箭書上的字寫得很醜，扭扭曲曲的就如小孩塗鴉，但基本意思還是表達明白了，時間、地點、貨物的數量與種類都十分清楚，尤其指明：如不按時依地交納贖款而妄圖以武力救人，一經發現馬上撕票！
書信傳到於不辭手中，他是商隊財副，職業病犯，自然而然地將索要財物清單默算了一番，吃驚道：「要是照單全給，又是半船貨物！」
「啊！這麼多！」張益盛叫道：「難道我們我們這次出海犯了龍王的逆鱗，無論如何都要把這半船貨物送出去麼？上次沒送在陳五手裡，這次卻要送給這幫蒙面海盜！」
幾個理事聽了面面相覷，亦生同感，均想：「這次出海，多半是日子沒挑對，要不怎麼會有這麼多事？」東門慶在旁聽得心中一動：「事情真有這麼巧？」
張昌毅問楊致忠：「老弟，你看這事該怎麼辦？」
「這……」楊致忠道：「益興賢侄這次是為掩護同伴而實現，和上次的糊塗胡鬧不可同日而語！我的意思……人不可不救。」
幾個理事一聽都說：「不錯，不錯。」
張昌毅也嘆道：「老弟說的不錯，不可不救，不可不救！」
「只是他們要的也未免太多了！」於不辭眼珠一轉，道：「各位理事，這筆贖款要是都由舶主出，只怕張家就算不破產也得一蹶不振！大家同氣連枝，張家不振，各位怕也要受損。這次益興失陷又是因為公事，各位隨舶主日久，現在同舟共濟，能否一起幫襯個三五成？」
幾個理事一聽都面有難色起來，張昌毅看看眾人神色，忙道：「張家子弟出事，怎麼好讓各位理事破財？這事我自會承擔，各位無需掛心。」
於不辭道：「可是……」
張昌毅擺手道：「行了，你的意思，我明白的。不過我意已決，你就不要再說了。」又道：「料來我命中必有這一劫，若這次再不應劫，接下來的禍患帕會更大。有人方有財，錢乃身外物，沒了還可以再賺，人沒了便再買不回來了。」
於不辭和何無畏一聽都不禁黯然，他們知道若由張昌毅獨立承擔這筆贖款，廣昌平商號只怕前途堪憂！
楊致忠道：「老弟，我……」
張昌毅卻已搖了搖頭道：「大家散了吧。這書信規定的贖人時間眼看就要到了，我還得安排一下，看如何去交納贖款。大夥兒在船上岸上好生防範，以免再遭偷襲。」便召了於不辭、何無畏、張益盛、東門慶入舶主艙議事。
入艙之後何無畏和張益盛都憤憤不平，張益盛叫道：「他們能發財，還不是依靠著叔叔！現在一有事就都想抽身！」
「如今說這些有什麼用？」張昌毅道：「現在局勢本已不穩，若再招惹得他們不滿，我們內部就得先亂起來！你年歲也不小了，又不是第一次出海，難道連這點人情世故都還不懂麼？」
張益盛道：「可要是真由我們獨力承擔這筆贖款，那就算回到廣東把貨出了，只怕也得虧本！」
「那也沒辦法。」張昌毅道：「就算是虧到底，只要留住夥計們的保底餉，便也得把益興救出來。益盛，你這就和不辭去點算貨物，整理好準備送去。那幫盜匪要的多是珊瑚、黃金、珍珠、上品香料等物，我們只怕還湊不齊這些東西，要實在湊不齊，只好拿些別的貨物和其他幾位理事換一換了。這事很急，你們這便出去辦吧。無畏和王公子留下，我們商議一下如何交接贖人。」
當下張益盛和於不辭先去點算貨物，跟著何無畏也出去安排船隻、挑手，艙內只剩下兩人時，張昌毅見東門慶正拿著那封箭書琢磨，便問道：「王公子，可看出什麼門道了麼？」
東門慶提起筆來，寫道：「此信有三怪。」
張昌毅問：「哪三怪？」