解，共襄大事！」
「不知魔門與咱們中原武林，有何大事要共襄？」有人高聲喝問。
寇元傑轉向聲音傳來的方向，朗聲道：「中原武林向來一盤散沙，群龍無首。少林、武當雖執武林牛耳，但皆是出家人，一向不理世間俗務，致使中原武林總是爭鬥不休，各門各派為一己之私利，置天下公義於不顧，想盡一切辦法為自己謀私，這是所有江湖爭鬥的根本原因！」說到這他將聲音提高了幾分，「本教忝為中原武林一分子，欲改變中原武林這種狀況，所以想將所有幫會、門派聯合起來，組成一個大的聯盟，大家在聯盟內親如一家，以和平的手段解決彼此的紛爭。這樣一來，中原武林將不再有流血衝突，不再有仇殺紛爭，結束中原武林千百年來的無序狀態，使天下得以太平！」
寇元傑話音剛落，立刻引來眾人的質詢。有人高聲喝問：「貴教此舉，是要將中原武林全部收歸麾下嗎？」
也有人在小聲議論：「這話聽起來好象不錯，就不知如何才能讓散沙一盤的武林各幫各派，心甘情願地結成聯盟？」
寇元傑似乎猜到了眾人的疑問，朗聲道：「請諸位不必多心，本門雖為中原屈指可數的大教派，卻又不敢妄自尊大，自認是中原武林當然的領袖。少林、武當素來執武林牛耳，這等大事，自然是要以他們為首。」
「少林、武當皆出家人，要他們執掌武林，恐怕有些不妥。」有人嚷嚷道。
寇元傑淡淡一笑：「方才諸位已親眼見證了天降聖火的神蹟，本教有光明神親授聖火，自然要以天下為己任，勇擔重擔。本教願意與少林、武當這佛、道兩派的最高代表一起，為維護武林的和平和安寧，貢獻自己的一份綿薄之力。」
群雄一聽，這才明白魔門的真正目的。想少林、武當兩派名宿，皆是方外之人，自然不便過多參與俗家事務，若中原武林由少林、武當與魔門共掌，實際上也就成了魔門一方大權獨攬的局面，魔門欲控制中原武林的野心，至此昭然若揭！
群雄中不少人深諳其中關鍵，立刻出言喝道：「少林、武當都是些不管事的老傢伙，這不成了魔門統領中原武林了嗎？」
也有人在高聲鼓譟：「咱們一向自由自在慣了，憑啥要讓別人來管束？江湖原本就是自由自在的地方，若都像朝廷那樣，大家按武功高低、能力大小分成三六九等，讓魔門來做咱們的皇帝，這江湖還有啥意思？若是那樣，老子第一個退出江湖！」
那人話音剛落，立刻引來無數人齊聲附和。寇元傑待眾人聲音稍停，這才朗聲道：「咱們並不想勉強旁人，這武林聯盟乃是自願加入，凡加入此聯盟者，本教會視之為朋友和兄弟。」言下之意，若不加入，魔門就會視之為敵人！
眾人突然想起這次聚會的兩個重要角色——少林和武當的代表！既然魔門口口聲聲尊少林、武當為中原武林領袖，只要少林、武當兩派能堅持自己的原則，那魔門妄想控制中原武林的野心，也就無法達成。眾人不由紛紛打聽：「少林有沒有派人前來觀禮？武當呢？」
在眾人的嘈雜聲中，突聽寇元傑一聲高喊：「請少林掌門圓通大師，武當掌教風陽真人！」
話音剛落，就聽禮炮、號角齊鳴，山巔四周傳來二十一聲禮炮，以及陣陣牛角號渾厚悠揚的聲音，將眾人嚇了一跳。禮炮、號角聲中，就見一個滿面紅光、身披大紅袈裟的和尚，與一個身材矮小瘦弱、道袍破舊骯髒的老道士並肩從山下拾級而上，二人身後緊隨著兩列灰衣僧侶和青衫道人，人人肅穆莊嚴，步履沉穩。
人們對走在前面的圓通大師倒是不陌生，卻不知他身邊那位相貌猥瑣，睡眼惺忪的老道士是何等人物。若說是他就是武當掌教風陽真人，那也實在太令人失望了，在眾目睽睽之下，他居然邊走邊剔著牙，皺紋縱橫的臉上還帶著酒後的紅潮，那模樣就像是剛酒飽飯足走出飯館的酒鬼，哪有半分名門正派掌教的威儀？
一行人在眾人驚詫的目光中登上中央的高臺，寇元傑立刻迎上前，對二人拜道：「兩位掌教能在百忙中親自參與盛會，實乃中原武林之舉，令晚輩深感榮幸。」
「寇公子不必客氣。」圓通連忙扶起寇元傑，「這等盛事，又在咱們少林家門口舉行，少林豈有不來之理？」
老道士則含糊點頭道：「該來！該來！」
寇元傑與二人見禮後，轉向臺下群雄道：「請允許我向大家介紹當今中原武林的兩大名宿，也是佛、道兩門的最高掌教，少林的圓通大師和武當的風陽真人！」說著轉身將二人讓到臺前，示意他們對群雄講話。
在臺下群雄的竊竊私語中，圓通與風陽子謙讓了一回，這才合十對臺下群雄宣了聲佛號，朗聲道：「今日之聚會，不僅是魔門拜火節，也是中原武林佛、道、魔三方之盛會，少林作為地主，當謝諸位前來觀禮。」
圓通的話音剛落，立刻又引來武林群雄更大的騷動，有人立刻高聲喝問：「圓通方丈，少林不是一向自詡佛門正統，以除魔衛道為佛家之本分嗎？啥時候少林已與魔門沆瀣一氣了？」
圓通淡淡一笑，沉聲反問：「何謂魔？何又謂佛？」
有人立刻答道：「為善是佛，為惡是魔！」
圓通再問：「何又為善？何又為惡？」
更多人高呼：「救人是善，殺人是惡！」
「說得好！」圓通這一聲呼喝用上了佛門獅子吼，將場中亂鬨鬨的聲音盡皆壓了下去，他雙目炯炯虎視全場，沉聲道，「幾年前河南大旱，魔門放賑救民，請問此舉是善是惡？」
眾人盡皆啞然。幾年前魔門重入中原，就在河南放賑救民，確實讓天下人感到有些意外。不過也有人立刻呼道：「魔門那是要收買人心，吸引災民入教，它救人是假，吸收愚民入教是真！」
圓通一聲嘆息：「如此說來，天下人行善積德，皆有收買人心，為自己積累功德的私心了？既然如此，我們又有何權力指責魔門的私心呢？」